Дочь Феникса

***

— ОХРАНА!!!       Дверь с грохотом распахнулась. В нашу сторону бежали стражники. Даркар быстро взял меня на руки, вытянул руку и плитка, словно волна, начала двигаться к ним, сбивая стражников с ног. Пока охрана падала, Феникс открыл портал и, когда он сделал шаг перед прыжком, около нас пронеслась стрела. Она срезала прядь моих волос, но не ранила ни меня, ни Даркара. В следующее мгновение мы оказались дома. — Неожиданно. Мы же были не в самом замке… Они знали, что я прийду. Что ж, умно, но недостаточно. Они ожидают моего визита… с битвой… Как же они разочаруются. — Он отпустил меня и сел за свой стол, создав голограмму замка Домино, стал изучать каждую комнату, каждый уголок. — Ты не предполагал этого? — Предполагал. Но шанс был маленький, потому что они не стали бы такую ораву солдат в каждую библиотеку отсылать. И да, добро пожаловать в мой мир. — Даркар поставил руки на стол и уперся в них подбородком. Усмешка… Его юмор и юмор Трех дано понять не всем, из-за чего становилось еще смешнее. Мы с Валтором нашли себе хороших учителей в этом.       Я смотрела на замок, на то, как он смотрит. Что-то было в этом неестественное, будто он играет на сцене. Тогда до меня дошло. — Ну не-ет, ты не предполагал, ты хотел этого, ждал. Тебе смешно, ты предугадываешь все их следующие шаги, поэтому позволяешь себе такие поступки. Лорд Даркар еще никогда не проигрывал, а все пытаются остановить твою серию побед, но из-за того, что недооценивают тебя они проигрывают, ошибаются, как бы не старались. — Я стояла сбоку от него. Даркар повернул голову в мою сторону.

***

- Это все, что вы хотели рассказать? - В ответ тишина. Она молчала, вспоминая прошлое. - Мы больше ничего не услышим от вас? - А что вы хотите услышать?

***

      Женщина ходила вдоль всей комнаты, о чем-то размышляя. Она выглядела напуганной. Комната была большой, в ней стояли диван, кресла, столы… В прочем, ничего обычного для дворцов. В одном из кресел сидел мужчина. Им обоим было где-то за пятьдесят лет, но выглядели они очень хорошо. Женщина перебирала свои каштановые волосы, а ее голубые глаза бегали по комнате, иногда задерживаясь на муже. Ее розовое платье с голубыми вставками от быстрого движения парило за хозяйкой. Мужчина тоже о чем-то размышлял, но не с такой паникой, как его жена. У него были короткие рыжие кудрявые волосы, щетина и темные глаза. Был одет он в бело-красный костюм с золотым нагрудником. В дверь постучали. После разрешения вошёл слуга с небольшим подносом в руке. Женщина остановилась и с нетерпением стала смотреть на него. Мужчина встал и подошёл к ней, взяв за руку. Слуга поклонился и затем поднял крышку подноса. В нем лежала прядь волос, отсечённая стрелой. — Поставь на тумбу. Можешь идти, спасибо. — сказал сдержанно мужчина. Это спокойствие давалось ему с трудом. Когда слуга ушел, он был в ярости. — Эта чертовка решила обзавестись ребенком, не известив нас?! — Успокойся, Альваро. Что мешает нам забрать ее? Тем более, что она еще маленькая и можно ее перевоспитать, переучить… — она взяла короля за руки и посмотрела в его глаза. Глаза королевы могли прочитать человека, его эмоции, мысли. Мужчина полюбил ее за эти бездонные синие глаза. — Пока Феникс не подстроил ее под себя, мы можем вернуть нашу внучку. Она человек, как мы. Тем более, мы не учли это, когда она клялась нам. Ты же сам понимаешь это. Посмотри на меня, — она положила руки на голову мужа, — это не наша вина, что она у Даркара. Слышишь? Это не мы напали на Глиссо. Нужно устроить аудиенцию с ним, потому что он слишком уж разошелся.       Ингрид успокоила мужа, только она так может. Они были сильными правителями, но рождение старшей дочери подкосило их. Еще никогда в королевской семье не рождались ведьмы, были только феи. Причина такого отклонения в династии не известна. На изучение этого король и королева потратили очень много времени, а пока Виктория жила в секрете от всех. Никто кроме Альваро и Ингрид, а позже и Розали, не знал. Пол жизни старшая принцесса прожила в четыре стенах, в которых она училась всему, точнее почти. На каждое день рождение ее родители дарили ей то, что она захочет. Раньше это были книги, магические артефакты, такие как зеркало, через которое она могла смотреть на жизнь вне ее комнаты, амулет, о свойствах которых не было известно королю и королеве. Амулет Линфеи помогал владельцу, создавая иллюзии. Альваро и Ингрид не знали об этом, и это сыграло на руку юной ведьме. Она получила его на свое шестнадцатилетие, и с того дня она начала сбегать из замка.

