Гор

До города они добрались только глубокой ночью, но отправились не домой, а в управление службы контроля. Следовало сдать заполненные ловушки и отчеты о проделанной работе. Мирослав как бы между делом сообщил, что они приехали не одни, а прихватили парнишку-проводника, оказавшего содействие в спасении Валеры. Но уточнять его дальнейшую роль в составе их группы не стал. Незачем это знать обычному дежурному. С кем надо Мирослав планировал поговорить чуть позже. Разобравшись с обязательными делами, старшие маги отправились по домам. Только теперь они воспользовались не общим микроавтобусом, а услугами такси. Обычно, если предстояла командировка в пределы, до управления на личных автомобилях они не ездили. После длительного магического воздействия снижалась концентрация внимания и добираться до дома за рулём бывало проблематично. Первым, как самый нетерпеливый, уехал Сергей, и все немного выдохнули с облегчением. Все и так устали, а бесконечная болтовня старшего мага очень уж утомляла. – Гор, ты не обращай на него внимания и не обижайся, если что, – неожиданно Михаил решил поддержать новичка. – Так Серый мужик у нас нормальный, только болтливый немного. Когда он в паре со своим младшим магом, то из него не так прет и всё более-менее терпимо. – Ничего, он со временем привыкнет, – ответил за парня Валера, крепче прижимая его к себе. – Привыкнет-привыкнет, – согласился и Мирослав, – а теперь слушайте меня внимательно. Сейчас едете домой и сидите там тихо-тихо. Знакомьтесь друг с другом, так сказать, притирайтесь. Из дома ни ногой. Если что-то купить надо, то доставку закажите или вон Михе или Киму его позвоните. Отвечать только на мои звонки или Михины. А я завтра начну процедуру легализации Гора. – Это так сложно? – насторожился младший маг. – Нет, не сложно. Но у нас в управлении имеются товарищи, которые просто мечтают помотать мне нервы. Обычно повод сложно найти, а тут мы сами создаем прецедент. Грех такой возможностью не воспользоваться. Главное, чтобы Гора, как самого неопытного в подковерных играх, никто не трогал. На этом они разошлись, вернее, разъехались по домам. Гор, пока ехали в такси, во все глаза смотрел в окно на сверкающий ночными огнями город, но продолжал молчать. Только когда за его спиной закрылась дверь Валериной квартиры, тихо проговорил: – Я никогда не думал, что ночью может быть так красиво. В книжках читал, как люди восхищаются ночным городом, но никак не мог понять почему. Подумаешь, реклама светящаяся, фонари горят. Что в этом такого? А оно вон, оказывается, как красиво… – Понравилось? – с улыбкой поинтересовался Валера. – А то! – Вот Слава решит вопрос с твоим оформлением, и пойдем знакомить тебя с городом и дневным, и ночным. А пока покажу нашу квартиру. *** Следующий день раньше всех начался у Мирослава. К моменту открытия Управления службы контроля он уже парковался на офисной стоянке. При этом до неприличия был бодр и свеж. Глядя на него, складывалось впечатление, что последнюю неделю он провел в санатории, а не на работе в пределах, к тому же без поддержки младшего мага. В строгом деловом костюме, сжимая в руке кейс с рабочими документами, он уверенной походкой большого начальника проследовал сначала через проходную, а потом уже и к кабинету своего непосредственного руководителя. Когда Мирослав одевался вот так и начинал вести себя соответственно, то многие начинали побаиваться его, при этом сравнивая со старшим братом. Ярослава, в отличие от Мирослава, боялись практически все и всегда, вне зависимости от его внешнего вида и настроения. Поэтому иногда, в очень редких случаях, когда нужно было добиться положительных результатов в решении сложных вопросов, Мирослав пользовался своим сходством с братом. Секретарь «главнюка» их отдела встретил Мирослава заискивающей улыбкой и вежливо попросил чуть-чуть подождать, при этом лично притащил кофе и именно такой, как мужчина и любил: двойной черный без сахара. Ждать и вправду