Lаia Gol. Часть первая. Вулкан.

Аманду удивляло в этом случае очень многое. Откуда взялись дети? Почему ничего не помнят? Как вообще могло случиться, что два ребёнка оказались в пустыне в самую жару? Если верить девочкам, весь путь до её дома занял у них часа полтора, то есть начаться он должен был либо у развалин Лхаи, либо у Южного склона – больше им за это время пройти просто не удалось бы. Однако простое биосканирование показало, что в реальности они возникли едва ли не посреди пустыни Гола, откуда им было не добраться до Шикхара ни при каких обстоятельствах; пару километров спустя их следы обрывались и возникали снова уже невдалеке от дома Сарэка и Аманды, словно на какой-то момент они просто исчезли из данного универсуума, а потом появились вновь. Врач сказал "Лай`а Гол", когда их увидел. Очень давно, ещё в юности, ей довелось выслушать эту легенду от одного из местных стариков. Предание о Пустыне. История Т`Ра. Говорят, что Пустыня забирает много жизней, это жестокая и беспощадная старуха из пантеона древних вулканских богов. Мать Т`Вет и Сторра. Впрочем, иногда она бывает в хорошем настроении и возвращает кое-что из похищенного – обычно это дети. Но они всегда забывают ужасы старой Т`Ра и приносят счастье в дом того, кто их найдёт. Однако вулканцы вот уже две тысячи лет как не верят в легенды. Не верила в них и Аманда. И как же тогда объяснить тот факт, что эти дети находятся сейчас в её доме? Это интересовало не только Аманду. Спустя неделю из информационного центра пришёл ответ на её запрос. Этих детей не существовало. Невозможно! Каждый гражданин Федерации при рождении подвергался биосканированию; отпечатки ладоней и стоп, рисунок глазного дна, длина биоволны – всё это тщательнейшим образом записывалось и хранилось в банках данных на протяжении всей жизни субъекта, а в случае необходимости и после. Таким образом, все были учтены и определены, а это значительно упрощало работу полиции и всем прочим поисковым службам. Конечно, всегда оставались какие-то совсем уж заброшенные полудикие колонии; поселения, не учтённые статистикой; просто люди, проживающие за пределами Федерации, например в Клингонской или Ромуланской Империях, хотя данная версия была, пожалуй, даже ещё более невероятной, нежели предположение врача, что эти дети – Лай`а Гол. Он лишь привёл пример, конечно; он не был серьёзен, когда говорил это, и всё же. И всё же он это сказал. Теперь специалисты из центрального космопоиска спрашивали Аманду, когда им высылать за детьми транспорт, если, конечно, никто не пожелает их усыновить. Аманда задумалась. На Вулкане не существовало детских домов – дети, потерявшие родителей, переходили в другую семью клана или (если они были близки к взрослению) учились жить самостоятельно при поддержке всё того же клана. В реальности грустная истина заключалась в том, что далеко не каждый клан мог справиться с подобной задачей достойно – и зачастую результат подобного воспитания оказывался весьма... неоднозначным. Опять же, на Земле уже давно миновала эпоха Средневековья, и все детдома там были одинаково хороши, но Аманда очень долго прожила на Вулкане и теперь ей казалось варварством отправлять детей, которые пришли к ней сами, куда-то ещё. К тому же, дом стал таким тихим с тех пор, как его покинул Спок. Сарэк тоже, случалось, отсутствовал подолгу. Словом, Аманда ответила центру, что берётся разрешить эту проблему на местном уровне. Центр удовлетворился данным решением и больше на связь не выходил – у работников информационного мегаполиса под названием Прима Мемори своих забот хватало. Оставалось только уведомить об этом Сорела. Сорел – шеф службы безопасности шикхарского космопорта – занимался этим делом по личной просьбе Аманды. Он был старым другом Сарэка, а по сути – почти что приёмным сыном, так как был гораздо моложе её мужа, а с собственным кланом у Сорела, по каким-то, глубоко неясным ей, причинам, отношения не складывались категорически. Благодаря (а возможно и вопреки) этому факту у Сорела был самый невозможный характер из всех, которыми, на взгляд Аманды, мог обладать вулканец вообще. Вместе с тем он был симпатичным общительным парнем; а, главное – великолепным профессионалом, что на Вулкане в данной области, было, прямо скажем, большой редкостью. *** Аманда вышла в сад, прикрыв рукой глаза. Дети аккуратно пересаживали цветы