***
Чуть ли не с ноги открывая дверь в небольшую комнатку с кучей какой-то непонятной техники, девушка подошла к сидящему за ноутбуком парню, резко кладя свои руки на его плечи, от чего тот чуть прикрикнул от неожиданности и резко позакрывал все вкладки на экране, поворачиваясь на своем стуле, намереваясь встать, но тут же падая назад. Испуг в глазах сразу же сменился на какое-то раздражение, стоило ему завидеть хитро ухмыляющуюся Венлинг. — Господи, это ты! — вскрикнул он, отворачиваясь и упрямо продолжая делать то, что делал до этого. — Как приятно, но я не господи и пришла по делу, так что прекрати отлынивать от работы и удели мне и гостям капельку своего внимания, — самодовольно проговорила Лю Юн, оборачиваясь на Вэй Усяня и Лань Ванцзин, которые стояли у прохода. Стоило парню увидеть двух мужчин, как его прежний испуг снова появился в глазах и он резко вскочил с места, отвешивая низкий поклон. — Прошу прощения, что так неуважительно отнесся к молодым господам! — все так же громко проговорил он, пока что побаиваясь поднимать голову. — Итак, тебя простили, пробей пожалуйста владельца этого номера, — торопливо сказала Лю Юн, протягивая телефон, на котором высветился незнакомый номер. Парень тут же стушевался и принялся за работу, в то время как Венлинг довольно показала мужчинам большой палец. — Владелец этого номера… Эм… Сяо Синчэнь? — неуверенно произнес парень спустя какое-то время, почесав затылок и продолжая что-то искать. — Это, конечно не точно, но мне кажется, что сейчас у этого номера другой владелец. — Почему ты пришел к этому выводу? — с недоверием спросила Венлинг, однако она была более, чем уверена в том, что парень был прав. За все время ее работы в агентстве он еще ни разу не подвел ее и всегда оказывался прав. У него откуда-то есть прекрасная чуйка на нужных людей. — Потому что… Сяо Синчэнь мертв. Так написано в его личном деле. Тут мало информации, да и все вызовы и смс приходили от этого имени, — парень сначала говорил уверенно, а потом затих, испуганно смотря на девушку. Та лишь угрюмо смотрела в экран, потирая свой подбородок. — Звучит сомнительно… Однако ты хорошо поработал. Не удивительно, что ты главный программист и хакер агентства, — задумчиво проговорила Венлинг, похлопав парня по плечу, а потом резко сжимая его и становясь намного серьезнее. — Если ты хоть кому-то скажешь про мой визит, можешь попрощаться со своей жизнью. Точнее, со своей спокойной жизнью. — Д-да! — запинаясь, ответил парень, стараясь вжаться в свой стул как можно сильнее. Лю Юн вышла из кабинета вместе с мужчинами, смотря на них и ожидая уже очередных шуток со стороны Вэй Усяня, но тот был максимально серьезен и смотрел прямо ей в глаза. Она даже на миг испугалась от такого пристального взгляда, но еще больше она испугалась, когда поняла, что на нее так смотрит не только он. — Вы что-то знаете об этом человеке? — неуверенно спросила она. — Это стоит обсуждать в другом месте, — впервые за все время произнес Лань Ванцзи, чем удивил и так ничего не понимающую девушку. — Окей, тогда после примерки я позвоню Вэй Усяню ровно в 17:53 с другого номера, потому что нынешний уже не очень безопасен, — предложила Венлинг, смотря на Вэй Ина, что удивленно смотрел на нее, а потом кивнул. — Вот тогда назовешь место встречи и обменяемся информацией. После этих слов она пошла на выход, ни разу не обернувшись, на ходу набирая знакомый номер старосты. — Суиин? Мне нужна будет твоя помощь в одном деле… Да… Купи симку и оформи ее на свое имя, я отдам тебе деньги… Да, спасибо. Я позвоню тебе, когда освобожусь, чтобы забрать ее.***
