Злодеями не рождаются.

— За что вы меня ненавидите? У Алёнки перехватило дыхание, и без того огромные глаза округлились, а губы образовали букву «о». Но уже в следующее мгновение её замешательство сменилось гневом, в глазах вспыхнул огонь. «За что говоришь?! — Хотелось закричать ей. — За то, что начал войну! За то, что Варе по ночам снятся кошмары! За то, что мои друзья заканчивали жизнь самоубийством, когда им исполнялось восемнадцать! За то, что заставил нас жить в жестоком мире, созданным ТОБОЙ! За то, что убил моих родителей, хоть они и были невиновны, просто потому, что боялся, что они поднимут восстание! Ты убил их, за то, чего они даже не совершали! Даже шанса не дал!». Алёнку уже трясло от злобы, взгляд заволокло пеленой слёз, которым она не давала пролиться, как же ей хотелось сжечь его, так, чтобы видеть, как он мучается! Что бы страдал, как все, кого он убил. Она бессильно снова и снова сжимала, и разжимала кулаки, стараясь призвать магию, но не могла, из-за чего девушка злилась ещё сильнее. Влад видел, как вспыхнула девушка после его слов. За полминуты он увидел на её лице все негативные эмоции: боль, злобу, скорбь, тоску и ненависть. Он видел их, так как неотрывно смотрел ей в глаза, а вот она, казалось, его не видела. Влад только сейчас осознал какую опасную игру он ведёт и на что идёт. Первые зачатки подозрений в нём поселились ещё во время первой встречи с Варей, её резкая перемена и неожиданный страх с ненавистью в глазах, вторым звоночком для него стало знакомство на балу, когда он интуитивно чувствовал напряжение всех девушек, а присмотревшись внимательней, заметил, как они старательно отводят взгляд, и как мелко дрожат их руки. Тогда он был слишком поглощён Варей и решил, что разберётся с этим потом. И вот сейчас, когда казалось, они были в одной лодке, он с первых мгновений пробуждения девушки почувствовал её недоверие и отстранённость. При других обстоятельствах, он действовал бы осторожно и всё выяснил, не вызывая подозрений, но сейчас он был слишком вымотан и зол, а потому решил идти ва-банк и спросить всё напрямую. И сейчас пожинал плоды своего необдуманного шага, чувствовал ничем не прикрытую ненависть, обращённую на него, и сила этой ненависти его очень сильно удивила. Они смотрели друг другу в глаза недолго, но казалось, прошла целая вечность. Их прервал раздавшийся за пределами их темницы, грохот, он был настолько сильный, что с потолка посыпалась пыль. Оба машинально повернули головы в сторону, откуда исходил шум, в одной из стен появился выход, который был заложен камнем, в образовавшемся проходе появилась огромная фигура человека, она была так нескладна и непропорциональна, что казалась ненастоящей. В следующую секунду заложники увидели кто это был. Их глаза расширились от удивления. — Голем! — Прошептала Алёнка. Она знала этих монстров и очень хорошо. Ведь именно они патрулировали город по ночам. Это были очень удобные существа, без собственной воли, не имеющие души, способные выполнять только указания создателя. На лбу у земляного монстра Алёнка увидела ярко святящийся рубин в золотом обрамлении, в её глазах вспыхнуло понимание: «Артефакт. Он поглощает мою магию и с её помощью оживляет голема. Надо только вынуть его, и магия ко мне вернётся, а он рассыплется."