Перья и шипы

Королева Ингрит была в отчаянии. Было ясно, как божий день — война проиграна. Все больше и больше её людей переходили на сторону этих жутких созданий. Её армия разбита, и даже единственный сын променял её на дикарку, а этих крылатых демонов было очень много — они повсюду. И они были злы. Очень, очень злы. Она бежала к своему убежищу, надеясь добраться туда раньше, чем ужасные чудовища свершат над ней свою расправу. Никогда еще в жизни ей не было так страшно. Сердце стучало в горле, Ингрит казалось, что она слышит шуршание крыльев и жестокий, холодный смех. Она вообще не отличалась трусостью, но сейчас, несясь по пустынным коридорам, королева даже не чувствовала неудобства из-за туго затянутого корсета и тяжести причёски. Важно было лишь одно - бежать, и как можно скорее. Длинное белое платье путалось под ногами. Королева подскользнулась, едва не впечатавшись в одну из колонн, но тут же побежала дальше. К заветному спасению оставалось ещё совсем чуть-чуть. Широкая дверь была распахнута и в проеме стояла одна из этих. Фигура у двери была бы похожа на ангела, если бы не ужасные рога и кровожадное выражение лица. У королевы перехватило дыхание, но она заставила себя искать выход. Конечно, она не была совсем безоружна. За поясом всё ещё висел металлический порошок. Его не хватит, чтобы полностью уничтожить фейри, но по крайней мере, у королевы будет несколько мгновений чтобы убежать. Главное, подпустить противника достаточно близко чтобы не промахнуться с первого раза. Сбоку послышался шорох и Ингрит обернулась - слева от неё стояла ещё одна, и они приближались, явно с нехорошими намерениями. Дела были плохи. Но Её величество всё ещё собиралась сражаться. Но, когда из-за колонны вышла третья фейри, на задворках сознания даже появилась мысль о том, чтобы молить о помиловании. Но за это она тут же исполнилась презрением к себе. И, лихорадочно осматриваясь по сторонам, словно загнанный зверь, сосредоточилась на другой мысли. Бежать. Бежать. Бежать. Бежать... Подальше от этих... фурий. Королева обернулась, намереваясь петлять между колоннами. Возможно, из-за их огромных крыльев этим существам будет не так легко маневрировать, преследуя её. Но её планам не было суждено сбыться. 🖤 Обернувшись, она столкнулась с НИМ. Фейри был высоким и широкоплечим, с жёсткими чертами лица и очень уж самодовольной, насмешливой ухмылкой. Буквально нависая над ней, он стоял так близко, что она могла чувствовать его белые волосы на своём лице. За его спиной распростерлись орехового цвета крылья, как бы отрезая ей дорогу куда-либо. Мужчина ухмылялся, наблюдая за метаниями и паникой королевы. Он отнюдь не казался благородным воином — это был охотник, загоняющий свою жертву и наслаждающийся её ужасом. Женщина четко осознавала — он развлекался и ему было весело. Чего не скажешь о трех разъяренных фейри у неё за спиной. Она уже не успевала вытащить своё оружие. Более того, толку от него совсем не было. Одна против четверых женщина не справиться совершенно точно. От отчаяния Ингрит предприняла совсем уж безумную попытку оттолкнуть мужчину и пробежать мимо него. 🖤 Но как только женщина попыталась привести свой план в исполнение, она оказалась пойманной парой когтистых рук. Ингрит не видела, как изменилось выражение лица мужчины, как насмешливый взгляд стал недоверчивым и озадаченным, как в недоумении сдвинулись брови и как фейри коротким жестом головы попросил своих спутниц не приближаться. Она лишь ощутила обжигающее дыхание у своей шеи и то, как сильнее сжались руки у неё на талии. — Не может быть, — как-то потерянно выдохнул он, и... принюхался? Словно она была не человеком, а неимоверно желанным деликатесом. От чего-то, именно эта мысль повергла королеву в ужас. Её тело обмякло и сознание покинуло её. И сейчас она была очень благодарна всем богам и высшим силам за то, что позволили ей погрузиться в блаженную тьму. 🖤 Боги были жестокими, а Борра — необычайно зол. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не позволить неконтролируемым выбросом магии кого-нибудь убить или покалечить. Он поднялся высоко в облака, пролетел несколько кругов над городом. Но когда бьющий в лицо ветер не сумел охладить его ярость, он с той же высоты спикировал в море. Фейри едва ли почувствовал удар о поверхность воды, но ледяным течениям всё же удалось привести его в чувство. Ещё несколько минут, которые ему позволяла сила нечеловеческих легких, он провел глубоко под водой, а уже потом, когда в висках начинало стучать от нехватки кислорода, он заставил себя вытолкнуться к воздуху. Еще мгновение он провел лежа на спине и успокаиваясь, но, когда насквозь, промокшие крылья потянули его вниз, он оторвался от поверхности и медленно направился к берегу. Всё же, встретить безславную кончину на дне моря из-за собственных неконтролируемых эмоций не хотелось. А может всё же стоило? Какой ужас! Боги были жестоки или просто непомерно тупые. Чем они думали, предначертывая ему в пару человека? И, что более важно, почему именно ЕЁ? Да, боги определённо были жестоки, но Борра уже казался озадаченным. Перед ним была проблема, и фейри, справившись с минутной слабостью, уже прикидывал как бы ему эту проблему решить. 🖤 Борра никогда не думал о том, кого боги выберут ему как пару. Он знал, кем бы она ни была, они будут отлично подходить друг другу. Вообще-то, фейри не очень полагался на богов. Он не расчитывал на их помощь ни в сражении, ни при охоте, никогда он не просил уберечь его от опасности или помочь тогда, когда покровительство богов могло бы существенно облегчить ему жизнь. Такая линия поведения сделала из него того, кем он был — воина, лидера, главу клана. Поэтому фэйри уважали его слово и разделяли его мнение, когда он говорил, что война неизбежна. Ха, возможно у него с человеческой королевой было больше сходства, чем они оба думали. Так же как и Борра, Ингрит рвалась в бой. Правда, она предпочитала руководить, а он — драться. Но это всё мелочи. Сражение есть сражение. Он знал, что будет ценить и уважать свою пару, и такие же чувства будет вызывать у той фэйри. Так было всегда и со всеми. Но его проблема была в другом: Ингрит — человек. И он-то ведь даже полюбит её со временем. А вот у неё отсутствовал инстинкт привязанности к своей паре. Более того, гордая королева ни за что не призналась бы, но он видел, как она боялась его. И если несколько часов назад сей факт его очень веселил, то сейчас на него разом накатило осознание того, что её расположения придётся добиваться самому. Там, в дворце, он преследовал её, загонял, словно охотник добычу. Борра не чувствовал ненависти и ему было весело. Он развлекался. Чего уж никак не скажешь о женщине. Уж больно ей не хотелось попасть в руки чудовищу. И когда он всё же настиг королеву, чутким, нечеловеческим слухом фэйри слышал, как её сердце колотилось о рёбра, грозя следующее мгновение выпрыгнуть из груди. Он видел, как лихорадочно бегают её глаза в поисках выхода, и намерено медленно распахнул крылья, убивая любую надежду на побег. Она едва держалась на ногах, но всё же предприняла попытку оттолкнуть фэйри и скрыться. Не получилось. Королева даже пыталась вырваться из его хватки. А Борра забавлялся. Но резко всё поменялось. И на смену развлечению пришло осознание. 🖤 В то, что человеческая Королева — его пара, верилось с трудом. Он склонился над вырывающейся женщиной и вдохнул её запах. Нюх никогда не обманывл, а значит, его ощущения были верны. И именно в этот момент королевская выдержка подвела её: женское тело обмякло и повалилось на грудь удерживающего её мужчины. Сжимая свою женщину в объятиях, Борра поймал себя на мысли, что с ней он ещё ой как намучается. Но тем не менее, фэйри был не из тех, кто бежит от трудностей. Борре было известно, как к своим военнопленным относились люди, особенно к женщинам. А королева отнюдь не могла знать, что фэйри были куда милосерднее. Захваченную правительницу убили бы быстро и безболезненно, а возможно, её сын даже сумел бы уговорить Малефисент сохранить ей жизнь. Всё-таки, они теперь в какой-то степени родственники. Впрочем, сейчас это не важно. Теперь, когда каждый знает о том, что королева — его пара, никто не посмеет тронуть её: ни феи, желающие обезопасить себя, ни духи, требующие мести, ни фэйри, презирающие людей, ни даже сама повелительница тьмы - Малефисент. Теперь Королева Алстеда принадлежит ему. Осталось только убедить этому саму Ингрит. 