Маршал ведра и пожара

В большом зале было людно и шумно, как всегда бывает при большом скоплении людей. Первый маршал встал неподалеку от входа и всматривался в лица окружающих. Обстановка навевала ностальгические воспоминания о Лаик, хотя, конечно, местным детям дозволялось гораздо больше. Впрочем, едва ли они были дворянами, готовящимися защищать свою страну. Некоторые дети, особенно те, что помладше, испуганно сторонились завхоза. Другие практически не обращали внимания. — Добрый знак, — подумал Рокэ, — вероятнее всего, смертельных врагов у этого бродяги не так уж и много. И они либо слишком слабы, либо слишком благородны, чтобы оборвать его жизнь. Он подождал, пока толпа не иссякнет, и неспешно двинулся к давно примеченному столу, где собирались люди, которым более приличествует его компания. Итак, вот люди, которые могут его разоблачить. Если он будет неосторожен и проявит оплошность. Он останавливал взгляд на каждом, мысленно давая им прозвища. Так будет легче потом узнать их имена. Главное сейчас — не привлекать внимания. Как назло — свободных мест оставалось несколько. Понятно, что такому человеку — не следует сидеть во главе стола. Но тогда где? Алва решил разыграть сценку «рассеянный больной» и, шатаясь, побрёл к одному из мест, пытаясь поймать чей-нибудь одобрительный или неодобрительный взгляд. Рухнув на стул, он кашлянул. — Что с вами, Аргус? — обеспокоилась дама, которую маршал окрестил «Стилет». — Здесь сидит Долорес Амбридж, новый преподаватель защиты от тёмных сил. — О! Простите, что-то я немного не в форме, — забормотал Алва, прикрыв глаза будто от усталости. И, возможно, несколько более проворно, чем следовало умирающему старцу, переместился на другое место. Пригляделся. На сей раз, вроде бы, верно. Теперь можно уделить внимание не только сидящим за столом, но и стоящему на столе. Перед Рокэ Алвой на тарелке разместилась запеченная рыба с разноцветными овощами. Печалило отсутствие вина на столе, хотя и было объяснимо. Все же, они на работе, а не в гостях. Тем не менее, этому вопросу стоило уделить некоторое внимание. Ибо будет странно побывать в иной реальности и даже не узнать, какое там вино. Тем временем атмосфера за столом стала более напряженной. Рокэ Алва поднял голову, чтобы определить причину, и увидел невысокую полную женщину в розовом, чья улыбка была словно приклеена. Она села на то место, откуда совсем недавно был изгнан Первый Маршал, и пожелала всем приятненького аппетита. — Итак, значит это Долорес Амбридж, преподаватель защиты от темных сил, — отметил для себя Алва. — И всеобщей любовью она не пользуется. Наоборот, ее боятся и ненавидят. Интересная, очень интересная женщина. Подобное отношение, как правило, непросто заслужить. Женщина в розовом нисколько не обращала внимания на чужое отношение, просто принялась за свой обед. Даже при этом она ухитрялась улыбаться. Некоторые преподаватели начали покидать стол и первый Маршал понял, что ему тоже следует закругляться. Во избежание особых бесед наедине. Однако он все же не успел. Когда он выходил, за столом оставались лишь он сам и Амбридж. Она проводила его долгим пронзительным взглядом, но ничего не сказала. Видимо, решила подождать. — Очевидно, у этой женщины какие-то планы по использованию старика Аргуса, — подумал Рокэ Алва. — И это хорошо, поскольку чужие планы можно превратить в свои. Ну, а мне, тем временем, нужно искать свой кабинет, или что там у меня. Будет крайне неловко, если мне всю ночь придется скитаться по коридорам. Да и план здания нужно либо найти, либо набросать. Первый Маршал проводил подозрительным взглядом призраков, которым, похоже, никто не удивлялся в той же мере, как разговаривающим картинам и парящим в воздухе свечам. Надо было продолжать поиски своей базы. Она у него точно есть. Через час или около того он нашел дверь, возле которой спала кошка. На двери было написано «Аргус Филч, завхоз». Рокэ Алва открыл дверь ключом, взял кошку на руки и зашел внутрь. День еще не закончился, а он уже столько всего сделал.