Я буду нежен

Текст - ПОВ Каланте Текст - ПОВ Каллена Текст - ПОВ Лютика ПОВ Каланте: Не думала, что моя внучка так сильно увлечется боевыми искусствами. И этим мальчиком тоже. Да, она пока ничего не видит и не замечает, но он хорошая партия. И я решаю поговорить об этом с его отцом, зачем и вызываю его в замок. Этот Юлиан... Что-то с ним нечисто. Эта его страсть к нечисти, да и женитьба на Елене. Это брак по расчету, но при этом я не могу назвать Елену несчастной. И этот мальчик, Каллен. Он ведь воспитанник Юлиана, не сын. Но я должна все узнать. Уж лучше он, чем Геральт из Ривии. Меня снова передёргивает. Костьми лягу, но не позволю этому случиться. ПОВ Лютика: Это ж что должен был учудить мой сын, чтобы меня вызвала сама королева. Он же не попался? Да, это будет сложно объяснить. Весь путь до королевского дворца я придумывал, что мне такого сделать, чтобы мой волчонок не пострадал. Идей было мало. Идей не было совсем. Что грустно. И все же моя карета въехала в замок. Аудиенция у королевы, я вздохнул, главное не сделать хуже. - Королева, - я опустил голову в почтительном поклоне. - Здравствуй, Юлиан, - я улыбнулась. - Рада, что ты прибыл так быстро. - Как только смог, моя королева. Хитёр и услужлив. А вот Каллен не такой. - Я бы хотела поговорить о твоём сыне. Приемном сыне, как я понимаю. - Мой воспитанник, да, - он кивнул. Не лжет, это хорошо. - Да, он... Он сблизился с моей внучкой, Цириллой. - Да? - удивлен. - Да, - я киваю. - Цирилла проводит много времени с Калленом, он учит ее сражаться. Кажется, можно выдохнуть. Слегка. Очень слегка. - Уверен, Цирилла делает успехи, а выбор учителя не может не льстить. Я горд, что мой сын в столь юном... - Юлиан, хватит, если я вдруг захочу услышать оду моему величию, я позову прислугу, им по крайней мере за это платят. - И все же это очень приятные новости, и слышать их от самой королевы вдвойне приятно. - Каллен не рассказывал об этом? - Упоминал в письме, к сожалению, я не могу часто навещать его, моей жене становится хуже, ее болезнь берет верх. - Сожалею. - Благодарю, королева. - И все же, что ты можешь сказать о Каллене? Кто его настоящие родители? Почему он стал твоим воспитанником, почему ты не усыновил его сразу? Я улыбнулся, что-то многовато вопросов. - Я встретил Каллена во время своего путешествия по северным странам, он сам захотел пойти со мной, доверил мне свою жизнь, и, что говорить, он мне просто понравился, как и Елене. Усыновить его было ее идеей, Елена мечтала о наследнике. - А что насчет тебя? - Я молод, а усыновление довольно тяжелый шаг, что поделаешь, я не мог сразу на него решиться. Предположим, что я тебе верю. Предположим. - Хорошо. Значит, он унаследует земли Елены? - Да, - он кивает. - На перспективу. - Земли, где много нечисти. - Но она живёт в мире, - возразил Юлиан. - И все же останется ли хоть что-то от тех земель? - Почему это так интересует вас, моя королева? Заподозрил, ну, что ж. - Цирилле нравится Каллен. А мне он... Тоже нравится, скажем так. Я бы хотела в будущем рассмотреть возможность их брака. Брак? Я не ослышался? - Мои земли довольно далеко от столицы, они заболочены, а те редкие деревни, что встречаются, живут впроголодь, потому что земля не хочет давать плоды. - А теперь все усугубится ещё и нечистью. - Не совсем, королева. Вы ведь знаете легенды, раньше эти земли принадлежали как раз нечисти, и там, где ее много, меняется состав земли, она начинает приносит урожаи по нескольку раз в год, леса наполняются дичью, и даже погода становится иной, мягче. - Значит, ты решил свою землю таким образом оживить. Что ж, в самом деле, те места сложно назвать дружелюбными. Но монстры? - К ним нужен подход. Не все подряд, но некоторые разумны, и с ними вполне можно договориться. Я предоставляю им защиту на своих землях, а они... не беспредельничают. - Звучит утопично. - Что ж, значит я строю утопию, главное, что пока получается. - И ещё одно, Юлиан. Твой сын всегда носит перчатки. Магические, которые подстраиваются под кожу. Зачем? - В прошлом году он получил несколько глубоких ран на руках, сами руки двигаются хорошо, но шрамы слишком бросаются в глаза, а