После смерти

Во дворе небольшого поместья было тихо. В пруду плавали карпы. На террасе сидела женщина. У неё были длинные каштановые волосы, она была одета в синее кимоно с фиолетовым оби. Сверху было накинуто хаори с цветочным узором. Атмосферу довершало пение цикад и тихий плеск воды. Умиротворение, которое разлилось вокруг, в один миг было разбито резким шумом и появлением молодого мужчины в традиционных самурайский доспехах. Он был основательно потрёпан. От самурая отчётливо чувствовалась реацу Бьякуи, но с каким-то странным привкусом. — Госпожа, пожалуйста спрячьте меня, пока хозяин не нашёл меня. — Кто ты? — Простите, я не представился. Сенбонзакура - занпакто Бьякуи Кучики. — Хорошо, проходи. Объяснишь, что именно происходит в Сейретее и поместье. — Проговорила женщина и направилась вглубь дома. Она не сомневалась в том, что незваный гость говорит правду. Всё это всколыхнуло воспоминания о Коге, её первом муже. Все же до нее доходили разные слухи в последнее время, а тут такой повод разузнать все, что ее интересует. Они просидели почти до самого утра. Чиэса* Кучики узнала много нового, так как до дальнего поместья, где она жила уже долгое время, новости доходили с опозданием. Она была словно отрезана от внешнего мира, не слишком интересуясь происходящим. По словам Сенбонзакуры, недавно появлялся её бывший супруг и его занпакто. Как хорошо, что всё закончилось благополучно. Удивительно, что спустя столько столетий они объявились и принесли столько проблем Обществу Душ. Вообще, последние двадцать лет были богаты событиями, о которых женщина мало слышала. Кто бы мог подумать, что прошло уже столько лет? После того как её сын пропал без вести в Генсее, Кучики вообще почти перестала появляться где-либо, предпочитая добровольное заточение в стенах этого дома. Но, как оказалось, он жив, и ещё у него есть семья. На глаза выступили слёзы. В груди больно кольнуло, а тонкие пальцы дрожали. Как хочется в это верить, что это не просто сказка. Надежда, которая, казалось бы, умерла тогда, возродилась снова, как ни в чём не бывало, пробиваясь слабыми ростками из пепла её души. Она медленно умирала, каждый раз слыша, что её сына не нашли. И вот теперь такие вести. Кучики смахнула слёзы. Сегодня же Чиэса посетит главное поместье, чтобы как можно подробнее узнать всё. Отправилась она с раннего утра, пока ещё её племянники не ушли на службу, в сопровождении Сенбонзакуры. Который, выяснив, что хозяина нет, отправился на его поиски. Дома была только Рукия, которая сосредоточенно смотрела на разрисованный лист бумаги. Текст или рисунок был много раз перечеркнут. Почувствовав чьё-то присутствие, она повернулась и, степенно встав, уважительно поклонилась. — Чиэса-сама, приветствую вас. — Здравствуй, Рукия. Я же просила, никаких церемоний, если мы наедине. — Хорошо, Оба-сама. — Младшая Кучики попросила принести чай, чтобы угостить гостью. Она была изрядно удивлена появлением тетушки, которая научила её всему, что необходимо знать представительнице благородного дома. Пока Кучики пили чай, Чиэса посмотрела на листок, разрисованный Чаппи, а также исписанный вариантами, что подарить некому Ичиго. А ведь это имя упомянул Сенбонзакура. И не раз. Сначала они вели разговор ни о чём, и после того, как все светские темы закончились, женщина перешла к сути. — Занпакто Бьякуи рассказал некоторые новости. Включая про Иссина. Можешь мне о нём рассказать? — Я слышала, что он пропал без вести на грунте пару десятилетий назад. Его ещё все искали, — осторожно заметила брюнетка. — А как он сейчас, ведь он остался жить в Генсее? У него есть семья? Ты ведь жила в его доме? — спросила Чиэса, прикрыв глаза. Она решила пояснить причину своего