пришлось недолго, минут пять-семь, и как только из кабинета «главнюка» выскочил его раскрасневшийся взмыленный помощник, Мирослава сразу попросили зайти. – Утра доброго, Кирилл Данилович, – с порога поприветствовал он хозяина кабинета, крупного седовласого мужчину пятидесяти восьми лет. Когда-то Кирилл Данилович был одним из лучших ловцов их отдела, исходившим пределы вдоль и поперёк. Но встреча с боевой машиной поставила крест на его полевой карьере. Выжить-то он выжил, однако потерял полноги. Для офисной работы протез не являлся помехой, но в пределы дорога для него оказалась закрыта навсегда. С годами некогда спортивная фигура подзаплыла жирком, и теперь Кирилл Данилович был не столько крупным, как тучным. – Доброго-доброго, коль не шутишь. – Какие уж тут шутки с утра пораньше? Дела делать надо, а не шутки шутить. – Твои б слова да моему Кольке в уши. А то не помощник, а сплошное недоразумение. Ладно, не будем о грустном. Присаживайся и рассказывай, как съездили, – велел Кирилл Данилович, указывая на стул по правую руку от себя. – В двух словах или подробно? - всё же решил уточнить Мирослав, проверяя настрой «главнюка», ведь своё прозвище тот получил не просто так. Кирилл Данилович в качестве руководителя был именно на своём месте: отдел держал в строгости и идеальной работоспособности, при этом перед начальством за каждого своего подчиненного готов был глотку порвать, защищая и отстаивая до последнего. Но сам своих же парней мог легко с говном смешать, ибо был человеком премерзопакостнейшим. Обычно совещания и планерки Кирилл Данилович проводил в своем собственном кабинете, хоть и имелся у них на этаже конференцзал. Для этих целей он установил у себя в кабинете стол в форме буквы «т» и вокруг него стулья с «секретом». Обычные офисные стулья выглядели совершенно одинаково, но в нескольких из них мягкий наполнитель сидений заменили на пластмассовые вставки, оттого сидеть на них было жестко и неудобно. Высокое начальство лично указывало подчиненным куда кому сесть, чтобы те собственной задницей могли прочувствовать всю степень удовлетворения или недовольства их работой. Сев за стол, Мирослав оценил мягкость предложенного стула и приступил к отчету: – С поставленной задачей мы не справились, потому что до Западного утеса не дошли. Ловушки полностью забили на самом плато, столкнувшись с большим скоплением фантомов в районе восьмого квадрата. Об этом оставили информацию и на месте в пределах в нашей конторе, и здесь сразу по возвращении. – Ясно. Такое и раньше случалось. Обычная штатная ситуация. Только вот чего ты так вырядился? – В том то и дело, что ситуация у нас возникла нештатная и далекая от обычной. Так что потом к братцу придется идти с докладом. – Зачем? – В общем, мы чуть Валеру не потеряли от магического истощения. При этих словах Кирилл Данилович сразу подобрался и по виду превратился в хищника, почуявшего врага на своей территории. – А вот с этого места подробнее. – Вы ведь знаете, что тропа на порогах иногда чудить начинает и расходится в разных направлениях? Именно поэтому пороги всегда проходят в связке, чтобы в случае чего группа полным составом вышла в одном квадрате. Так вот, мы столкнулись с этим феноменом не на порогах, а в восьмом квадрате. Фантомов там оказалось очень много, и мы по линейному построению начали зачистку. Одну странность заметили сразу, но не обратили внимания. Все фантомы находились по левую сторону от тропы, а с правой – ни одного. Словно тропа – это граница, которую они не могли пересечь. А потом по тропе пошла рябь, искажающая изображение. Парни подошли проверить и провалились туда. – Куда провалились? – Судя по описанию, в двенадцатый квадрат. – То есть ты не уверен, что это именно двенадцатый квадрат? – Меня там не было. Мы с Михой здесь остались, а парни туда провалились. Понимаешь, Кирилл Данилович? Только здесь были, и раз – в воздухе растворились. Мы бегом к тому месту, а там ничего, лишь слабый