Лучше бы ты не выжила!

      Что вы чувствуете, когда все идет вверх дном? Вот, вы только что сидели и отдыхали, читали какую-нибудь книгу или играли в приставку с друзьями. Как вдруг, вам приходит оповещение, что: пиццу не доставят, компьютер умер, кот уронил горшок, и в конце, вашей бабушке стало плохо. Понимаете всю масштабность нарастающих проблем, да? Все начинается с чего-то маленького и незначительного, а в итоге оно перерастает в нечто большее. Именно это ощутили Юго и Лукас, когда услышали новость о том, что Оливер сбежал. Да, вы не ослышались, этот белобрысый балбес именно что сбежал. Это удалось установить уже позже по камерам. Примерно в час ночи он просто собрал вещи и покинул убежище Минервы. Красноволосого трясло от волнения и нервов. Его друг же собирал вещи. Если б Оливеру сказали б раньше, что именно он натворил, чем обернется это его маленькое деяние, то он бы сто раз себя проклял и точно бы остался сидеть на месте. Стало интересно, что же он такое натворил? Тогда оставайтесь на связи. — Он пошел в сторону Угодий. – сделал вывод Лукас, проанализировав всю ситуацию и уже почти успокоившись. — Что? Почему ты так уверен? – искренне удивился Юго, доставая из «своего личного тайника» любимый автомат, с которым прошел все те тяжелые годы. — Потому что это – его дом. – тихо буркнул мужчина со шрамом, завязывая рукав плаща у отсутствующей руки, чтобы он не мешал, — Хоть там и убили стольких его товарищей, он там вырос. — Отлично. И по какой дороге этот идиот пошел «домой»? – все также возмущался брюнет, — Там столько путей, что он может и спокойно заблудиться. Хоть я и уверен на сто двадцать процентов, что он далеко не ушел, но ты подумал о том, куда именно нам идти?       Лукас ничего не ответил, а лишь подошел к коробке и, убрав с нее все лишнее, достал карту, которую расстелил на столе. И действительно, какой именно дорогой пошел Оливер? Его цель Золотистый пруд или сами Охотничьи Угодья? Так много вопросов, но так сложно найти на них ответы. А демоны? У мальца с собой только мелкий пистолетик, который он тайком держал под кроватью, да и все. Они точно сожрут его при первой же возможности. Да, Оливер не из робкого десятка, но он не до конца уравновешен, да и что может выкинуть разозлившийся подросток? Именно, много чего… Мужчина проанализировал все дороги и сопоставил их с тем, что удалось разглядеть на записях камер наблюдения, а после с уверенностью тыкнул пальцем в точку. — Вот здесь. – сказал он и показал другу. — По… По той, по которой идти три дня? – удивленно проговорил Юго, пытаясь понять, почему именно этот путь может оказаться верным. — Именно. Он хочет посмотреть, что там осталось. Он рассчитывал на то, что мы не скоро заметим его отсутствие и он как раз успеет добраться туда и протрезветь головой. Так что, когда бы мы пошли за ним, то он как раз бы возвращался к нам навстречу. – оповестил Лукас и посмотрел на брюнета, чтобы получить от того ответ. — С чего такая уверенность? Он же не настолько предсказуем! – возмутился Юго, с презрением глядя на того. — Когда самостоятельно растишь детей и живешь с ними рука об руку много лет, то прекрасно начинаешь понимать и знать все их выходки и повадки. – улыбнулся красноволосый. — Да-да, мне такое не чуждо. Окей, пошли. – опередил слова Лукаса мужчина с седыми прядями, направляясь на выход из комнаты. — Да… Идем. – уверенно кивнул он и пошел за другом.       