Глава 13. Подготовка к празднику
29 июля 2021 г., 17:56
Ирия не представляла, как устала, пока не упала в мягкую постель и расслабилась. Она сладко заснула, зарывшись лицом в подушку. После задания ей хотелось только спать. Девушка погрузилась в сладкую тьму, откинув усталость, волнение и всякие проблемы. Даже лучи утреннего солнца, проникшие в комнату, и пение птиц не могли разбудить её. Так не хотелось прерывать это сонное наслаждение…
— Ирия, подъём! — дверь хлопнула, и в комнату вбежал Ланс.
— Я сплю… — недовольно пробурчала девушка, спрятавшись под одеялом.
Под ним было очень тепло, приятная мягкость и полумрак обволакивали тело. Но тут одеяло резко стянули с неё.
— Вставай, кому говорят! — требовал Ланс. Стёклышки очков грозно блеснули. — Я понимаю, что ты устала, но сегодня никому нельзя опаздывать, иначе Мэрлина будет недовольна.
— Что случилось? Я проспала своё дежурство? — сонно спросила Ирия. Девушка нехотя оторвала голову от подушки, убрала мешающую чёлку, зевнула и протёрла глаза. Солнечный свет неприятно бил по полураскрытым глазам. Толком не проснувшись, Ирия не понимала, зачем её подняли в такую рань.
— В Маг-Питере скоро состоится ежегодный праздник в честь его основания! Мы принимаем участие в подготовке. А ты и Азиан проспали собрание! — пояснил Ланс и поправил очки. Судя по его недовольному взгляду, магу не нравилось будить опоздавших. Так и есть, Ланс отличался чрезмерной ответственностью и пунктуальностью. Наверное, поэтому Мэрлина сказала ему позвать остальных.
Ирия отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Ланс же отправился звать Азиана. Умывшись, расчесав волосы и одевшись в то самое платье, в котором сбегала из особняка Эсмардл, Ирия быстро направилась в столовую.
В комнате уже находились остальные члены гильдии. Все сидели за столом и что-то обсуждали между собой. Лера наливала всем душистый цветочный чай. Фрай и Джесси шушукались между собой, строя какой-то план. По их заговорщическим взглядам можно было понять, насколько масштабным будет розыгрыш. Лиам спокойно попивал чай. Рейя наслаждалась привычным кусочком клубничного торта с чаем. Мэрлина угрюмо сжимала губы и хмурилась. Это доказывало, что женщина сейчас находилась не в духе. Ирия подошла к столу.
— Всем доброго утра, — улыбнулась девушка. Все кивнули на её приветствие, а Мэрлина одарила её сердитым взглядом.
— В следующий раз постарайся не опаздывать, — сказала женщина. Девушка в ответ тихо пролепетала: «Простите».
— Мэрлина сегодня встала не с той ноги, — хихикнул Фрай, за что получил удар локтем в ребро от Рейи. Джесси подавила в себе смешок, прикрыв рот ладонями. Лиам коротко поглядел на них, промолчал и продолжал спокойно пить свой ромашковый чай. Видимо, именно благодаря нему парень был всегда полон спокойствия, иначе как он только выносил шутки Джесси и Фрая? Лера поставила чайник на стол и села рядом с воительницей. Как раз пришли Ланс с Азианом и заняли свободные места. Теперь все собрались.
Мэрлина вздохнула, неожиданно поднялась из-за стола и вышла из столовой. Все удивлённо проводили её взглядами.
— Куда это она? — задал вопрос Фрай. Джесси пожала плечами. Все задумчиво молчали. Лера предложила прибывшим чай. Азиан отказался, а Ланс и Ирия согласились. Вскоре целительница поставила две чашки с оранжевой жидкостью, из которых распространялся сладкий аромат цветов и ягод.
Гильдийцы сидели в столовой в молчаливом ожидании. Скоро Мэрлина вернулась. Вместо хмурого выражения на её лице сияла улыбка. За ней следом вошёл Винсент. Увидев последнего, Азиан зарычал, а шерсть на его хвосте встала дыбом.
— Что он здесь делает?!
— Винсент мне всё рассказал, — ответила глава. — Он решил вступить в нашу гильдию. И я дала своё согласие.
— Как это понимать? Разве он не должен понести наказание за воровство? — Азиан грозно поднялся с места.
— Тебе, зверёк, следует сидеть на цепи и не тявкать, — с неприятной ухмылкой сказал Винсент.
— Заткнись, мышь летучая! — рявкнул на него Азиан. Инкуб стоял неподвижно. Как бы он ни ухмылялся, а страх перед демоническим лисом не проходил. Пусть он его и скрывал.
— Сейчас же прекратите! — встряла Ирия. — Азиан, ты должен быть немного приветливым. Винсент теперь наш друг и товарищ. Мы должны принять его.
— Да по тебе видно: сейчас расплачешься от радости!
