Я всегда буду помнить тебя, мой друг

      Эрнесто и Гектор были близки с самого детства. Они познакомились в сиротском приюте, где оба воспитывались. Эрнесто, которому тогда было восемь лет, увидел, как какие-то ребята обижают четырёхлетнего мальчика и он горько плачет и просит их прекратить. Ему в тот момент стало очень жаль этого мальчика, таким беззащитным он выглядел. Эрнесто заступился за него, Гектор бросился ему за шею в знак благодарности, и с тех пор, они стали не разлей вода.       Гектор стал для Эрнесто младшим братиком, которого ему хотелось защищать и заботиться о нём. Они были совершенно разными. Эрнесто уже был не по годам смышлёным, рано повзрослевшим, серьёзным и даже немного по-житейски мудрым. А Гектор свято верил в добро и справедливость, быстро прощал обиды, не держал зла, не думал о завтрашнем дне и умел по-настоящему наслаждаться жизнью. Эрнесто снисходительно улыбался в ответ на его наивные речи и не говорил слов, которые могли бы разрушить его надежды на светлое будущее.       Не было ничего удивительного в том, что Гектор стал бардом. Эрнесто знал, что когда-нибудь он станет человеком искусства. Он был первым слушателем Гектора и именно он помог ему поверить в то, что у него есть талант. Гектор был крайне не уверенным в себе и своём творчестве, но поддержка Эрнесто помогла ему повысить самооценку. Гектор, в свою очередь, открыл в нём талант к музыке. Как-то услышав, как Эрнесто напевает какую-то известную песню, Гектор воскликнул: «У тебя прекрасный слух, Эрнесто!». Эрнесто, в отличии от Гектора, сразу поверил в свои силы. Так они стали музыкальным дуэтом.       Эрнесто осознал, что любит Гектора, когда им было по двадцать и шестнадцать лет. В этой любви не было ничего пошлого. Да, природа наградила Эрнесто горячим темпераментом, и он довольно рано бросился в омут страстей. Он утолял свой пыл и с мужчинами, и с женщинами. Но он чётко проводил грань между похотью, которую он испытывал к этим людям и любовью, которую он испытывал к Гектору. Гектора он любил нежной, светлой и трепетной любовью, той, о которой он читал в книгах и которую, по утверждению многих, человек способен испытать лишь раз в жизни.       Они часто спали вместе: так было и теплее, и практичнее в экономическом смысле. Эрнесто крепко прижимался с Гектору и засыпал, слушая его тихое дыхание и умеренное сердцебиение. Он любил касаться щекой груди Гектора, который спал в расстёгнутой рубашке, ощущая его нежную и мягкую кожу. Эти моменты были такими трепетными, и Эрнесто ясно чувствовал свою связь с Гектором, хоть тот крепко спал и ни о чём даже не подозревал.       Когда Эрнесто услышал от Гектора, что он влюбился в одну девушку, то он ожидал от себя ревности. Но он не испытал ни капли ревности. Он расспросил Гектора о той девушке и, увидев то, как он счастлив, испытал самую настоящую радость за него. Ревность так и не появилась. Эрнесто хотел лишь одного: чтобы избранница Гектора любила его так же сильно, как Гектор любит её. Он был искренне рад за Гектора и ту девушку, Имельду. Когда Гектор познакомил Эрнесто с ней, он сразу узнал её. Имельда была одной из их постоянных слушательниц. Она очень любила их дуэт и музыку, которую они исполняли и выражала свою любовь танцами и бурными овациями. На их свадьбе Эрнесто был свидетелем и он был совершенно искренне счастлив, видя счастье на лице Гектора.       Когда Имельда забеременела, Гектор стал ещё счастливее. Эрнесто был рядом с ним всё это время, помогал ему во всём и поддерживал. Он помогал будущему отцу справиться со страхами перед грядущими переменами, говоря ему, что будет рядом с ним и Имельдой. Не удивительно, что крёстным отцом маленькой Коко стал Эрнесто. Он любил этого ребёнка, но он любил её ради неё самой или из-за того, что она ребёнок Гектора, он сам ещё не знал.       Гектор продолжал выступать с Эрнесто и они даже поехали в тур по городам родной Мексики. Эрнесто давно мечтал о всенародной славе и уверенно шёл к этой мечте. Он видел как Гектор скучает по жене и дочке. Ему их сильно не хватало, он хотел проводить с ними больше времени, но не мог из-за гастролей. Он не говорил это прямым текстом, но Эрнесто всё понимал по его взгляду. В конце концов, Эрнесто решил отпустить Гектора домой.       — Гектор, Имельде и Коко ты нужнее. И я же вижу, что ты скучаешь по ним. Ты не должен исполнять мою мечту, — как-то раз, собравшись с мыслями, сказал Эрнесто Гектору, который лежал в постели. — Ты можешь уехать в Санта-Сецилию когда тебе станет лучше.       