План был прост: отправиться по следам мальчика, найти его, вернуться в убежище. Как бы все довольно просто. Но оба забыли об одной очень маленькой проблемке, которая внезапно решила напомнить о себе. — Я иду с вами.       Вот это выпалила Дина, когда Юго и Лукас уже хотели выходить. Точно, вот идиоты… Как можно было забыть о блондинке со скверным характером? Если оставить ее одну сейчас, то что она выкинет? А если детей тронет? Хотя, нет. Детей-то она точно не тронет. Ратри вообще не подозревают, что беглецы Благодатного Дома обитают здесь, так что Дине нужны только эти двое. А если она попробует прикончить их по дороге? Нет, ну, конечно пофиг. Они спокойно отобьются и пойдут себе дальше. Но она может тронуть Оливера. Шантажировать им или еще чего похуже. Так, а вот и вторая стадия не выигрышная с любой стороны… Брюнет тяжело выдохнул и повернулся к Дине. — Никуда ты не пойдешь. – грозно сказал он, поправляя штанину, — Ты остаешься здесь, под надзором. — Но я же во всяком случае вам пригожусь! – настаивала на своем блондинка, — А как же мои военные данные? Физическая подготовка? — Топографический кретинизм. – добавил к этому списку Лукас, на что девушка фыркнула и, надувшись, отвернулась. — Все это, конечно, хорошо, но а как же идеальный момент, чтобы убить нас пока мы заняты? – с сарказмом и неким разоблачением спросил Юго выскочку. — Так а я о чем? – также саркастично удивилась Дина, — Именно, что идеальная возможность! Натравлю на вас демона. Пока разбираетесь, прикончу мальчишку, а потом уже и вас добью.       Дети невольно вздрогнули и угрюмо посмотрели на блондинку, на что та просто отмахнулась со словами «я пошутила». Брюнет только устало покачал головой и с мольбой посмотрел на Лукаса, но тот тоже не мог ничего предпринять. Плачевная ситуация, ага. — Антенна, - обратился он к девочке с рыжими волосами, которая сегодня выглядела очень подавленной, — Присмотри за ней, хорошо? Три раза покормить, напоить и лишних излишеств не позволять. — Я ребенок, что ли? – возмутилась девушка и скрестила руки на груди, — Это мои пункты должны быть! — Да… да… Конечно. – тихо ответила Эмма, гуляя взглядом где-то внизу. — Эй, Рыжик… - смиловался Юго, полностью динамя Дину и присаживаясь на корточки рядом с девочкой, — Ты так сильно переживаешь? Так мы вернем его. Я обещаю! — Юго… - выдохнула она и посмотрела на мужчину, — Он ведь из-за меня ушел… Я виновата в этом… — Не говори глупостей. – прервал ее Лукас, — Все совершают ошибки. Он наверняка просто так вспылил и решил уйти, чтобы вас не тронуть. Не переживай. — Но… - хотела вставить Эмма, но брюнет ее перебил: — Ладно, мы уходим. Ждите к вечеру. — Пока, Лукас! Пока, Юго! – махая рукой, кричали дети, провожая их. — Так, а на мой счет что? – все еще пыталась выяснить отношения блондинка, но ее одернула Эмма. — Возвращайтесь скорее. – сказала рыжая, удерживая Дину.       Мужчины кивнули и двинулись в путь, а там уже и выбрались наружу.

