***
На самом деле Джотаро воспринял невзначай брошенные слова слишком серьёзно. Пару недель он ходил задумчивым, нередко в упор смотря на Какёина, будто хотел прожечь в нём дыру или, точнее, увидеть ответы на одному ему известные вопросы. Какёин действительно хочет романтики? Он не шутил? Даже если так, то Куджо принимает это. В любой иной ситуации он бы, конечно же, проигнорировал или огрызнулся, начал избегать, как это чаще всего происходило с одноклассницами и другими девушками, которые клеились к нему круглый год, а в День святого Валентина будто срывались с цепи. Одни пытались поразить его игриво колосящимися полами юбок, другие — скромными взглядами, гадая, какая из множества тактик на нём сработает. Обычно такие проявления внимания можно было игнорировать, но в праздничные дни, особенно в этот ранее ненавистный, внимание к его не самой скромной персоне превышало всякие допустимые пределы. Если ты получал подарок - чаще всего это был шоколад, конечно же приготовленный самостоятельно, - то у тебя был месяц до четырнадцатого марта, когда ты должен будешь дать ответ на проявленные в твою сторону чувства. Временами Куджо задумывался, неужели кто-то из них действительно верил, что он возьмёт и ответит им взаимностью в Белый день и преподнесёт белый шоколад с улыбкой на лице? Идиотки. И тут он ловит себя на мысли, что не представляет для себя иного исхода после того, как получил столь приторное, но беззвучное признание в чувствах. Даже несмотря на то, что они состоят в отношениях, они редко говорили о выражении своих чувств напрямую. Всегда ограничивались поступками, столь интимными и заботливыми, что и не возникало никаких вопросов о природе отношений между ними. С Нориаки намного легче. Он всегда верно понимает его настроение, хотя Куджо прекрасно знает, что выражение его лица редко когда демонстрирует какие-то заметные различия. Его парень не страдает надуманными ожиданиями и надеждами, которые в обязательном порядке нужно оправдать. Общение друг с другом не становится испытанием на крепость отношений, более того, проведённое вместе время действительно походит на отдых, тот самый вид расслабления в компании человека, которому ты доверяешь и не боишься показаться нелепым или абсолютно уверенным во всём. Обычно встречи со своей второй половиной в первые пару лет отношений походят на проверку, где вы притираетесь друг к другу, выставляете себя с лучшей стороны. Такие отношения изначально не имеют под собой серьёзных оснований, собственно, поэтому Джотаро было так неприятно одностороннее внимание. С Нориаки вышло иначе: с самого начала никто не страдал от односторонней влюблённости. Они были незнакомцами, которые начинали прощупывать почву их отношений с одной точки. Сначала союзники с общей целью, потом приятели, у которых из заметного разве что статус школьника с незаурядными способностями, а после и пара, принявшая взаимную тягу, заходящую за рамки обычной дружбы. Куджо ценил Нориаки, быть может, даже больше, чем тот ценил сам себя. Считая, что Какёин достоин лучшего, юноша всячески пытался оградить его от опасности, но его парень был не менее упёртым, чем он сам. В первый раз он поймал себя на этой мысли, когда тот вернулся после ранения глаз, решив не сдаваться и снова испытать судьбу, подставив голову под секиру палача. Они оба были готовы расшибиться в лепёшку, лишь бы достигнуть своей цели и отомстить за погибших друзей. Когда Какёин проходил длительную реабилитацию, его первое время посещали мысли о самопожертвовании, но Куджо ведь не менее упрямый. Нориаки заслуживает, чтобы о нём заботились не меньше, чем он заслуживает, чтобы его открыто любили, слащаво и приторно, если он того желает. Глупо и иррационально было бы отрицать, что образ мальчишки с яркими рыжими волосами засел в его голове настолько сильно, что он задыхался от излишнего внимания к себе с его стороны. Грудь сдавливало болью, а горло будто сжимал чей-то невидимый станд, когда Куджо видел, насколько добр и смел единственный человек, понимающий и принимающий его таким, какой он есть. Куджо далёк от идеала, он не станет подстраиваться под кого-то, жертвуя своими интересами, но Нориаки всегда смотрел на него так, будто видел насквозь и не чувствовал ни капли отторжения. Видя одну хорошую и, может быть, по мнению некоторых, безупречную черту характера, не исключающую наличие противоположной, отвратительной и отталкивающей, Какёин продолжал искренне улыбаться ему и честно говорить о том, что он скучал по Джотаро в светлых больничных палатах. И от этой честности и искренности Куджо чувствовал, что лёд в его сердце быстро оттаял, уступив место доверию и робости, которую тот редко себе позволял. Нориаки давал ему чувство реальности, не дающее потеряться в бесконечном потоке кошмаров, о которых тот никому ранее не рассказывал. Поэтому он обязан сделать всё, чтобы Нориаки улыбался. Подарок Нориаки был неожиданным, и Куджо, допустил мысль, что он, возможно, правда несколько сух и грубоват и не замечает временами то, что чувствуют другие, поэтому вполне спокойно рассудил, что Какёин мог говорить серьёзно о том странном проявлении чувств, которого ему не хватает. Их отношениям не присущи всякого рода показательные телячьи нежности, но если его второй половине этого не хватает, то он чувствует, что исполнение его желания — заветный долг, подлежащий срочному исполнению. Но если он решил подарить ему шоколад на День святого Валентина, то он наверняка ожидает его ответ в белый день? Ну и ну, Нориаки, кто бы мог подумать, что ты хочешь чего-то подобного.***