Примерка шла уже второй час подряд, вот только Венлинг за все это время не шелохнулась и не произнесла ни слова, как бывало несколько лет назад. Однако девушка не отвечала на расспросы госпожи Шень и продолжала упорно молчать, размышляя о чем-то отстраненном. — Мне кажется, что сегодня ты куда более задумчивая, чем обычно, этому есть какое-то объяснение? — спросила Яньли, когда основная часть закончилась и их уже должны были скоро отпустить. Девушка присела рядом с ученицей, стараясь как можно больше уцепить своим взглядом в надежде на то, что можно будет хотя бы какой-то вывод из этого сделать. Но взгляд Лю Юн был непроницателен и она даже не сразу же перевела его на собеседницу. — Ничего, что могло бы тебя сильно обеспокоить, просто сегодня не выспалась особо, да и не люблю я эти мороки с подготовкой к фестивалям, — с улыбкой произнесла ученица, стараясь всем своим видом показать, что у нее и впрямь все в порядке, просто немного неважно себя чувствует. — Не верю, — категорично заявила Яньли, скрестив руки на груди и нахмурившись. — Цзысюань тоже так выглядит, когда у него трудности в агентстве. А судя по рассказам госпожи Цзинь, почти всю сознательную жизнь вы были ближе всего друг к другу. Если ты не хочешь рассказывать, то не рассказывай, но не делай вид, что все хорошо. — Зачем мне нагружать тебя этим? — Ну, хотя бы потому, что ты не смогла хорошо скрыть свою загруженность, поэтому делись, раз выдала себя, — девушка была непреклонна в своем решении, от чего Венлинг лишь хмыкнула, отворачиваясь и громко выдыхая. — Ты слишком добрая для этого мира, — с усмешкой проговорила Лю Юн, вставая со своего места. — К твоему сожалению, я не твой муж или сын, чтобы рассказывать все и не твоя родственница, поэтому я даже угрызения совести не буду чувствовать от того, что скрою от тебя все и даже не поделюсь своим состоянием. — Тогда скрывай свое состояние лучше, — голос Яньли звучал непривычно строго и твердо, от чего Венлинг не сдержалась и удивленно уставилась на нее, изучая ее статную стройную фигуру, что сейчас была переполнена уверенности в своих действиях. — Как жена генерального директора, я не довольна твоим поведением. Даже когда ты отстранена от службы ты обязана сохранять спокойствие, чтобы твоя госпожа не имела повода для беспокойства. Или тебе напомнить клятву, которую приносят все, входя на службу? — Вот как… — протянула ученица, а ее губы растянулись в улыбке. «А чего еще я ожидала? Она ведь как никак дочь самой уважаемой женщины среди агентств.» Венлинг развернулась к девушке всем корпусом и низко поклонилась ей, не переставая улыбаться. — Прошу меня простить, госпожа, я позволила себе непростительную вольность. Думаю, что больше такого не повториться. — Я в этом не сомневаюсь.***
Вэй Ин был весь на иголках с того самого момента, как он ушел из главного здания агентства Цзинь. Он все время смотрел на телефон и проверял время, кусая нижнюю губу. Ситуация, сложившаяся только что не давала покоя и если бы не находившийся рядом Лань Ванцзи, он бы нервничал еще сильнее. Нет, он совсем не нервный человек, однако незнание всей картины раздражало. Хотелось уже поскорее все понять, чтобы пазл в голове наконец собрался воедино. — Ты непривычно несобранный, — прозвучал громкий голос за спиной мужчины, а потом на его плечо тяжело опустилась большая ладонь и рядом опустился еще один мужчина, устало подаваясь вперед, чуть ли не ложась на стол кафетерия, в котором они остановились. — На собрании ты выглядел куда веселее. — Легко тебе говорить, Цзян Чэн, твои обязанности и дела на сегодня закончены и тебе всего лишь нужно будет сейчас приехать домой и спокойно заниматься своими делами, — проговорил Вэй Усянь, облокачиваясь на спинку стула и смотря в потолок. — Еще и Лань Чжаню пришлось уйти… Кстати, сколько времени? — Что, великий Вэй Усянь еще не всех людей в этом городе достал и у него есть еще одна цель? — усмехнулся мужчина, но не видя реакции, лениво посмотрел на часы и проговорил. — 17:52… От такого заявления первый мужчина чуть ли не упал со своего стула, притягивая телефон к лицу и ожидая звонка, потому что цифры очень быстро сменяли друг друга. Ваньинь был бы рад подшутить над ним, но его сбила настойчивая вибрация телефона, а на экране высветился незнакомый номер. Слегка поразмыслив, Цзян Чэн все же ответил на вызов, прикладывая телефон к уху. — «Вэй Усянь, ты отвечаешь слишком долго. Я даже точное время тебе сказала!» — голос, звучащий в динамике был до боли знаком, а где-то в груди что-то сильно сжималось, не давая мыслям собраться в кучу. Скребущее чувство внутри не давало покоя, а на языке начало вертеться единственное правильное имя. — «Ты чего замолчал? Язык проглотил?» — Венлинг?.. — неуверенно, почти