we gonna fly before I fall (for you).

— Ты уверен, что все в порядке? — в, наверное, тысячный раз за последние двадцать минут спрашивает Тэхен, косясь на Чонгука. Тот тяжело вздыхает, в тысячный же раз кивает и, стараясь выглядеть максимально убедительно, отвечает: — Да, Тэ, все в порядке. Точно-точно в порядке, я супер уверен, что этот твой Чимин меня не убьет. Тэхен закатывает глаза и обиженно пинает его кулаком в плечо. — Я вообще-то о тебе забочусь, засранец. Ты не выглядишь как человек, который хочет вообще туда идти, — ворчит он. Чонгук хочет сказать, что спасибо, назаботился уже на несколько лет вперед, когда скрывал от него существование другого человека, но лишь еще раз вздыхает. — Я справлюсь с этим. Они договорились встретиться с Чимином на одной из полян, что ближе к выходу из леса, и Чонгук убеждает Тэхена — и себя, — что это не проблема. Чимин, в общем и целом, неплохой. Они не так уж и близко знакомы, не было возможности как-то, но и этого хватает для понимания, что тот хороший. От этого, почему-то, только больнее. Чимин задерживается, и чем дольше его нет, тем больше нервничает Тэхен. Он не может усидеть на месте, постоянно вскакивает, нарезает круги вокруг поляны, и раздражаться начинает уже Чонгук. Ну сколько можно, в самом-то деле. Зато стоит Чимину появится в поле зрения, как Тэхен тут же оживает, в нем словно щелкнули выключателем радость. Чонгук пытается не ревновать, правда пытается, но на деле Тэхен никогда не был его, и никогда не будет, и ревность — не то, что Чонгук может себе позволить. Поначалу все даже идет хорошо, они общаются, Чонгуку даже не хочется сбежать поглубже в лес и забиться под какую-нибудь елку. Чимин общительный, приветливый и смешной, несмотря на то лукавство, что плещется в его глазах. Чонгук знает этот взгляд, он его не один раз видел. Так выглядят змеи, и Чонгук усмехается. И уже спустя пару часов ему надоедает быть третьим лишним в их компании — какова все же ирония. Он отходит чуть подальше, садится на поваленное дерево и наблюдает, как ребята шутливо пинаются, как Тэхен подзывает к себе небольшого олененка. Чонгук улыбается, а потом поднимает взгляд выше и понимает, что наблюдал не только он один. Чимин подходит к нему осторожно, мягко, как будто может спугнуть, словно Чонгук маленький зайчонок, собирающийся сбежать, а не дракон, больше его раза в три, если не пять. Он присаживается рядом, непринужденно откидывается спиной на стоящее позади дерево и поворачивается лицом к Чонгуку. — Он тебе нравится, да? У него мягкая теплая улыбка, и Чонгук в самом деле ощущает себя кроликом на обеде у удава, а потому не сразу понимает суть, загипнотизированный чужими глазами. — Ч-что? — тупо переспрашивает он, бросает быстрый взгляд на Тэхена и сглатывает. — Он тебе нравится, — повторяет Чимин без вопроса и снисходительно улыбается. — То, как ты на него смотришь, это заметно. Он тебе не просто лучший друг. Чонгук переводит взгляд на собственные руки, зажатые между ног, и пожимает плечами. — Он никогда и не был просто другом. Ну, знаешь, я всегда был один, сколько себя помню. Очень-очень много лет, намного больше, чем выгляжу по человеческим меркам. Думаю дракон растет все же иначе. Когда я смог наконец летать, то облетел все ближайшие окрестности, и знаешь что? Никого. Я всегда один. А потом пришел он, — Чонгук улыбается, вспоминая свою первую встречу с Тэхеном. — Разворошил мой куст, перевернул всю мою жизнь. Конечно он больше, чем друг. Он моя семья, хен. Он все, что у меня есть. Чимин больше не улыбается. Не хитрит и не лукавит, но та жалость и боль, которую Чонгук видит в его глазах, задевает намного больше. Лучше бы лукавил и хитрил. — Ты никогда не пробовал рассказать ему о своих чувствах? Чонгук качает головой, бездумно царапая ногтем большого пальца тыльную сторону ладони, но в противовес этому отвечает: — Пробовал однажды. — А он что? — А он тебя привел, — хмыкает Чонгук, резко вскидывая голову. Чимин же, наоборот, отводит взгляд. Ему хватает доли секунды, чтобы осознать о чем идет речь. Теперь понятно, почему Чонгук его так невзлюбил сразу. — Расскажи ему. Попробуй еще раз. Чонгук качает головой. — Нет. — Но почему? Он же нравится тебе. Чимин, кажется, искренне не понимает сути проблемы, и Чонгук от этого на него злится. — Да, — наконец произносит он вслух. Смотрит на Тэхена, который кормит в это время олененка, гладит его по голове и хихикает, когда тот шевелит смешно ушами. — А ему нравишься ты. Тэхен машет олененку ладошкой и спешит к ним. — Сплетничаете тут небось? Чимин вскидывает на него голову, мгновенно меняется в лице — ни капли былого удивления и чужой боли, — усмехается. — Ага, секретики от тебя заводим, — хмыкает он. Чонгук фыркает, тут же отворачиваясь, и встает с бревна. — Уже поздно, давайте я вас провожу. Тэхен кивает, убегая мгновенно вперед. Чимин не говорит ничего о том, что они обсуждали, пока они возвращаются к Тэхену, но чужой взгляд Чонгук ощущает до тех пор, пока не обращается обратно в дракона, взмывая высоко над макушками леса.