"Почему ты любишь меня?.."

В течение двух лет, Шайтью каждый день ходил в лес, иногда в одиночку, иногда со своим желейным другом. Его маршрут, планы и находки постоянно менялись, но одно лишь оставалось неизменным - на обратном пути он обязательно встречал Старика, который, будто бы специально, ждал его. Они с ним общались на разные темы, от родителей, до планов на будущее. О последнем они говорили мало, так как планов было не так уж и много. Самым главным для них все еще было не попасть обратно в фонд.. Прекрасный осенний вечер. Воздух в районе озера был наполнен влагой, запахом прелых листьев и озерной тины, а над самим озером плыла туманная дымка. Поверхность водоема была чиста и гладка, как зеркало, и отражала уходящее в закат солнце и голубое небо, наполненное редкими мелкими облачками и уже проявляющимися звездами. Лес был наполнен прохладным ветерком, приносящим к озеру аромат хвои, грибов и ягод. С дерева упал листок и приземлился прямо на макушку Тью, сидевшего у берега и, как обычно, наблюдавшего за закатом. Это была еще одна его привычка - приходить к вечеру на озеро и смотреть на закат. Чаще всего он делал это либо в одиночку, либо когда Жели уже выматывался и засыпал, чтобы никто не мешал ему наблюдать за закатом каждый вечер. Вот и сегодня, желейка остался дома на попечительстве Чумного доктора и Маски, поэтому мало́й мог смотреть на закат хоть вечность. Внезапно, сзади него послышались шаги, что насторожило его. Он обернулся, но никого, вновь, не увидел, поэтому продолжал неподвижно сидеть и смотреть на отражения в водной глади. После, к запахам листьев и ягод прибавился невыносимый запах гнили, знакомый Тью уже довольно давно. Он понял, что к нему пришел "гость" — Ларри - Шайтью оглянулся - Ты где? Я знаю, что ты где-то рядом.. Как по вызову, Ларри тут же оказался прямо перед носом мало́го —Хех, угадал. У тебя отличный нюх, мало́й —Извини, конечно, но твой запах сможет уловить даже существо без носа.. Ухмылка тут же пропала с лица пенсионера, но он ничего не сказал в ответ, а Тью отвернулся обратно к озеру. —У тебя есть какая-то особая причина приходить сюда? - садясь рядом с Шайтью спросил Дед —Ну.. тут просто.. красиво. Очень.. - в больших зеленых глазах мало́го сверкнула какая-то искра, что привлекло внимание его собеседника. В этих глазах можно было утонуть, как в вечнозеленом тропическом лесу. Они были такими живыми и яркими, что казалось, будто они слегка светятся в тени, в которой Тью и Ларри сидели. Мысли Старика прервал вопрос: —А ты зачем сюда пришел? Тот немного помялся, прежде чем ответить —Ну.. эм.. мне просто было интересно посмотреть, чем ты тут занимаешься.. —Хех.. а чем еще может заниматься 12-ти летний подросток-гуманоид у озера? —Ну.. даже не знаю.. Они оба замолкли на достаточно длинный промежуток времени (всего на 15 минут). Время в этом промежутке тянулось немыслимо долго и тяжело, как будто бы оно было сделано из самой вязкой и тугой жвачки на планете. Но эту напрягающую тишину прервал 106 —Слушай, Тью.. хотел тебя спросить.. —М? - мало́й повернулся к пенсионеру и вопросительно посмотрел на него - Что ты хотел спросить? —Как.. ты ко мне относишься?.. - Дед закусил губу и отвел взгляд —Ну.. - мало́й немного задумался - Ты для меня хороший друг, который никогда не выдаст моих секретов Он улыбнулся. Эта улыбка заставляла гнилое сердце Старика биться чаще. Он уже все давно понял - он влюбился в это, казалось бы, безобразное создание, которое, поначалу, вообще хотел убить. Сейчас же ему казалось, что красивее этого создания не было никого на свете. Да, он влюбился, влюбился как какой-нибудь мальчишка в свою одноклассницу, беспамятно и бесповоротно. 106 продолжал, не отводя взгляда, смотреть в глаза мало́го, от чего тот чувствовал себя как-то неуютно —Эм.. Ларри? Что с тобой? На этот вопрос пенсионер пробормотал что-то похожее на "хочу утонуть в этих глазах". Он настолько увлекся, что у него открылся рот и потекла слюна, но он не обращал на это никакого внимания. Шайтью стало откровенно не по себе, поэтому он отвернулся от "собеседника",что, наконец, вывело Деда из транса —А? Что произошло?, —Ты.. странно смотрел на меня.. —Оу.. Извини.. Так они просидели еще какое-то время. Уже стало довольно таки темно, взошла луна, и уже повсюду в небе мерцали звезды. Вокруг все было таким тихим, что было слышно даже чужое сердцебиение. Шайтью вздохнул. —А к чему ты спросил о том, как я к тебе отношусь?.. На этот вопрос 106 достаточно долго обдумывал ответ —Да.. просто так.. полюбопытствовал.. Хоть со стороны и не было так хорошо видно, но его слова были наполнены ложью и фальшью, и мало́й это чувствовал —Не верю. Ты от меня явно что-то скрываешь.. Старик снова замолк, обдумывая свой ответ и, в итоге, не придумал ничего лучше, чем подсесть ближе к Тью и, привстав на коленях, поцеловать его прямо в губы, обжигая нежную кожицу едкой слизью. Поцелуй был не страстным, а, скорее, неуверенным и тут же распался, после чего пенсионер отстранился и, отползя подальше, начал быстро скрываться в своем Измерении. Мало́й, в это время, недоумевал и был будто в анабиозе. —Что