***

Двенадцать лет назад…

      По комнате металась девушка. Она искала что-то, но поиски проходили безуспешно. Ее красные волосы, заплетенные в высокий хвост, парили за ней. Нервы девушки сдавали. — Пресвятой Дракон, где она?! — девушка остановилась в центре комнаты, сложив руки в замок. — Так, днём я ее положила на полку к книгам по истории, потом я ее забрала и положила-а-а… — она развернулась на сто восемьдесят градусов, посмотрев на свою кровать. — Сюда! — она подбежала к своей постели и залезла рукой под подушку, в следующее мгновение в ее руке оказалась книга. Ее зеленая обложка была украшена лепкой в виде плюща и цветов. Ведь она про Линфею. Ее пальцы стали перелистывать страницы книги в поисках нужной главы. Девушка остановилась на странице с рисунком амулета. Такой же ей подарили сегодня, ведь ей уже шестнадцать лет. — История… Описание… — Ее глаза бегали по странице в поисках нужного абзаца. Привычка говорить вслух у нее с детства. Нелегко жить в четырех стенах, не зная никого из внешнего мира, кроме родителей, которые тебя там и заперли. — Сила… Применение… Нашла! — Она стала читать. Древнелинфейский язык знали немногие с самой планеты природы, но девушка знала его. После прочтения заклинания перед ней появилась ее точная копия. От неожиданности она даже вздрогнула. — У меня получилось… — прошептала она. — Хорошо, значит так, ты ложишься в кровать и спишь, пока я не вернусь. — Копия растворилась и появилась в кровати девушки.       В следующее мгновение она накинула на себя плащ, надела капюшон, взяла сумку и направилась к окну. Посмотрев вниз, она оценила высоту. — Высоковато, однако… Меня же учили. — Она встала на подоконник, подняла ногу над пустотой. Вдох. Выдох. Шаг. Второй. Девушка шла по воздуху, как по земле. — Теперь вниз… — Ее тело стало опускаться вниз. Через несколько секунд она оказалась на земле. — Свобода… — Счастье не описать словами. Все свои шестнадцать лет она не выходила за пределы своей башни, но выдалась возможность вылететь из клетки.       Она гуляла по ночному королевству. На улице было мало людей, но это не мешало ей восхищаться окружающим миром. Из-за угла вышли юноша с девушкой. По одежде было видно, что они не из богатых семей, но это не мешало им быть счастливыми: то, как они идут за руку, то, как он смотрит на свою спутницу, пока она восхищенно рассказывает ему о чем-то. Любопытный взгляд аловолосой был никому не виден, но и хорошо. Тут же появилась карета, из которой вышла дама в шикарном наряде. Мимо, смеясь, пробежали несколько детей. Когда они ушли из виду, она стала рассматривать семью, наверное, направляющуюся домой. Женщина идет за руку с маленьким мальчиком, рядом идет мужчина с малюткой на руках и еще девушка, примерно возраста «птички, выбравшейся из клетки». Они над чем-то смеются. Тут сердце девушки кольнуло. Она решила поскорее уйти с этой улицы. Как только она повернула, начала бежать по тропинке. Слезы сами текли из глаз. Впервые она плакала. Впервые она стала слабой. Ноги несли ее в неизвестном направлении, пока… — Смотреть надо, куда бежишь!!! — вместе с ней на земле лежал парень. Только сейчас девушка смогла рассмотреть, где и с кем она находится. Ее взгляд остановился на юноше. Его чёрные волосы были завязаны сзади в хвост, голубые глаза смотрели на девушку со злостью и еще с чем-то… — Чего смотришь? Давай, вставай. — он встал и протянул руку ей. Девушка немного помедлила, но вложила свою руку в его, все также изучая его. — Что-то случилось? — только сейчас она отвела от него взгляд. — Н-нет, все нормально… — По тебе не скажешь. Как тебя зовут? Я много кого знаю здесь, но с такими рыжими волосами никого. — Она сразу потрогала макушку и, не обнаружив капюшона, нервно вздохнула. — Так назовёшь свое имя? — Его голос напугал ее. — Да… Меня зовут Виктория. — Она подняла глаза на него и их взгляды встретились. Теперь той злости не было, а было… любопытство? Наверно оно. — Теперь ты. — Николас. Меня зовут Николас. — Он это произнёс с какой-то грустью. — Ты плакала, когда бежала? — снова любопытство. — Вроде да… — Что произошло с тобой? Я понимаю, что незнакомый человек, но ты можешь со мной поделиться. У меня тоже есть, что рассказать. — Он улыбнулся. Его улыбка была искренней и доброй. Виктория тоже улыбнулась. Он подошёл ко ней и взял под руку. — Расскажешь по пути. Хорошо? — Она посмеялась и кивнула.       