Вернувшись домой, Джотаро в необычной для него манере облегченно вздохнул, осознавая, что этот день близится к концу. Весь день он чувствовал себя неуютно, будто не мог переварить полученную информацию. Впрочем, в некотором смысле так и было. Куджо был озадачен столь романтичным проявлением привязанности, что не мог решить, как бы получше дать ответ, положительный, естественно. Сидя на занятиях он было пребывал в вакууме, где единственными вспышками на краю сознания были только новые наклейки с собаками и дельфинами на своей тетради, что нельзя сказать об одноклассницах, которые так и не смогли поймать его на перемене, потому что он неуклонно игнорировал их существование. Так что ощущение реальности вернулось к нему, как только входная дверь захлопнулась за его спиной, а его мать начала радостно щебетать. К счастью, она так и не заметила, что в сумке у юноши помимо тетрадей была еще неприметная коробочка с интересным содержимым. Не то, чтобы Джотаро любил сладкое, но сделанные Какёином конфеты казались ему чем-то по-настоящему уникальными, словно особенная вещь, которую ты обычно позволяешь себе пару раз в год. Скрывшись от навязчивой матери в своей комнате, юноша не стал включать свет. Куджо закрыл замок, почувствовав начинающийся приступ тревожности от того, что столь трогательный для него момент могут грубо прервать. Так что, удостоверившись, что никто ему не помешает, он достал из сумки чудом не помявшуюся среди учебников и тетрадей коробку, опустился на край кровати, поставив сумку у своих ног и не отводя взгляда от конфет. Целый день Джотаро не знал, что думать об этом подарке, но сейчас, находясь в потемках своей комнаты, он улыбнулся, осознавая, насколько же он счастлив и по-мальчишески влюблен.***
Белый день в Японии отмечался в марте, спустя месяц после четырнадцатого февраля, когда уже парни дарили подарки девушкам в качестве ответа на их чувства. Как правило, на день Святого Валентина девушки дарили объектам своей любви молочный шоколад, в то время как парни, согласно названию события, спустя месяц размышлений могли подарить в ответ что-нибудь белое: шоколад, аксессуар, одежду, украшение. Джотаро решил поддержать невысказанную инициативу Нориаки и собирался дать ему ответ согласно сложившимся традициям. Говоря откровенно, они никогда не говорили напрямую о своих чувствах, но прекрасно понимали, что небезразличны друг другу и их отношения уже вовсе не дружеские. Куджо не посещала мысль о том, что им вообще нужно говорить об этом, ведь всё было понятно без слов, одних поступков, как он считал, было более чем достаточно, но сейчас ему хотелось выразить в ответ все те озвученные чувства, которые отзывались теплом в его груди, когда Нориаки улыбался ему на одним им понятную шутку. Так что, поразмыслив некоторое время над тем, что могло бы выразить его чувства в полной мере и не быть чем-то в стиле "чересчур", Куджо остановил свой выбор на белом шарфе. Временами, предаваясь ностальгии и рассуждая об их отношениях, Джотаро вспоминает их первую встречу. Пускай она была не самой приятной, однако запоминающейся. Нориаки сам по себе был запоминающимся, но тот шарфик ему чертовски шел. Как жаль, что во время их первой встречи он был испорчен. Лёгкий белый кашемировый шарф идеально подходил в качестве ответного подарка. Кроме того, парень находил в этом определённую иронию: Какёин подарил ему шоколад — по-настоящему слащавый и приторный в своей романтичной сущности подарок, на что Куджо подарит ему не менее романтичную вещь, которую он приметил во время их первой встречи. Почему бы и ему не подшутить над его парнем? Когда наступил Белый день, на улице уже не было снега, но прохладный ветерок временами задувал за полы гакурана, морозя кожу и вызывая мурашки. Однако подобная погода не мешала школьницам разгуливать без чулок или колготок, привлекая к себе внимание проходящих мимо. Впрочем, Джотаро не интересовали девушки. Все попытки привлечь к себе внимание, зацепить взгляд и невербально выразить свою симпатию оставались проигнорированными. Так что в этот день никто из них не мог рассчитывать на подарок от Куджо, разве что один рыжеволосый парень. — Думаю, я должен был подарить тебе новый, — начал было Джотаро, протягивая небольшую коробку кремового цвета, в которой лежал белый шарф. — Признаёшься мне в чувствах? — Нориаки ответил ему в привычной спокойной, но забавной манере, когда его голова немного наклоняется влево, а на тонких губах растягивается игривая многозначная улыбка. — Мне казалось, ты хочешь романтики, — не то, чтобы Куджо подумал, что ошибся, но он заметно напрягся от волнения. К своему собственному стыду был готов признаться, что помимо участившегося дыхания его чувства могли выдать напряжённый взгляд и одеревеневшие движения. Однако пробыл юноша в таком состоянии до того момента, пока издевательский взгляд Нориаки не сменился на тёплый и спокойный. — Романтика это, конечно хорошо, но мне уже достаточно того, что ты рядом.