***
Утром Рик, подперев щеку рукой выслушивает протрезвевших за ночь друзей, корякает на бланке что-то карандашом, больше для вида. Нигана и компанию он тоже потом опрашивает, протокол все дела, но гораздо более пофигистично. Их небольшая община уже и забывать стала о таких буйных выходках. Вот его когда его отец был молодым… давно это было. Рик воздевает глаза к потолку, сам вчера был не совсем трезв, но он-то с Лори, он-то дома. Себе шериф такого буйства позволить не может.***
Гленн и Дэрил выпущены, отпустили даже Саймона и Дуайта, а вот зачинщик — Ниган, и жертва — Абрахам, пожалуй посидят под замком еще денек. Узнав об этом Диксон начинает реветь об уборке полей, но Граймса таким не проймешь. Поля нужно убирать всем. А вот крушить бар нельзя. Ясно, Хершел не подаст жалобу, у него во-первых все застраховано, во-вторых все эти проказники ему как сыновья. Но порядок важнее всего. И эта девушка, та, из-за кого начался этот спор, она все еще волнует Рика. А что если он чего просмотрел? Форда не по-детски зацепило, человек начал меняться на глазах. В лучшую сторону, что ни говори, но девушка такая странная, что Рик до сих пор немного не уверен в том, что было хорошей идеей позволить ей здесь остаться. Узнай об этом Форд — разнес бы к чертям вообще всю общину, так что это только мысли в его голове, даже Лори не знает об этом. Кумушки быстро разнесли бы эту новость вовсе концы Александрии и тогда началось бы. Они и так были настроены против нее, хотя Розита никакого повода никому не давала. Очень даже хорошо держалась. Просто проблема была в том, что она была другой. Что волновалась не только о том, какой воротник приделать к тому или иному платью, или как лучше законсервировать баклажаны, а вот прям совсем была не такая, как все. Рик был уверен — Абрахаму такое не потянуть. Не нужна ему такая женщина, ох как много проблем он себе добудет на пятую точку, пробуя завоевать ее сердце. Вот кстати, они и начались, эти проблемы. У мужчины рассечена бровь и кулаки разбиты, и это учитывая то, что он больше к крепкому спиртному не притрагивался, а в тот вечер сидел и пил лишь сидр. Нигану и его подпевалам тоже досталось, ребята кулаками махать умеют. Так же им всем причитается штраф и, Рик почесался, запрет, пожалуй, на посещение бара в ближайшую неделю. Это кстати ужасно огорчило Саймона и Дуайта с Диксоном, а вот Форд остался совершенно спокойным. Что же, он то честь девицы отстоял, Ниган однозначно больше такое в глаза ему не выскажет. Главное пусть Розиту не задирает, она ни разу не жаловалась, но Рику доносили о том, что видели подобное. Опять же Форду могут донести, не Рику первее и тогда… Эх, что говорить, любовь застлала кое-кому глаза. Рик не помнит, было у него так же с Лори или нет, они кажется уже вечность женаты. Ладно, разобрались с текущими проблемами и хорошо. Что будет дальше одному богу известно.***
Дэрил, прислонившись к углу деревянной постройки в которой содержатся провинившиеся в Александрии, терпеливо ожидает Форда. Он курит самосад, чешет голову, думает. То, что они устроили у Хершела — детский сад, естественно. Но что если Ниган был прав. Что если Розита — мужчина?! Он вертит головой, Форд же убьет ее если так и будет. У него прямо зависимость от этой девчушки, что в ней такого?! Да чушь, она же скорей из бывшей Мексики, чем откуда-либо еще. Просто она совсем иная, умная, ладно, совсем не похожа на них, варящихся тут долгие годы. Диксон не помнит, читал ли чего помимо узкой школьной программы, в расчет не берутся журналы для мужчин, выпущенные уже черт знает когда и читанные еще их прадедами, судя по сохранности.***