остаточный след, как будто блеклый фантом сам рассеялся. – И что вы сделали? Как парней искали? – Ничего мы не сделали, потому что не знали, что делать. Но когда мы в командировку собирались, Ким Михе сказал, что без них, младших магов, идти нельзя, и батареек мало берем. Мол, они нам в случае чего не помогут. Вы же знаете, что у Кима иногда бывают сны «особенные». Что-то более точное сказать он не мог. Заряжать батареи было уже некогда, тем более искать у кого купить, вот мы уже в пределах и начали спрашивать. Там нам парнишку посоветовали с собой взять. В общем, он незарегистрированный младший маг. – И кто такого в пределы допустил? – Никто. Сам с периферии пришел. В общем, он провалился вместе с ними, а там их ждала боевая машина. – На этих словах Кирилл Данилович заметно побледнел. – Со слов этого парнишки боевые машины умеют призывать некие «перекрестки», которые образуют проход с одной тропы на другую. Машина была очень старая и не совсем исправная, поэтому сразу прикончить их не смогла. Парни немного от неё побегали, а потом Гор, ну, парнишка этот, заметил вход в «перекресток». Их прикрывал Валера и израсходовал весь свой магический потенциал. Даже в минус вышел. – Он выгорел? – тихо побелевшими губами прошептал Кирилл Данилович. – Бог с вами, Кирилл Данилович! Сидел бы я сейчас тут так спокойно, если бы мой напарник умирал! Гор его вытащил. С Валерой всё в порядке. Он даже до КПП на своих двоих сам дошел, а потом в больничку отказался ехать. Сейчас дома отсыпается. – После полного магического истощения и всё в порядке? Что-то ты темнишь, батенька. – Ничего не темню. Просто у Валеры и Гора оказалось полное совпадение. Они сразу срезонировали. В общем, будет у нас в группе вторая боевая единица. – Подожди-подожди. Какая боевая единица? Левый пацан неизвестно откуда и сразу боевая единица? С чего ты взял? – С того, что у них всё как по учебнику идёт. Ясно? – По какому ещё учебнику? – «Становление боевой единицы». Вы же мне его сами давали. Помните? Когда Миха с Кимом резонировать начали, я тогда к вам в непонятках прибежал, а вы мне длинную лекцию прочитали о том, что это такое и как я плохо в школе магов учился. А потом учебник выдали. Было такое? – Было, – согласился Кирилл Данилович. – Но ведь там проявление резонирования шло по нарастающей. А тут… – А тут Валера обнулился, и Гор заполнил его своей магией, что и вызвало практически мгновенное резонирование. Такое бывает, но крайне редко. Это подробно описано в главе «Редкие случаи» во всё том же «Становлении боевой единицы». «Главнюк» с ухмылкой осмотрел своего подчиненного. Мирослав замер в ожидании дикой взбучки, но неожиданно Кирилл Данилович, откинувшись на спинку своего кресла, поинтересовался совершенно спокойным тоном: – Что, подготовился? – Подготовился, – не стал отрицать Мирослав. – Поймите, на первом месте для меня стоят прежде всего интересы группы, а уж потом всё остальное. И своих парней я готов защищать всегда и везде. – Понимаю-понимаю и полностью с тобой согласен. Боевая единица – это хорошо, ведь только они могут реально хоть что-то противопоставить боевым машинам. А эти твари, сколько их ни уничтожай, всё появляются и появляются. Словно плодятся на наши головы. Ладно, когда Валера достаточно оклемается, пусть начинают индивидуальные тренировки, чтобы быстрее сработались. Мирослав расслабленно выдохнул. Теперь можно было с уверенностью считать, что Кирилл Данилович будет на их стороне. Первоочередной задачей Мирослав для себя поставил заполучить в союзники начальника и брата, а уж потом начинать процедуру легализации Гора в качестве младшего мага. И помощь «главнюка» в этом трудоёмком процессе окажется совершенно не лишней. А Кирилл Данилович был именно из тех людей, кто выгоду чуял за версту и готов был добиваться своего. – С тренировками придется подождать, Кирилл Данилович. Вначале нужно Гора легализовать в качестве младшего мага, а уж потом планы строить. – И что