У демонов тоже есть сердце

      Мрачные коридоры не заканчивались, вели постоянно в разные стороны, нескончаемо вившись, словно змеи запутывавшись в клубок дверей и проходов.       Эвер шла первой, Люси рядом, положив руку на стену и стараясь не отставать.        — Будь внимательнее.       Хартфилия торопливо кивнула; всего через несколько метров все сливалось в одну темно-серую мглу.       Что-то зашуршало, звякнуло в одном из коридоров. Девушки моментально замерли, прислушались, всматриваясь в темноту коридоров.       Никто пока не появлялся.       Что-то вновь брякнуло, но уже внизу, под ними.       Эвергрин отскочила в сторону, успев прижаться к стене.       У Люси пол ушел прямо из-под ног, буквально исчез за секунды, как будто его и вовсе никогда тут и не было.        — Люси!       Хартфилия успела услышать истошный, перепуганный крик Эвер и все скрылось в темноте. Она нащупала один из ключей, взмахнула.        — Часы.       Серебряные искры ослепили, дух дернул ее за руку, затащил внутрь себя, еще несколько мучительно-долгих мгновений, ее с невероятной силой и скоростью тянуло вниз.       Удар произошел неожиданно, дух не успел сказать и слова и тут же вновь исчез.        — Спасибо, часики… — тяжело дыша, произнесла Люси.        — Люси?! — голос Эвергрин донесся сверху, откуда еле пробивался блеклый луч света.        — Все хорошо! — Хартфилия задрала голову кверху, попытавшись хоть что-то разглядеть. — Я, вроде, жива.        — Ну, и где ты там? Спрятаться решила?       Люси вздрогнула, моментально обернувшись на голос. Он тихий, еле доносившийся сюда, в темноту, пробирал до костей. Ангел, ее не узнать у Хартфилии бы не получилось, даже при всем желании. Она не показывалась в разломе, ведущем вперед в зал.        — Уходи! — Люси выкрикнула изо всех сил, обратившись к Эвергрин. — Я нагоню позже! — ответа не последовало. Хартфилия не знала, услышала ли ее Эвер, случилось ли там что-то наверху, но оставаться тут и ждать она точно больше не могла.       Хартфилия медленно встала, старалась двигаться так, чтобы не издавать ни звука, осторожно потянулась за связкой ключей, сжав их, приготовилась и неспешно двинулась к просвету, тускло мерцавшему впереди. Она даже не надеялась проскочить мимо, уж точно не мимо Ангела, стоявшей на стороже. Люси вышла, прищурившись от света, бившего ей в глаза.        — Ты… — Голос Хартфилии дрогнул, и она остановилась, не решившись двинуться с места.       Она замерла, глядя прямо на Ангела, и точно не собиралась бежать; сверлила ее взглядом и хмурилась, не спеша хоть что-нибудь предпринимать.        — Так это опять ты… — Ангел ухмыльнулась, окинув ее насмешливым взглядом. — А это даже забавно. — она неторопливо направилась к Хартфилии. — Не думала, что ты все еще жива. Хотя, так будет даже проще. Внутри все сжалось, она не хотела бежать, не собиралась, но тело не слушалось, как будто вновь закаменев под магией Эвер.        — Локи! — вскрикнула Ангел и нарочито резко взмахнула рукой, стараясь напугать Люси.       Дух появился из золотых искр перед ней, извечно спокойный и сейчас скорее безразличный, даже не посмотрел вокруг, а сразу же поднял взгляд на хозяйку.       У Хартфилии внутри все похолодело, разливаясь по телу и поглощая с головой.        — Лев. — Ангел хищно полуулыбнулась и жестом приказала ему обернуться.       Люси глубоко вздохнула; теперь это больше напоминало кошмар; они стояли напротив, глядя друг другу в глаза, им придется драться, но сейчас ни у кого из них не нашлось сил, чтобы хотя бы просто сдвинуться с места.        — Убей ее! — вскрикнула Ангел и, взмахнув рукой, указала на Хартфилию.       Дух дрогнул, обернулся к хозяйке, но с места все же не сдвинулся.        — Сейчас же! — Ангел разозлено цыкнула, злобно взглянув на него.       Он выпрямился, глубоко вздохнув, и медленно кивнул; дух не может нарушить приказ.        — Дева! — Люси взмахнула ключом, вызвав духа.        — Доброе утро, Принцесса. — Дева мило улыбнулась, поклонившись и сразу же обернулась. — Братец. — она еле заметно кивнула, заставив его дрогнуть.        — Научилась. — Ангел противно усмехнулась, уставившись прямо на Хартфилию, оскалилась. — Резак! — Она взмахнула ключом, дух еще не успел появиться, как она отдала приказ. — Резак! Лев! Двойной удар!        — Люси, уходи отсюда… — Локи с мольбой взглянул на Хартфилию, но остановиться он не мог. — Удар Регулы! — он зажмурился, направив удар.        — Принцесса! — Дева рванула к ней, подхватив на руки.       Люси вскрикнула, всего за мгновение вместе с духом оказавшись под полом, а уже через мгновенье, вынырнув в совершенно другом месте.        — Чего встали?! Вперед! — визг Ангела оглушил; она махнула рукой, жестом вновь приказав нападать на Хартфилию. — Сейчас же! — Резак заряжал новый удар, направив дуло прямо на Люси.        — Люси… — еле слышно начал Локи, но Люси тут же его перебила.        — Нет. — она выхватила хлыст, отпрыгнув в сторону от удара резака. — Я тебя не оставлю.        — Вперед! — крикнула Ангел в ярости.       Дева кинулась на Льва, угрожающе махнула цепями, заставив Локи остановиться; он отступил, не решившись кинуться вперед.        — Опять нарываешься… — она буквально прорычала, со злостью взглянув на него.       Локи скрутило, дрожь пробежала по телу, он вскрикнул и упал. Лев сжал изо всех сил зубы, сдавленно зарычал, чтобы не закричать от боли, его всего трясло.        — Не мучай его! — Люси рванулась вперед, прямо к ней, но луч резака перекрыл путь.        — Живо. — она прошипела и все прекратилось; Локи тяжело дышал, еле поднялся, опершись на пол, и поднял взгляд на хозяйку. — Так-то лучше. — удовлетворённо хмыкнула Ангел в ответ.        — Не смей издеваться над духами. — Люси зашипела, ее трясло от злости, она еле сдерживалась; их разделяло всего несколько метров, но небывало огромных, словно километровая пропасть.        — Убей ее уже, наконец! — крикнула изо всех сил Ангел.       Лев молча кивнул, наконец поднявшись на ноги.        — Прости, Братец, но я не могу позволить Принцессе пострадать. — Дева в мгновение оказалась меж ними.        — Резец!       Очередной выстрел ударил прямо под ноги, Хартфилия насилу успела отскочить в сторону.        — Дева, задержи Локи! — Люси полуобернулась, успев заметить кивок духа, и сорвала ключ со связки, взмахнув.        — Принцесса… — Дева снова заблокировала удар, отскочила в сторону, но Лев не отступал. — Вы можете пострадать.       Локи отвлекся, пропустив несколько сильных ударов Девы, но не обратил на это внимания, перепугано глядя на Хартфилию. — Стой! — Лев выкрикнул изо всех сил, в надежде ее остановить, но слишком поздно.        — Телец! — выкрикнула Люси, взмахнув ключом.       Дух взревел, появившись в сияние, замахнулся секирой и лишь завидев резца, рванул к нему, оглушительно заревев.        — Резак! Уничтожь его! — крикнула Ангел, указав на Тельца.       Огромный Телец, неповоротливый с виду, прямолинейный, оказался невероятно вертким, легко уворачивался от слишком медленных атак Резака и подбирался все ближе.        — Думаешь, стала сильнее, раз смогла вызвать двух духов сразу… — прорычала Ангел, ее трясло, и она с яростью смотрела на Хартфилию.       У Люси же подкашивались ноги, каждое заклинание духов, каждая секунда их пребывания здесь, выкачивали из нее силы. Дышать становилось трудно, не хватало сил, хотелось упасть и больше не двигаться. Локи, такой родной, близкий и знакомый, вдруг показался недосягаемым, он стоял тут, рядом, всего в нескольких метрах, но освободить его у нее никак не получалось.        — Тебе это не поможет. — Ангел больше не собиралась играть, вырвав еще один золотой ключ. — Скорпион!       Дух прошел сквозь врата и, не дожидавшись приказа, начал атаковать.        — Песчаное копье!       Песчаный поток накрыл Хартфилию с головой и снес с ног, Телец оказался внизу, под слоем песка.        — Да ты даже на ногах устоять не можешь. — Ангел оскалилась, самодовольно хмыкнув; она подошла ближе к Люси и протянула ей руку. — Давай сюда.       Хартфилия подняла голову, пытаясь протереть глаза и отдышаться; песчинки оказались везде, в глазах и носу, под одеждой и все прибывали, засасывав ее глубже в недры.        — Ни за что! — она сжала связку изо всех сил. — Локи — мой друг! Я не оставлю его здесь!       Ангел дернула за ключи, попыталась вырвать связку у Хартфилии, но та совершенно не собиралась их выпускать, из последних сил уцепившись за кольцо.        — Он всего лишь вещь! — Ангел рванула изо всех сил, но вырвать связку никак не получалось. — Да отцепись ты!        — Нет! — Люси сжала связку изо всех сил, пальцы болели, но она никак не расцепляла хватку.        — Я защищу тело госпожи Люси! — Бык с ревом вырвался из-под слоя песка, чуть не отрубив Ангелу руку.        — Идиотка, ну и сдохни! — Ангел отшатнулась, увернувшись от удара, и сразу же отдала приказ:        — Скорпион! Уничтожь их!       Скорпион выпрыгнул вперед, Телец помчался прямо на него; очередная волна песка не заставила себя ждать, дух сопротивлялся изо всех сил, пытался закрыться, разрубить волну, но песок поглощал его, сковывал и двигаться становилось все труднее.       Всего за секунду Хартфилия поднялась, из последних сил рванула вперед, схватившись за хлыст, от нее до духа всего пара метров, ей должно было хватить сил, сейчас у нее все равно не осталось выбора. Взмах кнутом с визгом рассек воздух, пронёсшись вперед, и наконец ударил Скорпиона. Он обернулся, всего на несколько мгновений ослабив бесконечную волну песка, но этого хватило Тельцу. Бык взревел, с бешенной скоростью рванул вперед, замахнулся секирой, очередная стена песка ударила прямо в него. Еще раз хлыстом, на этот раз точнее и Телец нанес удар снизу.        — Прости… — Люси подняла взгляд на духа, окруженного золотым свечением, но тот улыбался и, взглянув на нее, окончательно исчез.       Ангела мелко трясло, она стояла не далеко, но не могла ничего сделать. Схватилась за свои ключи, но остановилась, глядя прямо в глаза Хартфилии, прошипев:        — Ты меня уже злишь…       Люси смогла перевести дух; Локи с Девой не прекращали битвы, та не позволяла и близко подобраться к ней, постоянно угрожая и бив духа цепями.        — Прости, братец! — Дева с силой ударила его в живот, отбросив в ближайшую стену.       Лев усмехнулся в ответ, словно и вовсе ничего не произошло.        — Не смей проигрывать. — Ангел топнула ногой, Локи попытался встать, но Дева оказалась быстрее, ударила его цепями, после нанесла несколько точных ударов в живот; он уже не нападал, только защищался от бесконечных ударов и даже не пробовал выиграть позицию получше. Ангел резко обернулась, взглянула в глаза Хартфилии и зашипела. — Ты…       Люси передернула плечами; Ангел не собиралась сдаваться, вытянула руку, готовясь к очередному призыву.        — Стоимость двадцать золотых… — у нее в руке появились золотые монеты. — Молот Ангела! — она кинула их вперед, прямо под ноги Хартфилии.       