интереса. — Иссин Сиба — мой сын. Муж же погиб на службе незадолго... — Что?! — Рукия поперхнулась чаем и закашлялась, при этом умудрившись не расплескать чай. — Получается, что Иссин двоюродный брат Нии-сама, а Ичиго его племянник тоже двоюродный и Карин, и Юзу, и... — Лейтенант закатила глаза, пытаясь выстроить генеалогическое древо одного рыжего друга, который и тут умудрился отметиться. Нет, то, что он связан с Сиба то было ясно, из-за его схожести с Каеном-доно, но чтобы вот так... Рассказ был небольшой, но крайне эмоциональный, особенно в той части, когда зашла речь об отпрысках этого самого Сибы, женившегося и взявшего фамилию жены. Кучики с интересом слушала, хотя и несколько запуталась в происходящем. Ей было непонятно, что руководило её сыном, когда тот решил остаться на грунте. — А чем же ты занимаешься в свободное время, Рукия? — Пытаюсь тренировать банкай. Но... — Синигами тяжело вздохнула. — Не получается? Это искусство доступно немногим и требует упорного труда. — Заметила старшая Кучики. — Да, это так. Но я не могу продолжить тренировки, пока нет Соде но Шираюки. Она опять вчера ушла с Сенбонзакурой на очередную пьянку, и он снова подрался с пустым капитана Хирако, а потом я её не видела больше. Мне придется ждать, когда она вернётся. — Со вздохом ответила фукутайчо. Минус капитана пятого отряда вновь материализовался во время очередной тренировки, мотивируя это тем, что не желает всё время сидеть во внутреннем мире. Рукия уже представила, что устроят духовному мечу за такие загулы... В голову Чиэса не укладывались сведения, которые она услышала в последней фразе. Занпакто, который самовольно материализовался и пошёл напиваться, где устроил драку с ручным пустым этого клоуна Хирако. Он что, завёл себе холлоу, да ещё и приручил его? Зачем? Чтобы скармливать ему неугодных? А таких всегда было много... — Что за пустой? — Такой же, как и некоторых других капитанов и лейтенантов, а ещё учеников академии. — Не задумываясь, сказала Рукия. Теперь женщина и вовсе перестала понимать, что происходит. Как так? В Готей 13 решили разводить ручных минусов? Да и ещё и студентам давать. Это же какой-то кошмар... Такое могли придумать только Куроцучи или Урахара. Но второй изгнан, а значит, причастен первый. И как только командование согласилось на подобный ужас? Это же идёт полностью вразрез с целями и задачами синигами. Рукия с некоторым непониманием смотрела на то, как меняется выражение лица собеседницы, даже полное непринятие мелькнуло, что было странно и непривычно. Разве есть вина вайзардов в том, что они стали такими? Но вдруг её осенило, а знает ли тётушка про них? Или поняла всё неверно, подумав про обычных пустых? Рукия даже усмехнулась, представив подобную картину. — Оба-сама, полагаю, я неверно выразилась. Речь идёт не об обычных холлоу. А о синигами, оказавшихся жертвами экспериментов Айзена и подвергнувшихся пустофикации. У них во внутреннем мире живёт пустой, вместе с занпакто. После войны с Соске за вклад в победу, они были официально признаны. Их зовут вайзардами, — Попыталась вкратце объяснить лейтенант. — Значит, пустой Шинджи - это его внутренний минус? Занятно, я многое пропустила. — Печально заметила Чиэса, пытаясь понять идею таких вот синигами. Раздумья прервали появление ещё двоих гостей. Про одну точно, можно было сказать, что здесь она бывает не впервые. Не оглядывается по сторонам, а идёт прямо к ним, ведя за собой другую женщину. Она же, наоборот, с большим интересом осматривалась, а на лице то и дело проскальзывало восхищение. Одна была одета в форму синигами третьего отряда, вторая же в форму студентки Академии. — Рукия, здравствуй. Я хотела тебя познакомить... Ох, извини