Альтаир

К моему рвению вернуться в Россию на каникулы мама отнеслась спокойно. Мне дали денег на билеты и расходы, но я посчитал, что это неправильно, поэтому устроился репетитором и официантом на полставки. Ноябрь подходил к концу, задаваемые проекты для спецгрупп стали настоящим побоищем. Студенты будто сходили с ума в попытке впечатлить профессоров, чтобы те в дальнейшем дали хорошие рекомендации. Да и экстерн будет обеспечен лишь для самых выдающихся студентов, как и приглашение в лучшие организации страны. Каждый в спецгруппе спит и видит себя знаменитым ученым, или главным инженером НАСА, или лауреатом Нобелевской премии... Наверное, среди этих сумасшедших одной Викки безразлична эта погоня за первенством на курсе. Её больше волнуют сериалы, чем питается отец и нашел ли он себе женщину. При всем этом я не перестаю восхищаться ею, ведь она тоже далеко не последнее место на мониторинге заняла. А вот я хочу побыстрее окончить университет, чтобы… Я и сам не знаю, просто мне нужно это сделать и, наконец, вернуться за Денисом. Что с ним? Меня колотит мелкой дрожью от осознания того, что с ним что-то произошло. Не просто так ведь у него отключен телефон, он не заходит на свою страницу. Я понимаю, что он очень сердится на меня, но я не могу просто взять и забыть его. Мы крепко привязаны друг к другу, и даже тысячи километров, разделяющие нас, не в силах ослабить эту связь. И не было даже мысли забыть об этой подростковой любви. Люди говорят, что первая – юношеская – любовь в редких случаях бывает долгосрочной. Не верьте этому, как не верю я. Возраст – не показатель, а любовь не то, в чем можно набраться опыта. Наши чувства уникальны. К каждому человеку, к каждой нашей влюбленности мы относимся с разной степенью эмоциональной привязанности. Никогда один человек не сможет заменить другого. И мне себя жаль, ведь я понял это совсем недавно. Я думал, что мы вскоре продолжим жить дальше, забыв обо всем, что Денис сможет влюбиться вновь и будет счастлив больше, чем когда был со мной. – Еще двадцать дней, – прошептал я себе под нос. – Чего? – спросила Лил, не отрывая глаз от телевизора, который транслировал полуфинал чемпионата по регби. – Нет, я так… – Отмахнулся, и Лил тут же забыла обо мне. Тяжело вздохнув, я продолжил бесцельно смотреть в свою проектную работу. Одному сидеть в комнате не хотелось, поэтому я присоединился к Лил в гостиной. Родители на дежурстве, бабушка давно спит. А теперь я не могу сконцентрироваться на своей работе, постоянно в голову лезут всякие неприятные мысли. Никто не хочет говорить мне о том, что происходит с Денисом. Нейл уклоняется от вопросов, Жанна, как запрограммированная говорит, что все в шоколаде. Домашний телефон Дениса круглосуточно молчит, а больше и позвонить некому. Мысленно даю себе пинки за то, что всегда относился ко всем с пренебрежением, думая, что они лишь кучка бездельников, которые не достойны внимания. У меня и друзей-то раньше никогда не было, да и обычных приятелей тоже. И вот – мне некого даже спросить в чем дело. Если бы не Денис… Он всегда был полной моей противоположностью. Для него коммуникабельность никогда не была проблемой. Сколько еще лет я был бы вредным ботаником, если бы не встретил его? Может, я и сейчас такой, но одному я точно научился – любить. И теперь мне безумно не хватало его. Ушел по дурости, а теперь мечтаю вернуться. Примет ли он меня? Простит ли? Я все так же представляю его рядом, когда засыпаю. Постепенно чувства стали размываться, и мои образы перестали быть такими четкими. В любом случае, это приносило мне радость, надежду, что он может мне присниться, но этого ни разу не произошло. Денис будто убегал от меня, выскальзывал даже из снов. – Я есть захотела, – со вздохом произнесла Лил, когда игра закончилась. – Не хочешь перекусить? – Пойдем. Вроде курица с ужина осталась. Мы, добравшись до кухни, завозились в шкафчиках и холодильнике. Лил включила радио, предварительно убавив громкость до минимума. Мягкий монотонный голос ведущего желал всем доброй ночи и поздравлял с победой команду по регби, которая несколько минут назад выиграла и прошла в финал. Несколько слов о ночных сообщениях в студию и он ставит всеми известную песню Westlife – You rise me up. Моё настроение закрепилось этой песней, стало ужасно