Мэрлина громко кашлянула, заставив обоих прекратить спор. Ирия извинилась. Азиан пробормотал что-то вроде извинения в сторону главы и вернулся на своё место. Тогда Мэрлина представила всем Винсента. Она раскрыла его настоящую природу и рассказала лишь о том, как Азиан и Ирия поймали его в Сароне. О похищении девушки не было ни слова. После глава предложила Винсента сесть за стол. Гильдийцы приветствовали новенького. Лера предложила ему чай. Инкуб не стал отказываться.
— Итак, с представлением закончили, теперь перейдём к делу, — Мэрлина опустилась на свой стул, подвинула к себе чашку и принялась говорить. — Для новеньких расскажу причину данного собрания. Через неделю в Маг-Питере день города. Он был основан Питером Крэйнсом — магом, астрологом и учёным. В честь него назван город. Так вот, каждый год жители Маг-Питера устраивают праздник в честь основателя. Это давняя традиция, и её никто не собирается нарушать. Мы, как жители Маг-Питера, тоже будем готовиться к празднику, — с такими словами глава отпила чай.
— Буль-буль-буль, — Фрай пускал пузыри в чае, что-то говоря.
— Что-что?
— Я говорю: будем делать то же самое, что и в прошлом году? — повторил парень с хитрой улыбкой, кидая быстрый взгляд на девушку справа.
— Это когда вы с Джесси пронесли на праздник разноцветный огонь и устроили взрыв? — Ланс сердито поправил очки.
— Да ладно! Весело же получилось! И людям понравилось! — отмахнулся Фрай.
— И красиво! — добавила Джесси.
— Вы хоть понимаете, что подвергали опасности самих себя? Разноцветный огонь опасен в неумелых руках! Где вы вообще его раздобыли? — завёлся Ланс. Лиам положил руку ему на плечо, без слов прося его держать себя в руках.
— А это секрет, — лукаво улыбнулась Джесси и приложила указательный палец к губам.
— Это потому у тебя такая дурацкая причёска? — Винсент скептическим взглядом окинул стоящие торчком блондинистые волосы Фрая.
— Эй! Это мой личный стиль! Да от меня девушки без ума! Правда, Джесс? — выпалил повелитель косы, проведя рукой по волосам. Джесси стала смеяться во весь голос, вводя Фрая в краску.
Винсент окинул взглядом девушек.
— Я только одну такую вижу.
Лера покраснела и опустила глаза на столешницу. Ланс покачал головой. Сколько бы Фрай и Джесси ни получали синяков и шишек, они никогда не переставали устраивать розыгрыши, которые порой могли быть опасными для здоровья и жизни. Чудо, что извечных шутников опасность обходила стороной.
Ирия заметила улыбку Мэрлины, которую та скрыла за чашкой, отпивая чай.
— Никаких разноцветных огней! Прошу вас на праздник ничего опасного не приносить! — строго сказал Ланс.
— Хорошо-хорошо! — примирительно подняла руки Джесси. При этом она и Фрай коротко переглянулись между собой. Напарники загадочно и коварно улыбнулись. В этом году фейерверк не состоится, но они обязательно придумают что-нибудь другое, более весёлое, если уже это не сделали. Главное, чтобы никто не узнал о их замысле раньше времени.
— Да, ещё кое-что важное, — снова заговорила Мэрлина, прервав спор. Подопечные перевели взгляды на неё. — В последнее время по ночам в Маг-Питере не безопасно. Слышали новости, что поздними вечерами на тех, кто не сидит дома, нападают? — некоторые гильдийцы кивнули. — Я прошу вас всех сохранять осторожность. Старайтесь не задерживаться на улице допоздна и сидите дома ночью. Не хочу, чтобы кто-нибудь из вас пострадал.
— А что происходит по ночам? — спросила Ирия.
— На горожан в ночное время нападает неизвестная кровопийца. Она нападает на тех, кто задерживается допоздна, кусает за шею и пьёт кровь. К счастью, никто не погиб. Жертвы рассказали, что нападавшая — красивая девушка. Поскольку кровопийца выходит только по ночам, то в это время для безопасности следует находиться дома, — ответила глава.
Ирия сглотнула. Очень это похоже на одно существо, что когда-то попалось ей в одном из многочисленных романов. Новость о том, что в небольшом, спокойном, миролюбивом городке начались нападения на жителей, изрядно напугали девушку. Теперь Маг-Питер не казался таким уж безопасным. Даже слова о том, что никто не погиб, не утешали.
— А как же праздник? Он же будет проходить до позднего вечера, — вмешался Ланс.
— На торжестве соберётся весь город. Сомневаюсь, что кровопийца рискнёт отправиться туда. Ещё я знаю, что в Маг-Питер прибудет охотник, который будет ловить нападавшую. Будьте спокойны, занимайтесь своими делами и не забывайте об осторожности, — ответила Мэрлина и с тихим звоном поставила пустую чашку на блюдце, как бы тем самым завершая разговор.