-Вот только монстр пришёл, явно, не на прогулку их вывести, даже по еле вылепленному лицу, было ясно, что он зол и очень. Монстр пробежался взглядом по пещере и наткнувшись на Алёнку, устремился к ней. Девушка и опомниться не успела, как оказалась прижата к земле, а над ней, опираясь на руки, возвышался Морок. Дальше всё было как в тумане, она скорее поняла, чем увидела, как голем начал колотить кулаками по спине парня. Тот хрипел, шумно выдыхал, но продолжал держаться, силясь не упасть и не придавить девушку или ещё хуже — открыть её монстру. Алёнка шокировано смотрела в лицо парню, которому несколько минут назад была готова подарить самую страшную смерть и который сейчас защищал её, рискуя своей жизнью. Она смотрела и не понимала, как такое возможно, пыталась найти в нём черты того злодея, кем он станет, но не находила, не видела в нём ни жестокости, ни эгоизма. Он готов защищать её, несмотря на то, что она его ненавидела. Разве был на это способен тот Морок, которого она знала в детстве? Разве это один и тот же человек? «О чём ты думаешь? — Кричал здравый смысл. — Он убил твоих родителей. Они были невиновны. Он знал это, но всё равно убил.» — Твердила она себе, как её осенила невероятная догадка. — «Нет, это был не он. ОН этого не совершал. По крайней мере, пока. Он ничего не сделал. Он невиновен, как и твои родители. Ты судишь его за то, чего он не совершал, как и тёмный князь судил твоих родителей. Тогда чем ты лучше него? Убьёшь невиновного, потому что боишься того, что он может сделать в будущем, но ещё не совершил?» — Алёнка задумалась всего на мгновенье. — «Нет! Этого не будет.» Все её душевные метания заняли всего минуту, но за эту минуту она так много поняла, что почувствовала в себе силы, не только начать сражаться, но и защитить его. Человека, который никогда не был её врагом, человека, который защитил её, и она ответит ему тем же. Алёнка по-новому взглянула на лицо парня, он до крови закусил губу, но держал глаза открытыми, она поняла, что не увидит и части тех усилий, что он прилагал, для того, чтобы она была в безопасности, и за это была ему искренне благодарна. Осторожно выглянув за плечо парня, Алёнка увидела искажённое лицо монстра, то как он иногда касался артефакта, словно хотел вырвать его, натолкнуло её на мысль: «Он же питается моей магией. Видимо, когда я разозлилась, магии было так много, что он не смог её выдержать и она начала разрывать его. Поэтому он ворвался сюда, хочет уничтожить источник боли.» На размышления ушло меньше минуты, ещё меньше на план и его реализацию. Алёнка резко оттолкнула парня в сторону и когда монстр поднял руки для нового удара, быстро вскочила на ноги и вытянула руку, схватив артефакт. Голем попытался отодвинуться, но сделал это так резко, что камень остался в руке девушки, в следующее мгновенье он рассыпался, оставив лишь кучу земли. Алёнка облегчённо выдохнула, взглянув на камень в своих руках. Только сейчас она поняла, что до сих пор связана. «И как у меня только получилось?» — удивилась девушка и снова попробовала заклинание, сжигающее верёвки. Сработало! Магия вернулась. Только сейчас девушка вспомнила про парня и повернулась в ту сторону, куда его отбросила. Он лежал лицом вниз и шумно дышал, рубашка порвалась, и Алёнка сразу же увидела множество синяков и кровоточащих ран, казалось, на его спине не осталось, ни одного места без повреждений. Алёнка подбежала к нему, присела на колени и, не придумав ни чего лучше, начала распутывать верёвки, заговорить она не решилась, но услышала сдавленный, хриплый голос: — Ты так и не ответила. За что вы меня ненавидите? — Я не ненавижу тебя. — Ответила Алёнка. Влад удивлённо посмотрел на девушку, но по её лицу понял, что она не врёт. Теперь у него появилось ещё больше вопросов. *** Они выдвинулись ещё до рассвета. Конечно все они не выспались, но желания спать никто из них не чувствовал. Девушкам и Саше выдали по лошади, часа три они ехали верхом - то галопом, то рысью, лишь иногда переходя на шаг. Девушки, не привыкшие к такому темпу путешествий, невероятно устали, спину ломило, бёдра уже были стёрты в кровь, а на руках появились мозоли от поводьев, несмотря на