ты не одна. — Резко оборвала себя вайзард. — Привет, Иноуэ. Заходи, я познакомлю вас, — Пригласила лейтенант и продолжила, когда девушки вошли, — Знакомьтесь - это Чиэса Кучики, моя уважаемая тетушка. — Приятно познакомиться. — Обе гостьи склонились в уважительном поклоне. — А это Иноуэ Орихиме двенадцатый офицер третьего отряда и до... — Рукия запнулась, решив не говорить пока ничего другого. — Рада знакомству. — Ответила Чиэса, с интересом рассматривая девушек. Было видно, что одну из них с Рукией связывают дружеские отношения. — А это Масаки Куросаки, — Выдала бывшая рёка, набравшись смелости. И ей показалось, что взорви она тут бомбу, эффект был бы меньше. Лейтенант тринадцать отряда внимательно присмотрелась к студентке и вздрогнула, так как эта женщина была действительно очень похожа на мать Ичиго. На тот плакат, что висел на первом этаже в его доме в Генсее. Есть похожие черты, но точной копией назвать нельзя. Хотя, сходство очевидно. Она была весьма изумлена всей этой ситуацией, и ей с трудом верилось в такое вот совпадение. Брюнетка не упоминала имени жены Иссина и поэтому тетушка, почти никак не отреагировала. Только внимательно следила за гостями. — Ох, я, пожалуй, пойду. — Старшая Кучики встала, — Я ещё хотела повидать твоего брата. Он ведь уже дома. Засиделись мы с тобой сегодня. — Заметила женщина и тепло улыбнулась племяннице. Попрощавшись с гостями, она покинула помещение, направившись к своему племяннику. Пытаясь уложить в голове всё, что на неё свалилось в последнее время. Отца, как оказалось, нет ни в его поместье, ни вообще в Обществе Душ. Он находился на грунте. Даже не трудно догадаться почему. — Я тоже, пожалуй, пойду. Мне пора в десятый отряд, там мы с Рангику будем готовить наши фирменные блюда. Тоширо заказал его любимое карри и десерт. — воодушевлённо проговорила Орихиме. — Так что пока. Ой, чуть не забыла. У Масаки занятия с Гином. Проводите её, пожалуйста. — Провожу, конечно, — весело улыбнулась Кучики, все же не понимая, что находят в готовке Орихиме офицеры десятого отряда. На её взгляд блюда у неё и Мацумото выходили весьма ... необычными. — Спасибо. Пока ещё раз. — Сказала вайзард, прежде чем уйти. — Итак, значит вы Масаки? — Осторожно спросила Рукия. — Да... Иноуэ сказала, что вам известно, где Ичиго. — Он в командировке, в Каракуре. — Ответила синигами, не зная, что ей делать. Сегодня слишком много необычных встреч. — Ичиго мне рассказывал о вас. Как так вышло, что вы оказались здесь? Полагаю, это не случайно. — Не случайно. До меня дошли слухи о сыне, и я решила поступить в академию и найти его и своего племянника. — Амайа не понимала, как вообще оказалась здесь. Иноуэ просто явилась после занятий в форме синигами и под предлогом, что она сможет больше разузнать про Ичиго, привела её к Кучики. Даже в тех районах было известно о высшей аристократии Сейретея. Да и в академии они уже начали проходить это. Но они с Орихиме зашли через боковые ворота и их никто не задержал. Никто ничего не спросил, а стражник лишь вежливо поприветствовал. Правда же досмотрел Кенпачи и попросил оставить меч, но только её. Как всё-таки странно, кто же эта девушка? Как оказалось уже и в Готей 13 служит... — Какого племянника? — не удержалась от вопроса Кучики. — Исида Урю. Я слышала, что он тоже здесь. — Что? Исида-сан родственник Ичиго? — Выдавила из себя фукутайчо, ещё не пришедшая в себя от того, что Ичиго связан с кланом. А тут ещё и... — Вы Квинси? — задала вполне логичный вопрос аристократка, после некоторой паузы. —Да. — Настороженно ответила мать Ичиго. Здесь, среди синигами, можно было ожидать чего угодно. Только не радости некоего предвкушения от встречи с квинси. — Тогда надо