это.. было?.. - но пока тот опомнился, 106 уже и след простыл. Остался только он, озеро и ночное небо.. После того случая на озере Шайтью больше нигде не видел Ларри в лесу, да и, в принципе, не видел вовсе. Он будто бы исчез, испарился, хотя, скорее всего, он просто скрывался от любопытных и ярких зеленых глаз. К слову, глаза, как и весь остальной организм мало́го начал постепенно тускнеть и "увядать", возможно из-за погоды, а возможно из-за друга. Почему он не хочет ему показываться? Что он скрывает? Что им двигало тогда? Эти вопросы роились в голове постоянно и были надоедливее любой мухи, застрявшей в комнате и не способной выбраться обратно на волю. Голова Тью была заполнена одним лишь Стариком, мыслями о нем и воспоминаниями о том, как им было хорошо вместе. Мысль о том, что этого больше не будет просто сводила его с ума, но он продолжал думать об этом и все больше "увядать". Две недели спустя, Шайтью вновь пришел на озеро. Было уже достаточно холодно, небо было темным, серым и мрачным, озеро с берегов стало покрываться ледяной коркой, а с деревьев уже опали почти все листья. И без того угнетенному мало́му весь этот унылый околозимний пейзаж еще больше давил на мозги. Он сидел молча и неподвижно, смотря вдаль, на потускневший, , лес, готовящийся к зиме. Его мысли, вновь, были исключительно о 106, он уже смирился с тем, что Ларри больше не будет рядом с ним, но он не плакал. Его глаза и щеки были суше чем сухая и колючая трава, на которой он сидел и не чувствовал боли. Он не чувствовал ничего кроме пустоты в душе.. До его уха донесся шорох, тихий, но шорох, а в нос вновь ударил знакомый запах. Тью резко развернулся в сторону зарослей и тропинки, ведущей домой, и заметил там, знакомую ему уже не один год, черную фигуру, покрытую слизью и источающую неприятный, но такой родной, запах гнили и плесени. —Ларри?.. - голос мало́го звучал неуверенно, а к глазам подкатили долгожданные слезы. Фигура двинулась ближе и, вскоре, показалась из кустов. Да, это был Старик, но вместо привычной для него улыбки до ушей на его лице было выражение потерянности и пустоты внутри, как и у Шайтью. Тот тут же вскочил и, молниеносно сократив расстояние между собой и другом, обнял его и свалился вместе с ним на землю —Ларри!! Я так скучал!! - Тью не выдержал и зарыдал с подвываниями, все еще прижимая пенсионера очень крепко к себе. —Тихо! Задушишь же! - 106 снова хрипел от недостатка воздуха, но Тью даже не собирался его отпускать, все еще прижимая его к своей груди и рыдая - Шайтью! Отпусти! Отпусти меня! На последнем вздохе, пенсионер сильно, на сколько ему хватало сил, шлепнул мало́го по спине, куда дотянулся, отчего тот тихо взвизгнул. Осознав свою ошибку, мало́й тут же отлепился от друга и отодвинулся подальше, вытирая грязной лапой свое мокрое и грязное лицо, но пачкая его еще сильнее —П.. прости.. —Уф.. ничего страшного, Тью - уголки губ Старика немного приподнялись - Скучал, значит, по мне, да? Мало́й активно закивал головой в знак согласия, на что Ларри тихо усмехнулся —Хочу тебя.. спросить - голос Шайтью все еще дрожал - Зачем ты поцеловал меня тогда и почему убежал и скрывался? Выражение лица Деда снова поменялось со спокойного на взволнованное, а его глаза быстро забегали —Ну.. я даже.. не знаю, как тебе.. сказать.. - Старик мялся, то и дело закусывая губу, почесывая полулысый затылок и бегая взглядом туда-сюда —Скажи как есть, Ларри. Чего медлить.. 106 закрыл глаза и, набрав побольше воздуха, проорал почти на весь лес: —Я люблю тебя, Шайтью!!! У Тью произошел шок. Его лицо и уши сразу же покрылось густым румянцем, зрачки уменьшились, а он сам молча, с открытым ртом, уставился на друга —Любишь? Правда?.. —Я не знал, как тебе в этом признаться.. поэтому и скрывался.. - Старик говорил шепотом, будто за ними кто-то наблюдает. Шайтью не выдержал и, притянув к себе Ларри, нежно припал своими губами к его губам. Он не чувствовал ни боли, ни ожогов, ни мерзкого привкуса гнили, ни ее запаха - он чувствовал лишь сладость запретного плода любви между ними... Спустя минуту поцелуя, "друзья" слегка отстранились друг от друга, все еще обнимаясь и смотря друг другу в глаза. Тучи разошлись и на небе показалась луна, большая и чистая, как блюдце, отполированное до блеска. —Значит, ты тоже любишь меня.. так?.. —Да.. Люблю, больше всех на свете.. —Но почему?.. Почему ты любишь именно меня?.. - Дед наклонил голову вбок, а в его глазах было недоумение и жалость —Потому что.. мало́й немного замялся - Потому что только ты меня понимаешь, Ларри.. —Тогда.. может начнем.. - на половине фразы Старик замолк —Что, Ларри? Что начнем? - Шайтью непонимающе хлопал глазами, как ребенок —Встречаться?.. - 106 снова закусил губу, прекрасно осознавая, какой бред сейчас сказал. Тью помолчал с минуту, в эту минуту даже воздух между ними потяжелел —Я.. не против, Ларри - мало́й аккуратно прижал к себе возлюбленного и, положив свой подбородок на его макушку, закрыл глаза и улыбнулся. Наступила тишина, говорить ничего и не надо было. Все было понятно и без слов.. ×××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××××