Злодеями не рождаются.

Праздничная неделя удалась на славу. Первые два дня шла ярмарка, на третий князь устраивал бал для знати, с четвертого по шестой проходил турнир, а на седьмой… на седьмой день страивалась игра для всех. Условия были просты: волшебники раздавали всем желающим зелье, после которого человек не мог вспомнить кто он такой, но знал, что это игра и с закатом солнца всё пройдёт, это была отличная возможность найти новых друзей или с другой стороны узнать старых. Влад давно так не радовался празднествам, тем более, в честь окончания работы на полях. Но в этом году всё было по-другому, более живее, что ли. Шёл уже четвёртый танец, один из них Влад протанцевал с княжной и ещё один с матерью, и решив, что на этом его долг исполнен, отошёл в тень колонны, наблюдая за собравшимися людьми. Погода была хорошей, а ночь тёплой, поэтому провести бал решили в саду, где для таких случаев был выстроен открытый павильон, с помпезными колоннами, мозаикой на полу и стеклянным потолком, чтобы любоваться ночным небом, сейчас он был украшен ещё и цветами, свечами и многим другим. Большую часть площадки отдали танцорам, в отдалении стояли столы с закусками и вином, на возвышенности стоял трон, на котором восседал князь, тот похоже заметил, что за ним наблюдают и посмотрел в упор на Влада, но он не растерялся и слегка наклонил голову в поклоне, князь окинул его ещё одним холодным взглядом и отвернулся. Он обратил внимание на ту часть, откуда выходили артисты, в перерыве между вторым и третьим танцами выступил маг, который мог создавать иллюзии прямо из воздуха, он показал им глубины океана, просторы космоса и жерло вулкана, порою Влад удивлялся, как много неизведанного есть в этом мире. Кроме этого, постоянно «на сцене» были шуты и заклинатели змей. -Кого-то ищете, ваше высочество? — Раздался у уха Влада сладкий голос, парень повернул голову и столкнулся взглядом с Катей. Хоть он и танцевал с ней первый танец, открывая бал, но подстроил всё так, чтобы они не сказали друг другу ни слова, а после старался её избегать, но стоило ему на пару минут расслабиться и выпустить её из поля зрения, как она стоит перед ним и мило улыбается. Влад улыбнулся в ответ и поклонился, девушка ответила реверансом: -Княжна. Не заметил как вы подошли.- Быстро сказал Влад, наблюдая лёгкое разочарование на лице наследницы, она всё надеялась сблизиться с ним, но он всегда отвечал только холодной вежливостью.- Прекрасно выглядите.- Отвесил дежурный комплимент Влад и прошёлся взглядом по девушке: длинные рыжие волосы заплетены в сложную высокую причёску, зелёные глаза ярко подведены, губы как будто стали больше и ярче, платье ещё более пышное и роскошное чем обычно, выделяло тонкую талию и подчёркивало грудь, ну и конечно украшения, много украшений. Вообще княжна хоть и обладала неким вкусом, но чувства меры в ней не было, поэтому весь её торжественный образ напоминал Владу наряженную новогоднюю ёлку, на которой стараются не оставить ни одного зелёного пятнышка. Вот и княжна, тоже сияла, но как-то слишком. -Благодарю. — Ответила девушка, оставаясь стоять на месте и явно ожидая продолжения, но его не последовало, и она помявшись сказала. — Вы не ответили на мой вопрос. Влад хотел сказать, что никого не искал и уже набрал воздуха, как свечи немного потускнели, а из глубин тьмы послышалась музыка, его сердце пропустило удар, от осознания того, что сейчас произойдёт то, чего он так долго ждал. Он не ошибся вскоре, как в прошлый раз запел тихий голос, но к нему быстро присоединились другие, потом появились они сами. В этот раз они изображали сирен, манящих и зовущих, губящих, не знающих пощады, но прекрасных настолько, что за поцелуй и жизнь отдать было не жалко, в самом центре был тот парень- факир, которого Влад видел на площади, так получалось, что соблазняли то они вроде бы его, но по сути весь зал. Вместе с девушками танцевали ещё и невесть откуда, взявшиеся лепестки цветов со снежинками, ветер кружил их спиралью вокруг девушек образуя купол, а также разносил их по залу, невидимыми дорожками, словно нити магии зачаровывая слушателей. И Влад точно был околдован, он наблюдал за плавными, зовущими движениями, лукавой улыбкой, горящими глазами, спускающимися водопадом локонами и понимал, что ему мало, что он готов идти на её голос, даже зная, что в конце его ждёт смерть. Он бы принял её счастливым, если бы только это было возможно, но вот представление подошло к концу. С финальным аккордом, девушки взмахнули руками и по залу пронёсся ветер, в последний раз, разносящий лепестки цветов и снежинки, огонь на миг вспыхнул так ярко, что ничего не было видно, а потом вернулся к обычному