Четырехрукий монстр возник прямо перед ней, огромный, намного больше Тельца с неменее гигантскими крыльями. Золотой Молот, размером чуть ли не с саму Люси, он с неимоверной легкостью сжимал все парой лап.        — Очисти ее от грехов. — Ангел улыбнулась.       Его лицо исказилось от злобы, дух поднял молот, замахнувшись.       Хартфилия насилу успела отскочить в сторону; монстр Ангела закричал, в ярости схватив снова молот. Еще удар, Люси вновь увернулась, попыталась сбежать, но четырехрукий откинул ее к стене. Он за секунду навис над ней и занес молот для последнего удара.       Хартфилия зажмурилась, молот с ужасающей скоростью приближался к ней.       Пол под ней пропал, она в миг провалилась, всего за секунду до Золотого Молота, ударившего сверху. Гул волнами расходился у нее в голове, а вокруг в миг все стемнело.       Люси не успела опомниться, оказавшись на руках Девы, лицо царапали каменные осколки, в глаза сыпалась пыль, еще секунда и вновь стало светло.        — Принцесса. — Дева еле заметно кивнула, поставила Хартфилию на ноги и бросилась в бой.        — Спасибо, Дева. — Люси тяжело дышала, удар прогремел у нее прямо над головой, буквально в нескольких миллиметрах, и она до сих пор не могла прийти в себя.       Локи уворачивался от секиры Тельца, врукопашную блокировал удары, Дева держалась ближе к Хартфилии, стараясь отвлечь четырехрукого, но он шел прямо на Люси, молотом отмахиваясь от атак духа.        — Надо поменяться. — еле слышно шепнула Люси, искоса взглянула на духа. — Телец тоже с ним не справляется. — Дева кивнула, приготовилась.        — Регулус!       В руках у Локи блеснул свет, но как-то слишком медленно, даже Хартфилия успела разглядеть каждое движение. Дева вынырнула из-под земли, перед Львом, четырехрукий монстр оказался у нее за спиной, и с размаху ударил, раздробив стену.        — Простите, Принцесса… — только и успела произнести Дева и растворилась в искрах. Лев упал, но он пока не исчез.        — Он же живой! — Люси обернулась к Ангелу, скрипя зубами, но та довольно ухмыльнулась.       Монстр двинулся на нее.       Телец напал со спины, в один мах отрубил монстру руку, его лицо исказилось, следующий удар пришелся по спине, он закричал, махнул крыльями, поднялся вверх, замер всего на секунду и развалился прямо в воздухе. Золотые монеты со звоном упали на пол.       Ангел вскрикнула от боли, согнулась, тяжело дыша и еле удержалась, чтоб не упасть, у нее на глазах застыли слезы и ее трясло.        — Я просто хочу вернуть Локи… — начала Люси, но Ангел взмахнула руками, выкрикнув изо всей силы:        — Да мне плевать!       Хартфилия помрачнела, сжала сильнее хлыст; Ангел сдаваться не собиралась, она тоже.       Ангел бросилась на нее, резко ударила. Люси махнула хлыстом, стараясь удерживать ее на расстоянии, но это давалась не так просто. Ангел старалась подобраться ближе, делала выпады, дралась, пыталась схватиться за хлыст, но всего секундное промедление и секира Тельца мелькнула над ней; ей сейчас было не до духа и приказов, Хартфилия на пару с Быком не давала перевести дух, выжидая малейшей ошибки.       Люси тяжело дышала. Держать одного духа стало проще, но сил оставалось все меньше и время играло против нее. Ангел кинулась к Тельцу, постаралась обойти, выхватив секиру и пнув его. Хартфилия кинулась вперед и ударила ее хлыстом по ногам.       Ангел вскрикнула от неожиданности и упала.        — Локи, а ну, живо сюда! — она орала, обернулась к духу. Тот поднялся, но Телец кинулся на него, толкнул, Лев даже не сопротивлялся, завалившись обратно в обломки.       Люси кинулась на Ангела, что прыжком поднялась, но вновь продолжались удары хлыста. Хартфилия больше не останавливалась, раз за разом ударяла, жала Ангела к стенам, не давая сбежать. Сил у них обеих оставалось немного. Ангел старалась дать отпор, делала выпады, пыталась перехватить хлыст Хартфилии.       Телец с ревом ворвался в битву, поднял Ангела на рога, отбросив в стену на несколько метров.       Ангел ударилась, рухнула на пол, попыталась подняться, но больше не выдержала, со стоном упав на пол.       Люси наконец остановилась; ее противник сейчас лежал прямо перед ней, в ногах, больше не в состоянии сбежать. Это выглядело странно и не нормально, словно сумасшедший сон в мгновение превратившийся в реальность.        — Верни мне Локи! — Хартфилия не сдержалась, с силой взмахнула хлыстом, щелкнув.        — Только, через мой труп. — Ангел оскалилась, дернулась, попробовав отползти, но это ее не спасало; сил у нее не осталось, Люси подходила к ней медленно, даже слишком, Телец неотступно следовал по пятам, все так же неизменно держа огромную секиру на плече.        — А ты, действительно, демон. — Ангел ухмыльнулась, заглянув ей в глаза.       Люси промолчала, протянула руку, чтобы забрать ее связку, но Ангел сжала ее, зашипела, притянула к себе, закрыв собственным телом.        — Телец… — еле слышно позвала Хартфилия.       Дух подошел ближе, замахнулся секирой, лезвие распороло ей грудь, Ангел дернулась, захрипела из последних сил и смолкла. Еще теплая кровь запачкала белые перья и медленно подбиралась к связке ключей.        — Спасибо, Телец… — прошептала Люси; Бык кивнул, исчезнув.       Хартфилия не сводила с Ангела взгляда, нагнулась, все происходило так медленно, даже слишком. Она смотрела на все разрастающееся пятно, заполнявшее все вокруг. Люси вытащила связку ключей, Ангел больше не сопротивлялась, став послушной, как марионетка. Пара ключей успела испачкаться, на руке осталось пятно, Хартфилия пошатнулась, перед глазами у нее все кружилось, отошла в сторону и вздрогнула, услышав голос:        — Спасибо, Люси. — Локи еле поднялся из обломков, слабо улыбнулся и кивнул.       