Мы сможем жить свободно

      Огонь.       Благодатный дом накрыли беспощадные багрово-оранжевые волны пламени, полностью поглощающие приют. Огромные огненные стены и густые тяжёлые облака дыма, отливающие золотом, поднимались всё выше и выше, будто стремились заполнить собой ночное небо. Здание прогорело настолько, что местами уже виднелся только прогоревший деревянный каркас, балки и оконные рамы, которые были готовы вот-вот обвалиться. Воздух был наполнен едким запахом гари, отправляющим лёгкие и забивающим все дыхательные пути, не давая и шанса на полный вдох.       От приюта бежали раненные, перепачканные сажей дети и нянечки в опалённой одежде, сорочках и пижамах, неся на руках малышей, кто по одному, кто по несколько. Они постоянно оборачивались, проверяя, не остался ли ещё кто-то позади и смотря, как вместе с приютом сгорает и рушится их привычная жизнь.       Эмма, наблюдавшая у калитки, как зарево накрывает Благодатный дом, бросилась бежать вперёд, не обращая внимания на тех людей, что встали у неё на пути к верному самоубийству – зайти в пылающий, готовый к обрушению приют – её дом. Дом, в котором она росла со своими братьями и сёстрами. Дом, который значил для неё больше, чем любое другое место, в которое она когда-либо возвращалась. Дом, в котором она, Изабелла, Рэй и другие ребята росли, учились, спали и ели все вместе. Её дом.       Кто-то справа внезапно сбил её с ног и повалил на бок всем весом, удерживая девушку в объятиях, как в тисках.       — МАМА! — истошно завопила Эмма. — МАМА! РЭЙ! — её голос срывался, Эмма продолжала звать своих родных, заливаясь слезами и пытаясь вырваться. — РЕБЯТА, ОТВЕТЬТЕ МНЕ! МАМА! КТО-НИБУДЬ?! — девушка в панике оглядывалась по сторонам, пытаясь найти виновника. — Кто это сделал…       — Это был я, Эмма, — она услышала над собой ровный, спокойный голос Нормана.       — Ч-что ты?       — Это сделал я. — Он смотрел ей прямо в глаза, его лицо, освещённое пламенем, было совершенно невозмутимо, а чистые голубые глаза, напоминавшие небо, сейчас были холоднее льда и не выражали ничего, кроме устрашающего безразличия. — Это я.       Эмма услышала грохот, началось обрушение Благодатного дома, а она всё также смотрела в пустые глаза Нормана и не могла понять, почему именно после его слов ей стало так больно.       Эмма схватилась за бортики ванной и резко вынырнула из воды, закашлявшись и жадно хватая ртом воздух, расплескав немного воды из ванны. Девушка села, немного ссутулившись, провела руками по раскрасневшемуся лицу, вытирая капли и убирая мокрые волосы назад. Она часто дышала и бегала глазами по ванной комнате, пытаясь поймать реальность и вернуться из кошмарной дрёмы.       — Что это было.. — вздохнув, она легла обратно в горячую воду, скрестив и закинув на бортик белоснежные ноги, от которых шёл пар.       Рыжеволосая протянула руку до стоящей рядом стиральной машины, сжала полотенце, чтобы убрать лишнюю влагу и взяла телефон. 10:20. Будучи ещё в непонимании, что значит этот полусон, она потянулась к крану и открыла воду, взяла бутылку с шампунем, вылила немного на руку и начала мылить голову.       — Эмма, всё в порядке? Кажется, ты снова уснула в ванной? — Гильде часто приходилось будить подругу, когда та засыпала в ванной.       — Ха-ха, да-а, немного задремала, сейчас уже буду выходить, скоро выезжать по делам, — неловко ответила рыжая, смотря в стену напротив и думая о значении её сна. Она встряхнула головой прогоняя дурные мысли и продолжила ванную процедуру с вдруг накатившей тяжестью в груди. — Почему это был Норман?

