***
— Мы его бросили! Бросили, просто потому что иначе бы мы тоже попались к этим демонам! Да как ты вообще посмел! — гнев и слезы паренька не утихали всю дорогу, пока израненный и уставший альбинос шёл к убежищу. Им повезло — почти все демоны были стянуты к центру города, так что по пути пару не разу не затянуло на второй план реальности, а из противников никого не было видно. Только люди смотрели странно на потрепанного горожанина и мальчишку с разорванной футболкой и пятнами крови на руках. Может, кто-то и сообщил в полицию, но это было бесполезно — убежище надежно скроет от внешнего мира. — Почему ты молчишь?! — Эшли схватил мечника за руку, отчего тот скривился — схватили именно за больную, но медиума это мало волновало. — Он же твой брат! Да, вы почти не виделись, но… Неужели тебе совсем всё равно, что ты так легко оставил его там, одного! — Эш, так было над… Гх, да я не мог просто забрать вас обоих, а времени не было. — хладнокровно ответил Алекс, вырвав руку. — Мне Скай постоянно говорит «так надо», я уже устал от этого! Если ты совсем мудак, то верни меня обратно! Я лучше помогу ему, чем тебе! — огрызнулся подросток, зло глядя в змеиные глаза. — Не смей. — прежде чем он закончил, холодная рука схватила его за подбородок. — Не смей так со мной разговаривать, дрянь ты летучая. — повторил Лекс сквозь зубы. — Я так поступил, потому что ты бы там не продержался и трех минут. А если попадешь в тюрьму к Диту, то мы бы с Марком не спасли тебя в любом случае, потому что вас, летучую братию, демоны охотно жрут при любом случае, а не пытают. Я тебе жизнь твою жалкую спас, а о брате я сам позабочусь. — он толкнул собеседника в сторону, отчего тот упал на ступени перед домом. — Не забывай, кто ты тут. Не я бегал по своей воле у Ская. — бросил альбинос и зашёл в дом, зло хлопнув дверью. Эшли еще пару секунд лежал на ступенях, приходя в себя, а потом вытер глаза, встав и отряхнув и так испорченную футболку, у которой почти оторвался рукав. Он мрачно посмотрел на горизонт, где все еще дымилась башня Дита, а потом тоже зашёл внутрь убежища. Услышал негромкие голоса Алекса и Ская, но не прошел в гостиную, а направился в библиотеку, где располагался его уголок. Так и проходил его вечер. В сборке рюкзака, просмотре книг и рецептов из Ватикана, перебирании нужных и ненужных вещей. Пришла очередь и обработки тех небольших ран, которые получил во время сражения с Люцифером. — Эшли? — раздался голос Ская, когда тот зашел в уголок подчиненного. — М? — хмуро откликнулся тот, заклеивая пластырем порезы на лбу. — Ты куда собрался? — спокойно, но жестко спросил наставник, оглядывая собранный рюкзак, открытую сумку, в которую были положены баллончики со смесью и прочие оккультные вещи, с помощью которых медиум вёл свою работу. — Я ухожу. — кратко ответил мальчик, натянув на тощее тело чистую футболку и потянулся за курткой. — Но я собирался дать тебе задание. Нужно разведать… — Мне не интересно. У тебя теперь любимчик — Алекс. Его отправь шпионить. — Так, — Скай подошёл ближе и внимательно посмотрел в пустые глаза подчиненного. — Я думал, мы договорились еще тогда, два года назад. — Да. На мою работу в обмен на защиту и покровительство, еду и проживание. И вот защиту я давно перестал видеть. — Это из-за Маркуса? Ты так взъелся из-за него? Его вытащим, просто нужно время. Да и Дит скоро вернется в кресло управления городом, сначала с ним надо закончить. — начал было говорить успокаивающим голосом мужчина, но его прервали: — Меня достало. Достало, что я постоянно сутками шляюсь по городу, подвергаю себя риску, ночую где