Дневники бойца

Нео продолжали напряженно следить за незнакомцем. — Что тебе здесь нужно? — вопрос Коди прозвучал немного грубовато. Райден, тем временем, вел себя как хозяин: взял себе один из пуфиков, сел на него, облокотился спиной о стену и сложил руки на груди. — Я ожидал, что мы сможем поговорить наедине. Без твоих друзей. Джерри хмуро сдвинула брови. Хоть голова и гудела от постоянно повышенной температуры, она всё ещё могла неплохо соображать.Ага, ни в грош не ставит Нео-бойцов. И пришёл так не вовремя, застав её не в лучшем положении… Она выпрямилась. Пока этот парень находится на её территории, нельзя позволять ему устанавливать свои правила. — Ну, — девушка поправила одеяло. — Раз уж они — мои друзья, то у меня нет от них секретов. Нора удивленно вскинула брови. Гата чуть повернула к ней голову, одарив сияющим взглядом, но Джер лишь качнула головой, прося их пока не вмешиваться. — Кажется, тебя предупреждали о том, что тебе придется делать выбор, — Райден говорил медленно, специально растягивая слова. — Но ты выбираешь не тот путь. Ха-а-а?.. Вот теперь-то он точно её разозлил. — Да что ты? — скептически отозвалась она. — И ты, первый благородный парень на деревне, со стороны своего величия, решил мне помочь? Райден хмыкнул. Похоже, он был доволен тем, что ему удалось вывести её из себя. — Белые крылышки за спиной ещё не выросли, а? — он обвёл Нео насмешливым взглядом. — Они-то ладно, но я был уверен, что ты куда умнее этих, с позволения сказать, бойцов и… — Раздражаешь. — Хм?.. Джерри прикрыла глаза. Как же бесит тот, кто ставит себя выше других по непонятным на то причинам!.. — Ты заявился в мой дом, чтобы выставить свои условия и ждёшь, что я, как послушная скаковая лошадь склоню перед тобой головку и позволю мной помыкать? Райден открыл, было, рот, но девушка даже не дала ему договорить. — Так вот, слушай сюда внимательно: закатай губу, идиот. Я не собираюсь выслушивать твои россказни о «лучшем мире бакуганов». И да, ещё… Она открыла глаза. Куроичи уже вскочил со своего места: настолько обескураживающими для него оказались слова и повелительный тон Джейн. –… Здесь и сейчас я обещаю, что и этот мир тебе разрушить не позволю. Хотя, у тебя и так вряд ли что-то выйдет. Такие, как ты, умом не блещут. Нео-бойцы переглянулись между собой. Было видно, что такой ответ сбил Райдена с толку. — Переходишь на оскорбления, Джейн? Как низко, фи, — только и выдал он. — Зря идёшь против нас. — Пхах!.. Джерри не выдержала и рассмеялась. — Боже мой, сколько в тебе самомнения… Я уже упоминала, что меня от тебя тошнит?.. — На тот случай, если передумаешь, — хмыкнул Райден и оставил у девушки на тумбочке сложенный вдвое листок. После чего отсалютовал остальным. — До встречи, Нео-бойцы, — он захлопнул дверь. Дождавшись, пока его шаги утихнут, Мейко завопил: — Вот гад! Надо же было так нагло заявиться! — Наглости ему и впрямь не занимать, но… — Коди перевёл взгляд на Джейн. — Должен признать, круто ты его уделала. — Это было нечто! — Яан хлопнула в ладоши. — Нет, вы видели его лицо?.. Теперь, все вместе, мы наверняка… — Вместе? Все обернулись к Джерри. Она устало прикрыла глаза. Всё это отняло у неё слишком много сил. Стоит ли спорить с ними сейчас, или разочаровать потом? –… Я бы хотела поспать. Даже Эрклай удивленно моргнул. — Ладно, конечно. Отдыхай. Мы заглянем завтра, после школы, идет? — Гата встала с кровати. Джейн лишь кивнула. Как только дверь за одноклассниками захлопнулась, она немного посидела, а после протянула руку к листку, оставленному Райденом. — Что там? — с интересом спросил Ран, заглядывая в записку. Джерри развернула её. «Что ж, посмотрим, насколько ты оправдываешь свое звание. Арена Б2, час ночи. Если, конечно, не струсишь». Охо-хо, бой, с самим Лидером