Гектор с утра этого дня чувствовал себя неважно. У него очень болел живот и его тошнило. На предложения Эрнесто вызвать врача он отвечал отказом. Аргументировал он это тем, что это скорее всего, несварение желудка или обыкновенная простуда и что это пройдёт само, дескать, такое с ним частенько бывает и напомнил, что желудок это его слабое место.       — Правда? Если я уеду, ты не обидишься и не возненавидишь меня? — возбуждённо спросил Гектор.       — Что ты такое говоришь? Как я могу возненавидеть тебя? — Эрнесто даже оскорбили эти слова.       — Прости, я просто не могу в это поверить... Но ты точно на меня не обидишься, если я уеду?       — Точно.       — Тогда я поеду прямо сейчас! — Гектор вскочил на ноги и достал из под кровати свой чемодан.       — Как? Сейчас? У тебя же болит живот.       — Как раз и вылечусь, в деревне, на свежем воздухе! Имельда точно знает как вылечить мой желудок.       Эрнесто вздохнул и начал помогать ему собираться в дорогу. На сборы ушло минут двадцать, после чего они вышли из дома и пошли по направлению к вокзалу. Было темно и поздно, людей на улице почти не было. Вдруг Гектор схватился за живот и согнулся.       — Что с тобой, Гектор? — воскликнул Эрнесто. Едва он успел это произнести, как Гектор упал. Но Эрнесто успел подхватить его.       — Сеньор, что случилось? Вам нужна какая-нибудь помощь? — спросил кто-то. Это был прохожий, лица которого Эрнесто не разглядел.       Гектор застонал от боли.       — Очень нужна! Пожалуйста, найдите врача, человеку плохо! — отчаянно воскликнул Эрнесто.       Мужчина кивнул и побежал куда-то. Эрнесто сел на землю и уложил Гектора, придерживая его за голову. Он крепко прижал его к себе.       — Всё будет хорошо, Гектор, потерпи немного, — нежно прошептал он.       Гектор застонал и опять схватился за живот.       — Эрнесто, мне так больно, — слабо прошептал он. — Я... кажется... я умираю...       — Гектор, не говори так. Ты не умрёшь, это ведь... просто несварение желудка, — Эрнесто запнулся, чувствуя, как к его глазам подступают слёзы. Но он сдерживался, ведь Гектору сейчас нужна его поддержка.       Тот мужчина подошёл к ним и сказал, что он вызвал врача и что тот скоро приедет, а ему срочно нужно идти, или он опоздает на поезд.       — Эрнесто, не нужен никакой доктор, — сказал Гектор. — Я всё равно умру. Я это чувствую. У меня в глазах темнеет и мне... холодно.       Эрнесто не сдержался и зарыдал. Голос Гектора звучал так ясно и так, осознанно.       — Не плачь, пожалуйста, — Гектор потянулся рукой к его лицу и смахнул слёзы с его щёк.       — Как не плакать? Я буду так скучать по тебе, — сквозь слёзы, с трудом дыша, прошептал Эрнесто.       — Я ведь никуда не исчезну... Ты же будешь помнить меня... Да, Эрнесто?... Будешь?       — Конечно, буду.       — Я буду жить в твоей памяти и в песнях, которые мы пели... Теперь их будешь петь ты один... И в памяти Имельды и Коко... Эрнесто, прошу, будь рядом с ними, им сейчас сложно... Передай им от меня, что... — Он прервался на стон. — Что я очень люблю их...       Гектор слабо провёл рукой по волосам Эрнесто, а Эрнесто взял его руку и, поцеловав, прижал её к груди.       — Эрнесто, я люблю тебя... Я счастлив, что ты был в моей жизни...       Услышать эти слова от Гектора было неожиданно и приятно. Эрнесто не хотел больше плакать, наоборот, он почувствовал себя окрылённым. В этот момент, приехала машина скорой помощи. Но медики не успели довезти Гектора до госпиталя, он умер в дороге...       Эрнесто, как и обещал, не забыл Гектора и помогал Имельде и Коко во всём. Прошёл год прежде чем он нашёл в себе силы вернуться на сцену. Он пел их песни, представляя, что Гектор в этот момент слышит его и радуется за него. Многие его слушатели заметили, что он стал серьёзнее. Эрнесто добился успеха, как и хотел. Он стал известен на всю Мексику. В каждом своём интервью он говорил о Гекторе, о том, что песни, которые он поёт и которые люди так любят, написал Гектор, говорил о том, что Гектор безвременно скончался и что он по нему очень скучает. На каждый День Мёртвых, Эрнесто ставил на алтарь фото Гектора, на котором он жизнерадостно улыбался во все свои тридцать два зуба, любимые блюда Гектора и различные подношения. Он чувствовал присутствие Гектора, хотя не видел его и не мог видеть. День Мёртвых стал его самым любимым праздником.