Наследство великого мага

      В просторную комнату, обставленную богатой мебелью, проникал лунный свет. Темные шторы были широко распахнуты, благодаря чему свет с удовольствием входил в гости.       Хозяин замка сидел в кресле, обитом красным бархатом, прямо перед самым окном, откинув голову назад. Его темным лицом не играла ни одна краска, ни одна эмоция. Он сложил руки на груди, закрыл глаза и, казалось, заснул мертвецким сном. Но нет, он не спал. Он думал над важным вопросом, который мучает его уже в течение нескольких лет.       Рядом с креслом, на котором и сидел хозяин, лежал старый белый волк, положив голову на лапы. Его белая шерсть, похожая на свежий пух, не была грязной или неухожаной, только немного грязные когти говорили о его самостоятельности. Во сне он посапывал и изредка дёргал ушами. Этот волк в течение многих лет поддерживал магию своего хозяина.       Камин спал, посапывая небольшими искрами. Картин на стене не было: ни портретов самого хозяина, ни намеков на его семью. В комнате были только камин, большое уютное кресло (настолько уютное, что порой устаешь сидеть в нем) да очень мягкий ковер небольшого размера. По краям он был обшит тоненькими золотыми нитками, очень мягкий белый пух говорил о хорошем качестве. Волк, лежащий на нем, не выглядел большим, наоборот, он будто становился мееьше, чтобы тонуть в нем с головой. У многих королей не настолько уютные ложа!       Киарип Дармис уже много лет, а если точнее — тридцать, в покое доживает последние годы своей жизни. Для магов такого уровня как он, тридцать лет — это совсем пустяк. Для сравнения — Киарипу уже восемьсот тридцать восемь лет. Выглядит он уже лет на восемьдесят, по нашим меркам, но чувствует себя более-менее хорошо, если не считать мук душевных, не физических.       Сам маг прожил долгую и насыщенную жизнь, убивая разных тварей с запретной территории. На этой территории полно монстров и по сей день, но с помощью магов их удаётся сдерживать.       Несмотря на свою долгую жизнь, Киарип так и не завёл семью, поэтому ни жены, ни детей у него не было. Единственный его родственник — это брат, который живёт на запретной территории. Туда запрещено ходить, а тем более жить, но разве брат Киарипа, которого, кстати, зовут Маргус, слушал хоть кого-нибудь? В результате в подчинении тварей оказался весьма неплохой маг, к тому же, брат Киарипа. Какой монстр не захотел бы отомстить тому, кто поубивал тысячи ему подобных? Пусть даже эти подобные и убивают невинных людей…       Киарип не жалел брата, потому что знал, что Маргуса жить на запретной территории никто не заставлял. Обычно твари убивают всех, кто приходит на их территории без приглашения, но в случае с братом Киарипа вышло иначе. На территорию монстров зашёл сильный маг, который жаждет власти и денег. В этом братья отличались.       Так и вышло, что на запретных территориях большая шишка — Маргус, а на территориях Тондорры, королевства, в котором жил добрый маг, — Киарип. Два брата воюют друг с другом уже около трёхсот лет.       Киарип, всё ещё сидя в своём кресле, осторожно поднял голову и посмотрел в окно на луну. Он вздохнул и отвернулся. Возможно, Киарип чувствовал, что жить ему оставалось недолго.       В дверь громко постучали, на что маг даже не обратил внимания, зато волк поднял голову. Когда раздался второй стук, дверь открылась и в комнату вошёл мужчина лет сорока на вид. Волк зарычал, но сразу же успокоился, когда Киарип погладил его по голове и что-то прошептал. Вошедший человек быстрым шагом подошёл к Киарипу, встал рядом с креслом так, чтобы быть подальше от волка, и сказал:       — Извините, что помешал вам, господин Дармис, — он переминался с ноги на ногу. — Но есть новости относительно вашего брата.       Киарип медленно повернул голову и посмотрел на Реддна, своего верного слугу.       — И? — только и спросил он, недовольно покашляв после.       — Сегодня его короновали на правителя запретных территорий, — Реддн знал, что эти новости не понравятся господину Дармису.       Киарип нахмурился. Он опёрся на одну руку и смотрел в окно около пяти минут, ничего не говоря. Реддн терпеливо стоял и ждал, когда престарелый маг что-нибудь скажет.       — Это нехорошо… — наконец произнёс Киарип и опять опрокинул голову назад.       Маг знал, что его брату такой поворот событий не пойдёт на пользу, более того, только усугубит ситуацию. Маргус и так уже практически часть запретных территорий, а что будет потом… Киарип даже думать об этом не хотел.       —Есть ещё кое-что… — произнёс Реддн.       — Ну? — задумчивым голосом, даже не смотря на слугу, сказал маг.       — Я поговорил с лекарями из южных городов, — даже Реддн боялся говорить, но не остановился. — И они могут продлить вам жизнь.       