организовать вам встречу. — Почему-то в это мгновение, чем-то неуловимым собеседница стала похожа на Ичимару. Но возможно это ей показалось. Неизвестно, что было дальше, но к Рукии спланировала адская бабочка, передавая сообщение. Её вызывал капитан и очень срочно. Именно поэтому ей пришлось тоже резко прощаться и просить отвести студентку одного из слуг семьи, при помощи сюнпо отправляясь в отряд. — Рукия, здравствуй. — Мягко улыбнулся Укитаке, и, сделав необходимые манипуляции, поставил звуконепроницаемый барьер. — У меня есть задание для тебя. Оно очень деликатное. Я хочу, чтобы ты провела проверку. Недавно, в одном из ближних районов Руконгая заметили мужчину очень похожего на нашего общего друга Куросаки Ичиго. — Но ведь от него регулярно поступают отчёты? — Кучики была уже не силах удивляться. — Да, ты права. Я знаю только одного человека, так похожего на Ичиго. И это Кайен Сиба. Потому я и хочу, чтобы ты всё проверила. — Джуширо был как никогда серьёзен. — Об этом не должны пока знать другие. Вот здесь вся информация. Если понадобится помощь, привлеки, кого потребуется. — Конечно, капитан. Как прикажете. — Рукия взяла папку и на деревянных ногах направилась к выходу. Для неё это было уже слишком на сегодня. Поэтому придя в кабинет, она заварила себе успокаивающий чай и принялась изучать документы. На самом деле, информации было не так уж и много. Несколько докладов о наблюдении за объектом и предполагаемые характеристики. Так этот человек живёт во втором районе Руконгая. И значит именно туда она и отправится. И как можно быстрее, чтобы развеять сомнения, и убедиться, что это не Кайен-доно...

***

Ичиго отгородился от своих переживаний и внимательно выслушал пострадавших. Опять этот преследователь! Он уже и до его друзей добрался. Юноша зло сжал кулаки. Что ему от него надо? Вот же прицепился. А значит надо, что-то с ним решать. Терпение лопнуло окончательно, при мысли, что преследователь может добраться до его семьи. Только вот, что ему делать с этим? — Уверены, что видели медальон из чернёного серебра в виде солнца? — Спросил зашедший в комнату Гинрей. — Не знаю, из чего подвеска сделана, но похожа на солнце, и имела она чёрный цвет. — Ответил Кейго, ещё не совсем прошедший в себя. — Вам что-то известно? — Спросил Урахара, со щелчком сложив веер. — Да. Это мне кое-что напомнило один из экспериментов Готей 13. — Бывший капитан присел рядом с правнуком и продолжил. — Если вкратце, то синигами решили в своих целях использовать одаренных живых людей, способных видеть пустых. Точнее направить их деятельность в полезное русло. Они создали орден для охоты на пустых. Об этом мало кто помнит, а знает из нынешнего поколения и контактирует с ними ещё меньше. Полагаю только высшее командование в курсе. — А как же баланс? Разве это не нарушает его? — Спросила Йоруичи. — Учёные того времени учли проблемы квинси и создали способ избежать стирания душ. Эти медальоны сделаны так, чтобы очищать души, и при этом они остаются в мире людей. Синигами только должен применять ритуал консо. Дело в том, что технология производства-то осталась, но это скорее копирование. А как это работает, секрет был утрачен. Именно так и возник орден. Но со временем всё пустили на самотёк, и сейчас проект почти не контролируется. Данные о нём были либо засекречены, либо уничтожены. — Как занимательно, — заметил Урахара, загоревшийся энтузиазмом добыть себе этот медальон. — Но что-то надо делать с этим экзорцистом. — Проговорил Ичиго, не очень удивленный этой историей. — Предлагаю ловить на живца. — Сказала Йоруичи. — Не стать же мне просто среди города и испускать реацу? — Нахмурился Куросаки. — Это будет слишком подозрительно. Знаешь, ведь