Маршал ведра и пожара

Первый маршал захлопнул дневник. - Что ж, теперь примерно понятно, кто такой Аргус Филч, чем он занимается и кого он знает, - подвёл он итог прочитанному. - Осталось только познакомиться с этими милейшими людьми. Дневник следовало вернуть на место. Хотя бы из уважения к хозяину жилища, который сумел не разочаровать маршала. Алва загремел цепями, не обращая внимания как миссис Норрис зевнула и потянулась. Как только первый маршал закончил прятать улики, кошка спрыгнула на пол и поскреблась в дверь. Алва обернулся, вытер руки, оделся и открыл дверь. Кошка пересекла порог, развернулась и уселась, глядя на маршала. Тот пожал плечами и вышел из комнаты. Маршал запер дверь и поспешил за миссис Норрис. Группы учеников старались его избегать. Боковым зрением Алва заметил нескольких, скорчивших рожи и вовсю наслаждался подобным отношением. Подумать только, никакого подобострастия, никто не лишается дыхания, встретившись с ним взглядом. Никто не набивается в приятели, надеясь подлить при случае яда. Можно дать кому-нибудь подзатыльник, и никто не будет визжать, что подобные действия способны привести к войне. Гражданской или ещё какой. Причём противно так визжать, безо всякого веселья. Не то, чтобы он имел что-то против войны, но ведь не дадут. Будет много визга, много вони, дипломаты изведут все запасы успокоительного и будут укоризненно смотреть на виновника своих бед. Алва шёл по коридору. За кошкой. И кошка привела его на кухню. Миниатюрные карлики в фартуках уже обступили миссис Норрис, поднося ей миску и гладя по спине. Другой карлик висел в воздухе и дёргал Алву за рукав. "Ваш ужин уже подан, господин Филч", - проговорил он. Маршал кивнул и направился в указанном направлении. Большой зал встретил его шумом, колыханием призраков и золотыми бликами. На сей раз Алва знал, куда садиться, и его появление осталось практически незамеченным. За столом шла дискуссия. Очень оживлённая, в силу отсутствия женщины в розовом и, похоже, директора школы. Маршал прислушался, тем более, что разговор, похоже, касался школьных дел. - О, Аргус! - повернулся к нему Флитвик, - приятно вас снова видеть. А как вы думаете - куда мог подеваться наш Хагрид? - По-моему, не так уж важно, куда он делся, лишь бы задержался там как можно дольше, - нашёлся с ответом Рокэ, вспомнив крайне едкие высказывания об этом человеке. - Так вы тоже не знаете? - огорчился профессор. - Возможно, он к вам заходил и брал какие-то вещи, принадлежащие школе? - Если и брал, то я такого не помню. Хотя порой имуществом школы распоряжаются и вовсе без моего ведома, что абсолютно недопустимо, - повысил голос маршал, желая прекратить этот разговор. Маленький профессор стушевался, поблагодарил за участие и продолжил обсуждение ситуации с двумя почтенного возраста дамами, которых Алва не сумел опознать по данным из дневника. Маршал разобрался со своей порцией, встал из-за стола и пошел на кухню за кошкой. Они вышли в коридоры школы и приступили к ежедневному патрулированию коридоров. И вот это оказалось по-настоящему сложно. Коридоры напоминали какую-то полосу испытаний, столь любимых сержантами в тренировочных лагерях. Алва уже понял, что желательно идти за кошкой след-в-след, но не всегда это получалось, и лишь везение, да некоторая память о бойцовских навыках, позволяли ему не заработать травмы. Хотя пару раз он всё-таки ощутимо приложился. И как раз в такой момент ему навстречу выплыл серебристый туман. - Привет, филчик, - глумливо произнес он. - Привет, Пивз, - нахмурился Алва, - опять безобразничаешь? - Безобразничаю не я, а тот, кто подложит тебе в карман бомбу-вонючку, - захихикал полтергейст и растворился в