шепотом проговорил мужчина, а в голове словно вакуум образовался, не давая сформулировать свою речь адекватно. На другой стороне на миг затихло, от чего в ушах словно зазвенело от этой тишины и хотелось кричать и звать, лишь бы этот возмущенный голос продолжал хотя бы как-то подавать признаки жизни. — «Ну… Да, я ведь сказала, что позвоню в 17:53 с другого номера… Это ведь Вэй Усянь?» — голос стал чуть более неуверенным. Цзян Чэн тем временем вообще не знал, как ему реагировать и если бы не эта ситуация, то ни за что не пропустил бы руку брата, потянувшуюся за телефоном. — Цзян Чэн, отдай телефон, это очень срочно! — мужчина, словно маленький, пытался забрать гаджет из рук своего шиди, но тот только поняв, что происходит что-то, что он не знает и видимо не должен и оставлять этого так просто не собирался, отодвигаясь назад и не давая телефон. — Не смей отключаться, во-первых! — громко сказал мужчина, хмурясь, пусть его взгляд и не был доступен той, кому он это говорил, а потом посмотрел на брата и хмуро произнес. — А во-вторых, рассказывай, какого черта, иначе телефон я тебе не дам и ответить на свой не позволю. — Цзян Чэн, давай мы сначала разберемся со сложившейся ранее ситуацией, а потом уже… — Черта с два! Знаю я твои уловки, ты прямо сейчас говоришь мне о том, какого хрена происходит! — громко говорил мужчина, привлекая к себе многочисленные взгляды посетителей, от чего Вэй Ин сильно стушевался, пытаясь успокоить младшего и усадить его на место. — «Если вы сейчас оба подойдете туда, куда я вас направлю, то я отвечу на все вопросы, на которые смогу дать ответ», — прозвучал громкий и уверенный голос в телефоне, что даже Вэй Усянь смог его расслышать, не говоря уже о Цзян Чэне. — Хорошо…***
Венлинг уже полчаса ходила из стороны в сторону по улице, периодически стуча себя рукой по лбу, кое-как сдерживаясь от того, чтобы не биться лбом о стенку. — Какая же я идиотка! — громко процедила девушка, сжимая руками свою голову и опускаясь на корточки, пытаясь хоть как-то наказать себя за такую оплошность. — Как можно было спутать их номера?! Дура! Она бы и дальше продолжала себя корить за то, что во всей этой неразберихе и спешке она на автомате ввела не тот номер, да еще и так уверенно говорила. Вот только ее телефон наконец-то подал признаки жизни, говоря о том, что нужные ей люди уже на месте, и она, хотела того или нет, заставила себя встать и пойти к ним. Несколько раз глубоко вдохнув не совсем свежий воздух переулка, Лю Юн все же заставила себя сдвинуться с мертвой точки и пойти на встречу своей***
— Что значит, вы встретились случайно?! — недоумевал Ваньинь, стоя напротив брата и прожигая его своим взглядом, но тот видимо уже смирился с ситуацией и принял прежний беспечный вид, отвечая на все его реплики глупыми шутками. — Я специально с ней встретиться не мог, а ты просто случайно?! — О-о! Так вот куда пропадал мой драгоценный шиди, когда я не мог найти его на территории агентства Цзян! — весело отозвался Вэй Ин, засовывая руки в карманы брюк и приближаясь к нему ближе, говоря куда тише прежнего. — Вот только ты не особо старался, потому что ты от силы два раза за это время пропал. Все остальное время ты пробыл за бумагами в своем кабинете. Наверное сложно было сдержаться, когда ты понятия не имеешь, что происходит… — Захотел обеспечить себе преждевременную смерть? Я тебе это устрою! — угрожающе проговорил мужчина, угрожающе близко приближаясь к собеседнику, если бы не тихое покашливание за их спинами. Оба обернулись и внимательно посмотрели в сторону подошедшей девушки и Цзян Чэн мог поклясться, что он на миг увидел в ее фигуре неуверенность и страх, вот только это был лишь миг, в следующую секунду он уже видел перед собой серьезно настроенную девушку. Это была даже не та взбалмошная ученица, которой он ее запомнил, нет, перед ним была уверенная личность, знающая свое место и свой статус. Ему уже однажды приходилось видеть ее такой, но образ был не таким ярким из-за обстоятельств. Такая вроде бы привычная на вид, даже волосы все так же немного растрепаны, вот только сейчас она казалась будущему директору неприступной ледяной глыбой, которая даже взглядом не дает прежнего огня. От такого, казалось бы, ожидаемого открытия, у Ваньиня защемило в груди и он даже не смог ничего дельного сказать, лишь молча смотреть на то, как она быстро проходится своим взглядом по нему, а потом улыбается… но не ему, а его старшему названному брату. От осознания того, что такое отношение он в полной мере заслужил становится еще хуже и обиднее. Он сам не связался с ней за все это время и сам отпустил… — Так мы идем? — спросила она, когда поприветствовала Вэй Ина, смотря на Цзян Чэна и тот лишь кивает, тихо следуя за ними.***