из ящиков в клумбы, тщательно выравнивая землю руками. Рядом с ними сидел Рэйв, сосредоточенно пялясь на их работу. - Девочки! – позвала она. – Руки мыть и обедать! И отдохните хотя бы немного! Скоро мне совсем нечего будет делать в собственном саду! - А вы научите нас подрезать розы? – спросила Лея, поднимаясь с колен. – Я очень люблю розы. - Обязательно, - рассмеялась женщина. – Но в другой раз. А теперь, прошу вас, идите обедать! - Как ты думаешь, она нас оставит? – спросила Лея у Эван, когда они остались одни. - Скорее всего, - ответила та, ковыряя вилкой в салате. – Она этого определённо хочет. - Как ты это делаешь? - удивилась Лея. - Не знаю, - пожала плечами Эван. – Как-то само собой получается. Да тут, в общем, и делать-то особенно ничего – ты посмотри на её выражение лица. Они доели обед и положили посуду в моечную машину. - Я уже начинаю немного понимать вулканский, - сообщила Лея, включая установку. – Вчера смотрела головизор, и вдруг некоторые моменты в новостях начали обретать для меня смысл. - Ну ещё бы, - хмыкнула Эван. – Мы целыми вечерами сидим в этой чёртовой лингвопрограмме – должно же было хоть что-то в голове остаться! И знаешь, если мы хотим пойти в школу вместе с остальными, когда начнётся очередной учебный год, нам придётся удвоить усилия. - Пока не разберутся с нашим юридическим статусом, всё равно ничего не выйдет, - пожала плечами Лея. – Так что не забивай себе этим голову, не наши это проблемы. Кстати, по-моему, сегодня хороший день для того, чтобы познакомиться с Рэйвом поближе! - Ты права! – глаза Эван хищно блеснули. – Вперёд! Рэйв мирно дремал в тени забора, когда Эван и Лея подкрались к нему со спины. Конечно, он слышал их лёгкие шаги, недаром же он был сехлетом, однако не счёл приближение девочек фактом, заслуживающим внимания. И совершенно напрасно. Ободрённая мнимым спокойствием сехлета, Лея одним прыжком вскочила ему на спину и вцепилась в густую шерсть. - Ш-ш-ш-ша! – дико зашипел Рэйв, взвиваясь на дыбы. В последний раз его подвергали такому испытанию лет двадцать пять тому назад, когда повзрослевший мистер Спок решил вдруг вспомнить детство. Конечно, Рэйв в случае необходимости мог выдержать двоих таких, как Спок, но чтобы это существо?!?! - Р-р-р-р! – склонив голову к земле и взбрыкивая задом, Рэйв понёсся по дорожкам сада. - А-а-а! – заорала Лея, даже и не думая выпускать из пальцев шерсть. - Ух ты!!! – Эван сломя голову побежала следом. – Ну, как тебе на нём? - Ни... че... го! – еле выговорила Лея. – Ес... ес... ли бы он ещё поменьше... прыгал!!! - Да слезь ты с него! - Ни за что!!! Аманда, привлечённая шумом, выглянула в окно. Ого! Если это у них называется "отдохнуть", то что же тогда, интересно, означает "поиграть"?! Впрочем, волноваться было не о чем – Рэйв никогда не причинит детям вреда, а то, что сад теперь полон воплей, даже, пожалуй, и к лучшему. Нарезав в зарослях пару весьма спорной формы восьмёрок, Рэйв решил, что для первого раза вполне достаточно. Выскочив на центральную дорожку, ведущую к выходу со двора, он внезапно остановился как вкопанный. - Ой! – Лея пулей слетела со спины сехлета и растянулась посреди травы, уткнувшись носом в чьи-то сапоги. - Так, - чья-то сильная рука подняла её за воротник и поставила на ноги. – Человек. Естественно. Ни один вулканский ребёнок не... "...не стал бы вести себя подобным образом", - обречённо подумала Лея, изучая сапоги пришельца. - ...не слетел бы с сехлета, словно младенец! Да что вы говорите! Лея подняла голову, поправляя ладонью грязную растрёпанную чёлку. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы получше разглядеть незнакомца. Пожалуй, грозовая туча выглядела бы приветливее... имей грозовая туча такое же неоднозначное выражение лица. - Я в первый раз села на Рэйва, - сказала она и на всякий случай улыбнулась, демонстрируя своё детское очарование – в опасной комбинации со взрослой проницательностью. - А... так ты девочка, - голос незнакомца приобрёл оттенок разочарования. – Аманда говорила о детях, но я не интересовался их полом. Улыбка на лице Леи медленно сменилась выражением холодной досады. О нет, мысленно застонала Эван. Ей ли не знать, что за этим последует!!! - Разве это что-то меняет? – поинтересовалась Лея, всё так же стоя на пути незнакомца. Вулканец мягко отодвинул её в сторону и пошёл к дому. - Интересно, чем