эти перчатки просто убирают недостатки, да и меч в них держать удобнее. Ну что ж. Все объяснения весьма логичны, пусть мне и кажется, что есть что-то еще, какие-то подводные камни. Но это лучше, чем жизнь с ведьмаком. - Так как ты смотришь на брак твоего воспитанника с принцессой, Юлиан? - Нормально смотрю, - он пожимает плечами. - Если он захочет. Я приподнимаю брови. Захочет? Главное, чего захочет Цири. - Что ж, тогда спросим их, когда подрастут. Я встала и протянула ему руку, Юлиан тоже поднялся и пожал ее. - Закрепим наше соглашение вином? Или ты хочешь заключить сделку? - Люблю сделки, но пока мой сын, как и маленькая принцесса, находятся в слишком нежном возрасте. Дружба – да, но до чего-то большего им стоит еще подрасти. Думаю, пока будет достаточно соглашения. - Пока? - Через пару лет не откажусь и от официальной помолвки, насколько я понимаю, это предложение несет с собой не только руку прекрасной девушки, но и королевство, править которым совсем не просто. - Да, если этот брак состоится, то Каллен станет королем. - Вот именно, а это совсем нелегко, и навык махать мечом тут ему мало чем поможет. Ему нужно скорректировать обучение, познакомиться с тем, чем он, возможно, будет заниматься. И чем раньше, тем лучше. - Да, это разумно, - я киваю. - Я распоряжусь о дополнительных занятиях. - Только не перегружайте его, мальчику нужно свободное время тоже. - Он все равно проводит его с Цириллой, но договорились. Я киваю Юлиану на кувшин с вином и два бокала, что стояли рядом. Всех слуг я отослала подальше, слишком приватный разговор. Он встает, подходит и наливает нам вина. - А я нигде не могла видеть тебя раньше? Лет этак двадцать назад? - Двадцать? Почему нет, - и так все в курсе моей страсти к музыке. - Я довольно рано начал путешествовать и развлекать себя тем, что играл на лютне в кабаках по всему северу. - Да, все так, бродячий бард Лютик с пошлыми песенками. - Ну, что ж, не скрою, мой репертуар всегда был сомнителен. - Но, кажется, это было лет сорок назад. - Сорок? Может, тогда это был мой отец? - И мой придворный маг встречал барда Лютика около восьмидесяти лет назад. - Прадед? - И, кажется, его казнили. - Да, тогда точно прадед. - Повесили... или отрубили голову. Нет, кажется, привязали к двум лошадям. Да, неприятно было. - Искусство во все времена вызывало критику. - Значит, у вас это семейное дело. - Да, - кивает Юлиан. - Музыка у нас в крови. - Конечно, - я тоже киваю. - А почему решил остепениться? Это ведь брак по расчету. Юлиан хмыкает: - По любви, но раз моя королева считает иначе, зачем же я буду спорить. Я улыбаюсь. Кажется, я знаю, что в тебе привлекло Елену. Мы закрепляем соглашение вином, ведем дежурную беседу, и я встаю. - У меня еще много дел, вынуждена отпустить тебя. Хочешь увидеть воспитанника? Могу распорядиться, чтобы его отпустили с занятий. - Это было бы чудесно, к сожалению, я не могу оставить жену надолго, сейчас ей требуется все моё внимание. - Что ж, я распоряжусь. Меня проводили к тренировочной площадке, и уже через минуту я обнимал своего мальчика. - Отец, я думал ты не приедешь. Как Елена? - Не очень, малыш, она болеет. Но будет рада услышать, что у тебя все хорошо. Все же хорошо? - Да, меня даже хвалят. - Я договорился о дополнительном обучении. - Ещё больше занятий? Но... - Вечера тебе оставят свободными, не переживай. Расскажешь о своём новом друге? - Цири... Ну, мы вроде как вместе занимаемся. - Ты учишь ее сражаться. - Ну, да. Она сама попросила. - Симпатичная? - Она девчонка. Да, милая. И вообще, при чем тут это, она мой друг! - Я понял. Дружба – это хорошо. Я рад за тебя. Я подхожу к окну, где наблюдаю за встречей Юлиана и его воспитанника. А ведь он его действительно любит. Они оба. Что ж... Несмотря на все закидоны этого барда, Каллен действительно отличная партия. Надо бы поговорить об этом с Цири, чтобы сразу все понимала, но пока рано. Слишком рано. Я вызываю ее на разговор через пару лет, когда Каллен уезжает на похороны Елены, а она долго продержалась, молодец, и Цири на пару недель остаётся без дел. Пора бы и ее привлекать к более серьезным занятиям. - Здравствуй. Садись. - Бабушка? - она