Деревня Луншен.
16 апреля 2020 г. в 02:42
Шифу несколько минут вчитывался в бамбуковый свиток, затем перевел взгляд на учеников.
Те не шевелились, ожидая указаний мастера на этот счет. Ну, вернее Неистовая пятерка с По сидели на лавке, а Тай Лунг предпочел постоять сзади. А проще Пятерка решила, что Тай Лунг постоит сзади.
-Нужно догнать их, пока они не добрались до Пекина.- коротко произнес Шифу и свернул свиток.
-Я первый раз слышу его имя, мастер.- Тигрица нахмурилась.- Кто это такой, что смог уничтожить долину Вонг Хау?
-Мастер Ака Ми и Судо. Мастера Китая, почившие пять веков назад.- влез Тай Лунг, прежде чем Шифу открыл рот и замер с таким выражением.- Видимо из загробного мира вернулись.
-Вас оттуда по талонам выпускают?- рыкнула Тигрица и встала. По, Обезьяна и Богомол прыснули в лапы.
Мастер Шифу поднял лапу вверх, заставляя их заткнуться.
-Поступим следующим образом...Журавль направляется в Пекин по прямой и как можно скорее.
-Есть!- Журавль поднял крыло, взлетел и тут же исчез в проеме ворот.
-Гадюка и По отправляются в Долину Вонг Хау для помощи местному населению.
-Понял.- По потянулся и похрустел косточками, пока Гадюка всем своим видом давала понять, что это плохая затея. Панда конкретно набрал после нескольких визитов в деревню Панд, еще и с обоими отцами. Хвостик змеи то и дело двигался около шеи, а глаза выражали бесконечную мольбу. Шифу усмехнулся.
-Обезьяна и Богомол останутся в Нефритовом дворце просто на всякий случай. А Тигрица и Тай Лунг...
-Что?- девушка повысила голос.- Нет, мастер, с НИМ я ничего делать не буду и никуда не отправлюсь!
-Отправятся в Пекин через Великие Рисовые поля, чтобы опередить Ака Ми и Судо. Возможно, там будет нужна ваша помощь.
Тигрица замерла перед Шифу, понимая, что сейчас он ее слушать не станет. Интонация, которая была очень спокойна и умиротворена, совмещала в себе еще и усмешку, которая так и говорила "Ну и что ты мне сделаешь? Что скажешь?". Животные глазели друг на друга, даже не моргая, а напряжение между ними достигло 5000 вольт.
Тай Лунг медленно скрестил лапы на груди, ожидая ее напротив входа во дворец. Уже остались только они вдвоем, да Мастер, который просто развернулся и направился к покоям. Тигрица поджала губы и целенаправленно прошла мимо Тая, задевая его плечем. Ирбис легонько улыбнулся и покачав головой, спокойно пошел следом.
Солнце садилось, а Дворец опустел намного быстрее, чем она ожидала. Последние лучи сползали с дворца на деревню, смеркалось. Даже немного похолодало.
Такого поворота событий не предвещало ничего. Пекин. Неделю пешком и трое суток бегом. Далековато, а с такой-то компанией еще и долго.
-Очень весело.- процедила Тигрица, уловив усмешку на губах ненавидимого ирбиса и встала на четыре лапы, растягивая позвоночник.- Не отставай.
Таю только и осталось смотреть, как тигрица сорвалась с места и пропала среди домов деревни, пытаясь преодолеть ее границу.
-Мне- да.
Тай Лунг выдохся уже под утро беспрерывного бега, по огромным лужам- местам роста риса. Рисовые поля усеивали просто невероятное количество площадей Китая, а потому их и звали "Великими".
Весь мокрый, грязный и в мелкой крупе, ирбис упал у входа в деревню Луншен и прокатился по пыльной дороге. Тигрица остановилась и встала на задние лапы.
-Что случилось?
-Я здохлик.- Тай поднялся на дрожащих лапах и присел на траву, привлекая ненужное внимание местных жителей. Его персона сама по себе нагнетала любопытство и страх на население. Многие старались, как можно быстрее попасть в дома, как только видели их вдвоем.
-Что?- Тигрица нахмурилась.- Так быстро? Ты жалок.
-Мне нужно отдохнуть. Я не тренировался уже много лет.- Тай нашел в себе силы подняться.- Пару часов сна и побежим дальше. Тебе жалко?
-Я брошу тебя здесь.- рыкнула Тигрица, топнув лапой и пошла к ближайшему отелю, лишь бы не слышать его нытье. Девушка успела только немного вспотеть за время бега, а это создание совсем потеряло контроль над своим телом. Тай Лунг поплелся следом.
Тигрица нашла один номер на двоих в ближайшей таверне "Свиной хрюк". Их встретил огромный такой свин ростом более 2 метров, который затылком сверлил потолок прихожего кафе.
-Номера есть?- Тигрица особо не церемонилась и войдя в кафе, скрестила руки.
Свин смотрел на них пару секунд прежде, чем кивнул на ресепшн чуть подальше.
-Уточните у хозяина.- прохрипел он и продолжил убирать со столов мусор.
Тигрица подошла к ресепшену и дзынькнула в колокольчик. Тай Лунг облокотился о край стойки.
-Если помощник такой большой, то прикинь, какой ростом хозяин?- ирбис усмехнулся, а Тигрица, спустя пару секунд,не смогла подавить улыбку и растерянность, когда перед ней появился свин, едва достающий ростом до ее колена. Тай в недоумении наклонил морду.