Проходя к самому дальнему журнальному столику, Венлинг начала оглядываться и лишь убедившись, что потенциальных слушателей вокруг нет, села в мягкое кресло. — Думаю, что я сначала выложу ту информацию, которую знаю, а потом задам некоторые вопросы… — начал было Вэй Усянь, но был нагло перебит Цзян Чэном, который громко опустил свою ладонь на деревянную поверхность стола. — Нет, сначала вы говорите, что за дело у вас такое совместное, о котором я ничего не знаю. — Если бы ты имел хоть каплю терпения… — начал второй мужчина, слегка дуясь на брата, но снова был бесцеремонно сбит с мысли. — Есть подозрения, что за мной ведется слежка, но я не знаю, кто это может быть, а вот Вэй Усянь, как выяснилось, может что-то знать, — спокойно проговорила она, совершенно не обращая внимания на то, как разозлился Вэй Ин от того, что был уже в который раз за этот день перебит. Сам же Цзян Ваньинь, стоило ему услышать об этом, невольно вздрогнул, еще сильнее обостряя внимание на сидящей напротив девушке, вот только она продолжала непроницаемо смотреть на сидящего рядом брата. «Еще бы… Она скорее всего вообще видеть меня не желает. Я ведь насильно навязался» промелькнула удручающая мысль в его голове, которая продолжала бы его съедать изнутри, если бы не сложившаяся ситуация. — Раз мы уже выяснили все нужные аспекты, я могу приступить, да? — недовольно буркнул Вэй Ин, смотря сначала на шиди, а потом на ученицу, которая лишь кивнула. И только потом заговорил. — Тот человек, Сяо Синчень, это независимый «добродетель», так скажем. Он устранял многие неполадки, которые могли бы навести немалую суету в агентствах, но он не относился ни к одному из них. Два года назад он и впрямь умер от неизвестных нам обстоятельств, но мы смогли найти о нем немного информации, а точнее о команде, с которой он работал последние несколько лет. Молодая девушка, что являлась очень умелым информатором и парень по имени Сюэ Ян. Из них троих только он один остался в живых. О нем нет никакой информации, кроме той, которую мы нашли буквально полгода назад. Он сейчас работает на Цзинь Гуаняо, как его верный цепной пес. Вполне возможно, что именно он и звонил тебе тогда. Вот только… — Для чего Гуаняо нужно копать под нее? — спросил Цзян Чэн, полностью игнорируя снова разозлившегося брата, которому не дали договорить. Однако н быстро успокоился и так же, как и его брат, посмотрел на девушку. — В этом и заключается мой вопрос. Для чего ты могла понадобиться этому человеку? То, что он собирается забрать себе власть над агентством Цзинь уже и ежу понятно, но зачем ему ты, я никак не мог понять сколько бы не пытался, — согласился Вэй Усянь. Однако Лю Юн словно только этого вопроса и ждала, но отвечать не спешила. Сначала она посмотрела прямо в глаза каждому из находящихся перед ней мужчин, а потом медленно обвела взглядом еще раз библиотеку. — Я приемная дочь бывшего генерального директора Цзинь Гуаншаня, — тихо, почти что не слышно, но тем не менее очень твердо сказала девушка, слегка хмурясь и хмуря брови, стараясь не обращать внимания на удивленные взгляды мужчин, полностью погружаясь в свои мысли, все-таки продолжая говорить. — У Гуаншаня было много внебрачных детей, и Мэн Яо был одним из них. Я же, даже близко не являясь родственницей кого-либо из них, смогла заполучить так желаемое место в поместье Цзинь. Однако интересно даже не то, как я туда попала, а то, как об этом стало известно этой крысе. — То есть? — Если вы еще не заметили, то обо мне не знают другие агентства, а в своем агентстве ко мне относятся как к обычному агенту. Это был мой договор с