все же садится. - Что-то случилось? - Нет. Пока нет, Цирилла. Но я бы хотела с тобой серьезно поговорить. - Слушаю, - она разгладила свое платье. Во дворце я заставляю ее носить именно платья. ПОВ Каллена: Я знал, что это должно было произойти, и все же к смерти Елены я был не готов. Да, наверное, к такому невозможно подготовиться. Я приехал сразу же, как получил письмо, и у замка меня встретил отец, который тут же заключил меня в объятья. Ему это нужно не меньше, чем мне. Она была для него особенной. Вряд ли любима так, как это принято понимать, но он ее любил. Да и я успел к ней привязаться. - Похороны завтра, она будет помещена в семейный склеп. Я кивнул, а потом он взъерошил мои волосы, как делал это всегда. - Идем в дом, я уже распорядился обо всем необходимом, монахи закончат свои обряды к завтрашнему утру, и мы сможем с ней попрощаться. Я беру паузу. Нужно подобрать слова – снова. Я уже столько раз мысленно начинала этот разговор, но все равно не могу найти слов. - Цирилла, - наконец, говорю я. - Твой учитель, Каллен. Он ведь твой друг? - Да, - она кивает. - А что? - Тебе хорошо с ним? - В смысле? - Ты чувствуешь себя защищённой рядом? Чувствуешь сильнее? - Да, наверное, - она пожимает плечами. - А что? - Цирилла, однажды королевство окажется в твоих руках. Но править одной... - Тяжело, ты всегда говорила, - она кивает. Я улыбаюсь. - Да. Тебе нужен кто-то сильный рядом. Сильный, смелый, способный защитить и тебя, и наших подданных. - То есть... Ты хочешь, чтобы я вышла за него замуж? - Ну, если ты не против. Конечно, я уже решила. Но зачем тебе знать об этом сейчас? - Каллен... Хороший, - Цири неуверенно улыбается. - Но замуж... - Никто не заставляет тебя ответить сейчас. Просто подумай об этом. Он сильный, он твой друг. - А если я... Кого-нибудь полюблю? - Ну, когда полюбишь, тогда и поговорим. - Значит, ты уже решила, - ее глазки грустнеют. - Цири, - я улыбаюсь ей. - Королевство – это ответственность. И раз уж ты принцесса, то должна думать о том, что будет лучше для твоего народа. - Да, - он опустила взгляд, я увидела слезинки. - Я подумаю. И она убежала прежде, чем я успела ее остановить. В этом замке никогда не было так пусто. Сейчас стены начали давить как никогда, и я не понимал, как отец находился здесь все это время. - Я распорядился об ужине. - Отец, - улыбнулся. - Мы справимся с этим, Каллен, я просто был не готов. Я подошёл и обнял его, он обнял меня в ответ. - Я могу остаться здесь, с тобой. - Не стоит, этот старый замок – не место для молодого парня, там твои друзья, учёба. Там твоя жизнь, а здесь всего лишь я. - Это не всего лишь. Ты можешь поехать со мной. Он снова покачал головой. - Я взял на себя очень много ответственности, все те, кого я приютил, они нуждаются во мне, я не смогу их оставить. Впрочем, давай не будем об этом, расскажи как ты? Как у тебя дела в столице? Убежала... Ну что же ты, Цирилла, я всего лишь пытаюсь тебя защитить. Ты ведь не знаешь всего, и хорошо, если не узнаешь ещё очень долго. А Каллену ты дорога, он сможет быть рядом, быть твоим щитом. Я хочу найти ее, но решаю оставить в покое. Если хочет плакать – пусть плачет. Цири сильная девочка, уж с этим она точно справится. Отцу очень нужна поддержка, он, конечно, делает вид, что справится, и справится, в этом нет сомнений, но сейчас ему нужен кто-то рядом. И не только сейчас. Ему будет сложно одному. Да, он собрал вокруг себя множество нечисти и слуг, но он не подпускает их близко. И не просит помощи. Так неправильно, я знаю, поэтому вечером я прихожу в его комнату и остаюсь там. Он не спал со дня ее смерти, просто не мог уснуть. Я обернулся, лег рядом, а он, уткнувшись в меня носом и пригревшись в шерсти, наконец-то расслабился. Прошла церемония, неделя, вторая, а улучшений так и не было, стоило ему остаться одному, как он впадал в ступор, пока... Пока охотники не принесли к нему это. Кикимору. Явно кикимору-королеву, но пока она была слишком мала, не больше собаки. Значит, тебе просто необходимо о ком-то заботиться? И все же я уехал из замка с тяжелым сердцем. Я буду тебе писать, и обязательно приеду, как только смогу.