The boy next door

Стой… Если ты подойдешь ближе, я никогда не отпущу тебя. © Четыре года спустя Рей Каната оказалась в городе своей мечты — Нью-Йорке. Ее манил этот живой, потрясающий мегаполис, что принимал людей с распростертыми объятиями, а потом выплевывал тех, кто не смог удержаться. Она смогла, поступила в технологический на инженера. Ее склад ума и умелые руки определенно помогали в некоторых случаях. В колледже Рей прозвали «мусорщицей». Это, на первый взгляд обидное, прозвище появилось после того, как ей удалось собрать робота из остатков чьей-то микроволновки. Странная девушка с тремя пучками на голове стала героем дня. После этого случая в ее комнату студенты тащили всяческий хлам в надежде получить новый на вид прибор. Девушкой интересовались парни, но та избегала отношений, твердя, что нужно учиться. Ее соседка, и по совместительству, лучшая подруга Роуз качала головой, жалея Рей. Роуз тоже приехала в город мечты вслед за Хаксом, с которым была обручена. Волею судеб подруги оказались в одном общежитии, а после и в одной комнате. Роуз тоже решила пройти обучение, но только в области компьютерных технологий. Армитаж здорово натаскал свою подружку за эти годы. Ещё в школе она умело скрывала увлечение играми и разработками программистов. А теперь это вскрылось, но Рей даже была рада, что рядом кто-то близкий. Ведь мама и папа остались в Чикаго, куда они перебрались после окончания школы, и возможность видеть их раз в месяц не радовала. Рей была загружена работой в лаборатории и помогала в местном шиномонтаже. В ее смену всегда была очередь из крутых тачек, ожидающих замены запчастей. Студенты быстро прознали о девушке в джинсовом комбинезоне, умеющей обращаться с любым авто. Ее измазанное в машинном масле лицо казалось их и возбуждало. Но Рей всем говорила твердое нет. Прошло четыре года, но ее чувства к Бену Соло всё ещё теплились в сердце. Она искала в этой толпе знакомый взгляд, надеясь, что однажды судьба сведёт их снова в этом городе. Девушка знала, что Бен живёт здесь, несколько раз ездила в Бруклин посмотреть на тот дом, что Бен планировал использовать под студию. Но там по-прежнему был зоомагазин. А о Бене никто не знал. Глупая, наивная девочка верила в первую любовь. Роуз, уставшая от этой любви, пыталась наладить личную жизнь подруги. Знакомства с парнями не входили в планы Рей, но она ходила на эти свидания, после которых сразу же исчезала из жизни парней. Пару раз даже пыталась заниматься сексом, но это ее не удовлетворяло ни капельки. Она помнила Бена, неугомонного мальчишку, что мог снести ей крышу одним только словом «привет», произнесенным томным голосом. Вот и сейчас, Рей вернулась с очередного неудачного свидания и тут же села собирать своего робота-помощника, что мог пожимать руку. Кто-то очень щедрый оплатил ее проект. Этот грант помог девушке не остаться без куска хлеба. Держа отвёртку в зубах, она уставилась на парочку, что восседала в общей гостиной. Хакс с кислой миной на лице сообщил, что Роуз задумала нечто потрясающее. Он еле стоял на ногах после ночной смены в госпитале, где работал в приемном отделении. — Я нашла обалденную галерею, тебе должно понравиться. Завтра там выставка, мы приглашены. — Где ты достала билеты? — Мне их продал Карл, а ему Серхио. С тебя всего-то десятка. — Ясно, она настолько обалденная, что даже наши соседи по этажу не хотят идти. — Рей, мы должны пойти. Там будет фуршет. Ты же любишь халявную еду? Роуз подловила подругу. Та ходила на эти встречи только для того, чтобы поесть. Обычно такие тусовки означали пару бокалов шампанского и канапе. Но иногда попадались и редкие случаи, когда владелец устраивал пир. — Ладно, я пойду. С тебя платье. — То самое? Рей кивнула, вспоминая черное платье футляр, что висит в шкафу подруги. Она не покупала себе таких вещей, теперь в ее гардеробе в основном футболки и джинсы. Платья она не носила на занятия, да и в гараже в них не поработаешь. Роуз радостно завизжала, уводя обессиленного рыжеволосого бойфренда в комнату. Девушка могла спокойно заниматься работой, они там надолго. Час как минимум. И что можно делать в спальне так долго? Ее робот бросил на хозяйку сочувствующий взгляд. А может быть показалось? Просто глаза не доработаны. Рей взялась за отвертку и принялась закручивать гайки. Ее руки умело обращались с техникой, но вот в других делах она полный профан. — Ты прав, дружок. Мне нужно найти себе компанию. Я схожу с ума и разговариваю с роботом. Но собеседник не ответил. Рей засмеялась и продолжила приводить в порядок лицо своего железного друга.