антагонистов, да ещё и ночью!.. Да ещё и тогда, когда она болеет!.. — Ха, давненько я так не веселилась. Девушка подняла руку с баку-метром, намереваясь настрочить сообщение. Бакуган опешил. — Джерри! Ты с ума сошла!.. Перенеси бой, ты сейчас не в сос… Он даже не успел договорить, как Джейн уже отправила ответ на номер Куроичи. Ран замолк, поняв, что отговаривать её теперь точно бесполезно. Джерри никогда не откажется от боя, который назначила сама, даже если дождь с кирпичами пойдёт. После она откинулась на подушки, чтобы немного отдохнуть. К сожалению, на обед она съела не так много, и пришлось плотно поужинать, чтобы выпить двойную дозу жаропонижающего. Бакуган лишь молча качал головой. Почему я вдруг так резко передумала? Почему я не сказала им сразу, что не намереваюсь сражаться бок о бок с ними? Я — одиночка, и мне так проще. Если поставить Райдена на место один раз, он быстро захлопнется. Я не думаю, что это будет сложно, хоть и не видела его раньше даже в десятке лидеров Интерспейс. — Ты считаешь, нас ждет честный бой? — спросил Ран, когда они шли по пустынной улице. Редким прохожим не было дела до девушки с бакуганом, которые спешно перешагивали лужи. Джерри поправила капюшон. Пришлось одеться потеплее, и скрыть своё лицо, чтобы бесшумно выбраться из дома и не попасться на глаза мистеру Эрико. — Под покровом ночи, без зрителей и наедине? О да, Ран, что может быть честнее, — потирая виски пробормотала Джерри. — Предлагаю добраться быстрее, — сказал Ран и сел ей на плечо. — Но, я хотела бы немного… — Твоя прогулка может ничем хорошим не закончиться. И да, знай: я в общем не в восторге от этой идеи. — У тебя на лице всё написано. Они телепортировались прямо к входу в Интерспейс. Несмотря на разницу в часовых поясах, народу здесь было не так уж много. К горлу подступила тошнота. От резкой смены обстановки вдруг закружилась голова, и Джерри поспешно схватилась за стену, зажмурившись. — Джерри, все в порядке? — озабоченно спросил Ран. Девушка утерла капли холодного пота со лба. Её немного потрясывало. — Все отлично, идём. — Я так и знал, — раздался внезапно совсем рядом знакомый голос. Джерри вздрогнула и подняла глаза. Коди Эрклай. Парень стоял, скрестив руки на груди, и чуть прищурившись, смотрел на неё сверху-вниз. — Друзья, значит? — Что ты здесь делаешь, Эрклай? — выпрямилась Джерри и на ватных ногах попыталась пройти мимо него. Коди выставил руку в сторону, не пропуская её. Она вскинула брови. — Собираешься меня остановить? — Если бы я хотел, то давно бы это сделал. Например, ещё у твоего дома. — Ты… Ты что, следил за мной? — опешила девушка. Вот это настоящая наглость! — Какого чёрта, Эрклай?! Он лишь невозмутимо пожал плечами. — Я знаю таких, как Райден. Ему незачем было оставлять тебе записку с номером телефона, если он мог бросить вызов тебе и так. Что там ещё могло быть? Явно не любовное послание. Остаётся одно — вызов на бой, который он не хотел, чтобы кто-то видел. — Но время!.. — Если ты вдруг не в курсе, то я глава армии Ганделии. Джерри открыла было рот. После снова закрыла. — … Чё-ё-ё?.. — И у меня есть некоторые методы, позволяющие мне влезть в твой баку-метр. Я видел, что ты ответила ему согласием на бой. Там же нашёл все данные. Девушка чувствовала, как внутренне закипает. Казалось бы, куда делась её слабость и головокружение?.. — Ты!.. Это вторжение в личную жизнь, засранец!.. — она в ярости попыталась ударить его, чтобы отпихнуть с дороги, но Эрклай перехватил её руку за запястье. — Я никому ничего не расскажу при одном условии. — Каком? — Я сейчас иду туда с тобой, и если что-то пойдет не так, мы немедленно уйдем. Джейн шумно втянула ртом воздух, задыхаясь от возмущения. Этот… Он будет ставить ей условия?! — Или же, — заметив, что она собирается