девочка хуже мальчика? – озадачилась она, внимательно изучая нашивки на его чёрном мундире. - Но ты же не удержалась на сехлете, - не оборачиваясь, бросил вулканец, с трудом сохраняя серьёзные интонации в голосе. К несчастью, Лея этого не поняла. - Ну, знаете! – она сжала кулаки. - Брось, - Эван вылезла из-за смородинового куста, где просидела последние пять минут, наблюдая за этой сценой. – Он, наверное, просто не любит женщин. - Мачо! – убеждённо воскликнула Лея. – Ненавижу таких! - Пошли, - Эван взяла Лею за руку. – Надо узнать, зачем он явился. Он говорил по-английски, значит, много общается с людьми. Скорее всего, он пришёл сюда из-за нас. Они остановились у порога, не решаясь войти в дом – вдруг это дело их не касается? Но тут дверь распахнулась, и в проёме появилась Аманда. - Заходите в дом, девочки. Тут к вам кое-кто пришёл. Это Сорел, он занимается оформлением ваших документов. Сорел, это Эван и Лея, - представила женщина девочек. - Здравствуй и процветай, Эван, - Сорел, сидящий на диване со стаканом сока в руках, вежливо склонил голову. – С мисс "не-хочу-быть-девочкой" я уже познакомился. - Что?! – вспыхнула Лея. – Я... Ей не удалось завершить эту мысль, потому что Эван толкнула её локтем в бок. - Здравствуйте и процветайте, Сорел, - вежливо сказала она. - Я не... – продолжала гнуть своё Лея. - Молчи, - прошипела ей на ухо Эван. – От него же всё зависит! - Я не говорила, что не хочу быть девочкой!!! – зло выпалила Лея. - Ох, - вздохнула Эван, глядя на потолок. - Но девочке совсем необязательно уметь управляться с сехлетом, - с самой серьёзной миной заявил Сорел. – Ты взялась за это дело, следовательно, выбрала для себя мужскую линию поведения. Исходя из этого, можно предположить, что ты просто-напросто не хочешь быть девочкой. Я помню, когда Спок был маленьким, он за неделю выучился управляться с сехлетом. Спорим, у тебя ничего не получится?.. - Спорить с вами?! – взъерошилась Лея. – Чего ради? - Значит, всё-таки не получится. - У меня всё получится! Да если хотите знать... - Вообще-то нет, - вулканец явно настроился на длительную пикировку. – Не хочу. На мгновение Лея растерялась. В этом споре её явно подводила новообретённая доля детской непосредственности. Она же её и выручила. - А чего вы тогда хотите? – брякнула она. На какую-то секунду Сорел растерялся, глядя в серьёзные злые глаза маленькой инопланетянки. И даже немного испугался. Его уже давно никто не ставил в тупик. Особенно дети. А от этой девочки просто исходило какое-то холодное пламя отчуждения. Настолько холодное, что ему даже захотелось взять её душу в ладони и согреть, как согревают осиротевших аалсов. Ситуацию спасла Аманда. - Лея, - мягко урезонила она девочку, - Сорел просто шутит. - Вулканцы не шутят, - невозмутимо парировал Сорел. – Если ребёнок хочет чему-то научиться, он должен знать правила. А по правилам девочки не обязаны приручать сехлетов. Лея три раза изменилась в лице, но на этот раз нашла в себе силы промолчать. - Уже лучше, - иронично прокомментировал Сорел. – Ты определённо делаешь успехи. Что ж, полагаю, юридическая сторона дела много времени не займёт. Конечно, документы будут выглядеть несколько странновато, но в том, что они будут, можешь не сомневаться. Перед тем, как они пойдут в школу, ещё раз покажи их врачу и детскому психологу. – Он опустился на одно колено перед девочками, чтобы оказаться с ними на равных, и с интересом посмотрел на обеих. – Эван, ты любишь драться? - Странные вы какие-то вопросы задаёте, - усмехнулась та. – Разве я похожа на человека, который занимается такими вещами исключительно из любви к высокому искусству? - Молодец, - похвалил её вулканец. – А ты, маленький рыжий аалс? - Я не маленькая, не рыжая и... не этот, как его... - Понял, понял. Но я могу узнать ответ на свой вопрос? Лея помедлила секунду, затем почти спокойно произнесла: - Один замечательный парень – я не помню, кто это был – однажды сказал: "Никогда не начинай драку первым, но всегда доводи её до конца". Я ответила на ваш вопрос, мистер Сорел? - Вполне, - согласился тот, поднимаясь в полный рост. – В общих чертах всё ясно. Проблемы, само собой, неизбежны, но у кого их нет? Прежде чем перевести их в обычную школу, организуй им специальный курс подготовительных занятий на дому. Думаю, они справятся самостоятельно, поэтому постарайся подобрать программу