***

      Дорога была тяжелой. Несмотря на то, что было довольно холодно, так еще и начался дождь, что сопровождался грозой. Удача, как казалось, была на пределе. Конечно же, это сарказм, но что это испортит парню, которому просто хочется отдохнуть от всего этого ада? Правильно, ничего. Вот Оливер и мирно прогуливался по лесной тропе, стараясь не оставлять после себя следы на мокрой земле. Несмотря на то, что парень шел исключительно под небольшими кустарниками, что хорошо его закрывали и оберегали от разрядов молнии, он все равно был весь мокрый. Капли медленно стекали с белых волос прямо ему на лицо. О какой-то безопасности он особо не думал. Лишь прятался на автомате. Голова была совершенно пуста. Оливер и сам не знал зачем вообще покинул убежище. Ну, по игнорировал бы он Эмму пару дней, пообижался бы, да и вернул бы все на круги своя, но ему этого было мало. Парня настолько задели ее слова, что в его голове что-то щелкнуло и он просто сбежал. Его действия можно было бы оправдывать еще долго, пока самому Оливеру это не надоело. Тяжело выдохнув, он уселся под какое-то невысокое дерево с шикарной кроной и откинул голову назад. Все же, он не прав. Да, надо было остаться. Было очень эгоистично так себя вести, а главное, что неправильно. Наверняка они скоро заметят, что Оливер отсутствует и вышлют кого-то за ним. Надо двигаться обратно, а то как-то неудобно получится. Да вообще вся эта ситуация полный абсурд. Все абсурдно! С этими мыслями парень и двинулся обратно. Гроза уже стихла и оставила после себя только мелкий моросящий дождь. Светловолосый оттопырил ворот плаща и получше укутался, чтобы было не так холодно. Пройдя уже полчаса он даже придумал, что скажет в свое оправдание и превратит все это в обычную шутку. Скажет: «Отряд? За мной? Зачем? Я же просто на охоту решил выйти. Вот, кролика поймал.» Кстати о кроликах… Надо бы найти его еще, а то не поверят. Оливер проверил магазин пистолета и перезарядил его на всякий случай. Пока он шлепал по лужам в сторону ближайшей лужайки, какое-то странное чувство овладело им. Холод пробежался по спине. Шрамы от ран заболели и все сжалось. Парнем овладела странная непонятная паника. Сердце с каждым разом стучало все быстрее и быстрее. Он не мог и с места сдвинуться. Пытаясь понять, в чем причина такого поведения его тела, Оливер не сразу услышал знакомые шаги и голос. — «Не может быть.» - пронеслась острая, как нож, мысль в его голове, — «Он не мог выжить. Нет!»       Парень, взяв себя в руки, быстро и бесшумно рванул, чтобы убежать подальше от этого места. Вот чего-чего, а увидеть его ночной кошмар наяву он точно сейчас не хотел. Глаза бегали от ужаса в разные стороны, пытаясь оправдать все это обычным миражом и игрой воображения, но Оливер бросил эти попытки, когда лично увидел демона, проходящего вдоль деревьев. Этот силуэт он запомнил на всю жизнь и спутать точно не мог. Эрцгерцог Льюис. Убийца его соратников, братьев и сестер. Змея, которую убил Юго в битве за освобождение Угодий. Само доверенное лицо лорда Байона. Было живо… Единственное, что его отличало от его прошлого, так это отсутствие шляпы и наличие светлых волос. Но эта чертова обезьяна до сих пор сидела на его плече. И именно из-за этой обезьяны был обнаружен бывший командир Сопротивления Золотистого пруда. — Что там такое, малыш? – удивленно спросил эрцгерцог своего дружка, поглаживая его и устремляя взгляд туда же, куда и обезьянка, — Ты кого-то увидел?       