это, никто не жаловался и продолжал ехать с завидным упорством. Стас невольно восхитился стойкостью девушек, даже его такой темп сильно вымотал, он и не представлял, каково сейчас, непривыкшим к такому, девушкам, но несмотря на это, щадить их или лошадей не собирался, сейчас добраться до перевала было куда важнее, чем неудобства или усталость. Так они дошли до гор, ещё некоторое время ехали верхом, но, когда подъём стал слишком крутым, а расстояние между деревьями слишком узким, они спешились, отправили лошадей со специальным человеком и дальше двинулись своим ходом. Точнее ходом Стаса, который не позволял сбавлять быстрый темп, за которым все должны были поспевать. Впереди шёл Стас, позади него Варя, чтобы сверять дорогу с её «ощущениями Алёнки», за ней шли Снежка и Маша, замыкал эту компанию Саша, чтобы в случае чего, защищать девчонок с тыла. Хотя сам Абрикосов знал, что девушки сами могут защищать кого угодно и одолеть любого врага. Но спорить с их неформальным командиром не стал. С тех пор как пропала Алёнка, он вообще не чувствовал желания говорить с кем-либо, не то, что спорить. Он впервые понял, что не может без неё. Нет, конечно он и раньше знал, что она ему дорога, и явно не как друг, но когда он перестал чувствовать её присутствие рядом, то осознал, на сколько сильно она въелась в его душу, как глубоко засела в сердце. Он перестал чувствовать себя цельным, без этой взрывной, непоседливой, невероятно доброй и энергичной девушки, он чувствовал будто от него оторвали кусок и выбросили. От собственных страданий его отвлекала мысль о том, что ей угрожает опасность, что она сейчас одна с сумасшедшим учёным, которому ещё не ясно, что в голову взбредёт, и с Мороком- их главным врагом, человеком, именем которого пугали непослушных детей. От страха за неё, его всего трясло, он не мог представить, как будет жить, если с ней, что-нибудь случится, наверное, умрёт. Он внезапно осознал, что не представляет жизнь в мире, где не будет Алёнки, такое он даже представить не мог, а себя в этом мире уж точно: «Когда всё закончится, я обязательно признаюсь ей. — Решил он. — Сразу же.» -Из размышлений его нагло вырвали голоса: — Ну как, знаешь где она? Я не помню куда дальше идти. — Я чувствую, она где-то рядом, совсем близко. — Сказала Варя, Саша внимательно посмотрел на волшебницу ветра, она была вымотана, это было видно невооружённым глазом, но девушка всё равно закрыла глаза и стала прислушиваться к ветру, Саша напрягся, он посмотрел на девочек, они выглядели сильно уставшими: под глазами залегли тени, волосы растрёпаны, на лицах пылал ненормальный румянец, дорожные костюмы испачканы и даже порваны. Парень перевёл взгляд на небо, солнце стояло в зените. «Сколько же мы шли?"-Подумал парень, он настолько погрузился в мысли, что даже не заметил течения времени, не почувствовал усталости, которая, однако, сейчас дала о себе знать, со лба скатывался пот, ноги сводило судорогой, а сам он лихорадочно дышал. Саша посмотрел на девочек, те хоть и старались, но не могли скрыть своего состояния. Не удивительно, несколько часов идти по крутым склонам гор, ещё и в быстром темпе. «Вот только найдём Алёнку, вернёмся и ты у меня получишь- Подумал Саша, смотря как Стас, выжидательно смотрит на Варю, всё ещё пытающуюся колдовать. — Снежка прости, но ему несдобровать.» — Девчонки! Саша! — Он вдруг услышал голос, от которого сердце замирало, сначала даже подумал, что бредит, но повернув голову, увидел, как к ним со склона, нагромождённого камнями, со счастливой улыбкой, всё ещё в бальном платье, бежит Алёнка. Он замер, остолбенел, как идиот, не в силах двинуться с места. — Алёнка! — Хором закричали девушки, и забыв об усталости, бросились к ней навстречу.