Киарип прищурился, посмотрел на Реддна и громко сказал:       — Не надо мне, чёрт побери, продлевать жизнь! — как бы в подтверждение своих слов, он стукнул кулаком по креслу, что вызвало небольшие искорки, которые полетели на пол. Волк дёрнулся, тем самым напугав Реддна.       Слуга посмотрел на искры, которые летели из руки Киарипа, и виновато сказал:       — Извините, — он продолжал смотреть на руку господина Дармиса, хотя искр из неё уже не летело. — Но можно задать вам один вопрос?       Киарип молча кивнул.       — Почему вы не хотите продлить себе жизнь? — спросил Реддн.       — Всё идёт своим чередом, у каждого своя судьба… — лишь произнёс Киарип.       Реддн знал, что маг ответит что-то подобное.       — Но ведь судьбу можно изменить...       Киарип, по непонятной слуге причине, засмеялся. Реддн недоумевающе смотрел на хохочущего мага и пытался понять, что же такого он сказал, вызвав смех у самого серьёзного человека, которого только встречал. Может, старческий маразм?       — Я не хочу менять то, что мне предначертано, — сказал маг, вдоволь насмеявшись. — Если мне уготовано помереть через неделю — помру через неделю, если через год, то помру через год.       Реддн кивнул и посмотрел в окно. На душе у него было неспокойно. Возможно, даже за старого мага, к которому он так привык. За сотню-то лет.       — Можно задать вам ещё один вопрос? — задумчиво произнёс Реддн.       — Можно, — без колебаний ответил маг и улыбнулся.       — Кому вы оставите всё своё наследство?       Киарип вздохнул, ведь именно этот вопрос уже мучал его так долго. Он думал, что же ответить. Ни жены, ни детей у него нет, а брату он наследство своё точно не оставит. Ещё бы! Королю запретных территорий! Других родственников у него не имелось.       — Не знаю… — тихо произнёс маг. — Надо подумать…       Он крутил в голове всех возможных претендентов на своё богатство, которое было немаленьким, чтобы отдавать не в те руки.       — Сами деньги — это только часть проблемы… — сказал маг и опять вздохнул.       — Вам надо кому-то передать свою силу? — догадался Реддн.       — Да, надо. Но кому?..— Киарип закрыл глаза на мгновение, но после сразу открыл. — А я не буду никому отдавать свою силу!       Реддн удивился такому исходу событий, ведь маг должен передать кому-то свою силу, а если не передаст, то она попадёт к кому-то по воле судьбы.       — Но как? — только спросил Реддн.       Маг потёр руки в предвкушении. Он с трудом поднялся с кресла и сказал:       — Реддн, помоги мне дойти до стола!       Слуга помог господину Дармису дойти до стола, после чего тот сел на стул. Волк с удивлением поднял голову, после чего, немного прихрамывая, пошёл за хозяином.       — А теперь дай мне пергамент и перо! — ещё раз скомандовал он. — Да что б побольше пергамент!       Реддн достал из небольшого шкафа всё нужное и подал магу. Тот обмакнул перо в чернила и начал писать, произнося вслух то, что написал.       — Так… — начал он. — Мою силу обретёт тот, кто найдёт… Эээ…       Киарип оглядел стол и взял в руки стоящую там статуэтку дракона.       — Дракона, который всю силу и содержит, — продолжил маг. — Но достать силу из дракона сможет только обладающий чистой душой и храбрым сердцем…       Реддн слушал мага с открытым от удивления ртом. Да господин Дармис решил устроить настоящую гонку среди людей, желающих получить самую великую силу в Тондорре!       — И пусть тот, кто достанет силу, и станет обладать моим наследством. Точка, — закончил маг и поставил печать в конце страницы. — Теперь приступим к передаче силы к дракону. Хех.       Киарип взял статуэтку, поставил перед собой и положил на неё старческие руки. Вдруг он взглянул в жалобные глаза своего волка и ласково произнёс:       — Не бойся, Вурчик, не бойся… — он поглаживал своего любимца по голове.       Волк закрыл глаза и спокойно лёг возле стола. Маг вздохнул и посмотрел на статуэтку.       — Мил Ко Соул… — начал читать какое-то неизвестное Реддну заклинание Киарип. — Ноур Лет Нас… Фер Мон Ле…       Тут дракон начал светиться ярким голубым светом. Маг мгновенно убрал руки, как от удара током, и потерял сознание.       Через час очнулся на своей постели, окружённый лекарями и слугами, которые о чём-то перешёптывались. Киарип поднял голову и хриплым голосом сказал:       — Не дождётесь вы моей смерти… Пока… — он покашлял. — Где мой волк? Где Вурчик?       Реддн немного поколебался, но ответил:       — Умер он… Час назад…       Киарип посмотрел на всех людей, окружавших его, и вздохнул. Его волк должен был погибнуть, когда Киарип передаст кому-то силу. Так всё и случилось.       Через несколько дней и сам Киарип умер. Прямо за столом, читая какую-то книгу с заклинаниями. Реддн тут же взял дракона и попытался его открыть. Безрезультатно. Он знал, что если не получилось один раз, не выйдет никогда. С огромнейшим сожалением, Реддн продал дракона, думая, что так он быстрее найдёт того, кто достоин такой силы и наследства Дармиса.       Через тридцать лет такой человек все же нашёлся...