×××

Поздно вечером трое друзей оказались в Бруклине возле новой арт галереи, что должна была грандиозно открыться сегодня. Роуз куталась в пальто, цепляясь за руку своего мужчины. Армитаж обнимал ее за плечи, будто охраняя от ветра. Но поняв, что это бесполезная идея, стащил свой клетчатый шарф и обернул вокруг шеи Роуз. Рей подпрыгивала, содрогаясь от холода, зря она надела туфли вместо сапог. Ноги порядком замерзли, а открытие только через двадцать минут. Толпа у входа начинала возмущаться. Это подействовало, арт директор галереи пригласил всех внутрь. Яркие краски тут же бросились в глаза Рей, снимавшей пальто. Картины были так знакомы. Словно она уже видела их раньше. Армитаж потащил Роуз в дальний зал, там были скамейки, а значит можно отсидеться. Он не был любителем искусства, но любил Роуз. Рейчел начала с первого зала, продвигаясь от одной картины к другой. Она могла поклясться, что уже видела эти наброски и подпись автора «KR». С переходом во второй зал ощущение дежавю становилось все больше. Вот знакомый дом, пляж и блики солнца на озерных волнах. Вот беседка, укутанная в зелени деревьев. В третьем зале были портреты. Роуз появилась из ниоткуда, схватила ее за руку и потащила в зал. Подруга пыталась показать соседке нечто необычное. Рей замерла у входа, уставившись на собственный портрет, нарисованный масляными красками. Ее глаза сияли. Она все поняла. Это та самая галерея, те самые работы, что ОН обещал показать однажды. Только его самого нет рядом. Роуз что-то прошептала, застывшей в изумлении девушке, но та ее не услышала. Ее разум был занят. Внезапно подруга исчезла, как по мановению волшебной палочки. Чьи-то руки обвили талию Рей сзади, затем длинные пальцы убрали темные локоны, чтобы оголить плечо. Горячее дыхание на шее заставило девушку замереть. А затем томный голос произнес: «Привет.» Это был Бен Соло. Рей обернулась, чтобы получше рассмотреть мужчину о котором мечтала последние четыре года. Он изменился, возмужал. Лицо украшал жуткий шрам, но это даже придавало Бену свой шарм. Дорогой костюм и брендовые часы делали свое дело, все взгляды сейчас направлены только на него. Или на них. Ведь Рей в платье от Валентино тоже выглядела сногсшибательно. — Здравствуй, Бен. — ответила девушка, убирая руку с талии. И пусть она мечтала о нем столько лет, это не давало повода распускать руки. — Отличная выставка. Поздравляю. — Рей. Как я рад тебя видеть. На этом празднике жизни ты словно глоток свежего воздуха. — выдохнул молодой человек. — Если бы ты не пришла, я бы спалил здесь все нахрен. Я рад, что те билеты дошли до тебя. Искал способ пригласить тебя на выставку. — Так это твоих рук дело? — удивилась Рей, рассматривая близлежащий портрет. — Я отдала двадцатку за эти билеты. — Я возмещу, в двойном размере. Только не уходи. — произнес Бен, уводя ее в сторону к белой двери. — Поговорим, нужно многое обсудить. Папарацци быстро переключили свое внимание на гостей, потеряв из виду героя вечера. Тот схватил бывшую девушку за руку и потащил по длинному коридору, скрывавшемуся за дверью. Рей не понимала, что происходит, но продолжала идти следом. Холодный ветер снова обдал лицо девушки, когда они оказались на улице. Это запасной выход. Без пальто было холодно, мурашки побежали по коже. Или же это действие его взгляда? — Какая же ты красивая, — прошептал Бен, прижимая Рей к кирпичной стене. Его губы искривились в подобие улыбки. — Хочу тебя поцеловать, можно? Рей Каната не была любителем возвращаться к старому, но только не сегодня. Ее сердце бешено билось в груди, когда Бен произнес эти слова. Оставалось только дать свое согласие, она кивнула. Бенджамин не стал ждать, словно зверь он бросился к своей добыче. Поцелуй был похож на яркую вспышку, обжигающий будто огонь. Хозяин галереи сжимал тело девушки в своих объятиях, его руки забрались под платье, задирая его наверх. К концу ночи оно превратится в тряпку для пола, ну и плевать. Рей отвечала на поцелуи, кусая его за губу. Бен ойкнул, но не отстранился, а наоборот прижал еще сильнее. Пальцы девушки принялись развязывать галстук, расстёгивать пуговицы на белоснежной рубашке. Рей поцеловала Бена в шею, опускаясь ниже. Руки ловко подобрались к ремню, но Соло остановил ее. Качая головой, он твердил про холод и секс в подворотне. Это неуместно, видите ли. После Бен помог красотке привести себя в порядок, застегнул рубашку. Это просто издевательство какое-то. Они вошли в галерею, не говоря ни слова. Роуз, увидев подругу, тут же утащила ее в дамскую комнату. Та счастливо улыбалась, проводя пальцами по губам. — Что он сделал? — Ничего, я хотела сама, но он остановил. В недоумении глядя на подругу, Тико пыталась понять, как себя