на первом курсе должны охотиться на искусственных пустых. — Шихоин получила в ответ скептический взгляд. — Они не нападут на души плюс, а ты сможешь немного размяться. — Добавила она и рассмеялась. — Мы обеспечим тебя всём необходимым. — Поддакнул торговец. — Только чтобы поймали этого экзорциста живым. — А не проще отследить его по духовной силе? — Спросил вайзард. Ему не очень хотелось бегать за минусами. — С каких пор ты стал таким скучным? Ты запомнил его реацу? Сначала посмотрим на него, а потом уже, если надо, отследим... — Я пойду, предупрежу Иссина, чтобы был осторожен. — Сказал Гинрей поднимаясь. — Хорошо. Тогда начнём. На подготовку надо будет пару часов. Так что можете пока отдохнуть. Ичиго лежал на футоне с закрытыми глазами, но сон не шёл. Он пытался расслабиться, но мысли роились в голове. Юноша пытался уложить в голове то, что услышал от Рюукена то, что ранее узнал от отца. Каким вообще образом Гинрей Кучики оказался его прадедом? Выходило пока не очень. Надо будет ещё и с Кучики поговорить, чтобы поднять всё окончательно. Почему у него предчувствие, что это только начало. Как вдруг вайзард вспомнил о шкатулке, которую ему дал Исида. Ичиго встал, чтобы взять её и, вернувшись на место, открыл. Его взору предстал обычный крест, без опознавательных символов на короткой цепочке. Аккуратно взяв наследие матери и поднеся к глазам, он начал внимательно его осматривать. Что-то просто непреодолимо тянуло одеть браслет. Но стоит ли это делать? «Не мнись словно барышня». — Проскрежетал пустой. Ему было интересно, что произойдет. «Давай же, Ичиго». — Вдруг отозвался Старик. Куросаки решил не медлить, раз уж его занпакто советуют. Тело резко обдало жаром, стоило ему пустить реацу в крест, а цепочка сжалась, плотно обхватывая запястье правое. И к удивлению крест вовсе не мешал. «Король, ты дурак. Вообще-то этот крест для того, чтобы собирать рейши, а не пропускать её через него. — Заметил пустой, — А ну как, пробуй одеть маску». Маска сама сформировалась, стоило поднести руку ко лбу, а в вытянутой руке появился алый шар серо. Никакого дискомфорта они не ощущали. Также и когда поменялись местами. «Это все из-за того, что наши силы давно смешаны, если брать крайне упрощённый вариант». — Заметил Старик, испытывая смешанные чувства. Он был рад, что Ичиго ему доверился и не побоялся надеть крест. А с другой стороны была... ревность, что ли? Глядя на то, как пустой и Ичиго проводят эксперименты. Хотя сейчас в них и не было необходимости, ведь юноша ещё не овладел своими способностями квинси. Но эти действия укрепляли связь между занпакто и рыжим. — Проклятая природа занпакто, не так ли? Заметил уже? Я сначала ненавидел это, не хотел принимать такое положение вещей, а потом постепенно привязался к этому рыжему мальчишке. Даже не знаю, когда это произошло, хотя это не мешает, мне хотеть его убить в большинстве случаев.— Пустой хищно оскалился. Ему доставляла удовольствие эта игра, в которую они только что играли. Подготовка заняла несколько больше времени, чем предполагалось. Местом проведения операции выбрали заброшенную площадь и рядом находились уже какие-то неиспользуемые склады. Это место было выбрано, чтобы минимизировать ущерб на всякий случай. Куросаки, борясь против искусственных пустых, подумал, что Урахара наверняка над ним издевается, так как эти минусы достаточно сильны, чтобы занять его на какое-то время, если конечно он не будет серьёзен, чтобы применить что-то из своего арсенала. Смутно знакомую реацу юноша почувствовал, когда минусы почти закончились. Теперь надо только отследить, где этот мужчина находится и поймать. Тот все приближался, и оставалось надеяться, что он заглотил наживку.