Wait, fall, fail

От раскалённой крыши Лончэновского Университета веяло жаром, как с адской сковородки, из-за чего терпение собравшихся на ней сотрудников Отдела специальных расследований таяло буквально на глазах. Чёрный Посланник, всегда отличавшийся пунктуальностью, как сквозь землю провалился, словно специально издеваясь над изнывающими от зноя людьми. На втором часу ожидания нервы стали сдавать даже у самых стойких, поэтому всё больше кровожадных взглядов адресовалось поверженному Бао Лао Сану, едва не стеревшему их всех в порошок. — Наш Многоуважаемый Посланник что, заблудился? Где его черти носят?! — громко возмущался Линь Цзин, поправляя прилипшую ко лбу чёлку. Чу Шу Чжи раздражённо кивнул, но тут же спохватился и сделал вид, что качал головой в такт своим мыслям. — Так подари ему навигатор, как припрётся. Мы потом тебя достойно похороним, — лениво посоветовал Да Цин, свысока поглядывая на изнемогающих коллег. Ему единственному из собравшихся погода была в кайф. Кот есть кот. — Да это бред какой-то! Почему я должен здесь торчать? Я не создан для работы в полях! — никак не успокаивался Линь Цзин. — Какие у тебя предложения?! — сердито рявкнул Чу Шу Чжи. — Оставим его себе на память, притащим в отдел и будем держать в клетке вместо попугайчика?! — Лучше на цепи, давно хочу собаку завести, но Да Цин против и царапается, стоит только заикнуться, — пожаловался на несправедливость мира Линь Цзин. — Как же вы меня достаааали, — протяжно застонал Юнь Лань, облокачиваясь на перила. Он уже был близок к тому, чтобы одобрить одну из этих бредовых идей, что угодно, лишь бы свалить подальше от палящего солнца. Он вообще имеет право назначить ответственного за передачу особо опасного злоумышленника лично в руки Посланнику в Чёрном и убраться с опостылевшей крыши… Да только тогда коллеги-раздолбаи наверняка последуют его дурному примеру, и бросят преступника, обладающего сверхъестественными способностями, без должного присмотра. Придётся терпеть и изображать ответственного начальника. — Шеф, ты бы там не стоял, восемнадцатый этаж всё-таки, долго лететь, — подметил Да Цин. — Успокойся, перила сделаны на совесть, — отмахнулся Чжао, украдкой отряхнув руки от ржавчины. — Проверим? — злобно зыркнул в его сторону пленник, за что тут же получил пинка от Чу Шу Чжи. — Если только на тебе, — Чжао покосился в его сторону и полез в карман, чтобы вновь с тоской ощутить там пустоту: последний леденец был съеден полчаса назад. Так и до ломки недалеко. Полная безнадёга. — А давайте ему позвоним? Домой хочется… — грустно предложил Го ЧанЧэн, приподнимая ногу и удручённо глядя на кроссовок. — У меня подошвы прилипают… плавятся… — Дурак, как ты себе это представляешь? — раздражённо закатил глаза Чжао. Он действительно обдумывал вариант сгонять вниз, с ноги открыть дверь в аудиторию, эпично сорвав Шэнь Вэю лекцию, и притащить его наверх. Этому гениальному плану мешало только одно: остальные даже не догадывались о необычном хобби Посланника вбивать знания в непутёвые головы студентов. А подло раскрывать его тайну без веской на то причины было бы некрасиво. — Ты ж его на днях призывал. И сообщение оставлял, что мы будем его ждать с подарочком на крыше, — зевнул Да Цин. — Думаешь, я с собой специальные благовония в кармане таскаю? — выгнул бровь Юнь Лань. — Почему нет? Это полезнее килограмма конфет, — парировал Да Цин. — Прибью, — показал ему кулак Чжао. — А что вы раньше делали с преступниками? Ну, до знакомства с Посланником? — вклинился в их перепалку Го ЧанЧэн, явно пытаясь найти способ поскорее закончить затянувшуюся работу. — Лао Чу их куда-то отволакивал. Не удивлюсь, если отпускал в ближайшей подворотне, — равнодушно пожал плечами Чжао. На небе ни облачка. За что? — Хороший сценарий, давайте так и поступим! — вякнул Бао Лао. — Заткнись! — впервые за день проявили небывалое единодушие все присутствующие. — В Дисине поговаривали, что Усмирители душ жестоки, но пытка солнцем — это перебор! Сколько вы будете меня здесь держать?! — обиженно заорал преступник. В этот раз его не стали одёргивать. И, судя по горестным взглядам, обращённым на Юнь Ланя, остальные были с ним вполне солидарны. Чжао набрал воздуха в грудь, чтобы осадить обнаглевших подчинённых — только бунта ему не хватало! — но тут наконец-то небо затянуло тёмными тучами, повеяло грозовой свежестью, и спустя мгновение перед ними материализовался Посланник. От его грозного оружия поверхность крыши под его ногами покрылась слоем льда. Который, впрочем, тут же растаял, и Посланник оказался стоящим в неглубокой луже, что здорово испоганило пафос момента. В