спорить, Эрклай прищурился, — я сдам тебя… Твоему отцу. — … Ты угрожаешь мне? — Это здоровый компромисс. — Это ничерта не компромисс! — Либо так, либо я иду с тобой, — он поднял руку с баку-метром и продемонстрировал ей уже набранный номер отца. — Что выберешь? Джерри зарычала. После ткнула его пальцем в грудь. — Я сверну тебе шею чуть позже, Эрклай. Тот удовлетворенно кивнул и опустил руку. — Идём. Девушка фыркнула, и, не дожидаясь его, первая вошла в зал первичной обработки данных. Коди шёл за ней. Оба молча ввели коды доступа и вошли в Интерспейс, тут же отправившись на арену. — Только попробуй ещё раз вмешаться, и я точно тебя убью. — О, так ты даже ещё не решила точно, сворачивать мне шею или нет? Это очень мило с твоей стороны~ — Ого, ты привела с собой поддержку, — хмыкнул Райден. Ну, он-то по любому был тут как тут. Джерри прищурилась. — Сделай одолжение, Райден: проиграй быстро, чтобы я не тратила на тебя свое драгоценное время. — Я не буду отходить далеко, — шепнул Коди на ухо девушке и ободряюще коснулся её руки. Она моргнула, удивленно опустив глаза. Он только что довёл её до белого каления, а теперь рвётся поддержать?!.. — Разберусь как-нибудь, — буркнула девушка, рванув руку на себя и поспешно отвернувшись. — Поле игры открыть! — сообщил комментатор. — Карту ворот на поле! Бакуган в бой! Баку-скай-рейдер, вверх! Вперед, Пайрос Ранваер! — Бакуган в бой! Бакуган на поле! Вперед, Даркус Фейр! Как ни странно, но выбор декораций пал на сторону Райдена. Но это было ещё полбеды, хотя, туманное поле, имитирующее Измерение смерти, было не лучшим вариантом. Пришлось щуриться, чтобы хоть что-то разглядеть, но перед глазами вдруг всё поплыло. Джерри рухнула на колени, схватившись за плечи. Ледяной страх сковал абсолютно каждую клеточку её тела. Ей казалось, что она даже вздохнуть не может. Почему-то вдруг вспомнилась обида на отца, и то, что она постоянно одна, и даже то, что Коди Эрклай поимел наглость за ней следить… — Джерри! Джерри! — услышала она сквозь странную пелену. Кто-то отчаянно тряс её за плечо, а после резко рванул вверх, поставив на ноги. Коди схватил её лицо в свои ладони, как следует хлопнув по щекам. — Соберись, давай! Это всего лишь влияние Фейра, просто возьми себя в руки! Она судорожно вздохнула, скосив глаза на поле. Всего лишь?!.. Как человек может быть способен подавить энергию бакугана?!.. — Привет, Ран! Наконец-то мы встретились! — прорычал Фейр. Ран взревел. Джерри подняла баку-метр: джи бакугана значительно снизились и были ниже силы Фейра на целых 200 пунктов. — Чёрт, — она рванулась из хватки парня, хотя он и сам её отпустил. Нельзя поддаваться эмоциям, иначе Ран останется один. Кто ему тогда поможет?.. — Активировать Способность: Копье Огня! Ранваер выстрелил. Не самая сильная его атака, но для изучения способностей Фейра пойдет. Бакуган Даркуса взревел. Джерри бросила взгляд на баку-метр: всё ещё мало джи для хорошей атаки Рана!.. — Открыть карту ворот: Абсолютный ноль! Абсолютно глупый шаг. Это точно. Выставить свою карту ворот в самом начале раунда и лишиться поддержки в дальнейшем — о чем она только думает?.. Джи Рана поползли вверх. — Активировать Способность: Ночная Молния, — Фейр выдохнул несколько светящихся шаров. Его очки поднялись ещё на сто пунктов, но особого вреда эти молнии Ранваеру не причинили. Они атаковали его постоянно, но бакуган успешно уворачивался от них. — Активировать способность: Огненный торнадо! Когда атака Рана оказалась слишком слабой, чтобы причинить вред Фейру, Джейн недоуменно вскинула брови, снова наблюдая за количеством джи. Райден хмыкнул. — Эй, Джейн, секрет хочешь? — Чего? — «Ночная молния» постепенно накапливает энергию за счёт твоего бакугана, а после передаёт её Фейру! Она моргнула. Что?.. Бакуган