Они пошли по дорожке вдоль леса. Справа виднелись дома, огни которых были словно светлячки. Вдали они заметили замок, после чего улыбка с её лица сразу же сползла. — Недолюбливаешь короля и королеву? Они многое делают для народа, для укрепления планеты… Альваро и Ингрид одни из великих правителей. — Дело не в политике… Я согласна, что они делают многое, но не в этом суть. — Вдох. Выдох. — Я… — Вот и пришли. — его слова облегчили Викторию. — Мы шли к конюшне. Здесь я работаю и занимаюсь сам. Мои родители погибли несколько лет назад, поэтому работаю здесь у своей тети с ее мужем. Они стали моей семьей, заменили мне родителей. — Николас подошел к одной из лошадей и погладил ее. — Ты как живёшь? — Он посмотрел на нее. Девушка стояла по центру конюшни, не зная, что ей делать. — Я можно сказать, сирота… Я живу с семьей, но они вряд ли воспринимают меня как свою дочь. У меня есть младшая сестра и ей уделяется гораздо больше внимания. — Она несмело подошла к нему поближе. — Хочешь погладить? Только не бойся. — Он взял ее руку и аккуратно приложил ко лбу той же самой черной лошади. Лошадь, понюхав руку Виктории, позволила себя погладить. Девушке было страшно, потому что она никогда таких животных не видела, но её успокаивало то, что Николас держал её за руку. — Ты ей нравишься, она никому кроме меня не позволяет гладить и ездить на ней. Почему ты так трясёшься? — Я никогда не притрагивалась к лошади… и никогда не была так близко к ним… — Он аккуратно убрал свою руку, так что только маленькая рука ведьмы лежала на голове лошади. — Ты точно здесь живёшь? По виду не из бедной семьи, а здесь всех приучают к верховой езде. — Николас оперся на дверь стойла и с интересом стал смотреть на девушку. — Если я скажу… ты не поверишь мне… и… Святой Дракон, это бред. Ты посчитаешь меня за идиотку. — Она убрала руку от кобылы и отошла назад. — Так расскажи или я стану просто следить за тобой… а я всегда добиваюсь того, чего хочу. — На его лице появилась ухмылка. — Серьезно? Просто так, после десяти минут знакомства ты интересуешься моей жизнью? Хорошо, я с детства живу в четырёх стенах и никуда не выходила, нигде не была и кроме родителей и сестры никого не видела. — Ты всю жизнь просидела взаперти? Тогда я принц на белом коне, готовый спасти прекрасную принцессу из башни. — Николас по пояс поклонился, а когда выпрямился немного посмеялся. — Ладно… Значит, ты о себе ничего не хочешь рассказывать, но у меня есть кое-какая информация о тебе: ты живешь взаперти, никого из людей не знаешь, кроме семьи, и ты не умеешь ездить на лошадях. Последнее поправимо. Хотела бы? — Очень, — она даже задумываться не стала, ведь одна из ее грез могла свершиться. — В таком случае… — парень просиял, — выбирай! — он встал в центр конюшни и раскинул руки в стороны.       Она немного растерялась, но в следующий миг стала идти вдоль стойл, чтобы выбрать лошадь, а может и коня для учебы верховой езде. Каких лошадей здесь только не было, но ее привлек только черный жеребец. Она протянула к нему руку, а жеребец, немного подумав, понюхал ее ладонь и прижался к ней. — Он не всем дается так быстро. Ну что ж, попробуем. Будет весело. У тебя есть физическая подготовка? — Нуу… Не сказать, что прям хорошая, но я пыталась заниматься. Размер комнаты позволяет… — Значит, все, наверное, будет хорошо. — Что-то я уже передумала… — Нет-нет, давай. Сейчас подберу тебе седло… — Ник ушел куда-то, и она осталась один на один с жеребцом. — Тебе не страшно? Я боюсь… Я вообще в первый раз на свободе, главное вовремя вернуться… — Жеребец фыркнул — Так как тебя зовут? — Она увидела табличку — Лоуренс… Будем знакомы, я Виктория, старшая кронпринцесса Домино, ведьма… А какая у тебя история, Лоуренс?       Хлопнула дверь, юноша вышел с седлом и остальными приспособлениями. — Так, должно быть нормально. Можешь на улице подождать, если хочешь. Это займет минут десять. — Хорошо.       Она вышла на улицу. Вдох. Чистый ночной воздух. Прохладный ветер. Свобода. Временная. «А он симпатичный, такой простой, открытый… В книгах мужчины по-другому описаны…» Она присела на траву, затем легла, раскинув руки. Ночью просыпается другой мир, гораздо интереснее другого. Ночью все всегда меняется, люди, природа, животные, дома, небо. Юная принцесса знала много созвездий и звезд, но сейчас это ей было не нужно. Виктория была счастлива здесь и сейчас. Топот копыт заставил ее вернутся в наш мир. — Вставай, огонек. — Он протянул ей руку. — Огонек? Забавно.