любое другое время появление с такими спецэффектами выглядело бы зловеще и вселило в сердца трепетный ужас, но сегодня все, кроме Чжао, расплылись в счастливых улыбках. — Ура! — возликовал Линь Цзин. — О, Великий, заберите меня от этих ненормальных! — взмолился Бао Лао. Вконец его допекли, и морально, и физически… Юнь Лань впервые видел, чтобы так искренне радовались появлению тюремщика. — Прошу извинить, меня задержали дела, — виновато склонил голову Посланник в Чёрном. Юнь Лань скрипнул зубами и окинул его потемневшим от злости взглядом прищуренных глаз — жара и отсутствие того, что можно утянуть в рот, сделали его крайне раздражительным. Он вполне представлял, какие именно дела могли задержать Шэнь Вэя: либо ректор вызвал на ковёр, либо он ворковал с той симпатичной преподшей, не торопясь заняться прямыми обязанностями. Так или иначе, но подобное пренебрежение спускать на тормозах Чжао не собирался: — Древко полировал? Его фраза произвела оглушительный эффект: казалось, этот ехидный вопрос гранитной глыбой упал между ним и Посланником. Воцарившуюся тишину смело можно было назвать гробовой. Все оторопело уставились на Чжао, вобрав головы в плечи в ожидании неминуемой расправы — слава Посланника говорила сама за себя. По лицам присутствующих Юнь Лань понял, что его мысленно уже похоронили и подыскивали на его должность нового начальника. Но Чжао, не обращая внимания на реакцию подчинённых, нагло продолжил: — Или топографический кретинизм прорезался? — Как ты смеешь так разговаривать с Посланником?! — первым отошёл от шока Бао Лао Сан, до глубины души возмущённый таким подходом к одной из влиятельнейших фигур Дисина. — О, смотри-ка, у тебя ещё один фанат нарисовался, — издевательски заметил так и не остывший Юнь Лань. Шэнь Вэй растерянно молчал, явно не зная, что сказать, жаль, выражение лица не разглядеть под маской… — Даже преступники уже не выдерживают шефа Чжао, мы на редкость терпеливые люди… — нервно косясь на Посланника, выдал Да Цин. — А он, зараза такая, премию раз в год выписывает… — завёл Линь Цзин свою любимую пластинку. — Да его только профессор Шэнь и может терпеть, и то не ясно как… — закивал Чу Шу Чжи. — У вас выбора нет, я вам зарплату плачу! Заткнулись все! — рявкнул Чжао, замечая, что у Посланника начал дёргаться глаз от их трескотни. — Я добавлю в список своих преступлений ещё одно! Это ничтожество не достойно жизни! — натурально зарычал злоумышленник. — На себя посмотри, придурок! — оскорбился Юнь Лань. — Достаточно! — рявкнул Посланник и уже спокойно обратился к пленнику. — Ты нарушил закон, поставил под угрозу множество невинных жизней, уничтожил чужую собственность. И теперь ты будешь наказан. Ты приговариваешься… — Только после него, — нехорошо ухмыльнулся Бао Лао и резко вскинул руки. Юнь Лань почувствовал толчок в грудь, настолько сильный, что его снесло за пределы крыши вместе со злополучными перилами. Он ещё успел заметить, как Шэнь Вэй, не глядя, отправляет в преступника сгусток тёмной энергии и несётся к краю крыши. Недооценили гада. Получается, всё это время он не просто ныл, а собирал силы для рывка. А отец предупреждал, что шуточки не доведут его до добра, как в воду глядел. При всей своей скорости поймать его Шэнь Вэй не успел, только мазнул кончиками пальцев по рукаву. И Чжао полетел вниз. Юнь Лань всегда догадывался, что с таким упоротым коллективом долго не протянет, но надеялся, что успеет хотя бы мир спасти, или на худой конец красиво прикрыть Шэнь Вэя от опасности грудью. Эта же смерть получалась нелепой и крайне неэстетичной. После падения с такой высоты одно кровавое месиво и останется, идентификацию только через ДНК проводить. Но Шэнь Вэй явно не был согласен с подобной развязкой: он рыбкой нырнул вслед за ним. Юнь Лань не успел даже понять, что происходит, как Чёрный Посланник ухватил его в воздухе, спиной прижимая к себе, видимо, чтобы удар пришёлся на него, и они провалились в открывшийся портал.

***

Что-то воняло. Чжао медленно открыл глаза, совсем не торопясь разжимать поистине мёртвую хватку Шэнь Вэя, прижимающего его к груди. Так лежать было бы весьма удобно, если бы не убийственный запах, от которого тянуло потерять сознание. А потом очнуться и снова от него же вырубиться. Юнь Лань вздохнул и повернул голову, оглядывая окрестности: от увиденного захватывало дух, такую концентрацию гнилья сложно было представить. Хотя что ещё следовало ждать от огромной городской помойки? — И куда ты пытался нас перенести? — спокойно поинтересовался Чжао, стараясь дышать через раз. — В твою квартиру… — смущённо пробормотал Шэнь Вэй. — Подъёб засчитан.