стене. Маршал огляделся по сторонам. Кроме кошки и нескольких пустых портретов, свидетелей у разговора не было. Он решил проверить карманы, хотя мог поклясться, что никто не мог туда ничего незаметно подложить. Оказалось, мог. Только не бомбу, а записку. "Зайдите ко мне. Снейп", - гласила надпись на пергаменте. - У нас что, осадное положение? - подумал Алва, глядя на то, как пергамент рассыпается в его руках и исчезает. - Похоже, быть завхозом гораздо интереснее, чем маршалом. Возможно, дома стоит переквалифицироваться. - Снейп у нас - профессор зельеварения. Осталось придумать, как туда добраться. Миссис Норрис, вы знаете, где можно найти профессора Снейпа? - произнес он вслух последнюю фразу. Кошка прекратила вылизываться, удивленно воззрилась на маршала-завхоза, что-то для себя решила и двинулась в путь. Алва, как мог, поспевал за ней. Совершив небольшой марш-бросок с препятствиями, маршал оказался перед безликой дверью. Миссис Норрис подцепила угол и проникла внутрь. Рокэ на секунду задумался, не стоит ли как-то предупредить о своём появлении, но дверь распахнулась сама. - Видимо, это приглашение, - подумал он, и незамедлительно им воспользовался. За столом сидел человек в чёрной мантии, который кривил тонкие губы, перечёркивая что-то вороньим пером в свитке. Гора похожих свитков лежала рядом, ожидая своего часа. - Присаживайтесь, господин Филч, - произнёс он, не отрывая взгляда от работы. - Я быстро. Он ещё раз что-то зачеркнул, выпустил воздух через сжатые зубы, написал размашистым почерком вердикт, положил свиток в соседнюю груду и глубоко вздохнул. - Сожалею, что вынужден был вас вот так вырывать, однако, дело срочное. Как вы знаете, к нам прибыл новый преподаватель защиты от Тёмных искусств. Точнее, он был нам навязан министерством. И этот преподаватель имеет перед собой цель - сместить Дамблдора с поста директора школы. К сожалению, именно сейчас Хогвартс не может себе этого позволить... в связи с последними тревожными событиями. В итоге, Дамблдор поручил мне... будете чай? - Спасибо, не откажусь. Профессор Снейп взмахнул палочкой и на столе появились две чашки с горячим чаем. Он осторожно отпил, и продолжил. - Дамблдор считает, что ваша своеобразная репутация заставит инспектора искать в вас союзника. И хочет, чтобы вы подыграли инспектору и стали двойным агентом. Круг возлагаемых на вас обязанностей не определён, и едва ли мы можем просить вас об одолжении, но в этой битве вы наш единственный солдат. - Ну что вы, - улыбнулся Алва, отдав должное вкусу наколдованного чая, - солдат, как минимум, двое. Это я и моя кошка. Она очень свирепая. - То есть, вы согласны? - Если инспектор захочет меня завербовать, а я отвечу ей отказом, риск будет едва ли меньшим. А значит, надо соглашаться. К тому же, дамы очень обижаются, когда им отказывают, а я уже не в том возрасте, когда это приносит удовлетворение. - Я передам Дамблдору ваши слова, господин Филч. Уверен, он оценит вашу самоотверженность, и да, это уже моё личное пожелание. Я уверен, что Сами-Знаете-Кто рано или поздно выйдет на министерство. И, возможно, мисс Амбридж узнает об этом в числе первых. Держите это в памяти. - Спасибо, профессор. Ваш чай это нечто особенное. Когда за спиной маршала захлопнулась дверь кабинета Зельеварения, он ощущал небывалый подъём духа. В конце-концов, диспозиция проясняется. Уже примерно понятно, где тыл, а где враг. Хотя неужели его врагом станет эта дама? - Это будет, как минимум, некрасиво со стороны Леворукого - заставлять его воевать с женщиной. Есть союзники, от которых не тошнит, и есть оруженосец, храбрый, верный и красивый. Чего ещё нужно от жизни? - Разве что, вина, но это после победы.