Даркуса поглотил несколько шаровых молний и джи Рана тут же резко упали до ста. Превышение в более чем пятьсот джи даст ему возможность забрать её бакугана… — Нет!.. Активировать способность… — Сейчас мой ход! Активировать способность: Даркус-страйт! — Ран, нет! Джерри с ужасом наблюдала за скачками силы и облегченно выдохнула лишь тогда, когда убедилась, что «Огненный торнадо» позволил Рану накопить немного джи, чтобы уменьшить большое превышение. Она поспешно поймала бакугана после завершенного раунда. — Прости, — извинился он, раскрывшись на её ладони. — Нам нужно придумать что-то… — пробормотала девушка себе под нос. — Если тебе будет чем-то полезна эта информация, то тебе стоит знать, что Фейр — бакуган, произведённый на свет вместе с Фейри, — вмешался Коди. — То есть он её брат? Так вообще можно говорить про бакуганов? — Да. Но он всю жизнь провел в Измерении Смерти и выжил там. Он впитал в себя его энергию. Его ещё никто не побеждал, и мне кажется, это нереально. — Оставь свое нереально дурачкам, Эрклай. Джерри задумалась. Раз энергия Фейра столь сильна, что будет, если столкнуть её с другой, более мощной, или хотя бы, такой же по силе энергией?.. Будет ли это целесообразно?.. — Что ж, попробуем. — Вы закончили? Карту ворот на поле! Бакуган в бой, бакуган на поле! Вперед, Даркус Фейр! — Бакуган в бой! Баку-скай-рейдер, вверх! В бой, Пайрос Ранваер! Ран сосредоточился и засветился. — Что она делает? — не понял Райз. — Не знаю, но похоже, она снова задумала что-то, — отозвался Эрклай. — Активировать Способность: Адский жадеит! — Активировать Способность: Вулканический купол! Бакугана Пайроса окружил полупрозрачный красный купол. Возле Фейра появилось несколько чёрных кристаллов, которые атаковали вразнобой. Атаки, попавшие в щит Ранваера оказались поглощенными и он исчез. — И это все? — рассмеялся Фейр. — Нет, надейся, — буркнула в свою очередь Джерри. Внезапно такой же купол окружил бакугана Даркуса. Только вот атаки темных кристаллов жадеита били уже не снаружи, а внутри. Фейр взревел и попытался протаранить стену, но лишь впустую потратил силы. — Активировать способность: Спартнайт! Мощная атака сотрясла поле и девушка еле устояла на ногах, прикрыв лицо рукой. Фейр все же разнес купол и атаковал Рана. Бакуганы взлетели и перешли в драку, атакуя друг друга хвостами и когтями. — Открыть карту ворот: Двойной переворот! Джерри охнула. Вот же ж, чёрт! Бакуганы обменялись джи, а затем, джи Фейра удвоились. — Попрощайся со своим бакуганом, Джейн! — насмешливо протянул Райден. — Ран, н-е-е-ет!.. — Активировать Способность… — А-а-а!.. Коди моргнул, когда девушка внезапно вскинула баку-метр. Ран засветился, как и пространство вокруг девушки. Над полем открылась огромная тёмная воронка, поднялся ветер. — Воу!.. — Эрклай прикрыл глаза рукой. Из телепорта вдруг появилось нечто, что было гораздо больше обоих бакуганов. — Мектоган!.. Да ладно! — Я — Омега и я призван служить своим хозяевам! — сообщило существо. — Мектоган? У тебя есть мектоган?.. — вскинул брови Райден. Такого поворота событий он явно не ожидал. — Атакуйте его, — пытаясь отдышаться, Джерри уперлась руками в колени. Омега и Ран кинулись на Фейра и на этот раз, даже энергия Измерения смерти ему не помогла. Она поймала бакугана. Руки предательски дрожали, и этот выброс сказался не только на ней. Стоило закончить третий раунд быстро, чтобы не позволить Ранваеру потерять ещё больше энергии… — Карту ворот на поле! Бакуган в бой! Баку-скай-рейдер, вверх! Вперед, Пайрос Ранваер! Третий раунд завершился слишком быстро. Несмотря на имевшееся преимущество карты ворот, ей снова пришлось потратить её на то, что повысить джи Рана до определенной суммы, без превышения в пятьсот пунктов. — Тц!.. — раздраженно