Парень метнулся за большой камень, что стоял неподалеку и зажал рот одной рукой, а второй потянулся за пистолетом. Его всего трясло. Даже во время зачистки он так не боялся, как сейчас. Наверное, это потому, что у него был план и люди, а здесь он один на один с этим чудовищем, которое в любой момент может его убить. Пистолет тут вряд ли чем-то поможет…       Льюис пошел туда, где только что была жертва, но никого там не смог обнаружить. Демон осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, куда это создание ушло. — Выходи. Я знаю, что ты здесь. – хрипло сказал он, все также продолжая искать глазами хоть какое-то шевеление, — Нет смысла прятаться. Я все равно тебя найду…       Эрцгерцог втянул в себя воздух и выдохнул полной грудью. На его лице появилась улыбка, которую так ненавидел Оливер. — Это чувство страха… Оно знакомо мне. – не спеша произнес Льюис, — Как давно я такого не чувствовал… Хотя, погодите-ка. Это чувство мне знакомо… - демон медленно пошел вперед, — Ты, во-первых, явно человек. С опытом. Но не совсем взрослый. Хм… Ребенок? Нет, не похоже на ребенка. Ты явно подросток, причем довольно порядочный. И что же такой человек, как ты делает здесь в явном одиночестве? Ты потерялся? Так не бойся! Выходи! Я помогу найти тебе свой дом…       Как бы это странно не звучало, но слова эрцгерцога звучали действительно убедительно. Какой-то особой злости или ненависти парень не чувствовал. Он даже хотел ему поверить и вылезти, но демон уже сам нашел его, опустив свою когтистую лапу тому на плечо и сжав ее. — Ну привет. – протянул демон с улыбкой из-за чего Оливер дернулся и сразу же выбрался из хватки, предварительно порвав плащ.       Льюис явно не ожидал такой реакции, оглядев мальчика с ног до головы, он важно покачал головой. — А я помню тебя. Ты был командиром тех деток, верно? – спокойно проговорил демон. — Не… Не подходи ко мне! – грозно крикнул альбинос и вытянул руку с пистолетом вперед. — Оу, ты думаешь, что я на тебя наброшусь и съем? Хах. Какая глупость. – оскорбился Льюис, — Я уже давно завязал. — Как тот, кто погубил столько жизней, может завязать с этим? – стиснув зубы, задал риторический вопрос Оливер, все также твердо держа руку с пистолетом и пятясь назад. — Мальчик, мне больше тысячи лет. – с некой иронией в голосе начал отвечать он на вопрос, что должен был остаться без ответа, — Я столько ел вас, сколько и не ел вовсе. Моя жизнь длинна и скучна и иногда мне тоже хочется разнообразия. Так что убери пистолет и давай мы просто разойдемся, как в море корабли. — У тебя был шанс уйти, но ты решил остаться. – Льюис все шагал и шагал на парня, явно не желая прерывать этот диалог, — Плюс, ты пытаешься загнать меня в угол. И после этого ты хочешь, чтобы я тебе поверил? — Ой, извини. Это по привычке. – опомнился демон и остановился, — Дождь как раз стихает, так что у тебя есть шанс скрыться пока мои инстинкты снова не пришли в действие. — Даже не смей ничего выкинуть. – прохрипел Оливер и, держа уже пистолет двумя руками, стал медленно отходить от эрцгерцога.       Только Льюис снова хотел что-то сказать, как вдруг… — Ложись!! – крикнули где-то сверху и последовал звук выстрела.       Демон быстро увернулся и прикрылся плащом, а парень сделал перекат и лег на землю. Подняв глаза, он увидел два силуэта, что стояли на одной из веток дерева, а после уже спрыгнули вниз. Снова послышался шквал выстрелов. Стреляли действительно очень часто, видимо, никто особо и не хотел попасть в цель, а лишь припугнуть. Оливер слышал непонятные крики и звуки, пока все это не заглушил его собственный крик.