посложнее. Конечно, реабилитационный центр справился бы с этим не хуже, но решать только тебе. - Ты же понимаешь, Сорел, - мягко сказала женщина. - Конечно, понимаю, - ответил тот. – И уважаю твоё решение. Интересно лишь, что скажет на это Сарэк. - О, я прекрасно знаю всё, что он может сказать, - улыбнулась Аманда. - Тогда всё в порядке. Что ж, желаю вам удачи. И вам тоже, юные леди. Проходя мимо Леи, он слегка нагнулся и прошептал: - Даже и думать забудь о сехлете. Эти животные не очень хорошо ладят с аалсами, знаешь ли. Особенно с теми, которые рыжей масти, – и быстро вышел из дома. - Разве я рыжая? – громогласно возмутилась Лея, как только за начальником службы безопасности шикхарского космопорта захлопнулась дверь. - Нет, - ответила Эван, в основном, для того, чтобы успокоить сестру. – Во всяком случае, не до такой степени. - И кто такие, чёрт побери, эти аалсы, о которых он всё время говорит?! - Аалс, - объяснила задумчиво молчавшая до того Аманда, - это местная разновидность некрупного хищника из породы кошачьих. Он раза в два крупнее обычной домашней кошки и довольно агрессивен в обычной природной среде. Однако подобранный и воспитанный людьми в раннем младенчестве, аалс, как правило, превращается в очень милое и преданное домашнее животное. Сорел вообще неравнодушен к кошачьим, а уж к рыжим – в особенности, - Аманда с трудом удержалась от улыбки, глядя на Лею, медленно пытающуюся осознать нечто такое, что явно ей не понравится, если подумать над этим серьёзно. В этом процессе ей помогла Эван. - Кошка, - хихикнула она. – Кошечка! Лея побагровела, с шумом выдохнув воздух: - Да он... - Ах, да оставьте же вы в покое этого несчастного Сорела! – с некоторой досадой воскликнула Аманда. – Он просто любит подшучивать над детьми, вот и всё. Он и Спока в своё время точно так же изводил, а ведь в ту пору у него был куда более мягкий характер. Если вы не будете обращать на него внимания, он быстро от вас отстанет. Лучше скажите мне вот что – хотите ли вы остаться здесь жить на то время, которое сами сочтёте нужным? - Остаться с вами? Совсем? Вот здорово! – Лея и Эван подпрыгнули от радости. – Мы будем помогать вам в саду! Мы будем хорошо учиться! От нас не будет никаких проблем! Честное слово!!! Ну, в последнем-то Аманда как раз имела все основания сомневаться. Дети, а в особенности девочки, это всегда проблемы. Однако Аманда относилась к тому небольшому проценту людей, которые считают, что жизнь, лишённая проблем, теряет изрядную долю смысла, поэтому обещания девочек устраивали её целиком и полностью. *** У Сорела осталось странное впечатление от этой встречи. Нет, сам факт того, что Аманда решила оставить у себя этих девочек, не вызывал удивления – это было как раз то, чего он и ожидал от неё в данной ситуации. И девочки были вполне славные – умные, развитые, сообразительные. Даже, пожалуй, чересчур. Вот это и настораживало. У него никогда не было своих детей, но те, которых ему приходилось встречать, так не разговаривали. В них странным образом сочетались детская наивность и взрослая сосредоточенность. А так это были две классические сестрёнки из земного детского голофильма – недоверчивая злюка старшая и спокойная, себе на уме, младшая. И обе, похоже, не являются на самом деле тем, чем хотят казаться. Чтобы понять это, даже не требуется применять знаменитые вулканские пси-способности. Странно, что Аманда этого не замечает. Как это несправедливо, подумал Сорел. У Аманды и Сарэка и так уже есть Спок, почему Пустыня подарила им ещё и двух девочек? Что же до него, то откуда у необещанного могут взяться дети? А усыновить ребёнка он не может – таков закон. Осиротевшего подростка всегда воспитывает его собственный клан. Вот и воспитали. Сорел мрачно усмехнулся, вспоминая свою собственную юность. Всё. Хватит об этом. Прошлое ушло и больше никогда не вернётся. Семья, жена, дети. Т`Вет со всей этой сентиментальной ерундой. Не получается – и не надо. В конце концов, он вулканец. Ему всё равно. *** - Взгляни на этот портрет, - сказала Эван Лее днём спустя, указывая на стену, где висела голография, изображающая Спока. – Правда, красавчик? - Да, - ответила Лея, пялясь преимущественно на китель. – Потрясающе красивая форма. - У него красивые глаза, верно? - Ага. А уж какая у него красивая нашивка Звёздного Флота! - На что ты смотришь?! - На