фыркнул Райден. — Ты слишком проблемная, Джейн. Она не ответила, пытаясь унять бившую её дрожь. — Но, судя по всему, отобрать твоего бакугана не составит большого труда. –… Отобрать?.. Джерри вскинула голову, но Куроичи уже исчез во вспышке телепортации, а её пошатнуло в сторону. Коди поспешно поймал её за локоть, придержав другой рукой за плечи. — Уйди… — буркнула та слабым голосом. Язык еле ворочался. — Давай-ка я тебя провожу. Ты еле стоишь на ногах. — Я… Не нуждаюсь… В твоей… Помощи… — Ты вся горишь. Похоже, у тебя снова лихорадка. Райз, телепортируй нас. Давай сразу, прямо в комнату, чтобы нас не заметили. Парень подхватил девушку на руки. Джерри слабо ударила его по плечу кулаком. — Велела же… Держаться подальше… — Если бы я тебя слушал, то сейчас бы тебе вызывали «Скорую». Бакуган Даркуса сел ему на плечо и они исчезли во вспышке телепортации.

***

— Надо же, не знал, что ты можешь призвать мектогана. Твоя связь с Раном нарушалась? Коди посадил девушку на кровать. Джерри продолжала мелко трясти. Она машинально поправила рукава толстовки с капюшоном и потянулась за градусником. Эрклай, похоже, уходить не намеревался, и сел рядом. — Свали уже! — огрызнулась Джейн. — Да, нарушалась, но мы делали это специально на тренировках, чтобы впоследствии подчинить Омегу и Омегу Титана Рану. Парень присвистнул, абсолютно проигнорировав её первы слова. — Ещё и мектоган титан?.. Ты действительно опасный соперник. — Как видишь, нет, — буркнула та. — Я даже не заметила, что ты за мной следил. И если вдруг у тебя на глаза были шоры, то сообщаю: я только что проиграла. И вообще, что ты постоянно лезешь ко мне, а?! Эрклай моргнул, внимательно глядя на её лицо. А после вдруг запрокинул голову и негромко рассмеялся. Джерри вспыхнула, раздраженно зашипела и принялась колотить его по спине, выронив термометр. — Боже, да ты дуешься!.. — сквозь смех выдавил парень. — Заткнись-заткнись-заткнись, Эрклай! — шипела та. — Ничерта я не дуюсь, это всё потому, что ты меня бесишь! — Если бы ты только видела своё лицо! Девушка фыркнула и демонстративно повернулась к нему спиной, сунув градусник под мышку. — Это очень… Мило. — Вали уже отсюда, а? Она слышала, как Коди Эрклай и правда встал. Пружины матраса заскрипели. — Постарайся больше не ввязываться в безумные бои, пока не поправишься, ладно? — Тебе-то какое дело? — Ну, в следующий раз я могу быть не так благосклонен, и сразу пойду к твоему отцу. Джерри раздраженно засопела и обернулась, желая высказать ему ещё парочку нелестных замечаний, но парень уже исчез во вспышке телепортации, отсалютовав ей. –… А-а-а!.. — она так же раздраженно взъерошила волосы, снова выронив градусник, и рухнула на кровать прямо поверх одеяла, зарывшись лицом в подушку. Голова гудела, очень хотелось спать и наверное, поэтому, она практически сразу провалилась в сон, как только закрыла глаза. Теперь ясно, почему Райден так уверен в себе. И ясно, откуда у украденных бакуганов взялась эволюция. Но должно же быть хоть что-то, что может победить этого Фейра. Не может быть, чтобы ситуация была настолько безвыходной… В эту ночь её кошмар стал более четким. Наконец-то она узнала, кому принадлежал таинственный голос, так жаждущий отобрать у неё что-то. Фейр. Она бежала, все дальше и дальше, по темному коридору, а впереди кто-то выкрикивал её имя, умоляя о помощи. Эти крики эхом отдавались в ушах, мешая соображать. Неожиданно кто-то схватил её сзади и сдавил так, что она чуть не задохнулась. — Ха!.. Джерри резко села, судорожно вздохнув. Ран испуганно развернулся на тумбочке. За окном уже вовсю светило солнце, больно бьющее в лицо яркими лучами из-за неприкрытых штор. — Джерри? Снова кошмар? — спросил бакуган сонно. — Ничего, Ран, все в порядке, — успокоила она его и откинулась