***

      Рэй сплюнул сгусток крови, после очередного удара Барбары, сколько их было он уже перестал считать. Она била его не только кулаками или ногами, но также не стеснялась использовать любые подручные средства и, если бы Цисло или Винсент, которые периодически менялись, вовремя не останавливали буйную девушку, Рэй был бы уже мёртв. Время от времени Барбара целилась по одним и тем же местам, и парню казалось, что он уже не чувствует там боли, потому что чувствовать больше нечему. Всё его лицо было перепачкано кровью, в гематомах и кровоподтёках от многочисленных ударов, глаза настолько опухли, что едва открывались и практически не видели, тело не слушалось, в какой-то момент парень даже был готов сдаться.       — Нет, даже думать о таком не смей, — сказал он себе. — Терпи, Рэй. Всё не просто так.       — Да сколько можно?! Говори уже! — Барбара нервно и злобно зарычала, отпинывая стоящий рядом стул. — В конце концов, тебя пытают или ты нас?       — Какие-то слабенькие у вас пытки, — с большим трудом прохрипел Рэй, снова сплёвывая кровь. — Что ещё можешь, красотка? — надменно спросил он, повторяя первое обращение девушки к нему.       — Ах, ты, сука! Я тебе бошку оторву и пришлю её твоей милашке-сестрёнке! — Барбара схватила свою биту и резко замахнулась для удара.       — Барбара, стоп. — Всего за несколько сантиметров до удара, Винсент остановил девушку. — Мертвый информатор – плохой информатор. Иди отдохни. — В ответ девушка цокнула языком, и, закинув биту на плечо, вышла из комнаты.       — Я, конечно, был наслышан о специальной подготовке воспитанников Благодатного дома, — присаживаясь напротив Рэя, начал говорить мужчина, — и знал, что вас готовят к пыткам даже лучше, чем Лямбда, но даже предположить не мог, что ты сможешь выдержать не только все побои Барбары, сломанные пальцы, рёбра, отбитые органы и держаться даже при таком количестве ударов в голову. Я бы не хотел доходить до вырывания ногтей или зубов. У меня есть предложение: ты всё-таки согласишься говорить и тогда, я окажу тебе всю медицинскую помощь. Я – военный врач и смогу грамотно справиться с любым твоим ранением, а после мы дадим тебе укрытие от преследователей, кем бы они не были.       — Мне, по-твоему, десять что ли? — усмехнувшись, спросил Рэй.       — Я тебя услышал. — Винсент подошёл к тележке на колёсиках, на которой лежали металлические кусачки, щипцы, ломики, ножи, прутья, иглы и молотки. Он надел белоснежные нитриловые перчатки и подвёз тележку ближе к пленнику.       — Как старомодно. — Рэй попытался собрать всю свою волю, готовясь к боли и, возможно, смерти, на его лбу большим каплями выступил пот. Он был готов откусить себе язык или умереть, но ни за что бы не заговорил.       — Боевая классика, знаешь ли, — ответил мужчина, беря стоматологические щипчики для удаления зубов.       Парень закрыл глаза, погружаясь в воспоминания.       Изабелла готовила его к этому всю жизнь.       — Рэй, сынок, будет больно, но всё в порядке, мама рядом, помни это, — она всегда нежно и крепко прижимала к себе сына, каждый раз, когда учила его всему, что умела сама. Целовала его в макушку и успокаивающе поглаживала по спине. Она сама лично сталкивала сына десяти, одиннадцати, двенадцати, тринадцати и четырнадцати лет в ад, а затем протягивала ему руку, возвращая обратно к свету и теплу. Она отправляла его на смертельно опасные задания и внедряла двойным агентом в мафию. И каждый раз сама лечила все полученные раны, ухаживала за ним, когда он был прикован к постели и любила его не меньше, чем остальных детей в Благодатном доме. Это была особая любовь Изабеллы к нему и другим избранным детям.       Они знали, что такое любовь и какую цену нужно заплатить за эту любовь.       