Люси слабо улыбнулась, опершись на колени; духи пропали в свечении, отобрав у нее последние крупицы магии. Она пошатнулась, попыталась устоять на ногах, но упала.       Мир вокруг стерся, у нее закрывались глаза и сил не осталось. Она лишь чувствовала связку ключей в руках и сжимала ее изо всех сил.       Люси резко дернулась, мгновенно открыв глаза. Она не знала сколько прошло времени, но вряд ли много, здесь пока так никто и не появился. Ангел все так же лежала, без движения, со стеклянным взглядом, упершимся куда-то вверх.        — И правда, как крысы… — еле слышно шмыгнула Люси; она медленно приподнялась на локтях, в глазах все кружилось, даже просто двинуться казалось неимоверно сложным. Она медленно села, перед глазами все еще кружилось, но все постепенно начинало успокаиваться; комната шаталась меньше.       Люси собралась с силами, наконец поднялась; ноги у нее дрожали, идти казалось неимоверно сложно, мысли постоянно путались, и она шла медленно, придерживавшись за стенку, плетясь вверх.       Бой с Ангелом, доселе казавшийся чем-то невозможным, остался позади, но словно страшный сон, безотступно крался за ней по пятам, скрываясь в тени.       Где-то здесь, в коридорах, то и дело раздавался шум. Хартфилия держала связку ключей наготове, но пока не спешила вызывать духов. Ангел ее уже точно не могла преследовать, но был ли кто-то еще, способный выследить ее, она не знала.       Шаги раздались совсем рядом, Люси дернулась, попытавшись призвать духа, но не смогла издать и звука; в глазах потемнело, а тело отказывалось шевелиться.        — Вот черт! — Знакомый голос доносился откуда-то издалека.       Люси вздрогнула, не устояла на ногах, успев только заметить мелькнувшее в темноте лицо Эвергрин.        — Привет. — еле слышно произнесла она, наконец придя в себя.        — Не ожидала, что это ты. — коротко ответила Эвер, глядя куда-то в сторону. — Прекрати ко мне подкрадываться.       Люси слабо улыбнулась в ответ.        — А остальные? — она с надеждой взглянула на Эвер, но та слабо мотнула головой и опустилась прямо на пол, тяжело вздохнув.        — Вроде бы, пока все по плану. — Эвергрин нахмурилась, задумчиво глядя куда-то в сторону.       Люси обеспокоенно взглянула на нее, но все же не решилась сказать хоть что-то.        — Пошли. — Эвер неожиданно резко встала, взглянув на Хартфилию.       Та успела кивнуть и Эвергрин сразу же направилась вперед. Она шла быстро и Люси пришлось постараться, чтобы не отставать. Она все еще не пришла в себя, но сейчас было не до этого, да и Эвер не собиралась дожидаться ее. Становилось легче дышать, и вдали начали пробиваться слабые лучи света, донеслись и одинокие взрывы. Хартфилия же радовалась, что они наконец смогли оставить темные закоулки позади и заодно несколько каменных статуй, застывших в проходах.        — Вроде, чисто. — шикнула Эвергрин и дала отмашку двигаться вперед.       Наконец, они вышли наружу; свежий воздух сразу же ударял в лицо, а яркий свет ослеплял. А еще и шум битв снизу.       Люси щурилась, стараясь привыкнуть, она следила за Эвер, спешащей к следующей башне, старалась не отставать и держаться подальше от края.       Череда взрывов прошлась снизу, огромный столб дыма поднялся кверху.        — Что это они? — Эвергрин даже остановилась, не решившись перейти дальше.        — Нацу. — еле слышно отозвалась Люси и усмехнулась, покачав головой. — Он не изменится.        — Только его здесь и не хватало. — хмыкнула Эвер и двинулась дальше.       Отсюда, сверху, все выглядело каким-то слишком далеким, даже пламя Нацу совершенно не казалось чем-то опасным, жар не доходил до них, да и все взрывы не выглядели угрожающе.       Эвергрин заметно хмурилась, глядя вниз. — Пошли. — она шагнула вперед, но тут же обернулась к Хартфилии, крикнув. — Люси, шевелись!        — Да, да. — протараторила Люси, наскоро закивав, и поспешила следом.       До ближайшей башни всего несколько десятков метров, но их Эвер чуть ли не пробежала, не позволив остановиться и Хартфилии, и при первой возможности скрылась в проходе, вновь уходящем вниз.        — Нам туда? — осторожно уточнила Хартфилия, с явной неохотой и отвращением взглянув на тоннель; темные коридоры, переполненные ловушками и демонами, совершенно не прельщали ее.        — Да. — со вздохом ответила Эвергрин, сильно нахмурившись, она и сама шла вперед с явной неохотой.       Вновь темные коридоры накрыли с головой, словно пожирая их, и муравьиными ходами с винтовыми лестницами уводили вниз.       Тень скользнула по стене и мгновенно скрылась во мраке.       Эвер шикнула, обернувшись к Люси, жестом показала не шуметь и оставаться на стороже. Они шли медленно, проверяя буквально каждый миллиметр, Хартфилия сжимала связку ключей; развилка впереди оказалось пустой, медленно двинулись дальше, но чувство чужого присутствия не отпускало. Нечто кралось за ними, медленно, всего за считанные мгновения выглядывало из тьмы, чтобы успеть разглядеть их и не попасться самому. Эвергрин снимала очки, резко оборачивалась, но попасть на преследователя ей все никак не удавалось. Он шел неотступно, мелькая тут и там, неминуемо загоняя их в ловушку, вперед по коридорам, в зал.        — Долго, долго. — просипело прямо у них за спинами, от чего даже мурашки пробежали по коже.        — И правда, мы вас уже заждались. — подтвердил второй.        — Черт, Фрид, Бикслоу! — вскрикнула Эвер, отскочив, и со злостью теперь сверлила их взглядом.        — Захотела с нами разделаться?! — Бикслоу усмехнулся, на этот раз заставив нервно дернуться и Люси.        — Хотела, хотела. — подтвердили марионетки.        — Придурки. — зло буркнула Эвергрин и отвернулась.        — А где Лаксус? — Люси оглянулась, окинув коридоры взглядом, но его так и не заметила.        — Мы разделились. — Фрид не спешил отвечать, старательно занимаясь шпагой и не глядя на нее. — Он присоединится позже.        — Тогда пошли уже отсюда. — пробурчала Эвер.        — Испугалась, а? — Бикслоу усмехнулся, нагнал Эвергрин и закинул руку ей на плечо, не переставая смеяться вместе с гогочущими куклами:        — Испугалась, испугалась.        — Вам лучше не шуметь. — Фрид покосился на марионеток, из раза в раз кричавших все громче.        — Ага, а то вас за версту слышно. — весело добавил Бикслоу.        — Кто бы говорил. — хмыкнула Эвер, закатив глаза.        — Хватит. — прервал их Джастин, мгновенно заставив умолкнуть. — Пошли.       Здесь стало заметно опасней, снаружи шли бои, стены жалобно трещали под натиском, очередной удар и трещины поползли в разные стороны.        — Пошевеливайтесь. — Фрид перешел на бег, устремившись к выходу.       Темные коридоры кончались, впереди виднелся просвет, но и шум все нарастал.       Снаружи вовсю шел бой, молнии летали повсюду, черные и золотые, перемешивались, вскарабкивались по стене и взрывались сотнями искр.       Различить хоть что-нибудь почти не удавалось, слишком быстро, с неимоверной скоростью они носились из стороны в сторону, сталкиваясь, рокочущие раскаты грома разносились вокруг. Один не успевал умолкнуть, как тут же зачинался следующий, еще мощнее.        — Лаксус. — Люси моментально встрепенулась, обрадовавшись, и притихла, столкнувшись с холодным взглядом Джастина и торопливо направилась следом, стараясь не отставать.       Они шли поверху, битва шла внизу, но даже сюда допрыгивали шипящие молнии, с грохотом разносившие стену.       Сгусток молний взвился вверх, с шумом ударил в стену, застлав все каменной крошкой.       Несколько ярких бликов и зловещее шипение угрожающе пронеслись совсем рядом.       Лаксус появился неожиданно, в очередных вспышках молний.        — Ты раньше, чем планировали. — Фриду хватило всего одного взгляда на Дреяра, и он сразу же вытащил шпагу.       Сверкнули черные молнии, устремившись вперед, Орга среди них легко прыгал, не отставая, и легко забрался наверх.       Лаксус зло цыкнул и обернулся.        — Эй, да ладно тебе, Лаксус. — Орга вышагивал нарочито медленно и довольно ухмылялся. — Ты ж не испугался?! — он разразился гоготом.       Люси схватилась за связку ключей, еще двое приближались прямо за Оргой, стараясь держаться поодаль, как будто рассчитывая, что их никто не заметит.        — У меня нет времени играть с тобой. — рыкнул в ответ Лаксус, но рядом с ним сразу же запрыгали молнии, угрожающе зашипев.       Оргу это совершенно не напугало, он смеялся во все горло, появилось еще двое, молча вышагивавших за ним.       Дреяр раздраженно цыкнул.       Фрид приготовил шпагу, пока не спешил действовать, но и стоять в стороне точно не собирался. Эвер потянулась за очками.       Хартфилия растерялась; схватилась за связку, сил осталось мало, духов, готовых к битве, тоже. Она сжимала ключ Рака, пока держась чуть позади, чтобы не привлекать внимания.        — Линейное формирование!       Марионетки загоготали, вылетели наружу. Зеленый луч разбил пол и кусок стены, прямо под Оргой. Он молнией метнулся вверх, прыгал прямо по обломкам в черных молниях, стараясь забраться по ним на стену.       Лаксус кинулся наперерез.       Очередной залп марионеток снес еще часть стены, молнии Дреяра преградили путь Орге и ударили, а увернуться было просто невозможно, и он полетел вниз.        — Молодцы, детки! — Бикслоу крикнул во все горло и громогласно засмеялся вместе с ликующими марионетками.        — Это ненадолго. — еле слышно хмыкнул Дреяр, взглянув вниз; там, из-под завалов, показался Орга, двух других пока нет, но и это явно ненадолго.        — Я поставлю письмена на вход, это выиграет нам время. — Фрид, не дожидаясь ответа, принялся за работу, быстро выводя, прямо в воздухе, письмена.        — Ага… — лениво отозвался Лаксус.       Молнии Орги сверкали внизу, но ему самому пока все никак не удавалось взобраться обратно.        — А что там? — Люси осторожно подошла к краю, взглянула вниз; с другой стороны, совершенно гладкая стена уходила вниз, земля оказалась еще дальше и бесконечной степью тянулась почти до самого горизонта.        — Просто так отсюда не спуститься. — коротко парировал Джастин и еле заметным кивком указал вниз.        — Ну, или только раз. — весело усмехнулся Бикс, насмешливо взглянув на Хартфилию.        — Только раз, только раз. — подхватили куклы, засмеявшись.        — Пошли. — тихо рыкнул, прервав его, Дреяр и кивком указал на один из проходов, уводивший дальше от остальных, вглубь.        — Уверен? — Бикслоу высунул язык, а марионетки сразу же подхватили, закружившись прямо перед Лаксусом. — Уверен, уверен?        — Да. — Дреяр ухмыльнулся, направившись прямо туда, вниз, ни на секунду даже не остановившись.       Люси старалась не отставать, узкие коридоры вели все ниже и дальше, шум битвы позади глох, доносившись сюда лишь глухими раскатами, тонувшими во мраке.        — Наконец-то ты добрался…       Голос донесся из темноты, а после раздались шаги.        — Твои друзья постарались. — Лаксус зло цыкнул.       