тоскливо. – Что с тобой? – спросила меня Лил, вытаскивая курицу из пищащей микроволновки. – Скучаешь по Дэну? Я промолчал. Сказать по правде, то это самая нежелательная тема, на которую бы я хотел говорить. Она интимна. То, что связывает нас с Денисом, не должно касаться остальных. С другой стороны – я ревную, просто не хочу, чтобы кто-то еще знал о наших чувствах. Хочу, чтобы они остались навсегда только нашими. – Я понимаю тебя. – Сестра печально улыбнулась, садясь за стол. – Когда я поняла, что он выбрал не меня, то просто рассыпалась на части. Я чувствовала себя виноватой, ведь не прилагала должного усилия для того, чтобы он обратил на меня внимание. Это стало навязчивой идеей – похудеть, стать красивее, чтобы он заметил мои старания. А в итоге он даже ничего не заметил. Когда я исчезла, он даже ни разу не позвонил… – Лили, – я взял её за руку, пытаясь приободрить. – Я глупая, да? – серые глаза стремительно наполнились слезами. – Столько времени прошло, Вэл, а я все еще виню себя во всем. И мне становится страшно, когда я смотрю на себя в зеркало и вдруг начинает казаться, что я поправилась, стала жирной. Я не хочу пережить это снова, не хочу умирать… – Ты не умрешь. Я с тобой, Лили, и папа, мама, Нейл. А бабушка кормит тебя так, что ты и килограмма не потеряешь. – Вчера, когда я поехала в супермаркет, встретила его у кассы. Я думала, что прошедшие годы все сгладят, но стало так больно, будто только вчера увидела его и эту швабру на школьной парковке. – Ты видела его? А он? Он заметил тебя? Подошел? – Нет, я быстро убежала, а когда он увидел меня, я уже захлопывала дверцу машины. – Дорогая… – Знаешь, я бы так сильно не убивалась по нему, если бы он не ухаживал за мной. Он приглашал меня в кино, в салон, где работал, дарил цветы, держал за руку. Я, как идиотка, считала, что мы встречаемся. Прости, Вэл, меня что-то прорвало. – Да ничего, – ободряюще улыбнулся я. – Столько времени прошло, но даже мельчайшее напоминание об этом отдается болью в груди. – Лили вытерла слезы со щек тыльной стороной ладони. – Тебе очень повезло, что Дэн так тебя любит. Это настолько редкое явление, что скоро станет мифическим. – Не говори так. У тебя обязательно все наладится, я верю в это. Ты сильная, а у сильных людей всегда тяжелее ноша. Лили благодарно улыбнулась. Но она права в одном – мне безумно повезло. *** В который раз возвращаюсь в этот аэропорт после твердой мысли, что этого больше не произойдет. Возвращаюсь уже во второй раз, хоть и не думал, что сделаю это. Люди, говорящие на русском; не американский холод… Выйдя на улицу, где стоят таксисты, огляделся. Ничего не изменилось, а вот я изменился. Стало неприятно от осознания того, что я покидал это место наивным мальчишкой, считая, что жизнь и без некоторых бонусов будет шикарной. Нужно было уже тогда понимать, что я заинтересовался малым, когда мог иметь намного большее. Доехал на такси до бабушкиной квартиры, в которой сейчас жил Нейл. После недолгой трели звонка брат, наконец, открыл дверь. Он выглядел уставшим, будто не спал как минимум дня три. Глаза Нейла будто стали еще чернее и глубже, он сильно похудел и явно давно не брился. Промямлив что-то вроде: «О, ты уже приехал…», пропустил меня в квартиру. Мы долго не виделись, а он меня даже не обнял. Хотя Нейл и раньше не был особо чувствительным к таким вещам, но все же это показалось мне немного странным. – Что с тобой? – удивленно спросил я, оглядывая брата. – Со мной все нормально, – он, не глядя мне в глаза, махнул в сторону кухни, – пойдем, разогрею тебе еду. К счастью, Нейл держал квартиру в чистоте и порядке. Он вообще был не из неряшливых и неопрятных. Мне показалось странным, что сейчас он в таком состоянии. Когда я сел за стол, Нейл поставил чайник на плиту и начал доставать еду и тарелки, старательно избегая смотреть мне в глаза. – Скажи мне, – выжидающе начал я, – что-то случилось, да? Брат на секунду замер, будто его поймали на месте преступления. Совсем коротко, но этого хватило, чтобы я заметил и понял, что прав. Нейл поставил две кружки на стол и посмотрел прямо мне в глаза. Я никогда не видел такого холодного отрешенного взгляда. Серые глаза слегка потемнели, будто остывающий металл, что-то в них менялось. Он стал чудовищно спокоен, словно заснул с открытыми глазами. Затем