Всё, что ты когда-то любил или полюбишь принесёт тебе боль. Ты познаешь истинную любовь и ценность мира только пройдя через страшнейшую физическую и душевную боль. Ты поймёшь другого человека, только пережив его боль. И ты сможешь кого-то защитить, только, если готов к боли. Твоя ценность и верность определится, когда ты пройдёшь через весь этот путь ради своих любимых. Так воспитывались наёмники Благодатного дома. Большинство детей к пятнадцати годам носили огромное множество ужасных шрамов по всему телу, оставленных самой Изабеллой в ходе обучения и тренировок. Они проходили через все виды пыток, они знали, как устроен каждый процесс и как с этим бороться. Большинство из детей с возрастом тренировали болевой порог, намеренно вырывая зубы или ногти, наносили и прижигали раны.       — Мама, зачем это? — всхлипнув, спросил Рэй. — Это страшно и больно. — Изабелла перебинтовывала предплечье сына, на котором остался ожог.       — Рэй, кому-то может показаться, что я ужасная мать, которая мучает своих детей вместо того, чтобы оберегать их, но именно то, что сейчас с вами происходит, позволит однажды защитить себя. Именно из-за того, что я люблю вас больше своей жизни, я учу вас тому же, что умею сама – сражаться, во что бы то ни стало, — она нежно посмотрела на него, мягко улыбнулась и осторожно провела рукой по его щеке. — Боль пройдёт, сила и опыт останутся навсегда. — Рэй кивнул в ответ.       Винсент схватил лицо Рэя левой рукой, наклонил его голову назад и надавил пальцами на челюсть, чтобы заставить открыть рот. В своём состоянии парень едва мог сопротивляться любым действиям. Мужчина просунул щипцы в ротовую полость и ухватился за нижний коренной зуб.       — Последний шанс, — спокойно произнёс мужчина. Рэй посмотрел в глаза врагу и не смотря на отёк, по ним было понятно – парень не собирался сдаваться.       Винсент без каких-либо эмоций начал грубыми и резкими движениями вперёд-назад расшатывать зуб, ослабляя связки, которые его удерживают, затем с силой дёрнул щипцы на себя, вырывая его. Рэй взвыл от боли и начал плеваться кровью, тяжело дыша. Пот градом потёк с его лица, глаза заслезились, голова закружилась ещё сильнее, чем до этого, сигнализируя, что скоро парень может отключиться.       — Срань господня, как же больно, — простонал он про себя. Боль уже была знакома ему, первые зубы вырвали ещё в детстве, когда те были молочными и готовились к тому, чтобы выпасть. В подростковом возрасте парень сам вырвал себе зуб, потому что тот болел и позже Рэй поставил на его место имплантат, но сейчас киллеру вырвали его собственный коренной зуб и боль казалась невыносимой. Ситуация ухудшалась тем, что на одном Винсент не остановится.       Мужчина бросил в миску на тележке вырванный зуб и схватил щипцами следующий, но уже верхний, начиная его расшатывать. Рэй замычал от острой боли, пульс участился, кровь внутри тела просто кипела, казалось, что он вот-вот сварится внутри самого себя.       Прогремел глухой взрыв. Через несколько секунд за ним повторился следующий. Винсент пошатнулся и перестал держать Рэя, отбросив щипцы на тележку. Судя по направлению звука, подорвали два тоннеля для отступления. В комнату влетела переполошённая Барбара с пистолетом в руках и дробовиком за спиной.       — Это грёбаная диверсия, — закричала она. — Нужно уходить, пока нас не накрыли, они взорвали тоннели для отступления, бросай этого урода и валим. — Девушка злобно посмотрела на напарника. — У НАС НЕТ ВРЕМЕНИ НА ЭТО, ИДИОТ!       — Мы не можем его оставить, Барбара, слишком много информации, — мужчина схватил шприц с мутной жидкостью и полностью ввёл её Рэю, уколом в шею. — Отдохни, пока, парень, — Винсент начал освобождать ноги и руки пленника, а затем закинул обессиленное тело себе на плечо.       — Приём, приём, если вы ещё хотите жить, вам стоит поторопиться, мы с Зази на низком старте у чёрного выхода, — раздался голос Цисло из рации девушки.       — Что с боссом? — спросил Винсент.       — Он отвлечёт внимание и присоединится к нам позже, ускоряйтесь, к дому идут группы людей.       Барбара и Винсент побежали по ярко освещённому коридору до конца и зашли в оружейную, девушка потянула на себя рукоятку катаны, висевшей на стене слева и перед ними в полу медленно начала отъезжать в сторону бетонная плита размером метр на полтора, открывая проход к лестнице, ведущей в глубокую темноту.       — Цисло, связь будет потеряна, как только мы спустимся, — сказала Барбара в рацию.       — Принято.       Дом был оборудован четырьмя тоннелями, каждый из которых располагался соответственно сторонам света: север проходил под задним двором дома, восток справа, юг проходил под передним двором, запад слева. На текущий момент были уничтожены север и юг, Норман направился к востоку, а команду с пленником отправил отступать на запад. Из всех четырёх тоннелей только западный не был достроен полностью из-за чего между собой его называли «черный выход».       Барбара и Винсент с Рэем на плечах шли внутри практически не освещённого земляного туннеля, отличительной особенностью проходов на юге, востоке и севере являлось их укрепление бетонными плитами и стальным каркасом, даже при бомбардировке тоннели не осыпались бы и могли служить надёжным убежищем, с хорошим освещением. На западе сам тоннель только был выкопан из-за чего стены были целиком из песка и земли, под ногами дорога была устлана только деревянными досками, а освещение подавали только дорожные сигнальные лампы.

***

      — Юг заминирован, мама.       — Север заминирован, мама.       — Вся связь в комплексе отключена, мама, можно начинать. — Анна сидела на капоте внедорожника, скрестив ноги в позе лотоса, на коленках у неё также был ноутбук. Рядом сидел Фил, контролирующий поступление сигналов в полицию, экстренные службы и СМИ.       — Юг, север, работайте. Восток, запад, ждите перемещения датчика, — Изабелла отдала команду на подрыв тоннелей.       Женщина, одетая рабочую униформу Благодатного дома: чёрный тактический комбинезон с длинным рукавом, перчатки, бронежилет с подсумками, налокотники и наколенники, берцы, сидела на пластиковом раскладном стуле в гараже одного из крайних домов с западной стороны коттеджного комплекса. Перед ней стояло два ноутбука. На мониторе слева она, словно ястреб, выслеживающий добычу, наблюдала за перемещениями людей по территории комплекса и за её пределами. Справа на дисплее у неё была открыта зелёная 3D-схема с планировкой дома Нормана, Изабелла периодически переключала изображение с общего вида на конкретное помещение или проход, меняла ракурс с помощью клавиш и тачпада на ноутбуке.       По схеме перемещались красные точки, каждая из которых обозначала её воспитанников: Конни, Лани, Тому и Нэта, у которых на левом ухе были закреплены голосовые передатчики с отслеживающим сигналом, позволяющие Изабелле иметь связь с группой, контролировать, отслеживать и координировать её действия. Благодатный дом, зачастую участвовал в разработке, создании и тестировании технологий и аппаратуры для слежки, иногда при участии специалистов и воспитанников других детских домов с особыми методами воспитания.       Многие изобретения продавались, обеспечивая Благодатному дому стабильное финансирование со стороны партнёров и иногда даже конкурентов, что позволяло создавать уникальные системы и аппараты для работы. Так, например, ещё при Уильяме разрабатывались отслеживающие датчики, для вживления в тело, которые в обычном состоянии организма не подавали никакого сигнала, их было крайне трудно обнаружить, но при резком выбросе адреналина в кровь, датчик начинал подавать сигнал. После гибели Уильяма, до конца работу довели Анна и Рэй, которые стали первыми подопытными, вживившими себе такой передатчик. В свою очередь Изабелла, Лесли, группа подчинённых Минервы и воспитанники дома несколько лет пытались с помощью квадрокоптеров и эхолокации, позаимствованной у летучих мышей, но усиленной технологическим прогрессом, определять планировку зданий и даже подземных помещений.       — Ты бы гордился этими детьми, Уильям, — улыбнулась Изабелла, увидев, что четвёртая точка – Рэй, которая находилась несколько часов в подвале, перемещается к западному тоннелю. — Восток, работай. Запад, приготовиться, перемещение. — На востоке Нэт подорвал мины.       — Запад принято, мама. Вижу машину наготове, в ней двое.       — Принято. — Изабелла встала со стула и обернулась к своим воспитанникам. — Анна, Фил, наша очередь, — надевая чёрную маску-балаклаву с большим вырезом под глаза, женщина передала ноутбук с камерами Анне. — Подключи к дисплею на приборную панель.       Группа села в бронированный внедорожник, за рулём был Фил, Анна села на заднее сидение, положила рядом ноутбук со схемой и по приказу Изабеллы вывела изображение на приборную панель перед пассажирским сидением спереди, куда села женщина. Фил отрыл ворота гаража и ждал команды от Томы, который наблюдал за выходцами из Лямбды.       — Есть движение, мама, вышли двое. Рэй с ними. — Тома комментировал каждое действие, которое в том числе Изабелла видела сама через камеры, расставленные ей лично по территории вне комплекса. — Есть движение.       Фил вдавил педаль газа и резко выехал из гаража, поворачивая дважды налево к бреши в ограждении комплекса, быстро набирая скорость, чтобы догнать джип, в котором ехала команда Нормана. Сзади внедорожник догоняли Лани, Конни и Нэт на кроссовых мотоциклах, Нэт ушёл в сторону, пропадая из виду, а девушка продолжила движение за машиной.       — Всем быть начеку, с ними нет пятого, — Изабелла нахмурила брови. — Тома, готовься открыть огонь. Первоочередная задача – вытащить Рэя живым.       — Принято. — Как только джип начал приближаться к позиции Томы, он приготовил М16.       — Цисло, уходи в сторону! — скомандовал Винсент. Хакер с силой повернул руль вправо из-за чего очередь Томы прошлась только по заднему бамперу машины.       — У меня всего один вопрос: кто эти ублюдки и как они это всё провернули?! — Барбара достала дробовик.       — Это уже два вопроса, Барбара, — поправил её Винсент.       — Издеваешься?! Это, по-твоему, сейчас важно?       — Не издеваюсь. Надеюсь, ты не собираешься отстреливаться дробовиком?       — У меня есть вариан… — девушка не успела договорить, её отбросило в сторону сильным ударом в машину.       Справа в них влетел внедорожник, Цисло справился с управлением и прибавил скорости, пытаясь уйти от погони, уходя с лесной колеи в поле. Барбара открыла окно сзади, высунулась и сделала два выстрела по лобовому стеклу внедорожника, чертыхнувшись залезла обратно. Фил снова въехал в джип, но уже сзади.       — Это бесполезно, он бронированный, мать его! Зази, дай автомат, быстро.       Парень передал девушке оружие, она повторила попытку отстреляться от преследователей, но калибр не мог пробить бронированную машину или её колёса, при этом толчки становились всё чаще и агрессивнее, джипу не хватало скорости, чтобы оторваться от внедорожника.       — Судя по всему они пришли за пареньком, может, просто отдадим им его? У них сейчас бесспорное превосходство над нами, — пытаясь уходить от столкновения с Филом, Цисло вилял по полю. Скоро они упрутся в густой лес, где будет только одна колея, на которой у них не будет возможности маневрировать против бронированного внедорожника, который мог впечатать их джип в любое первое дерево.       — Выкусите, твари! — крикнула Барбара. Она вырвала чеку из гранаты, бросила её в окно и повторила эти же действия с ещё одной.       