свету. Танцовщицы пропали, словно их и не было, а Влад с силой вытолкнул из легких воздух, не помня, когда перестал дышать. Зал взорвался аплодисментами, требуя ещё, громче всего слышались мужские голоса, но проступали и женские. -Ты это видел! — Раздался голос Стаса, и Влад вздрогнул от неожиданности. — Какая же она всё-таки красивая. — Мечтательно вздохнул Стас. — Вы с ними знакомы? — Услышал Влад женский голос и с удивлением обнаружил, что, Катя всё ещё стоит здесь. — Тогда не могли бы вы оказать мне услугу и привести их сюда, я бы хотела с ними познакомиться. — Конечно. — Живо ответил Стас. — Я сейчас их приведу. *** Девочки стояли у фонтана. в саду, переводя дыхание. Конечно за сегодня они тысячи раз успели отрепетировать танец и довести его до идеала, но всё равно волновались. Зато, когда услышали гром аплодисментов, счастливо улыбнулись и выдохнули, сейчас они приводили себя и нервы в порядок, стоя у прохладной воды, Сашу отправили изучать замок и искать комнату Морока. — Девочки, сюда кто-то идёт. — Сказала внимательная Маша, вглядываясь в темноту, все оживились и посмотрели в ту сторону, к ним быстрым шагом приближался парень. Алёнка создала небольшой огненный шар и девочки наконец-то увидели, кто это был. — Стас? — Удивлённо выдохнула Снежка, но потом улыбнулась. — Что ты здесь делаешь? — Вас искал. — Улыбнулся в ответ парень. — Вы так танцевали, весь двор в восторге. — Девочки познакомьтесь, это -Стас. И это он нас сюда пригласил, а это мои подруги- Варя, Маша и Алёнка. — Представила всех Снежка, Стас по очереди поцеловал руку каждой и остановившись на Варе, странно улыбнулся, правда в темноте этого никто не заметил. — Ты сказал, что искал нас. Можно спросить зачем? — Спросила Снежка. — Видите ли дамы, с вами хочет познакомиться княжна Екатерина. Она наследная правительница огненных магов. — Смотря на Алёнку добавил Стас, все раскрыли рты. — Огненных магов?! Наследница?! — Выпалила несдержанная Алёнка, но тут её ущипнула Варя. — Да. Пойдёмте я вас представлю. — Махнул рукой Стас и поставил локоть Снежке, которая его с радостью приняла. Остальные девочки шли чуть позади, давая им поговорить. — Алёнка, твои родители же были правителями огненных магов? — Уже зная ответ, уточнила Маша, девушка кивнула, все переглянулись. — Поздравляю подруга, сейчас своего предка увидишь. — Улыбнулась Варя и подбадривающе похлопала подругу по плечу. — А что мне ей сказать? А что делать? — Запаниковала Алёнка. — Не волнуйся, она же не знает кто ты. — Тоже старалась подбодрить подругу Маша. Они тем временем уже шли среди гостей, которые завидев их тут же расходились. Варя постаралась угадать, кто же из присутствующих окажется прапрапра и так далее бабушкой Алёнки, но в миг похолодела, когда увидела, что новый знакомый ведёт их к Мороку, рядом с которым стояла красивая рыжеволосая девушка. Варя почувствовала, как Маша сжала её руку, Варя посмотрела на подругу, в глазах которой тоже читался страх, но вместе с ним и немая поддержка. Варя сглотнула, выдохнула и расправила плечи, стараясь не подавать виду как сильно волнуется. А они уже подошли к паре, девушки присели в реверансе, как учила Варя (всё-таки уроки дворцового этикета пригодились), княжна вежливо склонила голову: — Княжна, ваше высочество, позвольте вам представить моих…друзей- Снегурочка, Мария, Алёна и Варвара. — Официально сказал Стас и почувствовав, как напряглась рука Снежки, успокаивающе погладил её и сильнее сжал. — Дамы- её высочество княжна Екатерина и его высочество- княжич Владислав. — Очень рада знакомству. — С улыбкой произнесла Катя. — Признаться я поражена и покорена вашим танцем, никогда раньше не видела ничего подобного. — Елейно улыбаясь, продолжала девушка. — А мой спутник, так вообще, глаз не спускал. — Повернувшись в сторону Влада, добавила она. — Для нас знакомство с вами- большая честь. — С улыбкой ответила Варя заученную фразу, чувствуя, как руки мелко дрожат, а в горле становится сухо. -Мы очень рады, что смогли вас порадовать. «Ну же, посмотри на меня. Посмотри. — Просил мысленно Влад, не спуская глаз с Вари. — Да за что же?» Парень не отрывал от неё взгляда, но девушка упорно продолжала прятать глаза, не желая смотреть на него. В воздухе повисла неловкая пауза, да и вообще чувствовалось напряжение, объяснение которому Влад не мог найти. Тут заиграла мелодия танца и парень облегчённо выдохнул, сейчас он пригласит её, и они поговорят наконец. — Миледи. — Предложил руку Снежке Стас, девушка присела в знак согласия, и они быстро встали в круг танцоров. Влад сделал шаг в сторону Вари, как откуда ни возьмись появился парень и мягко дотронулся до плеча девушки: — Позволите пригласить? — Да. — Быстро