Гуаншанем, что я стану универсальным оружием их семьи, а информация обо мне и о моем происхождении, да и вообще о моем удочерении, не будет уходить дальше самого близкого круга семьи. Мэн Яо в этот круг не входит, — сделала заключение Венлинг, слегка прикрывая глаза, а потом смотря на стол, потирая свой подбородок и слегка качая головой из стороны в сторону. — Конечно, госпожа Цзинь не знала подробности договора, но она одна из первых, кто с презрением относится к Мэн Яо, а значит, что об этом ему рассказала явно не она… — Все равно не понятно, зачем ему понадобилась ты? — раздраженно произнес Цзян Чэн, облокачиваясь на спинку стула и тоже скрещивая руки на груди, слегка хмурясь. — Нужна не я, а доступ к Яньли и Цзинь Лину… — тихо произнесла Лю Юн, на миг замирая и широко раскрывая глаза, словно до нее только что дошел смысл сказанных ею слов. Девушка медленно подняла свой взгляд на мужчин и встретилась с такими же ошарашенными глазами. Прозвучало это как минимум странно, поэтому она поспешила объяснить свою догадку. — В последнее время я очень близко общаюсь с ними. Это обеспечивает им весьма хорошую защиту, потому что один в поле воин и даже так можно знатно подпортить их планы. Скорее всего у них явно не было в плане мое резкое появление и им нужно либо по-тихому избавиться от меня, чтобы продолжить делать все как прежде, что становится нереальным. Либо им нужно найти какие-либо просечки в моем поведении, дабы использовать меня как приманку… — Звучит не очень убедительно… — произнес Вэй Ин спустя какое-то время, стуча своими пальцами по журнальному столику. — Гуаняо тот еще ублюдок, конечно, но мне кажется, что твои аргументы слегка безосновательны… Ты ведь всего лишь приемная дочь семьи Цзинь, да и всего лишь очередной агент. Таких в доме пруд пруди. — Скажи мне, если бы тебе предложили власть и огромное состояние, ты бы позволил убить Цзян Чэна? — вдруг серьезно спросила ученица, приближаясь к мужчине, не прерывая зрительного контакта. Взгляд напротив говорил все за самого владельца, поэтому Венлинг сама сделала вывод, отодвигаясь. — Нет, ты бы ни за что не позволил этому случится и по возможности довел бы себя до смерти, но его не бросил бы. И если бы кому-то нужна была жизнь молодого наследника Цзян, то первым делом убили бы тебя, потому что ты первая и очень существенная преграда. И можешь не сомневаться, что сейчас случай не сильно отличается.***
Разговоры продолжались до самого позднего вечера, пока библиотека не закрылась. Вот только Венлинг и думать не могла о том, что Вэй Усянь подкинет ей такую подлянку и уедет вместе со своим Лань Ванцзи, а ее оставит наедине с тем, кого девушка очень бы хотела не отпускать и кого боялась до глубины души. — Я тебя довезу, — глухо отозвался Цзян Чэн, когда машина с Вэй Ином скрылась за поворотом. Лю Юн даже не успела толком понять, что ей сказали, как ее уверенно взяли за запястье и потянули к автомобилю. «Рука теплая…» самозабвенно подумала девушка, не смея вырывать свое запястье из этого весьма крепкого, но очень нежного захвата. Сев на переднее сидение рядом с водительским, девушка всю дорогу упрямо смотрела в окно, стараясь скрыть свое смущение, которое было лишь частично скрыто за опустившимися сумерками. Мужчина тоже особо не проявлял инициативу, поэтому молчание длилось всю дорогу вплоть до самого дома Венлинг. — Спасибо, — тихо проговорила девушка, когда машина остановилась у ее подъезда и незамедлительно вышла, не слыша и не видя даже отдаленной реакции на ее слова. От этого стало даже как-то до боли обидно, но тем не менее, чего еще она могла ожидать после стольких месяцев разлуки? Вот именно, ничего… Уже подходя к двери подъезда и собираясь открыть дверь, Лю Юн громко выдохнула, медля и не решаясь зайти. — Хватит надеяться… Громкий хлопок двери. Громкие шаги и крепкие объятия, что так сильно вжимали маленькое, но весьма крепкое тело девушки к себе. Венлинг даже не сразу поняла, в какой момент крепкие руки сжали ее плечи, а в шею уткнулся чей-то нос, вдыхая аромат ее волос. Этот момент длился словно целую вечность, но в то же время словно лишь один ничтожный миг. — Я тоже скучала… Продолжение следует…