Осколки Хаоса

      Темное помещение. Сырой воздух. Стены и пол из замшелого булыжника. Огромный черный трон, стоящий возле одной из стен. На этом троне восседал настоящий монстр: человеческое тело с рельефными мышцами и голова демона с огромной зубастой пастью и большими острыми прямыми рогами на макушке. Этот монстр с интересом смотрел на пятерых существ, которых он призвал для разговора. Этими существами были Билл Сайфер, Дискорд, Дракон Края, Энтити 303 и император Рейднар.       — Приветствую вас, друзья мои! — сказал он низким басом. — Интересная компания собралась сегодня в моем доме, не правда ли?       — Хей, минуточку, а ты вообще кто такой? И как это я оказался здесь? — подал голос желтый треугольник.       — Спокойно, Билл, я сейчас все объясню. Видишь ли, формально, только благодаря мне ты стал таким. Ведь именно я контролирую весь Хаос в этой Вселенной.       — Да? А ну, докажи!       — Очень просто! — спокойно произнес монстр. — Я могу сделать с тобой все, что только пожелаю, даже не моргнув глазом, — вокруг Сайфера начало появляться кольцо огня, которое окутало его. Вскоре он превратился в обычного человека.       — Что это за чушь? — Билл пытался вернуть свою внешность, но ничего не получалось.       — Теперь ясно, насколько ты и все вы зависимы от меня? Так-то, — монстр вернул прежний облик Биллу. — А теперь позвольте представиться: меня зовут Зеон. Я являюсь Богом Хаоса в этой Вселенной, но миллионы лет назад был заточен в Междумирье. Многие из вас это знают. И вот теперь я вернулся. А это значит, что теперь я могу воплотить в жизнь то, о чем мечтал еще очень давно: завладеть этой реальностью. И вы, пятеро, мне в этом поможете. Но для начала я кое о чем поведаю. Давным-давно, еще в Начале Времен, когда Вселенная только зарождалась, Боги Мироздания, те, что создали эту Вселенную, чувствуя скорую кончину, решили отдать свои силы. Так появились другие боги. Но сила передана не только существам. Некоторая часть их силы была передана специальным носителям магии — артефактам. Их бесконечное множество, все не перечислить. Но так мы подходим к нашей теме. Существуют и артефакты, носящие в себе силу Хаоса. Сильнейшими из них называют Осколками Хаоса. Их особенность состоит в том, что они могут накапливать энергию хаоса, происходящего вокруг. И у них нет ограничения запаса. Поэтому Осколки Хаоса, спустя миллионы лет, обрели такую силу, которая не снилась даже мне. И ваша задача — найти эти осколки.       — Найти?! Вы шутите?! — воскликнул Энтити. — Вселенная бесконечна! Понадобится не один миллион лет, чтобы найти их!       — К счастью, нет, мой друг. Осколков всего шесть. И один из них уже у меня, — Зеон выставил вперед когтистую руку ладонью вверх, и в ней материализовался Осколок: этот артефакт имел синий цвет и треугольную форму, а вокруг распространялся синеватый свет. Осколок вращался вокруг своей оси, а сила, которая в нем находилась, ощущалась каждым, кто находился в темном помещении. — Благодаря этому Осколку можно найти остальные. Но, к сожалению, все имеет предел. И я могу указать лишь планеты, на которой находятся Осколки. Искать их далее вам придется самим.       — Но почему ты призвал именно нас? — спросил Дискорд.       — Потому что каждый из вас так или иначе имел дело с Хаосом. Ты и Билл Сайфер владели ей в полной мере, а Рейднар, Энтити и Дракон лишь пользовались тем, что я им дал, но и этого будет достаточно, чтобы воспользоваться Осколком. Дело в том, что другому существу это будет не под силу, а если сильно не повезет, то и вообще может убить, расщепив на атомы. Еще вопросы?       — Нам приступать прямо сейчас? — спросил Дракон Края.       — Несомненно, — ответил Зеон. — Конечно, я неплохо занял Богов Порядка играми в других телах, но и долго это не продлится, так что спешка не повредит.       Не говоря больше ни слова, Зеон зажал в руке артефакт. Он начал светиться еще ярче, затем комната осветилась пятью голограммами: планетами, на которых находились остальные Осколки. После, на месте каждой голограммы появились порталы, в которые попали злодеи. Затем эти порталы закрылись.       — Отлично! Наконец, Осколки будут собраны, и я смогу использовать мощь Хаоса в полной мере!