на подушки. Даже не переоделась. Стоп, а ведь она кое-что забыла… — Ран? — Да? — Ты знаком с Фейром? Он сказал тогда, ещё в самом начале… «Наконец-то мы встретились», так, кажется? Воцарилось молчание. Оно длилось так долго, что Джер даже удивленно повернула голову к напарнику, недоуменно вскинув брови. — Было дело… Мы встречались, когда… В общем, когда у меня был другой напарник. — Что с ним произошло? — С моим напарником? — Да. Бакуган снова промолчал. — Ладно, извини, — выдохнула она и села. Нужно бы переодеться в домашнюю одежду, иначе, мистер Эрико заподозрит неладное. На самом деле, она уже чувствовала себя немного лучше. Девушка спрыгнула с кровати и направилась к шкафу. В такую переделку она еще никогда не вляпывалась. Да, она сражалась, иногда даже сразу против трех противников… А тут вдруг всего один бакуган, а такое ощущение, будто её буквально размазали по стенке. К тому ж, нужно было быть полной дурой, чтобы не понять, что Ран нужен Фейру живым. К сожалению, Джерри очень не любила, когда у неё что-то отбирают. Внимательно оглядев себя в зеркале, она взяла чистую пижаму и осторожно направилась в ванную. С первого этажа слышались негромкие разговоры прислуги. Ага, значит, у неё примерно час, прежде чем подадут завтрак. Что ж, отлично. Из-за этой простуды она два дня не могла нормально даже душ принять. В какой-то степени, согреться под струями тёплой воды было своего рода успокоением. Смыть весь этот позор, всё то, что свалилось на неё этой ночью… А в особенности — эти идиотские насмешки Коди Эрклая!.. Нужно придумать ему какую-нибудь пакость. Чтобы больше не имел наглости вламываться в её жизнь. А-а-а, как же это бесит! Она уже закончила водные процедуры и как раз только-только вернулась в комнату, когда в дверь кто-то вежливо постучал. — Доброе утро, мисс Джейн. — Доброе утро, мистер Эрико. — Полагаю, вам уже лучше, раз вы решились принять душ? — Немного. Можно мне завтрак? — Сегодня я бы советовал вам спуститься в столовую, — дворецкий чуть улыбнулся. — Думаю, завтрак в хорошей компании вам не помешает. — Что? Какой компании? — Вас ждет небольшой сюрприз, — загадочно сообщил дворецкий и покинул комнату. Джерри нахмурилась. Сюрпризов ей хватило ещё ночью. Поспешно натянув домашнюю одежду и тёплые носки, она чуть ли не бегом спустилась в столовую, застыв у дверей. Девушка остановилась возле дверей, прислушиваясь к происходящему за ними. — Ноа, тише-тише, не скули, ты всё испортишь… Внезапная догадка поразила её, и Джейн распахнула дверь чуть ли не с ноги, вскрикнув от восторга. Раздался оглушительный собачий лай, но девушка уже повисла на шее высокого парня, застывшего от удивления. — Артур! Братишка! Ты вернулся! — Джерри, спокойно, ты меня задушишь, — прохрипел парень. Вокруг них прыгал золотистый ретривер. Джерри отпустила брата и присела на корточки, почесывая собаку за ухом. Пес тут же кинулся облизывать ей лицо, и она рассмеялась, после чего встала и снова повисла на шее у парня. — Боже, ты ни разу не изменился, — пробормотала девушка, заглядывая в чистые, тёмно-синие глаза брата. Да, они оба были похожи на мать — и Артур, и она. Только у парня глаза были действительно отцовские — глубокого синего цвета, а вот Джерри достались голубые. — А ты вытянулась с нашей последней встречи, — улыбнулся тот. — Ноа! Хватит, хватит! — она попыталась оттолкнуть собаку, но тот лишь жалобно заскулил. Пришлось сесть за стол, и чесать его за ухом всё то время, пока они дожидались завтрак. Артур учился в Англии, и поэтому несколько лет подряд они лишь изредка виделись на летних каникулах, когда Джейн приезжал домой на месяц. Кажется, Джерри только теперь поняла, насколько сильно она скучала по брату и как ей его не хватало. Он рассказывал много захватывающих историй