потерев ладонью щеку, ответил: – Многое случилось… Я ждал продолжения, но, видимо, Нейл решил не рассказывать дальше, а просто вышел из кухни, коротко бросив: «Я сейчас». Что-то с самого начала показалось мне странным, непонятным и тревожным. Меня распирало закидать брата вопросами о Денисе, но отчего-то я сдерживал себя, хотел оставить это на потом. Скорее всего, я просто трусил, не мог найти в себе смелости, чтобы задать один простой вопрос… Нейл вернулся спустя несколько минут, но продолжать разговор явно не собирался. – Ну? – нетерпеливо спросил я, теребя в руках кухонную салфетку. Брат снял засвистевший чайник с плиты и разлил кипяток по кружкам, куда ранее опустили два чайных пакетика. Он придвинул одну в мою сторону, а затем достал жаркое из микроволновки. Видимо, соседка подкармливала брата, хотя он и сам неплохо готовит. Я встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Однозначно, Нейл пытался увильнуть от разговора, усыпляя внимание, ожидая, что тема разговора сама по себе сольется. – Нейл? Он сел напротив, отпил из кружки, поднял свои серые глаза и будто застыл на секунду. Нейл смотрел сквозь меня, взгляд потускнел, а уголки губ слегка опустились. Внезапно вздохнув, он почесал заросшую щетиной щеку и уперся взглядом в дно кружки. – Мне тяжело это говорить, Валя, – он сказал это на английском, закрывая глаза и подавляя в себе горечь, – веду себя оптимистично, обманываю себя, но когда пришло время сказать это вслух, то понимаю, что всё случившееся – реальность. Я не хочу говорить это, не хочу слышать свой голос. – Что-то случилось с Денисом? – кажется, я не дышал… – Ты меня прости, конечно, но если бы это случилось только с ним, то я бы сильно не переживал, – усмехнулся Нейл, но тут же помрачнел еще сильнее. – Мне плевать на твоего бойфренда, если честно, мы даже не друзья. Ругай меня, презирай, но он меня вообще не волнует. – Ничего страшного, – соврал я. – Понимаю. Но все же, что случилось? Я плотно сжал зубы, сказанное меня немного задело, но я понимал его. Нейл редко кого пускал в свой круг общения, но Денис всегда относился к брату по-дружески. Несправедливо говорить такое о человеке, который приглашал тебя в свой дом, называл другом. – Знаешь, моя мама умерла, когда мы с Лил еще в школу не ходили. Мы волком смотрели на других детей, которых мамы встречали после занятий. Для нас же это всегда делала соседка – миссис Норман – та еще ведьма. Любезничала и липла к отцу, а за глаза относилась ко мне и сестре как к мусору. Потом отца перевели в Вашингтон… – Послушай, – вскипел я, – зачем ты мне это говоришь? Я, конечно, сочувствую, но… – Погоди, мне просто нужно собраться. Я устало вздохнул. – А в каком городе вы жили раньше? – В Гранд-Айленд, штат Небраска. В общем, мы с Лил всегда были вместе, я даже не представлял, что когда-нибудь приеду в Россию, брошу сестру и по собственной воле буду учиться в ВУЗе этой страны. Я не патриот, но предпочитаю США. – И почему же ты здесь? – спокойно задал вопрос, будто бы без подтекста. – Потому что… – Нейл вновь вздохнул, – потому что я влюбился, понял, что есть человек, которому можно доверять. Но Господь вдоволь посмеялся надо мной, дав ощутить любовь и тут же её отобрав. – Нейл, ты пугаешь меня. – Я сам себя пугаю, если честно, – усмехнулся он. – В день нашего отъезда Денис позвал Диму и Жанну пройтись по барам. Когда он переходил дорогу, то какой-то придурок хотел проскочить на желтый и… Дима, герой недоделанный, решил спасти Дениса. – И? – хрипло произнес я, чувствуя, как пальцы на руках и ногах затвердели. – Денис пришел в себя быстро, серьезных травм не было, кроме руки – потеряла чувствительность. Он сломал пару ребер, заработал трещину в тазу и немного повредил глаз. У него было несколько нервных срывов, ни с кем не разговаривал первую неделю. Нейл опустил голову на скрещенные руки, явно пряча печальный взгляд. Моё же состояние было близкое к обморочному, казалось, будто это страшный сон, что такого просто не могло произойти. – А вот Дима… – продолжил Нейл, – он все еще не пришел в себя, лежит в коме. Я разговаривал с врачом, он сказал, что даже если Дима придет в себя, то ему придется не сладко. Пока еще утверждать что-то рано, но, скорее всего, Диме придется вновь учиться ходить, если он вообще будет на это