Хартфилия замерла, просто не веря своим глазам, здесь, прямо перед ними, Джерар, стоял тут, как видение, призрачной дымкой повисшее перед ней из далекого прошлого, сейчас казавшимся чем-то невероятным, неуловимым и эфемерным.        — Лаксус. — Фернандес протянул ему руку и улыбнулся, ни на секунду не задумавшись, как старому другу.        — Лаксус. — Фрид потянулся за шпагой. — Это он или…        — Ага… — лениво отозвался тот и пожал руку Джерару в ответ.       Хартфилию словно парализовало; она не могла ни то, чтобы пошевелиться, даже вздохнуть, только чувствовала, как холод внутри жадно пожирал ее душу. Фернандес не мог быть тут, не должен быть, и, тем более, приветствовать Дреяра.        — Люси? — Джерар взглянул на нее, застыл, глядя, как на призрака, а после сразу же на Лаксуса. — Ты не говорил…        — Ты тоже. — рыкнул в ответ Дреяр, прервав его.       Фернандес слабо кивнул, все еще ошарашенно ответил:        — Да, правда.        — И зачем понадобились ключи твоему хозяину? — Лаксус нарочито сильно выделил последнее.       Джерар усмехнулся, но совершенно не добро, кажется, часть про хозяина ему не понравилась.        — А ты многое успел раскопать. — Фернандес усмехнулся, покосившись на Хартфилию. — Не надо было ее оставлять с тобой. — Он нахмурился и медленно подошел ближе к ней. — Ангел должна была уже вернуться. — Джерар всего на секунду отвел взгляд в сторону, на связку ключей. — И ключи все еще у тебя. — Он медленно направился к ней.        — Не подходи. — Люси резко отскочила назад и схватилась за связку ключей, изо всех сил прижав ее к себе.        — Блонди… — тихо рыкнул Лаксус, взглянув на нее.        — Мы столкнулись. — Хартфилия подняла взгляд на Дреяра, ища поддержки. — Я забрала их все.        — Ты бы с ней не справилась. — Фернандес сделал еще шаг, еще ближе к Люси и пристально глядел ей в глаза.        — Но я справилась! — Хартфилия отшатнулась от Джерара, вновь увеличив расстояние между ними.        — Или же, чтобы было? — неожиданно рыкнул Лаксус, совсем тихо, но с не скрываемой угрозой.       Люси вздрогнула, Дреяр оказался прямо у нее за спиной и всего за считанные секунды она окончательно перестала понимать, что тут происходило. Фернандес ухмыльнулся, но не спешил отвечать всем остальным, это явно и не требовалось, но у самой Хартфилии побежали мурашки.        — Пойдем… — Люси попятилась в сторону, но Лаксус не двигался с места. — Лаксус? — но ее вопрос повис в воздухе; Дреяр не спешил отвечать, словно и сам сейчас сомневался и выжидал.       Фернандес насмешливо хмыкнул.        — Лаксус… — еле слышно протянула Хартфилия, с надеждой взглянув на него, но он дажене посмотрел на нее.        — Лучше не вставай у нас на пути. — встрял Фрид, подойдя ближе и глядя Джерару прямо в глаза.       Фернандес разозлился, зло взглянул на Джастина.        — Ключи, Джерар. — коротко напомнил Дреяр, вырвав того из собственных мыслей.        — А ты хочешь занять его место или нет? — моментально парировал тот. — Для этого нужны мы, оба. Ты же не знаешь, где у них пушка. Вас убьют в считанные часы. Это место на прицеле и они только ждут отмашки.        — Твоей? — еле слышно рыкнул Лаксус.       Люси не сводила взгляда с Лаксуса, боясь его ответа.        — Лаксус, не теряй голову. — Фернандес старался сохранять спокойствие, но даже Хартфилия отчетливо видела, как он начинал нервничать. — Мы уже многое сделали, а ты хочешь все бросить? — он взглянул прямо на Люси. — До этого тебе ничего не мешало.        — От нее было больше проблем, чем пользы. — Дреяр зло цыкнул.       Хартфилия вздрогнула, сердце ушло в пятки; она не знала, что ей сказать, не знала, что думать, всего за пару мгновений в голове все смешалось. События, и без того неимоверно далекие, почти забытые, сейчас казавшиеся уже совершенно не важными, вновь нахлынули, накрыв с головой, захлестнули, утягивая за собой в водоворот, никак не желавшей выпускать ее из потока наружу.       Джерар усмехнулся, взглянул ей в глаза, потом Дреяру и покачал головой, насмешливо протянув:        — Лаксус, Лаксус. — вновь обратился к ней. — Ты не входила в планы. Ничего личного, Люси. Просто ты оказалась не в том месте, не в то время.        — Она знала.       Хартфилия старалась взять себя в руки, все это она слышала и раньше, но дрожь пронимала до нутра, и к горлу подкатывал ком.        — А ты даже хуже, чем я думал. — Фернандес усмехнулся, взглянул на Хартфилию. — Никогда бы не подумал, что ты полезешь спасать демона.        — Нацу всегда создает много проблем.       Люси глубоко вздохнула, стараясь успокоиться; все произошло слишком давно и сейчас ей нужно было держать себя в руках, хоть и давалось ей это с трудом.        — Зато хорошо подходит, чтобы устроить панику в городе, да, Лаксус?       Дреяр довольно ухмыльнулся в ответ.        — Джерар… — голос Люси дрожал, выдавая ее с головой, посмотрела Фернандесу прямо в глаза. — Ты рассказал Ангелу, где искать ключи?       Он еле заметно кивнул.       Все произошло за секунды, Люси даже не успела понять, как ее рука поднялась, еще секунда, и, словно совсем чужая, дала пощечину Джерару.       Тот странно дернулся, перекосился и распался, растворившись в воздухе.       Хартфилия вздрогнула, испуганно обернулась к остальным, растерянно взглянула на Дреяра.        — Мысленная проекция. — тихо ответил Лаксус.        — Мне нужно было доказать свою преданность. Хейдс начал что-то подозревать. — раздался его же голос у них из-за спин.       Люси чуть не вскрикнула, моментально обернувшись; прямо у них за спинами стоял еще один Джерар, беззвучно появившейся из ниоткуда.       