вести. вызвать полицию или отпустить Рейчел к мужчине ее мечты. На помощь пришел сам художник, он ворвался в женский туалет, не обращая внимания на крики, заявил, что похищает свою Европу. Соло схватил ее на руки и исчез, оставив Роуз в состоянии шока. Ее подруга прижималась ближе к сильному мужчине, вдыхала терпкий, древесный аромат его духов. Она сама пахла Беном. Соло притащил Рей к большой машине, усадил на пассажирское сиденье, пристегивая ремнями безопасности. Его губы слегка коснулись девичьей шеи, запечатлев лёгкий поцелуй. Стон пронесся по всему салону автомобиля. Бен улыбнулся. — Куда мы едем? — Увидишь. Тебе понравится. Мужчина сел за руль, а затем повернулся и провел пальцами по щеке девушки. Она уже испытывала оргазм от прикосновения, и теперь это случилось снова. Чертов Бен Соло и его волшебные руки. Автомобиль повез их в сторону порта. Грузовые корабли уходили в плавание, кричали чайки, шумели двигатели, рабочие ругались отборным матом. В этой какофонии звуков, Рей почему-то чувствовала себя спокойно. Она вышла из машины, как только он припарковался. Бен взял ее за руку и повел в сторону кафешки, где питались рабочие порта. Они странно смотрелись среди работяг, облаченные в дорогие наряды. Но его узнала владелица кафе. Оказалось, что пару лет назад Бен был здесь частым гостем, сбегая от назойливой матери и вечно хмурого отца. Тут он рисовал те портреты, что висят сейчас в галерее. Художник заказал два гамбургера и колу, а затем повел девушку к столику. Магда быстро принесла заказ, оставив пару наедине. Рей впилась в гамбургер зубами, заставляя Бена хихикать. — Самое сексуальное зрелище, что я видел за последние годы. Ты прекрасна. — Заткнись, Соло. Я готова съесть быка, мы не ужинали. Надеялись на шведский стол. — Это моя вина, я должен тебя накормить, напоить. Насчёт спать уложить, не уверен, но можно попробовать. — Идиот. Рей улыбнулась, запуская в него картошкой, которую Магда принесла в качестве бонуса. Бен показал ей язык. Снова вел себя как мальчишка. Доев свой ужин, они успели обсудить прошлое. Бен остался в Нью-Йорке, закончил школу, но в колледж не пошел, а занялся изучением дизайна. Мать рассердилась и выставила его на улицу, слава богу дед оказался умнее и переписал на мальчишку дом. Бен все чаще торчал у Энакина, набираясь опыта. Старик отлично владел кистью, научил внука кое-каким премудростям. А ещё помог подыскать работу. Перед смертью Эни хотел знать, что сделал доброе дело. Лея плевалась ядом на похоронах отца, узнав о завещании. Ее сын получил все. Хан в долгу не остался. Ему надоело ходить под каблуком жены, он развелся, вскочил в свою тачку и рванул в Вегас. Там отец нашел себе молодую жену и развлекается на полную катушку. Лея не разговаривала с сыном все эти годы. Бен хоть и был гордецом, но скучал по матери. Настала очередь Рей. Она окончила школу, рассталась с По, с которым встречалась в то время. Тот времени зря не терял, тут же нашел подружку, позабыв про Рей и остальных. Потом колледж, первые провалы и ошибки. Затем первая удача, она получила грант и жизнь стала налаживаться. Неизвестный сделал доброе дело для девушки из Чикаго. — Рей, я дал деньги на твой проект, — сказал Бен, сжимая ее руку. — Я узнал о талантливом механике, что пытается провести свой проект по робототехнике. Тебе ведь все отказывали. Почему бы не сделать доброе дело? — Соло, я люблю тебя, — вдруг вырвалось из ее ярко-красных губ. — Правда. Оба замерли. Слова уже не воротишь назад. Рей села рядом с ним на диванчик, положила голову на плечо, снова вдыхая потрясающий аромат мужских духов. Дело близилось к ночи. Магда закрывала кафе, прогоняя последних посетителей. Парочка вышла наружу, слушая музыку города, который никогда не спит. — Отвезти тебя домой? — спросил Бен, касаясь руки Рей. — Давай еще немного побудем вместе. Я боюсь проснуться. Не хочу чтобы это был сон. — Это не сон, — ответил мужчина, притягивая девушку к себе. Их губы снова встретились. Свет фонарей освещал лица двух людей, стоящих в ночной темноте. Рей прижималась ближе, дрожа от холода. Ее пальто осталось в галерее. Понимающий, нежный, высокий мужчина сейчас согревал ее лучше любого кашемирового пальто. — Поехали отсюда, я знаю место где можно согреться. — Хорошо, а если мне не понравится. — Я приложу все усилия, чтобы ты осталась довольна. Бен распахнул двери автомобиля, предлагая ей сесть. Она уже знала, что сядет в машину, чтобы поехать к нему домой. Эта ночь обещала быть особенной. Соло завел машину, увозя ее в спальные районы города. Девушка смотрела на пролетающие мимо авто и дома, сжимала руку водителя и надеялась на чудо. Рей верила, что у каждой истории есть право на второй шанс и это тот самый случай.