Среда

Что ж, вся соль заключается в том, что Арнольд любит поэзию. Возможно, не так сильно как Фиби или Лайла, но это не меняет самого факта. Он бы предположил, что в этом виноват дедушка, рассказывающий байки на ночь, или Джеральд, который постоянно говорит о комиксах (они напоминают ему зарисовки книг). Или история его родителей. Всё это не было бы столь проблематичным, если бы не эти дурацкие вечера какао, на которых, — неожиданно даже для себя, — он заслушивается стихотворениями Хельги Патаки. Кто бы мог подумать. Не то чтобы Арнольд всё ещё держит обиду за старые стычки: они же не дети уже, в конце-то концов, но… Но. В пятницу, на вечере какао, Хельга читает своё стихотворение. На ней берцы — будто украла у отца, — и длинное розовое платье-футболка, слегка мятое (наверняка надевала наспех), и белые колготки на этом фоне смотрятся не привычно бросающими вызов, а как-то… иначе. Трогательно, не смотря на жесткость ботинок. Уязвимо. И вот, в одну из последующих сред Арнольд все еще думает о Хельге и её поистине прекрасных стихотворениях. Подпирает устало голову, катает по парте карандаш. И слова учителя мимо пропускает. Тема муторная, потом догонять придётся. Никакой пользы от этой влюб… В затылок ему прилетает мокрый кусочек пережёванной бумаги. Арнольд дёргается, поворачивается было назад, но вид Хельги, подросшей до шестнадцати лет, опять ему бьёт в голову — оказывается, она избавилась от видимых внешних признаков — моноброви и глупенького розового платья. Это озарение доводит лишь до того, что учитель выпроваживает его с урока, ведь «может быть, тогда вы будете слушать меня, а не строить отношения». Именно тогда, усаживаясь в коридоре прямо на пол и по пальцам пересчитывая все посещённые им вечера какао, он приходит к неутешительным заключениям. Во-первых, он отвлекается на то, что стоило бы перестать употреблять столько сладкого. Во-вторых, с начала этого безобразия прошло больше трёх месяцев. А это, вроде как, приговор к выстрелу. Без шанса на выживание. Хельга Патаки никогда, ни-ког-да! в этом плане не рассматривалась (естественно, кошмары не учитываются). И менять он ничего не планировал. Ему нормально живётся, всё его устраивает. И никакая Хельга этого не испортит. После звонка он ловит Джеральда под выходом из другого класса — их класс потрепало заметно, — и они, не сговариваясь, отправляются к нему домой. Уж лучший друг ему точно поможет.