***

— Значит так, сегодня ты будешь тренироваться вместе с Валтором. И никаких «но». Если ты и вправду наследница Домино, тебе нужно будет заниматься раз в десять больше, чтобы совладеть с огнем. Иди к себе, я слетаю к ведьмам.       Не успев даже рот открыть, девочка увидела, как Феникс превратился в птицу и улетел. Выбора у нее нет, поэтому Рия пошла к себе. «Чертов Даркар! Сама себе могилу вырыла, лучше бы забыла об этом. Встреча с Валтором… Что ж, давно не виделась с ним. Снова будет своим языком жалить… Что это?» — она услышала скрип позади себя. Открылась дверь. «Это вроде его оружейная…» Никого рядом не было. Детское любопытство не победить, она решила заглянуть. Она просунула в голову в комнату, но там не было света. Стоило ей сделать один шаг внутрь, как везде загорелись факелы. На всех стенах висело самое разное оружие. Мечи, топоры, луки, секиры, булавы… Но внимание девочки привлек меч. Он парил в центре комнаты. Под ним на полу была выложена мозаика, где был изображен Феникс, вокруг которого был огонь, пожирающий магов, фей, дома и его воины. Сам меч был полуторным. На его навершии были головы фениксов, смотрящие в разные стороны, рукоять была из красного дерева, а на доле его были выведены какие-то символы. Девочка была в восторге от него. Какая-то незнакомая ей энергия исходила из него… — Леди Валериан, вы заблудились? — Добрый день, нет, просто увидела это… — Вам интересно оружие? — Кивок. — Тогда я скажу мастерам, они сделают вам тренировочный, если вы так желаете. — А можно? — Вам да. — Спасибо вам большое! — Сколько огня в глазах…       Когда феникс вернулся, он не нашел свою ученицу в комнате. Он долго ее искал, пока не вышел на тренировочную площадку, где один из его воинов смотрел, как ведьмочка наносит удары по манекену.