способен. – Прости меня, – тихо прошептал я. – Я… – Тебе не у меня стоит просить прощения, Валя, – холодно отчеканил Нейл. – Хотя все это уже не важно. Если бы словами можно было что-то изменить, повернуть время вспять. Признаюсь, твои слова для меня ничего не значат, Валя. *** Я не знал где мне искать Дениса, ведь в больнице, куда я приехал с Нейлом, его не было. Одно дело услышать о беде, другое – увидеть всё собственными глазами. Дима выглядел ненастоящим в белой палате. Взгляд моего брата сразу же стал печальным, а плечи бессильно опустились. Когда он сел возле кровати и слегка дотронулся до бледной руки Димы, мне стало не по себе. Что я мог сказать? Нейл уже дал мне понять, что все мои слова ничего не значат. Ничего не сказав, я вышел из палаты и направился в сторону выхода. Чувство разъедающей пустоты давило на меня. Мне нужно было найти Дениса… В квартире родителей его не оказалось, Жанна просто не отвечала на мои звонки. Я безрезультатно наматывал круги по городу, пытаясь отыскать Дениса. Нейл мне помогать не будет, он сказал мне это, когда мы выходили из дома: «Мне не понятна цель твоего приезда. Лично моё мнение: ты не должен был возвращаться. Ты только сделаешь ему больно и снова сбежишь. Оставь Дениса в покое, просто поменяй билет и улетай». Возможно, мне стоило прекратить эти бессмысленные поиски, но что-то не позволяло мне сдаться. В голове постоянно всплывал силуэт сгорбленного брата у кровати Димы. Нейл рядом с ним, не уходит и не оставляет одного. И мне не следовало оставлять Дениса... Мои поиски не увенчались успехом, я решил вернуться к Нейлу. Когда я только подошел к стоянке больницы, то увидел, как до боли знакомая фигура выходит из раздвижных дверей и направляется к машине, припаркованной у обочины. Сердце больно сжалось. Я узнал бы его и через сотню лет, даже по силуэту. Быстро выбежав на край тротуара, я поймал такси и сказал следовать за машиной, в которую сел Дэн. У меня дрожали руки. Казалось, что мне невероятно повезло, будто неведомые силы свели нас снова. И я не собирался упускать шанс, который мне преподнесла судьба. Денис вышел из машины недалеко от нашей бывшей школы. Он не спеша дошел до любимого кафе и ненадолго скрылся в нем. У меня разрывалось сердце, когда я увидел, как ему тяжело элементарное - загрузить пакеты с логотипом Бургер Кинга на заднее сиденье такси. Я не смог выйти, не смог собраться с мыслями. Так я и продолжал следовать за ним. Мы ехали минут двадцать. Такси с Денисом остановилось у двухэтажного дома, на воротах которого была красная наклейка – знак того, что дом охраняется. Быстро заплатив водителю, я выскочил наружу. Денис с трудом, одной рукой, вытащил пакеты с едой, пока правая рука безвольно висела. Это все настолько неестественно, что я даже хотел протереть глаза. Пока он подходил к высоким воротам, я постоянно убеждал себя, что, возможно, ошибся. Видит Бог, я очень надеялся, что обознался. Но цвет волос, прямая осанка и рост… Денис не оглядывался по сторонам, ни на кого не смотрел и не замедлял шаг. Мне не хватало смелости окликнуть его, подойти. А теперь я, как последний трус, прячусь за машиной в нескольких шагах от него и точно знаю, что мне нет прощения. Я бросил его, не поддержал, когда он больше всего нуждался во мне. Посчитает ли за жалость, если я позову его сейчас. И что он вообще делает в этом безлюдном районе? Черт, если не сейчас, то, возможно, больше никогда не смогу смотреть ему в глаза. Глубоко вдохнув, я вышел из своего укрытия и подошел немного ближе. – Денис… – негромко позвал я. Денис застыл, не решаясь повернуться в мою сторону. Нас разделяло всего несколько шагов, я смотрел на его профиль. Мне стало так стыдно и больно, что мои глаза стремительно наполнились слезами. Все внезапно размылось, сняв очки, я потер глаза тыльной стороной ладони. – Денис. Денис повернулся и долго молчал, смотря на меня без единой эмоции. В этот момент я безумно пожалел, что окликнул его. Возможно, не стоило этого делать. Может быть, он давно не любит меня, винит или даже ненавидит. Он медленным шагом подошел ко мне. Стало грустно и страшно. Я не мог пошевелиться, пискнуть. Кажется, я даже не дышал. Он протянул левую руку, когда подошел достаточно близко, и кончиками пальцев коснулся моей щеки, стирая скатившуюся слезу. – Настоящий…