о своей учёбе, досуге, олимпиадах, в которых он занимал призовые места… — Ну, а у тебя как дела? Мистер Эрико сказал, что ты снова заболела, — спросил Артур, закончив свой рассказ. Джерри отложила вилку, потянувшись к заварнику. — Есть малость, но мне уже лучше, спасибо. Тебе чай или сок? — Чай. А как новая школа? Нашла себе друзей? — … Девушка молча налила ему чая в чашку. — Значит, нашла, — удовлетворенно кивнул парень. Джерри фыркнула. Артур вечно знал все лучше, чем она. — Я не умею дружить, ты же знаешь. — Ты не пробовала, — он отхлебнул немного чая. — А это разные вещи. Как по мне, ты довольно-таки неплохая сестра. — Хех, довольно-таки неплохая? — Иногда только вредная, — Артур ткнул ей в плечо. Джер снова фыркнула. — Ты всё играешь в бакуган? — Ты же знаешь, что да. И бакуган — не игра. По крайней мере, в последнее время мне не устают это доказывать. — Да, конечно извини. Что с тобой? У тебя какие-то проблемы? — наконец напрямую спросил парень. Джерри молча почесывала пса за ухом. Тот положил ей морду на колени. — Есть одна. — Может, я могу помочь? — Я бы справилась и сама, если бы не эта простуда… Я потеряла слишком много времени из-за неё. Мне нужно шесть Баку-нано для разных стихий. Артур удивленно вскинул брови. — Разве сейчас в Бакуган-Сити используют Баку-нано? Я думал, здесь проходят только дружеские бои. Джерри выдохнула, после чего пустилась в долгие объяснения всего, что с ней произошло за две недели пребывания здесь. — Я не собираюсь просто так отдавать Рана. И если ему нужен только он, то почему Фейр вдруг взялся раздавать всем бакуганам эволюции направо и налево?.. Тут что-то нечисто. Всё это время Артур внимательно слушал её, почему-то внимательно глядя на Ранваера. — И ты решила заняться им? — А что ты мне предлагаешь? Сидеть и смотреть, как этот моральный урод, издевается над бойцами? Мне не остаётся выбора. Рано или поздно ко мне в любом случае придут за помощью. Может ты не в курсе, но вообще-то — я первый боец бакуган. — Так и сделай ставку на это. Джерри моргнула, недоуменно вскинув брови. — Я не… Внезапно двери позади них открылись. Оба обернулись. Увидев вошедшего в комнату мужчину с когда-то тёмными волосами, теперь покрытыми проседью, Джерри невольно поднялась со своего места. Ей совсем не хотелось находиться рядом с ним в одной комнате. — Доброе утро. — Привет, пап, — Артур обошёл стол и протянул отцу руку. Тот пожал её, словно перед ним был не сын, а очередной деловой партнёр. После перевёл взгляд усталых синих глаз на неё. Девушка ответила вызывающей позой: скрестила руки на груди и демонстративно вздёрнула подбородок. — Как твоё здоровье? — До твоего появления было просто отличное. Как и моё настроение. Артур ткнул её локтем в бок и покачал головой. Мужчина даже не обратил внимания на её ответ и прошёл к столу, сев за своё место. — Что ж, я рад, что ты вернулся. — Спасибо, пап. — Когда ты сможешь приступить к работе в компании? Нам нужно обсудить множество дел. — Он же только что приехал, — прошипела Джерри. — Дай же ему хоть немного отдохнуть! — Думаю, Артур отлично отдохнёт сегодня вечером. — Сегодня вечером? — Наш дом откроет двери для множества моих деловых партнёров и наших соседей. — Отлично, смогу провести время в своей комнате, — кивнула Джейн. — Я хочу, чтобы ты присутствовала на приёме, — не терпящим возражения тоном отрезал отец. Она открыла рот от удивления. — Я, вообще-то болею! — Вчера ночью я видел, как ты покидала дом. Тудум. Девушка застыла на месте, хлопая глазами, а её брат тем временем недоуменно переводил взгляд с отца на неё. — Так что думаю, ты достаточно поправилась для того, чтобы пробыть пару часов в приличном обществе, Джерри Ли. И да, это не обсуждается. — Пф! Она раздраженно фыркнула и направилась к