китель, конечно, а на что здесь ещё смотреть?! - Сундук, ты не романтик. Ничего не понимаешь в настоящих мужчинах. - Конечно, - проворчала Лея. – Куда мне. Однако посмотрю я на тебя, когда этот так называемый "старший братишка" нагрянет сюда в отпуск! - Да ну, - легкомысленно отмахнулась от сестры Эван, - мы маленькие, он нас и не заметит. - Меня-то он, может, и не заметит, это как раз будет совершенно естественно и никого не удивит, но когда ты начнёшь краснеть по поводу и без повода, это будет не заметить очень трудно!!! - Ах ты, негодяйка! – Эван схватила диванную подушку и огрела Лею по голове. – Защищайтесь, лорд! - К вашим услугам, миледи! – Лея вооружилась второй подушкой. – Сейчас от вас останется... ой... мокрое место! - Прошу прощения... ай! Мокрое место останется от вас! - А вот и нет! - А вот и да! - Кто-то решил возродить на Вулкане дуэльный кодекс? – спросила Аманда, входя в комнату и опуская на диван два объёмистых свёртка. – Я тут купила для вас одежду более подходящего фасона. Доставьте мне удовольствие, переоденьтесь. - Платья? – Лея и Эван с изумлением посмотрели друг на друга. На Эван было светло-бежевое платье с золотой отделкой, на Лее – тёмно-зелёное с серебром. У Аманды был хороший вкус, и платья безусловно подходили девочкам, но... - Хорошие платья, - сказала Лея. - Очень красивые, - подтвердила Эван. - А можно мы оставим костюмы? - Разве вам не нравится? – огорчилась Аманда. - Очень нравится! – сказала Эван. – Но мы так любим... - ...бегать! – закончила за неё Лея. – Можно мы будем одевать их только на выход? - Но на этот случай я могу купить вам платья и подороже... А, впрочем, вы можете носить то, что вам нравится, - Аманда развела руками. – Похоже, мне придётся заказать побольше брюк и туник. - А что это за корабль? – спросила Эван, выпутываясь из платья. - Где? - А вот! – Эван указала на стол, где стояла сборная модель звездолёта. - А! Это "Энтерпрайз". На этом корабле служит мой сын. - Ну конечно, - Эван прикусила язык. - "Энтерпрайз", - зачарованно повторила Лея, натягивая сапоги. – А где надо учиться, чтобы попасть туда служить? - Я полагаю, в Звёздной Академии, - улыбнулась Аманда. – Во всяком случае, именно там учился в своё время мой сын. Если хочешь узнать об этом больше, спроси у Сорела, когда он зайдёт к нам снова. - Сорел?! О Господи! – Лея хлопнула себя ладонью по лбу. – Я совсем о нём забыла! Рэйв! Где ты, мальчик? Рэйв!!! - О нет, - простонала Аманда. – Мне следовало убить Сорела ещё в тот день, когда он сказал Споку, что вулканцев не берут в Звёздный Флот! *** Эван выбежала в сад, не имея ни малейшего желания пропустить грандиозную драму, которая, судя по всему, вот-вот должна была разыграться в исполнении двух её любимых актёров – Леи и Рэйва. - Рэйв, иди сюда, - сладким голосом проворковала Лея, подбираясь к сехлету короткими шагами. - Гр-р-р, - лениво предупредил девочку Рэйв, что в переводе должно было, видимо, означать "не влезай – убью". - Дохлый номер, - прошептала Эван. Лея подобралась и прыгнула на сехлета. Быстрее молнии тот отскочил в сторону, и Лея плюхнулась животом в тёмно-зелёную траву. - Гм, - сказала она. – Похоже, парень вынес из вчерашнего определённый жизненный опыт. Теперь его на мякине не проведёшь. Ничего, я это переживу. Она вытянула руку и почесала Рэйву подбородок. Тот заурчал от удовольствия, однако глаз при этом не сводил с Леиных ног. - Умный пёс, - заметила Эван. - Мы не пёс, - сказала Лея. – Мы страшный и злобный сехлетище. Верно, Рэйв? - Мгм, - согласился тот, почёсывая себе брюхо. – Мр-р-рм... - Милый Рэйв, - сказала Лея и взяла мощную голову сехлета в ладони. – Очень тебя прошу, помоги мне, пожалуйста. Через неделю сюда придёт этот противный Сорел и, если я не докажу ему, что мы с тобой друзья до крышки гроба, он будет смеяться надо мной следующие пятьдесят лет. Ты понимаешь? – Лея взглянула Рэйву в глаза. Эван подошла к ним и села рядом, поглаживая Рэйва по голове. - Он понимает, - сказала она. – Но у него дилемма. С одной стороны, ты ему очень нравишься, с другой, мама ещё в раннем детстве запретила ему обижать девочек, а бороться с тобой – значит обижать тебя, так или иначе. Если ты хочешь, он покатает тебя, когда придёт Сорел. - Нет-нет, - Лея обняла Рэйва за шею. – Мне нужно, чтобы ты был диким, а я бы с тобой справилась. Тогда это будет честно. - Он не может