🖤 У Борры была ещё одна проблема. Его-то уважали, а вот его пара для многих была врагом номер один. Пока он жив, с ней ничего не случится. Но Борра — воин. Что, если однажды он погибнет, сражаясь, или лекари не справяться с особо опасным ранением? Королеву Ингрит быстро отправят вслед за ним. Лесной народ не считал зазорным убить человека. Но, лишь человека. Друг друга фэйри убивали лишь на дуэли, но никогда - женщин. "А ведь это хорошая идея", — подумал мужчина, и резко взмахнув крыльями, направился к гнезду травника, чтобы тот поделился с ним одним особым хорошим зельем. 🖤 К комнате, в которой была заперта его женщина, Борра направлялся в хорошем расположении духа: травник согласился помочь, и тут же отдал ему заветный пузырек с нежно-розовой жидкостью. И травник, и Борра прекрасно понимали логичность и рациональность такой идеи. Ведь это действительно было возможностью защитить важного человека. А вот Ингрит... она-то уж не обрадуется. Но поймёт. Со временем. Прежде, чем зайти в комнату, Борра постучал в двери — кажется, так у людей было принято демонстрировать вежливость. Хотя, он не был в этом уверен. Ответа не последовало и он отворил дверь, проходя внутрь. Ингрит стояла лицом к окну, даже не обернувшись на звук закрывающиеся двери. Она могла бы показаться холодной и спокойной, но фэйри видел, как была напряжена её спина. Помня её реакцию, он не приближался к ней, но стоял у двери и смотрел. Любовался. Сложная причёска растрепалась, а подол тяжёлого платья, больше походившего на доспехи, был кое-где разодран. Но при этом она всё ещё гордо держала спину и высоко поднимала подбородок. Она приготовилась к своей участи. Ужасной участи. Через несколько минут, спиной чувствуя взгляд фэйри, она не выдержала и обернулась: — Ты пришёл сюда поглазеть на поверженную королеву? — высокомерное выражение лица и холодный, насмешливый тон всё же не смог скрыть от Борры её обречённости. — Или вы уже собрались меня казнить? Он видел, как она боялась, и даже невольно восхитился её умению держать маски. Фэйри сделал несколько шагов к ней, но видя как она вцепилась в подоконник, остановился. — Я принёс твоё спасение, — и он протянул ей тот самый нежно-розовый пузырек. Когда её взгляд упал на маленький флакончик в его руке, Ингрид почувствовала нежный лучик надежды. Она опасливо и очень осторожно забрала у него бутылек. И заворожено смотря на розовую жидкость, не поднимая взгляд на фэйри, она спросила: — Я умру быстро? — Это был совсем другой тон, смиренный, но полный надежды. Казалось, её маски слетели и она предстала перед ним совершенно беззащитной. Борра даже растерялся. Неужто она была уверена, что в пузырьке яд? Как бы он смог убить её? Ему хотелось успокоить королеву, но ведь если он сейчас расскажет ей правду, она ни за что не примет зелье. — Все будет хорошо, — просто ответил он, и Ингрид посчитала это согласием. Легко откупорив пузырек, она зажмурилась и выпила содержимое. 🖤 Королева не понимала, что горит и почему вокруг неё кружится пепел. Но она поняла другое: когда он улегся, женщина ощутила у себя за спиной тяжесть двух огромных крыльев, а на голове её красовалась пара ветвистых рогов. Человеческая Королева больше не была человеком. Она стала одной из тех жутких тварей, которых истребляла и жутко боялась. И её полный ужаса крик больно резанул по чувствительному слуху Борры, а сама она, не отдавая себе отчета в своих действиях, бросилась на мужчину, намереваясь выцарапать ему глаза. Тот даже опешил, и лишь в последний момент успел перехватить её руки, и прижать к себе рыдающую королеву. Борра сжимал её в своих объятиях, и она бессильно обмякла. Прежде чем снова погрузится во тьму, она слышала его нежный, успокаивающий шепот, заверяющий в том, что её страхи уже позади. 🖤 Борра направлялся к своему гнезду, прижимая к себе свою ценную ношу. Он был уверен в том, что впереди его ждёт еще много трудностей в борьбе за своё счастье. Но он преодолеет их все. И начнёт он с объяснений с Ингрит. Её ждёт новая жизнь, пускай поначалу непривычная, но всё ещё прекрасная. Со временем она прикипит душой и к крыльям, и к рогам, и к своему новоиспеченному мужчине. И тогда, наперегонки рассекая облака, они будут совершенно счастливы.