Фернандес перед ними исчез, и остался всего один, стоявший вдали.       Фрид заметно напрягся, схватился за рукоять шпаги, Эвер мельком окинула комнату взглядом.        — У Хейдса подучился? — Бикслоу зло усмехнулся, а марионетки, противно захихикав, метнулись вверх, назойливо выкрикивая:        — Подучился, подучился!        — Ты слишком увлекся, Джерар. — рыкнул Лаксус, зло взглянув на него.        — Да… — хмыкнул Фернандес и растворился прямо в воздухе, прямо точно так же, как и прошлый до этого.        — Тебя-то не провести. — раздался голос Джерара и еще один вышел прямо из коридора, медленно, нарочито расслабленно усмехаясь, но не спешил подходить ближе.        — А хотел. — Дреяр произнес так, как будто даже и на секунду в этом не сомневался и прищурился, следя за каждым движением Фернандеса. — Ты слишком медлишь. — Лаксус говорил серьезно, со злостью. — Хотел разобраться одним выстрелом с Хейдсом. — он цыкнул, оскалившись. — Но не справился даже с этим.       Бикслоу моментально засмеялся во весь голос, заставив даже Фрида обернуться к нему. Дреяр оставался серьезным, кажется, даже не дрогнул от неожиданно-оглушавших криков марионеток.        — Я следовал плану.        — Да ну? — Лаксус ухмыльнулся. — И чьему же?       Люси сглотнула ком в горле, взглянула на Дреяра, потом на Фернандеса, заметно нахмурившегося.        — Решил обойти меня? — голос Джерара налился металлом.        — Как и ты. — мгновенно парировал Лаксус.        — Лаксус… — Фернандес чуть ли не застонал, как будто уже хотел взвыть от усталости и непрекращающихся попыток договориться с Дреяром. — В одиночку ты не справишься. — Джерар не сдавался, даже не двигался, безотрывно глядя на Дреяра.        — Для этого есть мы. — Фрид резко выступил вперед, в мгновение достав шпагу. — И, если будет нужно, мы поднимем оружие за него и умрем.        — Фрид… — еле слышно простонала Эвер.        — О, как заговорил. — усмехнулся Бикслоу. — Кажется, Фрид окончательно сбрендил.        — Сбрендил, сбрендил. — подхватили марионетки за ним, загоготали, закружившись над ним, странно глядя прямо на Фернандеса.        — Ты слишком много времени провел с фанатиками. — Лаксус ухмыльнулся, оскалившись. — Уже забыл, как это бывает у нас?        — А ты сам не забыл?       Всего за секунды воздух в комнате накалился до предела.        — Так проверь. — тихо рыкнул Дреяр в ответ, а рядом с ним сверкнули первые молнии.        — Лаксус… — осторожно начал Джерар, и медленно, не сводя с остальных взгляда, двинулся и начал отступать. — Не шути так.        — Да пошел ты. — Дреяр оскалился; сотни тонких шипящих разрядов заполнили комнату.       Схватка началась мгновенно. Люси еле успела отпрыгнуть в сторону, миллиарды молний заполнили все, шипя и извиваясь.        — Небесные стрелы!       Сверкающие стрелы яркими лучами устремились к ним, отрезав путь к отступлению, схлестнувшись с шипящими молниями. Громогласные взрывы наполнили комнату, ослепляя яркими вспышками и оглушая.       Джерар избегал атак, метеором носившись от молний и самого Дреяра; они сталкивались, пытаясь оторвать от другого кусок, отскакивали, со всей мощи врезавшись в стены и замирали, всего на секунду и то, только чтобы вновь пуститься в бой.        — Детки, линейное построение!       Марионетки Бикслоу выстроились за секунды, ловко уворачиваясь от все новых стрел, и выстрелили огромным зеленым лучом; он снес все на своем пути, пробил стену, но добраться до верткого Джерара у него так и не получилось.       Остальных, за не прекращающимися взрывами, глушащими все в округе, Люси никак не могла увидеть; от искр у нее уже болели глаза, но прикрыть их хоть на секунду, она не решалась.       Взрыв, больше напоминавший рьяный рев, в мгновенье заставил всех затихнуть. Пол под ногами дрогнул, после еще раз и еще, и с каждым разом все вокруг дрожало только еще сильнее.        — Что это? — Хартфилия подняла взгляд на Дреяра.        — Хейдс. — тихо рыкнул Лаксус, глядя куда-то вперед и прислушиваясь.       По коже у Люси побежали мурашки; от одного этого имени ее начинало трясти. Стены грозились в любой момент сложиться, как карточный домик, в нескольких местах сразу появились разломы и огромные сквозные дыры, с краями, обсыпающимися и все разраставшимися от каждого нового удара.        — Давай же, Лаксус. — Джерар заметно занервничал. — Это наш шанс.        — Фрид, меняем план. Выводи остальных. — Дреяр обернулся к нему, просто проигнорировав Фернандеса.        — Лаксус, мы не оставим…        — Сейчас же. — рыкнул в ответ Дреяр, даже не дав ему договорить.       Джастин мгновенно кивнул, жестом приказав остальным идти за ним.       Хартфилия не двинулась с места, даже не взглянула, куда пошли остальные, оставшись и готовившись к бою.        — Ты тоже. — рыкнул Лаксус, взглянув на нее.        — Нет! — Люси даже с раздражением топнула и сложила руки на груди.       Дреяр рыкнул в ответ.       Череда взрывов накрыла, Хартфилия даже не слышала, успел ли Лаксус хоть что-то сказать. Пелена пыли закрыла все, с разных сторон летали осколки. Резкая боль разлилась по ноге, на голову что-то посыпалось, Люси дернулась в сторону, споткнулась и упала, уже совершенно не понимая, что происходило вокруг. Где-то сверху замелькали яркие вспышки, еле пробивавшиеся через дымку. Накрыл еще один взрыв, рядом падали осколки, Хартфилия еле успела прикрыть голову; пол накренился, заскрипел, грозясь развалиться прямо под ними.       