воевать с девчонкой, - ответила Эван за сехлета. – Так нельзя. Лея нахмурилась и прошлась вдоль забора, напряжённо раздумывая о чём-то, затем подошла к сехлету и очень строго сказала: - Ты всё перепутал. Я не девочка, а мальчик! И с чего это ты взял, что я девчонка? Разве ты когда-нибудь видел меня в платье? Вот девочка! – она указала на Эван, одетую в лёгкий летний сарафанчик, недавно купленный Амандой. – Ты что, мальчика от девочки отличить не можешь?! "Ну, допустим, что так, - отчётливо читалось в глазах Рэйва, когда он плюхнулся задом в траву, досадливо подёргивая хвостом. – И как это я мог так опростоволоситься?!" - Теперь ты всё понял? – спросила Лея, почёсывая сехлета за ушами. Рэйв тяжело вздохнул и смирился. Конечно, он мог бы покатать девочку, но любой другой мальчишка, если это, конечно, не Спок, должен заработать такое право. Староват он, конечно, для этих игр, ну да ладно. - Раз! – Лея подкралась к Рэйву сзади и вцепилась в его шерсть. - Два, - мрачно закончила Эван, глядя, как та по дуге взлетает в воздух. - Ура, - сказала Лея, выбираясь из кустов сирени. – Мы определённо поняли друг друга. Верно, Рэйв? - Ш-ш-ш! – взвился на дыбы сехлет, изображая из себя заправского скакуна. – Р-р-р!!! Когда Эван надоело наблюдать, как Лея украшает своё лицо синяками и царапинами, она вернулась в дом и села за компьютер, в очередной раз пытаясь войти в местную Сеть. Конечно, этот тип ноутбука сильно отличался от тех, что ей доводилось видеть в прошлой жизни, но она быстро училась, да и отличия в принципах работы были, в общем, несущественны. К её великому сожалению, большинство паролей следовало вводить на вулканском, а этот язык учился, прямо скажем, не в три дня. "Ну, а мы попробуем в четыре, - подумала про себя Эван, засовывая в приёмное устройство кристалл с первичным курсом обучения вулканскому языку. – Должен же быть какой-то способ обмануть эту чёртову систему!" Спустя пару дней, когда Лея научилась держаться на спине сехлета дольше одной минуты, Рэйв, припомнивший вдруг дни молодые, ни с того ни с сего зарычал и бросился вон из сада, расширив, таким образом, их домашний полигон до размеров примыкающей улицы и простирающейся в бесконечность пустыни. - Дьявол! – Эван бросилась вслед за ними, но Рэйва с Леей уже и след простыл. – Ну погоди, негодяй. Далеко-то тебе всё равно не уйти, - она вгляделась в следы на пыльной дороге. – Вот ты и попался! *** Лея прижалась к спине одуревшего от вскипевшей в жилах крови сехлета, изо всех сил цепляясь за густую жёсткую шерсть. Ни за что не свалюсь, решила она про себя. Минут через пять Рэйв опомнился и применил свой излюбленный трюк – резко затормозил, словно для него такого понятия, как инерция, вовсе не существовало. На этот раз Лея была готова к такому повороту событий и удержалась на его спине. Вот, значит, как, решил сехлет и начал ожесточённо прыгать на месте. Этот трюк тоже не удался. А это ты видела? Рэйв поднялся на задние лапы и начал торжественно, словно идущий на океанское дно "Титаник", валиться на спину. Лея еле успела выскользнуть из-под стопятидесятикилограммовой туши. Умный парень, подумала она, унимая бешеный стук сердца. - Переворачивайся! – скомандовала Лея, дёргая сехлета за хвост. – Быстро, ну! Рэйв засветил Лее по спине лапой, отчего она отлетела в сторону как пушинка. Он точно рассчитал силу удара – ребёнок от него не пострадает, зато научится не поворачиваться к врагу спиной. - Уй, - прошипела Лея, поднимаясь на ноги. – Ах, ты так? – она снова кинулась на Рэйва. – Противный мальчишка! Немедленно поднимайся! Сехлет издал низкий рокочущий звук, что можно было расценить как иронический смех, и навалился на Лею всей тушей, следя, однако, за тем, чтобы не отдавить ребёнку руки и ноги, и не выпуская когтей. - Я всё равно из-под тебя выберусь! – пропыхтела она, стараясь спихнуть с себя сехлета. - Почеши ему живот, - услышала она вдруг высокий мальчишеский голос. – Он выгнет спину, и ты освободишься. Лея незамедлительно последовала этому совету. Рэйв, как любой представитель породы кошачьих, тут же взвился дугой, и Лея мгновенно выскользнула из его лап на свободу. - Спасибо, - сказала она, досадуя, что не догадалась до такой простой вещи сама, и обернулась. - Не благодари меня, - произнёс невесть откуда взявшийся юный вулканец, сидящий на большом каменном валуне. – Это было