собираешься предпринять? – Ну как что? – ухмыльнулся Мирослав. – К братцу пойду. Нужно хоть иногда родственными связями пользоваться. – Тогда удачи. Разговор с братом прошел не менее продуктивно. Ярослав его внимательно выслушал, не перебивая, и только потом задал пару вопросов по существу. Но его заинтересовал не столько сам Гор и история с боевой единицей, сколько аномалия, возникшая на тропе. – Ты раньше слышал про такое? – уточнил Мирослав у брата. – Про «перекрестки»? Слышал. Но никогда лично не видел. Нет у меня способностей их видеть, как, впрочем, и у тебя. Не обладает наша семья подобным даром. – Ты что, серьезно? – Мирослав не скрывал своего удивления. – Разумеется. Мир, ты реагируешь так, как будто из глухой деревни пришел и первый раз слышишь про пределы и магов. Тогда вынужден напомнить, что все маги по своей природе прежде всего гомосексуалисты. И их позиция в сексе зависит не от их личных предпочтений, а от направленности магии, которой они обладают. Поэтому младшие – принимающие, старшие – берущие. Оттого и династий ловцов у нас практически нет. Когда рабочая пара магов сложилась, то никто из них налево бегать не будет, тем более под юбку к женщинам не полезут. Маги не выродились только оттого, что этот ген наследственный и может проявиться даже через поколение. – А как же мы? – Так папаша наш хреновым охотником был. За свою недолгую рабочую карьеру двенадцать младших магов в напарниках сменил. Да и баб менял также часто. Матери-то у нас с тобой разные. И у сестры нашей тоже мамка другая. – И отец официальный другой. Так что общаться она с нами не собирается. – Ну и что с того? Не очень-то она нам и нужна. А вот сыновья её, наши племянники, будут вполне сильными магами. Так что контакт с сестрицей я поддерживаю только из-за них. Вот мальчишки чуть подрастут и устроим им проверку, а дальше организуем семейную поддержку в становлении новых сильных старших магов. – Кстати, о семейной поддержке. Мне бы она сейчас тоже не помешала. – Хочешь этого Гора к рукам прибрать? – понимающе усмехнулся Ярослав. – А то! Они же с Валеркой идеальная пара. К тому же после того, как Сашка Валеру кинул и начал распускать про него слухи, тот вообще сник и на другого нормального младшего мага в ближайшее будущее уже не рассчитывал. – Знаешь, Мир, наоборот, нужно радоваться, что Сашка сам исчез из вашей группы и до беды не дошло. При этих словах Мирослав напрягся и отставил в сторону чашку с кофе, так и не донеся её до губ. Любые советы брата, с виду простые, имели более глубокий смысл. И эта фраза означала что-то очень серьезное, но мужчина не уловил сути. Ярослав, заметив замешательство брата, принялся объяснять: – Ты тут возмутился, что младших магов практически не обучают и для них нет школ. Дело в том, что этого и не нужно делать. Основную работу выполняют именно старшие маги, поэтому они проходят обучение, чтобы уметь наиболее эффективно применять свой дар в полевых условиях. Младшие же маги – это всего лишь батарейки для восстановления энергии. В большинстве случаев для работы старших магов достаточно иметь под рукой заряженные именно батарейки и необязательно вступать в личный контакт с младшим магом. Подожди, – поднял он руку, останавливая возражения брата, – и выслушай меня до конца, раз уж у нас зашел об этом разговор. Пределы по своей сути огромны, но основной выход фантомов и боевых машин только один. На периферии по периметру пределов установлен оградительный контур, который патрулируют группы, состоящие только из старших магов. Вероятность появления фантомов, а тем более боевых машин в тех местах ничтожно мала, поэтому им для подзарядки достаточно обычных батареек. А то что они незаконно используют младших магов, вступая с ними в контакт, это другой вопрос. – А как же прорыв боевых машин, уничтоживших целый город? – Не город, а посёлок. И это было далеко от периферии. Даже если бы подобное случилось у нас на самом КПП, то мы не сумели бы быстро