угодно, внедряюсь куда угодно, черт, да я даже в проститутку переодевался, по твоему приказу! И что? Эшли делает только больше и больше, а ты не можешь сразу подумать, как вытащить моего друга и твоего соратника?! Да пошло оно все! — сорвался пепельный. — Забыл, кем ты был до меня? — нахмурился Скай, сжав набалдашник трости. — До меня ты был наркоманом, беспризорным ребенком и нищим! То, что ты ещё жив — это моя заслуга, Эшли, поэтому прояви уважение и наконец возьмись за дело! — И я благодарен тебе за это. — тихим и жутким голосом ответил ангел. Его глаза снова начали наливаться золотом, а при взгляде в них, у человека началось помутнение рассудка. Ангел — страшное создание, которое неподвластно людскому пониманию, даже если это подросток, похожий на неформала. — Но с меня хватит. Участвовать в твоей деятельности я больше не собираюсь. — Эш взял сумки и решительно направился на выход, оттолкнув плечом удивленного Ская. — Эй, стоять. Стой, ты же знаешь, что на нас будут охотиться! Ты не выживешь, идиот, стой! — он спешно направился следом, но лишь увидел, как подросток садится в свою старую машину, заводя её. — Да. Удачи, Алекс тебя защитит. — хмыкнул медиум, закуривая. — Надеюсь, мы больше не увидимся. — с этими словами водитель закрыл окно машины и нажал на газ. Автомобиль начал движение и вскоре, он выехал на перекрёсток, свернул направо, направляясь в сторону бедных районов, за которыми начинались трущобы. — Он все же ничего не понял? — спросил вышедший на порог альбинос, смотря как наставник расстроенно хмурится и постукивает тростью по ступеням. — Да. Мелкий решил, что он герой и сможет что угодно сделать, если захочет. Как знал. что твой брат на него повлияет в плохую сторону. Теперь мы остались без шпиона и медиума, чёрт! — Мне его догнать? — мечник выдвинул катану, прикидывая, куда нужно телепортироваться. — Нет. Не стоит, только проблему себе создадим. как же всё скверно… — стиснул зубы наставник. — Давай, выпьем кофе, посмотрим на результаты и деятельность Дита, а потом решим, что делать дальше. Пока мы в проигрыше…***
Эшли уже не слышал этот разговор. Он ехал в машине, курил, по радио играла незатейливая джазовая музыка, но мысли ангела были далеко отсюда. _ Маркус, только держись… Я что-нибудь придумаю. Только дай мне немного времени. — пробормотал водитель, взглянув на фотографию — напоминание их с полукровкой совместного вечера. Первого дня, когда паренек кому-то открылся. Ангел знал, что первую битву они проиграли. Знал. что впереди будут еще более черные дни, полные боли, трудностей и непростых решений. Но сейчас ему пришлось действовать в одиночку. В одиночку вытащить друга из демонической тюрьмы, впервые взять на себя роль как разведки, так и главной силы. И хоть Эшли было страшно. лицо его приняло решительное выражение. За два года работы против режима Дита, он многому научился. Маркус его научил. Он справится… Он достал телефон и набрал номер, по которому не звонил всё это время. и предпочитал бы никогда не звонить, но выбора не было. — Привет. Да, это снова я. Знаю, ты отошёл от дел, но… Это вопрос жизни и смерти. Да, сочтемся, у меня ещё много ватиканского добра, я знаю, ты его любишь. — Что тебе смастерить, друг мой?.. — сонно откликнулся голос на той стороне провода. — Что-то, что поможет вломиться в тюрьму душ. — тихо ответил Эш, сворачивая в переулок. — Да ты тот еще извращенец. — собеседник заметно оживился и напрягся. — Знаю. — пробормотал ангел, выйдя из машины. Посмотрел на светящуюся башню сатаны и затянулся ещё раз: — Теперь я понимаю, почему наш Отец оставил это место.