***

      — Привет, Брюс! — сказал Нотч.       — И тебе будь здоров. И что же тебе понадобилось от меня на этот раз?       — Слушай, я тут долго раздумывал и решил. Пора тебе кое-что прояснить.       — Что именно?       — Не знаю конкретно, но это касается твоего появления и исчезновения Стива и Энтити. Короче, пройдем в мой секретный кабинет!       — Что? Ты же туда никого не впускаешь!       — Да. Но ты — особый случай. Пройдем.       Он указал мне на дверь справа. Я ее открыл и вошел внутрь…       Мне открылся длинный узкий коридор из серого камня, освещенный факелами, висевшими на обеих стенах. Я пошел вперед. Скоро я оказался в другом конце коридора, который заканчивался еще одной дверью. Открыв ее, я увидел впереди человека. Он стоял у камина, в котором горели дрова, а услышав скрип двери, обернулся.       — А, Брюс! Я ждал тебя! Проходи, присаживайся!       Откуда он знает меня? Для начала я решил осмотреться: в комнате был тот самый камин, стол со стульями, все деревянные, на стенах висели картины. Напротив картин стоял деревянный шкаф с посудой. На столе, кстати, стояли фарфоровые чайник и пять чашек. А почему пять?       — Здравствуйте! — я пожал ему руку. — Позвольте начать с вопросов: кто вы такой и откуда меня знаете? И почему тут пять чашек, когда нас тут всего двое?       — Потише, приятель. Меня зовут Кайл. Откуда я знаю тебя? Скажем так, я знаком с Нотчем, — ответил он.       — Ясно. И где мы? — спросил я снова.       — Объясню немного позже. Пять чашек здесь потому, что мы ждем еще троих.       — Еще троих? Этого кого же? — продолжал спрашивать я.       — Сам увидишь.       Я сел за стол, а Кайл тем временем налил чай в чашки, одну из которых взял я.       — М-м, обожаю черный чай, — сказал я, поднеся чашку к губам.       — Признаться, я очень давно ожидал встречи с вами, — сказал Кайл, взяв вторую чашку.       — Очень давно? Насколько же?       — Очень давно, — ответил Кайл кратко, выделив слово «очень». — Это ожидание не измерить и тысячелетиями.       — Ого! Это действительно давно, — заметил я. — Получается, вы бессмертны?       — Брюс, давай на «ты». В конце концов, где это видано, чтобы братья выкали друг другу?       А вот тут я чуть чаем не подавился.       — В смысле, братья?! — ошеломленно спросил я, поставив чашку на стол.       — В прямом. Хватит расспросов. Скоро придут остальные, и я все подробно расскажу.       Ну, ладно. Я поудобнее уселся на кресле и стал рассматривать картины. Их было три, и одна из них была из нашего мира: это картина Леонардо да Винчи «Мона Лиза», с этой загадочной улыбкой. Остальные две были мне неизвестны, и что на них изображено, мне тоже неясно.       — Вон та картина слева, — начал объяснять Кайл. — описывает конец революции инков. Подумать только, конфликт разгорелся из-за того, что их правитель не соблюдал традиции народа. А закончилось все тем, что правителя сожгли, а пепел закопали на священной земле, где закапывают всех правителей.       — Инки? Интересный народ, — инками Кайл назвал зеленых существ, которые, подобно людям, ходили на двух ногах, но руки было четыре. Да и руками это назвать сложно. Какие-то то ли клешни, то ли лапы.       — А на той, что справа… Честно, я и сам не понял. Но уверен, в этом есть нечто философское, — сказал он задумчиво.       Я посмотрел на эту картину: там было все сложно увидеть. Лишь куча красок на полотне. Видимо, это нечто вроде абстракционизма в нашем мире. Но немного не то. Здесь два цвета не сливаются в другой. Они словно наложены друг на друга, как стопа цветной бумаги.       — И когда придут остальные? — спросил я, наливая еще немного чая.       — Селестия говорит, они уже идут сюда.       — Телепатия? — догадался я.       — Ага.       Значит, скоро я их увижу. Любопытно, кто сюда явится. И теперь я узнаю, почему я оказался в другом теле. Возможно, это даже связано с теми тремя, раз мы их ждем. Наконец, они появились. Хм, довольно интересная компания: мускулистый седой мужчина лет сорока и два… две… В общем, какие-то пони с крыльями и рогом, фиолетового цвета обе. Они были как две капли воды. Только у них на боку рисунки были разные.       — Брюс, знакомься, это Добрыня, Твайлайт и Стив.       — О, привет, Стив! — воскликнул я. — Как тебя в такую громадину занесло?       — Так же, как и тебя — в мое тело, — ответил Стив.       — Привет. Ты, верно, Кайл? — спросил Добрыня… или Твайлайт? Я их путаю. — А ты, значит, Брюс?       — Именно. Брюс Беннер, — я протянул квадратную руку пони.       — Добрыня Никитич. Очень приятно.       В голове я усмехнулся. Забавно слышать такое имя от такого существа. Ладно еще Твайлайт, еще как-то сходится, но Добрыня? Видимо, он сейчас тоже не в своем теле.       — Итак, поскольку мы все наконец здесь собрались, пора уже рассказать причину вашего перемещения по телам и мирам. Насколько я знаю, Добрыня, Стив и Твайлайт как-то знают об этом, но я все же повторю, чтобы все было понятно Брюсу. Итак, давным-давно Боги Мироздания создали эту Вселенную. Когда их смерть была близка, они отдали свою силу разным существам, которых стали называть богами, а часть ее запечатали в специальных носителях — артефактах. Но сейчас не о них. Поскольку Боги Мироздания были очень могущественны, сила, которая передалась существам, разнилась. Например, Посейдон управляет морями, Марс — войнами, а мы с вами — порядком. Всего шесть богов во всей Вселенной получили силу Порядка, и были призваны сохранять этот порядок.       — Шесть? — удивленно спросил Стив. — Но нас здесь пятеро!       — Я потом все объясню, — сказал Кайл. — И Богов Хаоса тоже было шесть. До того, как Зеон не забрал их силу и не обрек их на гибель. Видите ли, если существо получает силу бога, то эта сила становится частью его. Если эту часть забрать, то существо погибнет. Но не сразу. Смерть проходит долго и очень мучительно. Я видел собственными глазами их смерть. Потом, как вы знаете, — он посмотрел на гостей. — Мы смогли одолеть его, запечатав в Междумирье.       — Один вопрос! — я поднял руку. — Мы?!       — Да, мы. Мы шестеро. Дело в том, что боги тоже могут умереть, даже имея силу, которая остается с вами в другой жизни. К сожалению, это и произошло с вами пару миллионов лет назад. Все дело в том, что во Вселенной есть существа, которые сильнее любого из богов. Можно сказать, дети Богов Мироздания — Пожиратели Миров. Они уничтожают миры, которые опасны или не пригодны для жизни, поглощая их. Но однажды они хотели уничтожить мир, который был заселен мирными жителями. К сожалению, я не застал вашей смерти. А может, и к счастью. Но с тех пор я искал вас. И теперь нашел. Но одного все еще не хватает.       — Как же так? — спросила Твайлайт. — Раз ты нашел нас, почему бы не найти последнего?       — Тут все не так просто. Вас я обнаружил только благодаря обстоятельствам, то есть перемещениям вас в другие тела. Не знаю, как, но, оказавшись в другом мире, ваша сила начала пробуждаться, и вы сами это замечали. Брюс, помнишь, как ты легко убил Дредлорда? Или как поднялся после сильных ударов Ифлорда, а потом и вовсе остановил время?       — Конечно, как же забыть такое? — усмехнулся я.       — Так вот, это было проявление твоей силы. Или, как ее назвали Твайлайт и Добрыня, древней магии.       — Но ты так и не рассказал, как мы оказались в этих телах! — напомнил Стив.       — Зачем? И так все ясно! — ответил Добрыня. — Зеон скоро вырвется на свободу, и ему меньше всего захочется, чтобы его снова заточили.       — Но мы раньше не знали об этой силе! — возразила Твайлайт. — Не было бы логичнее оставить все, как есть, чтобы мы не знали о ней и дальше?       — Нет, — на этот раз голос подал я. — Думаю, рано или поздно мы бы все равно узнали о своей сущности.       — Да, пожалуй, я согласен с Брюсом, — сказал Добрыня.       — Хорошо, с историей разобрались, — резюмировал Стив, — Но что нам теперь делать дальше?       — Ну, для начала было бы неплохо вам овладеть вашей магией в полной мере, — сказал Кайл и перенес нас в другую комнату… Продолжение следует…