ответила Варя и только потом обернулась, но ей было неважно, кто её пригласил, она даже не посмотрела на лицо, главное побыстрее оказаться подальше от него. Влад посмотрел вслед удаляющейся паре «Готова танцевать с каждым. — Со злостью подумал он. — А на меня даже не смотрит.» Он обернулся к девушкам, откланялся и двинулся к танцующим. Девушки с удивлением посмотрели ему вслед, но промолчали, трое же облегчённо выдохнули. Вдруг из-за спин раздался голос: — Потанцуем? — Все обернулись и увидели Сашу, который протягивал руку Алёнке. — Саша. — Прошептала девушка и с улыбкой ответила. — С удовольствием. Маша осталась с княжной один на один, Маша уже хотела извиниться и уйти, как услышала: — Кто она? Та, с тёмными волосами? — Спросила княжна, в упор глядя на Машу. — Впрочем, это неважно. Передай ей, чтобы не смела вставать у меня на пути. — Выплюнула девушка и высокомерно вздёрнув подбородок, удалилась. Маша стояла в шоке. *** -Нет всё-таки скажи, где ты научилась так танцевать? — Со смехом спросил Стас, после очередного поворота, касаясь своей ладонью руки Снежки -У себя на родине. — Улыбаясь ответила Снегурочка. — У нас был очень строгий учитель. — Добавила она, глядя Стасу в глаза. Её сердце опять кольнула досада и злость на себя- он такой хороший, добрый, а она получается его использовала, чтобы проникнуть в замок. Снежка думала об этом со вчерашнего вечера и чувствовала себя ужасно, тем более он сказал, что Морок- его друг. Она убьёт его друга, причинит ему боль, как она с этим будет жить Снежка не знала. — Эй, ты чего загрустила. — Вывел её из раздумий взволнованный голос Стаса. — Что не так? Ты только скажи. — Всё хорошо. — Улыбнулась девушка. — Просто задумалась. *** — Так ты ещё и танцевать умеешь. Чего ещё я о тебе не знаю? — Игривым тоном спросила Алёнка. — Спрашивай, что хочешь. Всё расскажу. — Ответил Абрикосов, протягивая девушке руку, как было в танце. — Нуу, ты можешь незаметно следить, торговаться, играть на гитаре, обращаться с кинжалом, танцевать. Даже не знаю, что ещё можно к этому прибавить. — Усмехнулась девушка, сделала оборот и вернулась на прежнее место. — У меня много достоинств и когда это я незаметно следил? — Как когда? Когда мы попали сюда. — Фыркнула Алёнка, а после на секунду задумавшись добавила. -А кстати, зачем ты вообще за нами пошёл? — Если честно, то я боялся, что-то случится, так оно и произошло, как видишь. Я хотел тебя подстраховать если, что вдруг пойдёт не так. — Застенчиво ответил Саша и посмотрел на Алёнку, девушка улыбнулась. — Спасибо тебе. Что бы я без тебя делала. *** Варя казалось не слышала музыки, перебирала ногами и двигалась по инерции с привычной грацией и точностью, но без эмоций. Точно так же отвечала на слова партнёра, на которого даже не взглянула с начала танца, ей уже было всё равно. Девушка хотела поскорее закончить и уйти в замок, спрятаться в каморке, которую они присмотрели и не высовываться до глубокой ночи. Она сделала поворот и вдруг почувствовала, как совершенно другие руки властно ложатся на её талию. Девушка удивлённо подняла взгляд и встретилась взглядом со знакомыми голубыми глазами, сердце пропустило удар, руки задрожали, она вся напряглась и онемела и, наверное, упала бы, если бы не руки, которые так крепко её сейчас прижимали. — Долго ещё будешь бегать? — Спросил ехидный голос, однако Варя уловила в нём нотки раздражения. Девушка постаралась взять себя в руки, но смогла только произнести: — Отпусти. — Не отпущу пока не поговорим. — Властно заявил Влад. — Отпусти меня. -Увереннее повторила Варя и попыталась оттолкнуть его, но он только сильнее прижал её к себе. — Сказал же- сначала поговорим. — Ответил Влад, продолжая прижимать её к себе, хотя уже давно пришло время поворота. — Нам не о чем говорить. — Прошипела Варя и с силой наступила ему на ногу, Влад не ожидавший такого, моментально её отпустил, а когда в следующее мгновенье поднял глаза, она уже стояла в другом конце зала и говорила с подругой. Ему захотелось, что-нибудь разбить или лучше кому нибудь врезать, но он заставил себя успокоиться и пошёл к столу, намереваясь напиться. У столов он обнаружил другую подругу колючки (как мысленно её иногда называл), рыжая девчонка, набирала на поднос еды, явно собираясь отнести это подругам, как вдруг бросила своё занятие и пошла куда-то в темноту, смотря в одну точку. Влада это насторожило, и он направился за ей, стоило ему подойти туда, где только, что стояла девушка, он увидел вдалеке огонёк, хотя мог поклясться, что его там не было, но это было уже не важно, этот огонёк звал его и он не мог, не хотел сопротивляться, он шёл не его зов, пока полностью не погрузился в темноту.