логично. А вот в благодарности логики как раз нет. Ведь ты поступил бы на моём месте так же, а, человек? - Разумеется, - Лея вытерла со лба пот. – Здравствуй и процветай, незнакомец. - Здравствуй и процветай, Лай`а Гол. Меня зовут Сэлв. А как твоё имя? Лея оценила ситуацию. Нет, она не будет его разочаровывать. Во всяком случае, не сразу... - Люк, - сказала она, тяжело дыша, и оглядела Сэлва – красивый, высокий, несколько нескладный мальчик с грустными карими глазами и не по годам серьёзным выражением лица. Ему можно было дать около четырнадцати земных (или вулканских – в этом возрасте они выглядят одинаково) лет, то есть глубокое детство по местным стандартам, несмотря на то, что на Земле в это время уже принимали на подготовительный курс в Звёздную Академию. В этот момент на кучу песка вскарабкалась Эван, добравшаяся, наконец, по цепочке следов до места событий. - Вот ты где! - Ещё один мальчик, - констатировал юный вулканец. – Ещё один Лай`а Гол. А как зовут тебя? - Эван, - ответила та, отряхивая брюки от песка. - Это Сэлв, - поспешила представить Лея их нового знакомого. – Он помог мне управиться с Рэйвом. - Ерунда, - Сэлв небрежно махнул рукой. – Я сам когда-то со своим так мучился. Кстати, Люк, зачем тебе это нужно? Ты собираешься пройти кахс-ван? Эван молча приподняла одну бровь. Что ж, если Лея хочет быть Люком, это её личное дело. Не будем вмешиваться в игру. - Понимаешь, - Лея пнула носком ботинка камешек. – Он никак не хочет понять, кто из нас главный. - Интересно, - мальчик упёрся подбородком в кулаки. – Это ты преодолеешь, не сомневайся. Вот только всё равно нельзя считаться настоящим мужчиной, если ты не прошёл кахс-ван. Хотя ты человек, на тебя это правило не распространяется. - Что ещё за кахс-ван? – заинтересовалась Лея. - Слушайте, ребята, мне сейчас некогда, - Сэлв вскочил на ноги. – Я должен идти на занятия. Но если вы придёте сюда завтра утром, на восходе первой звезды, пока ещё не жарко, мы сможем об этом поговорить. Мне кажется, что я не очень свободно говорю по-английски. Мне, конечно, есть с кем разговаривать, но от этого человека всех слов не узнаешь. А мне бы хотелось знать всё. - Идёт! – воскликнула Лея. – Мы научим тебя ругаться на куче языков, если ты этого так хочешь. А ты поможешь нам в изучении вулканского? - Конечно, - кивнул Сэлв, затем добавил. – Я, кстати, тоже знаю кое-что из вулканской ненормативной лексики, и поверьте, никакой универсальный переводчик не объяснит вам значения этих слов. Помимо этого обещаю показать те приёмы борьбы, которым успел научиться сам. Здорово, что вы оказались мальчишками, Лай`а Гол! Мне мама про вас рассказывала, но она не знала точно, кто вы. Теперь мне будет с кем тренироваться. - А что, с девчонками никак нельзя? – уязвлённо поинтересовалась Эван. - Девчонки дружили бы только между собой, - грустно сказал Сэлв, уходя. – И ни за что не захотели бы бродить со мной по пустыне. Знаю, насмотрелся на них в школе. Долгой жизни вам и процветания! - Взаимно, - помахала ему рукой Лея и повернулась к Эван. – Полюбуйся на своих драгоценных вулканцев. Мужской шовинизм прёт из них с самых пелёнок! - Да нет, Сэлв не такой. Просто у него, видимо, совсем нет друзей. Хотя и неясно, в чём причина. Красивый, умный парень. Странно. - Ты права, - Лея вздохнула. – Кажется, я влюбилась. - Не повезло! – хихикнула Эван. – В ближайшие тридцать лет тебе от него ничего не добиться! - Значит, моё сердце разбито, - отрезала Лея. – Ничего, я привыкла. Вставай, Рэйв! Мы идём домой. Вечером выяснилось, что в саду сломалась поливальная установка. Без полива нежные земные растения могли погибнуть под палящим солнцем Вулкана в течение суток, а программное управление поливальной установкой осуществлялось через центральный компьютер, установленный в подвале дома. Если бы Спок или Сарэк были здесь, они бы быстро разобрались, в чём дело, но Аманда была не столь сведуща в компьютерах, как её мужчины, и решила вызвать специалиста. Однако прежде, чем она успела это сделать, в саду вновь послышался звук льющейся воды. Аманда вышла в сад и увидела Лею, накрывающую металлическим кожухом блок управления поливалкой. - Всё в порядке, - сказала она, вытирая грязный от машинного масла нос рукой с зажатой в пальцах электроотвёрткой. – Поломка была не в центральном компьютере, а здесь. - Откуда ты знаешь? – поразилась