выходу. Ноа, заскулив, засеменил за ней, неуверенно оглянувшись на Артура. Но парень, немного постояв, бросил вслед за сестрой, догнав её у подножия лестницы. — Джерри! — Что? — буркнула та, обернувшись и отбросив со лба мешающую прядь волос. — Да что с тобой такое?.. Почему ты так злишься? Правда, что ты вчера уходила из дома? — Да слушай, ему плевать! Я болею уже третий день, а он только и увидел, что я куда-то свалила. Он ни разу ко мне не зашёл! Артур покачал головой. — Джерри, прости, но тут я согласен с отцом. Ты поступаешь опрометчиво, разгуливая ночью с температурой. — Можешь пойти и обсудить это с ним, — прошипела та раздраженно. — Вы отлично сойдетесь на мнении о том, какая я плохая! — Джерри, мы всего лишь переживаем за тебя. В конце концов, не будь такой эгоисткой! Я только приехал, а уже вынужден решать ваши проблемы. Я же просил тебя относиться к отцу чуть лояльнее. Парень понизил голос. — Ему и так тяжело после смерти мамы, ты же знаешь. Джерри попыталась успокоиться, но лишь гневно втянуло носом воздух. Лёгкие слегка сдавило от напряжения. Если сейчас не успокоиться, то можно получить очередной приступ. — Да. Как и нам с тобой, если ты не заметил. Что-то я ни разу не видела отца, мило беседующего с нами после смерти мамы, а, Артур? И не желая слушать очередные нравоучения брата, она прямо-таки взлетела по ступенькам на второй этаж, скрывшись в своей комнате. — Чёрт!.. — девушка яростно ударила кулаком по стене. — Джерри, мне кажется, тебе стоит успокоиться… — попытался вмешаться Ран. — Ты же знаешь, это ничего не изменит. Тебе придётся туда пойти. Скажи спасибо, что он вообще не запер тебя под домашний арест после того как узнал о том, что ты сбегала. — Лучше бы это был домашний арест, — простонала Джер и завалилась на кровать, закинув руки за голову. Бакуган лишь вздохнул. Девушка потёрла переносицу, чуть нахмурившись. Вдруг сработал баку-метр. Она удивлённо моргнула, но подняла часы на уровень глаз. «Как ты, ещё живая?» Что ж, очень мило с твоей стороны, Коди Эрклай, подумалось ей. И правда, чего он к ней пристал опять?.. И вообще, он ей вчера угрожал и шантажировал. Она была не готова так легко его простить. Девушка молча прикрыла глаза. Следующее сообщение пришло ровно через пять минут. «Всё ещё дуешься?» Джерри снова не ответила. Когда баку-метр сработал в третий раз, девушка раздраженно фыркнула и села, скрестив ноги по-турецки. Набрала в грудь побольше воздуха, чтобы настрочить большое и гневное сообщение со множеством проклятий, но так и застыла, затаив дыхание. «Ладно-ладно, извини. Возможно, мне не стоило быть столь грубым вчера, но я просто не знал, как ещё настоять на своём присутствии рядом с тобой. Это было нечестно, но ты хотя бы не пострадала. Я стёр данные о твоём вчерашнем бое, но ничего не смог поделать с твоими очками. Если остальные обнаружат это, тебе нужно будет придумать какое-нибудь оправдание. Надеюсь, ты и правда чувствуешь себя гораздо лучше.» Девушка закрыла рот и молча уткнулась лбом в колени. Чёрт побери, да что же это такое… Этот Эрклай то бесит её, то делает что-то такое, что заставляет девушку забыть о здравом смысле. — Возьми себя в руки! — она как следует ударила себя ладонями по щекам. — Давай, Джерри, соберись! Он не сделал ничего особенного, просто тебе помог. — Хех, — Ран странно покосился на неё и поспешно свернулся в шарик, пока девушка не швырнула в него подушку. Твёрдо решив не сражаться бок о бок с кем бы то ни было, я сделала всё с точностью до наоборот. Глупо винить в этом кого-то, кроме себя: слишком уж податливой я стала в последнее время. И теперь я не знаю, хорошо ли то, что я позволила эмоциям взять над собой вверх?.. Что если это глупо и совсем несуразно?.. А может быть, это я боюсь показаться такой?..