справиться с таким потоком боевых машин. Ладно, я о другом. Так вот, повторюсь, основную работу выполняют старшие маги, поэтому упор делается именно на них. Младших же магов, за исключением состоявшихся боевых единиц, можно с легкостью заменить одних на других и это никак не повлияет на качество работы. Школа младших магов существует с целью не обучать их, а изучать. – Подожди! Ты хочешь сказать, что они всего лишь подопытные кролики? – Мирослав был и возмущен, и удивлен одновременно, причем не мог точно сказать, какое из данных чувств преобладает. – Не передергивай. Изучают не самих младших, а способности их магического фона. В результате всех младших магов можно условно разделить на четыре группы. Первая и наиболее предпочтительная для нашей работы – это «доноры». Вторая, самая бесполезная, «носители». У них высокий магический потенциал, но на выходе при выбросе они дают практически нулевой результат. Обычно их дети становятся неплохими «донорами». Мы их регистрируем и после окончания школы пристраиваем куда-нибудь работать, так чтобы они оказались в женском коллективе и заделали потомство, избежав судьбы геев. Третья группа, «бомбы», – самая опасная. Они каждый раз на выходе дают разный уровень энергии. Чаще всего неплохой, иногда нулевой или такой огромный, что он становится смертельным для старших магов. Этих определяют работать в «цех по производству батареек». Результатами их деятельности как раз и пользуются на периферии. А еще существует четвертая категория - «шатуны». С уровнем энергии и процессом передачи у них проблем нет, но вот с формированием связей есть. На первых порах они действуют как «доноры». Потом через небольшой промежуток времени меняют напарника без видимых серьезных причин и уходят к другому старшему магу. С каждым последующим партнером они состоят в отношениях меньше, чем с предыдущим. Через пять-восемь партнеров практически утрачивают способность передавать энергию через половой акт и превращаются в обычных производителей батареек. Ну или проституток в каком-нибудь борделе. Создать нормальную семью как «носители» они попросту не могут. Мирослав сидел в задумчивости, осмысливая полученную информацию. Каждый раз общаясь с братом, он узнавал что-то новое, но зачастую это «что-то» оказывалось таким, что подобное и обсуждать ни с кем было нельзя. А посоветоваться с мужиками порой очень сильно хотелось. – Получается, что Сашка как раз и есть «шатун»? – Именно, причем ярко выраженный. У него практически по всем тестам показатели зашкаливают. Он и так рядом с Валерой долго продержался. Временной промежуток совместного проживания практически достиг результата с первым Сашиным партнером. А ведь Валера у него был уже пятый. – Как пятый? Подожди, здесь какая-то ошибка. Валера его второй партнер… – Мирослав попытался возразить и осекся. Ведь всё, что он знал о Сашке, в основном, было с его собственных слов, а проверять их правдивость не стал. А вот не верить собственному брату оснований у него не было. Ярослав верно истолковал замешательство младшего и весело рассмеялся. – Видел бы ты сейчас свою рожу! – веселился он. – Но это чистая правда. Мы очень внимательно следили за их парой. Ведь, по сути, это уникальный случай. Но судя по тому, как сейчас ведет себя Саша, весь секрет в Валере. Поэтому у меня к тебе встречное предложение. – Какое? – сразу же напрягся Мирослав, увидев в брате начальника, вернее, хищника, вышедшего на охоту. – Я без проблем легализую вам парнишку, а взамен они дадут согласие на дополнительную группу тестов. Ваш Валера интересный парень и абы кого притянуть к себе не мог. Значит, этот Гор тоже должен оказаться не менее занимательной личностью. – Хорошо, я подумаю. Мирослав не стал сразу давать ответ. Он решил всё обдумать в спокойной обстановке. Да и с парнями следовало посоветоваться. И не только с Валерой и Гором, но и Миху с Кимом следовало подключить. Вдруг Киму приснится что-то интересное по этому поводу?