Прогремело еще несколько взрывов и все. наконец, стихло. Люси закашлялась, пыль залетала в глаза, дышать стало трудно и уже в нескольких метрах все скрывалось под плотной дымкой, застилавшей все вокруг.        — Вставай. — Лаксус схватил ее за руку, рывком поставил на ноги и подтолкнул вперед. — Дуй за Фридом.        — Без тебя — нет! — Люси вывернулась, сопротивляясь изо всех сил.        — Сдурела?! — Дреяр схватил ее за загривок, с силой вновь развернул. — Вали отсюда. — он рыкнул, но уже в следующую секунду обернулся.       Она не знала, что там происходило, подошла вплотную к Лаксусу, осторожно дёрнула его за руку. Дреяр шикнул в ответ.       Наконец Хартфилия тоже услышала тяжелые шаги, неспешные, все приближавшиеся к ним в непроглядной дымке. Она сжалась, не решаясь даже пошевелиться, оглядывалась, пытаясь заметить его.        — Джерар…       В тени беспроглядной дымки с трудом читался силуэт, высокий, с огромными рогами, он медленно приближался.        — И кровный родственничек Макарова. — Он обернулся к ним.       Люси боялась даже дышать; одного взгляда хватило, чтобы ее пробрало до костей, хотелось кричать от страха, сбежать при первой возможности, но ей не хватало сил, чтобы сделать хоть шаг.        — Самонадеянные юнцы. — Хейдс недобро усмехнулся, вновь обернулся к Фернандесу; он сверлил его взглядом, словно собираясь сожрать его живьем, предварительно выпустив кишки.        — Метеор. — Фернандес понесся с невероятной скоростью, увернувшись от цепей Хейдса. Они буквально охотились за ним, преследуя по всем закоулкам.       Дреяр оттолкнул Хартфилию, прямо из-под земли на них вырвалась еще одна цепь, она целилась прямо в Лаксуса, но поймать его в молниях оказалось также непросто.       Джерар оторвался всего на несколько метров от смертоносных цепей, задержался всего на секунду.        — Плеяды!       Лучи света, по его жесту, один за одним направились прямо в Хейдса.       Он разозлился, его глаз засветился ярко-алым огнем.       Лаксус остановился рядом с ней, тяжело дыша и еле слышно рыкнул:        — Уходи отсюда.       Похолодало; Люси поежилась, удары Джерара еще не достигали Хейдса. Темная дымка вокруг него пожирала все вокруг.        — Немезида. — он произнёс так тихо, но даже от этого у Хартфилии побежали мурашки.       Темные сгустки потянулись вверх, бесформенные демоны, подчиненные приказам Хейдса начали охоту.       Молнии Лаксуса еле успевали достигать каменных демонов, они появлялись мгновенно. Хартфилия схватилась за кнут, занялась теми, что оказывались слишком близко, била по их лапам, но их никак не убавлялось; все новые и новые появлялись прямо из сыплющихся осколков, потолка, пола и стен. Они гнались за Фернандесом, цепи Хейдса зажимали его в угол, не давая уйти. Люси окончательно перестала понимать, что происходило. Все вокруг ходило ходуном, стены и пол тряслись, сверху сыпалась пыль, а потолок угрожающе скрипел.        — Великая колесница! — Джерар замешкался на доли секунд, но каменным демонам хватило и этого, чтобы успеть дотянуться.       Сверху, под потолком засветились печати; поражающие лучи ударили вниз, разрушая все на своем пути.       Пол рухнул.       Люси не успела даже ничего понять, все произошло слишком быстро, и она, падая, пыталась схватиться и удержаться.       Хартфилия упала, ударилась, сверху на нее посыпались мелкие камни, она закрыла голову руками. Земля под ней дрогнула, бой продолжался.        — Пошли. — Дреяр резко дернул ее за руку, поставил на ноги. Он не давал ей оставаться на месте, тащил за собой.       Кусок стены развалился, образовав огромную прорешину на прежнем месте.       Люси щурилась от света, спотыкалась и держалась ближе к Лаксусу.       К ним летели трое, двое на крыльях и еще один, стоя на чем-то. Люси напряжённо всматривалась, держась за кнут, и только еще через несколько секунд узнала в них Фрида с темными крыльями, Эвер и Бикслоу, стоявшего прямо на марионетках.        — Лаксус! — Фрид приземлился рядом, обрадовался.        — Ты совсем сдурела! — Эвергрин схватила Люси, с силой тряхнув. — Почему не пошла за нами?!        — Эй, да ты сама ее сейчас убьешь. — весело хмыкнул Бикс.       Хартфилия улыбнулась.       Падение Хейдсу оказалось ни по чем, он гнался за Джераром с огромной булавой на цепи, разбивая камни вокруг, сразу же превращавшиеся в каменных демонов.        — Туда? — еле слышно спросил Джастин.        — Нет. — коротко ответил Лаксус.        — Тогда пора валить. — голос Бикслоу утонул в плеяде очередных взрывов-печатей Джерара.       Они бежали, битва позади не унималась, Хейдс все еще бился с Джераром. Бойня никак не стихала, обломки долетали даже сюда, падали сверху, засыпая мелкой крошкой, земля дрожала от атак. Но крики стали тише, их голоса умолкали, тонули под шумом ударов, пока и вовсе не перестали доносится до них.       Оставалось еще немного. Люси бежала со всеми, уже не чувствуя ног, и дышать стало тяжело, она не знала, что происходило позади; она не хотела оборачиваться, боялась увидеть погоню Хейдса.       Они перешли на шаг, не останавливались, останки стены оставались все дальше и даже шум боя перестал доноситься до них. Широкая полоса отчуждения тянулась до самого горизонта, лишь там переходя в лес.       Они оказались в чужой стране, не зная, чего ожидать и к чему готовиться, но Люси хотелось смеяться, теперь все это больше походило на невероятное приключение. И оно, наконец, закончилось, их ждало что-то и сейчас, широко улыбаясь, она точно знала, что вместе они справятся со всем, что им выпадет.