женщина. - Просто догадалась, - пожала плечами Лея и указала на конденсатор отвёрткой. – Это вышло из строя. Это чувствуется, понимаете? Аманде оставалось только догадываться, что именно подразумевает Лея под многофункциональным определением "это". Ясно было одно – ей не следует открыто демонстрировать своё удивление, что бы ни произошло здесь в дальнейшем. Если дети и впрямь окажутся близки к определению "Лай`а Гол", то это далеко не последний сюрприз из тех, что могут ожидать её в будущем. Рано утром Лея и Эван встали затемно и тихо, чтобы не разбудить Аманду, выскользнули из дома. На тот исключительный случай, если какому-нибудь ночному хищнику вздумается забрести к самым окраинам города, они взяли с собой Рэйва. Сэлв уже сидел на своём любимом камне, подобрав под себя ноги. - Похоже, ты и вовсе спать не ложился, - проворчала Лея, забираясь на соседний камень. Эван села рядом. - Ложился, - сказал Сэлв, - но мне требуется не так уж много времени для того, чтобы выспаться. Итак, я обещал вам рассказать про кахс-ван. Обычно его проходят в семь лет, но иногда бывает, что и позже, хотя свои ограничения, конечно же, имеются. По-моему, мальчику не должно быть больше десяти. В любом случае, чем ты старше, тем сложнее трасса. Её нужно постараться пройти за десять дней. Я прошёл за девять, - гордо добавил он. – Берёшь с собой фляжку воды и моток верёвки. Это всё. Разговаривать нельзя, помогать друг другу тоже. Вот и все правила, собственно. Идти можно максимум два раза. А, вообще, это сказки. Я знаю, ходили и больше, если уж с первого и второго раза не получалось. Ходят, пока не пройдут, короче. - Ну, а если совсем не пройдут? – поинтересовалась Эван. - Пройдут, пройдут, - успокоил её Сэлв. – Все проходят – рано или поздно. Но, гипотетически, тем, кто не проходит кахс-ван, запрещают жениться, когда они вырастут. По мне, так невелика беда. Эван посмотрела в сторону второй восходящей звезды, полуприкрыв глаза. Ну и накостыляет же им Сэлв, когда вскроется правда! Она-то, конечно, успеет смыться, а вот Лея вляпается по самые уши, факт. Тем временем Сэлв снова взялся объяснять Лее, что и как следует делать, если берёшься за обучение сехлета. Тем более что этот уже учёный и будет достаточно осторожен, хотя и не до такой степени, чтобы это выглядело, как игра в поддавки. Эван тщательно проговаривала про себя все вулканские слова и выражения, которые использовал Сэлв, объясняя Лее те или иные вещи. Странно, но значение некоторых из них приходило в голову как бы само собой, что значительно упрощало задачу. Странно, но приятно. Над другими же приходилось поломать голову самостоятельно, и это тоже было приятно, потому что придавало всему происходящему некий дополнительный смысл. Судя по всему, с Леей происходило то же самое, но она явно отдавала большее предпочтение работе с домашней техникой, и всячески тормозила у себя проявление каких бы то ни было пси-способностей. Это было неудивительно – сознание Леи было тайной для всех, включая её саму, и уж, конечно, там нечего было делать всем прочим личностям. Про себя Эван могла вполне определённо сказать, что в прошлой жизни была эмпатом как минимум, телепатом первого уровня как максимум – сколько раз она, совершенно неожиданно для себя, угадывала мысли собеседника! А Лея всегда отлично ладила с техникой. Возможно, их способности при переходе в эту реальность оказались словно бы пропущены через гигантскую призму времени и гиперпространства, получив дополнительное развитие и новый потенциал? Всё может быть. Эван усмехнулась. Пожалуй, вместе они с полпинка одолеют этот злокозненный компьютер. Что они вечером следующего дня и сделали. А когда к концу второй недели пришёл, наконец, специалист по базовому образованию младших классов, выяснилось, что девочки уже самостоятельно выучились читать на вулканском и вполне сносно на нём объясняются. Математику в пределах первой ступени они уже знали, алгебра и физика немного хромали, но это было нормально для их возраста, о вулканских литературе и географии они и вовсе имели смутное представление. Всё это было нестрашно и легко поправимо. То, что они уже знают, делает задачу обучения девочек гораздо более простой, к тому же Лай`а Гол очень быстро учатся, раздумывал специалист, выписывая направление в школу на новый учебный год. Подозрительно быстро... прямо как вулканцы!