-Здравствуйте, Вам что-то подсказать?- поинтересовался хозяин, едва ли не подпрыгивая на копытцах и улыбаясь. Скорее всего дело было в характере, коим обладал этот пяточковатый господин. Даже ряса на нем была всех цветов радуги. Тай Лунг и Тигрица переглянулись.
-Комната.- запнулась девушка.- На двоих на пару часов.
-Извините, но мы не сдаем комнаты для таких дел..- свин подмигнул.- Поищите другое место.
-Что?- девушка чуть не захлебнулась воздухом от подобной фразы, пока ирбис пытался сдержать смех.- Вы не так поняли. Нам только отдохнуть, помыться и привести себя в порядок..Мы не...О боже.
Хозяин же просто глупо улыбался, моргнул раз, второй и достал из кармана ключик.
-15 комната направо.
-Спасибо.- Тигрица сжала ключ и поспешила покинуть ресепшн.
Тай Лунг зашел в комнату сразу за ней и прикрыв дверь, засмеялся в голос. Тигрица рыкнула, посмотрев на него назад исподтишка. Его довольная физиономия на намек хозяина отеля заставляла глаз дергаться.
-Не ожидал, не ожидал...- промурлыкал кот и увалился на ближайшую кровать.- Чего угодно, но только не это.
-Смешно.- сжала кулак и схватила полотенце с кресла.
-А мне смешно.- Тай лег на бок, подпирая голову лапой и обвел ее взглядом.- Идешь готовиться?
Девушка проигнорировала едкий комментарий и исчезла из комнаты, в поиске ближайшей ванной комнаты.
Он раздражал ее одним своим видом, тихим сопением, редким всхрапыванием и дерганием задней лапы. Тай Лунг часто переворачивался во сне и скрипел кроватью.
Медитация на полу вышла из-под контроля уже через час. Эта процедура заменяла ей сон и отдых, который был вырван с корнем.
Просто одним его присутствием.
Тигрица уже в ванной поняла и сделала для себя вывод, что он выводит ее из равновесия просто потому что...был вторым ребенком Шифу. Это чувство ревности, когда вдруг в семье появляется новый любимчик. Честно, даже к По не было такой ненависти по его прибытию, ибо они с Шифу были одного мнения о нем, а здесь...совсем другое.
[Однажды ты станешь матерью и поймешь это]
Представлялось с трудом. С ее характером иметь детей вообще было рискованно. Нежность была далеко не частью ее, а может и была, но давно не показывалась. Слишком далеко ушла.
Тигрица присела за стол и взяла чашку с ароматным напитком с различными травами. Лапша была давно съедена и комната наполнялась ароматом благовоний в комбинации с пряным парком. Девушка подперла голову лапой,вдыхая сладкий аромат и задумалась, в принципе ни о чем особенном не думая. Кошка потерла глаз и прилегла на стол, вытянув одну лапу вперед.
Сахарный воздух заполнил комнату прежде, чем она поняла, что засыпает, но сделать уже ничего не смогла. Легкая тяжесть окутала ее веки, а ресницы сложились в один слой. Девушка зевнула и притихла.
***
-Ты уже здесь?...- Шифу улыбался всякий раз, когда Тигрица встречала его у входа в сиротский дом.- Как ты? Подготовила домино?
-Я его уже разложила.- Тигрица потянула его за собой в комнату, представляя его взору огромного красного дракона в половину ее комнаты. После знака "Инь-янь" это было не так просто, но маленькое детское сердечко просто трепетало от возможности лицезреть улыбку любимого мастера.
-Молодец.- спокойно произнес мастер и пустил домино в движение. Постепенно рисунок заиграл красками, а Тигрица насупилась. Не таким быстрым она ожидала уничтожение своего труда. - Но я здесь не за этим. Я пришел забрать тебя.
Малышка улыбнулась и тут же, с невероятной скоростью принялась собирать вещи с сундучков в рюкзак, подаренный ей одним из смотрящих ее родителей.
***
Удары в гонк пробили прежде, чем Тигрица подскочила на кровати, понимая, что уже 6 вечера, Тай Лунга нет в комнате и солнце постепенно садится.
Девушка забежала за ширму и сменила халат на свое ципао, приложила шерстку за ушами и выскочила в коридор. Ирбиса не наблюдалось. Кошка быстро бросила ключи на ресепшн и выбежала во двор.
Тай Лунг сидел на веранде одного из домов в окружении оравы детей, которые увлеченно слушали его рассказы о побеге из тюрьмы и о том, как он почти победил Воина Дракона. Зайчата, котята, поросята и утята практически прилипли к нему. Малышня с открытыми ртами слушали о его "подвигах", пока сзади не появилась Тигрица и не протащила его за горло по земле. Зарыв его в слой земли, девушка поставила заднюю лапу на его горло.
-Какого черта ты не разбудил меня?
-Ты..спала...- Тай вцепился в ее конечность и немного сжал, ослабляя ее напор. Тигрица глянула на часы.
-Мы должны быть на полпути в Пекин.- девушка отошла от него, думая о том, что теперь делать. Срезать путь можно было только через Каменный Каньон, но он был закрыт, а пробежать расстояние равное 6 часам за пару минут просто невозможно.
Тай Лунг откашлялся и встал, стряхивая пыль с шерсти. Снежный барс глянул в сторону и глаз зацепился за повозку с фейерверками для продажи.
-Знаешь...- Тай усмехнулся.- Есть идея.
Тигрица развернулась к нему и поставила руки на бок. Его задумка заставила сглотнуть ком в горле.
-О, нет...
Примечания:
Следующая глава "Ущелье Койотов"