Первая граната взорвалась рядом с машиной Благодатного дома, но не помешала движению, вторая же пошатнула внедорожник из-за чего его занесло и развернуло, но фактически никак не навредило ни ему, ни пассажирам, только дало фору в несколько метров джипу. Из-за машины выехали Конни, Лани и Тома на мотоциклах, стреляя по колёсам джипа, Фил вновь приблизился к автомобилю, очередной раз въезжая в его задний бампер, мотоциклисты укрывались от выстрелов Барбары и Винсента за плотными стенами внедорожника. В этот момент левая задняя дверца джипа открылась и оттуда высунули Рэя.       — Мама, они собираются выбросить его, я попробую поймать. Тома, Лани прикройте меня. — Мотоцикл Конни заревел, обходя машину Фила слева. Тома открыл огонь по правой части, Лани старался стрелять по левой, чтобы не дать возможности врагу ответить и задеть Конни. Шансов на то, что Рэй не получит повреждений несовместимых с жизнью при падении из машины на полном ходу без группировки фактически не было, но, если бы Конни смогла его поймать и, хотя бы частично, смягчить падение даже потеряв управление над мотоциклом, он мог бы выжить.       — Барбара, бросай его уже, — крикнул через плечо хакер.       — Сейчас эта сучка подъедет, я всажу в неё пару пуль и сброшу его, — девушка перезарядила дробовик и пригнулась, ожидая, когда мотоцикл подъедет ближе.       — Чо за херня?! — Цисло вдавил педаль тормоза.       Барбара свалилась на пол машины от резкой остановки, выплёвывая ругательства, Конни на мотоцикле проехала мимо, а сзади в джип влетел внедорожник. Прямо поперёк движения встал минивэн, из водительского окна Нэт наводил винтовку на джип, Зази, Цисло и Винсент едва успели пригнуться, когда парень открыл по машине огонь.       — Барбара, выталкивай его, — Винсент, прижимаясь как можно ниже старался выпихнуть тело Рэя. — Цисло, как только очередь прекратится, давай по газам и уходи в лес.       — Отставить огонь! — скомандовала Изабелла, увидев, что её сын выпал из машины.       Нэт прекратил стрелять и джип сорвался с места, круто разворачиваясь в сторону лесополосы. Конни и Тома поехали следом, но Изабелла отдала команду прекратить преследование.       — Миссия окончена, — она выпрыгнула из внедорожника и побежала к сыну. Изабелла приложила пальцы к его шее, чтобы нащупать пульс и прислушалась к дыханию. — Жив, — с облегчением констатировала она.       Нэт подогнал минивэн, оборудованный под машину неотложной помощи, Анна сразу же залезла в него, чтобы подготовить капельницу, анестетик, шприцы под забор крови на анализ и инструменты для операции. Фил и Нэт вынесли носилки, положили на них раннего и осторожно понесли Рэя в салон, где Анна уже была готова оказывать ему первую помощь. Конни, Лани и Тома следили, чтобы сбежавшие враги или их подмога внезапно не напали, пока все заняты спасением Рэя. Изабелла присоединилась к Анне и только в салоне машины сняла маску-балаклаву.       После всех действий, группа проложила маршрут до Благодатного дома по не особо оживлённой трассе, Лани и Тома поехали вперёд на разведку, Конни ехала рядом с внедорожником, Нэт держался на минивэне прямо за Филом.

***

      — Видимо, я выбрал противника, который мне не по силам, — Норман усмехнулся, сидя на бетонном полу в кромешной тьме. С момента взрыва прошло около часа, его напарники уже должны были сбежать. — Надеюсь, ребята, с вами всё в порядке. — Парень чувствовал, что по его лицу обильно течёт кровь и он не мог шевелить левой рукой. Он закрыл глаза, понимая, что теряет сознание. — Ах, да, точно.. — Норман достал из правого кармана брюк отключенный смартфон и, зажав кнопку блокировки, проверил работает ли он.       Дисплей был весь в трещинах, но сам телефон работал исправно, парень успел набрать смс прежде, чем потерял сознание и телефон выпал из его окровавленной руки.       12:23.       «Прости, сегодня никак.»