Абрахама отпускают и Дэрил подходит здороваться. Форд потухший, он такой правда теперь все время с появлением в общине девицы, оживает лишь когда ее видит. Диксона это не особо чтобы волнует, каждый сами знаете что делает как хочет. Абрахам просто обещал помочь ему с мотоциклом: тот зараза только чихает как завестись пытаешься. Не стоило видать его топить, что вышло по опять же по недоразумению. Форд и Диксон неспешно бредут на ферму. Дэрил уже прикатил туда своего железного коня, осталось только дойти в целости и сохранности Форду — мастеру по всякой технике. Абрахам пинает камни, валяющиеся на дороге, его сильно зацепило обвинение Нигана в том что его любовь может оказаться мужиком. — Брось, блин, гонять. Ты же его знаешь. Абрахам кивает. Конечно, знает, они же все вместе и росли и учились и жили друг у друга на виду. Также он помнит про тот случай с девушкой, когда она отшила Нигана и тот затаил на нее обиду. Этот придурок на все пойдет теперь, чтобы ее унизить. Такая у него сущность гнилая. А Форд даже ее как следует защитить не может — она ведь не его девушка. Да будь она его — зубы Нигана и его подпевал уже давно украшали бы полку над камином в их доме, а так… Абрахам всегда теряется как только узревает впереди на дороге или в лавке Розиту. Он прямо-таки физически ощущает как проваливается вниз обожженное ее красотой сердце, как язык сковывает печать вселенского молчания, а мозг останавливает свою работу до последнего винтика. Вжух и готово, он абсолютно немое и тупое существо, способное лишь кивнуть в ответ на ее учтивое приветствие… Он и Дэрил даже тренировались, — об этом, кстати, никому! — Дэрил представлялся Розитой, и у Форда все отлично выходило. Он здоровался и начинал разговор, но на деле все проваливалось и он злясь на одного себя старался кивнуть и скорее скрыться подальше, чтобы не позорить себя еще больше. Она ведь умная. А он — фермер. Нет, это очень неплохо. Кэрол, Лори (еще тогда незамужняя) и Мэгги даже как-то подрались из-за него, повырывали друг другу волосы и успокоились, только поняв что ни к кому из них он так и не подойдет потом. Но он уверен, Розита из-за него драться бы не стала. А Ниган все врет, он обломался с ней и вот теперь старается унизить при любом подходящем случае. — Ненавижу. — Форд шоркает носком грубого ботинка по красной пыльной земле фермы и останавливается. — Не начинай только сейчас, а? — Дэрилу страсть как нужен работающий мотоцикл, без него он как без рук, ног и крыльев. Диксон хлопает Абрахама по спине и подталкивает к амбару. Через пару часов оттуда слышится утробное рычание мотора и Дэрил Диксон уезжает в восторге, который ему дарит его работающий байк. Абрахам вытирает руки от масла, отряхивает одежду. Выходит из дверей и поднимает взгляд на небо. Розовато-оранжевое солнце почти скрывается за лесом. Он садится на нагромождение бревен у стены и надолго залипает, прислонив голову к стене здания. Он помнит как напился тогда, перед тем как встретил ЕЕ. В тот вечер у Хершела он обнаружил только Гленна, но тот не может составить достойную компанию для того, чтобы накидаться в хламину. Гленн имеет чувствительное пищеварение и благодаря этому всегда выходит: из воды сухим, из бара с деньгами и из передряг — наименее побитым. Поэтому Форд сначала чуть догнался с ним, а потом пересел к столику с Сашей, Тарой и Юджином. Это была славная посиделка пока Тару не начало тошнить и Юджин не вызвался ее провожать. На том и разошлись. Саша, отклонив еще в школьные годы всех претендентов на свою руку и сердце упорно оставалась одинокой, поэтому Абрахам не стал ее провожать, понимая что из этого ничего не выйдет. Он поплелся на ферму через буераки старой свалки за баром Хершела, ежеминутно спотыкаясь и улыбаясь непонятно чему. Уже почти дойдя до дома он останавливается пораженный тем, что в этот момент происходит в небе. Там золотая вспышка прочерчивает небосвод и из рта Форда вырывается удивленное «Ооо», такая яркая падает звезда. И она падает куда-то, прямо на него! Ему кажется что земля начала шататься, что сейчас он уже ослепнет от этого внеземного света, но выстаивает, и звезда, оставив полоску света, гаснет где-то совсем рядом с ним, за лесом. Форд матерится, трет глаза, сморкается и загадывает желание увидеть эту звезду. Потом еле-еле добирается до дома и его тоже тошнит, как и Тару. Что-то сегодня было с перебором намешано в выпивке. Мужчина засыпает одетый, прямо на полу, приобняв свою дремлющую собаку.