***

      Следов было очень мало. Половину размыло дождем, а другие являлись ложными. Но Лукас и Юго никак не собирались сдаваться, поэтому продолжали искать. В какой-то момент, брюнету стало нехорошо. Что-то кольнуло где-то под ребрами и он, потеряв контроль, споткнулся об собственную ногу и носом полетел в грязь. — Черт! – выругался мужчина, поднимаясь, — Прости, задумался и не уследил за дорогой. — Тебя что-то тревожит? – спросила своего друга красноволосый, помогая тому встать. — Да нет. Просто… Ложная тревога. – ответил Юго, вытирая лицо рукавом.       Лукас одарил его презрительным взглядом, но спорить не стал - бесполезно. — Что ж, тогда пошли. – на выдохе сказал он и пошел вперед, перезаряжая ружье.       Путь их был краток. Наверное, роль сыграла удача или что-то еще, но мальчика они успешно обнаружили. Правда, с ним они нашли и еще кое-кого, кого точно увидеть здесь и сейчас явно не ожидали. — Ложись!! – громко крикнул брюнет и открыл огонь по самодовольной морде, которую ненавидел всем сердцем.       Лукас пребывал в не меньшем шоке, что и Юго. Каким образом этот демон остался в живых? Разве последний не лично застрелил его на глазах у всех? Как он смог выжить?! Ядро же было повреждено и это точно! — Да когда ж ты сдохнешь наконец?! – рычал седой мужчина, не сводя прицел с Льюиса.       Ярость овладела им и он желал сейчас только одного: прикончить эту тварь, отравлявшую его жизнь столько лет, раз и навсегда, без какого-либо сожаления. — Хах, когда съем Эмму. – неудачно пошутил эрцгерцог за что чуть не словил пулю в лоб. — А ты уверен? – недобро ухмыльнулся Юго. — Стойте! Не стреляйте! – крикнул Оливер, но его никто не услышал. Оба мужчины накинулись на демона.       Лукас отвлекал Льюиса, пока брюнет пытался выбрать выгодную позицию, чтобы прикончить того. Заметив, что его слова проигнорировали, парень вскочил с места и побежал в сторону демона. Он понимал, что добром это не кончится. Им не победить такого сильного противника, да и тот не особо враждебно был настроен к ним, так что убивать друг друга не было смысла. Но с другой стороны, это говорил его разум, хотя Оливер всем сердцем желал, чтобы этот злодей покоился в могиле. — «Да будь я проклят за то, что здесь творится.» - мысленно ругал себя парень, пробираясь сквозь ветки, что царапали его лицо.       И вот, Льюис видит, что прицел наведен на него и курок спущен. Этот мужчина с его трофеем на лице, смог завести демона в ловушку. Он уж планировал сдаться, как под руку попался этот неугомонный пацан. Льюис схватил Оливера за руку и выставил перед собой. — А-А-А-А!!       Крик был такой мощный, что даже птицы, что сидели в своих гнездах, устремились в небо. Руки Юго тряслись. Он опустил автомат, а там уже и во все выкинул его. В глазах стоял неистовый ужас, а пульс участился. На рукаве мальчика появились два алых пятна, что стали увеличиваться в размерах, стекая вниз. Он… Он только что подстрелил ребенка… Юго только что подстрелил ребенка!       Голос застрял где-то в горле, выдавая только хрипы. Брюнет не мог поверить, что он сделал это собственными руками. Что это сделал именно он… Оливеру насквозь прострелило руку. Он сжал ее с такой силой, которой только мог, чтобы заглушить эту боль. Альбинос крепко стиснул зубы и зажмурился, чтобы не кричать и не привлечь внимение еще и других демонов. Льюис выкинул тело мальчика, заставляя того встать на колени. Он присел на корточки и, обняв своей клешней бедолагу, приставил коготь к его горлу. — Опустите оружие или я убью его. – спокойно сказал демон. — Нет! – грозно сказал Лукас и демонстративно направил дуло автомата на давнего врага. — Вы сейчас в самом невыгодном положении, чтобы перечить мне. – усмехнулся эрцгерцог, —Либо я убью мальчонку, либо вы убьете его. — Лукас. – еле как произнес брюнет, обращаясь к другу, — Делай, как он сказал. — Но он уйдет. — Живо!       Мужчина больше спорить не стал и просто выкинул автомат куда подальше, а после снова обратил свой взор на врага. Он сам не понимал, почему сразу не сделал этого. В руках демона находится жизнь одного из его дорогих детей и он, почему-то, не сделал все, чтобы спасти ее. Похоже, что его ненависть, засевшая где-то глубоко, была намного сильнее здравого смысла… — Хороший, мальчик. – ласково протянул Льюис и разжал клешню, отпуская заложника на свободу.       Оливер долго думать не стал и, крепко зажимая рану, быстро отполз от него, обессилено падая на землю. Демон выпрямился во весь рост и поправил плащ. Взмахнув своими волосами и подозвав свою обезьянку, он медленно принялся ее гладить, явно не собираясь уходить. — Вы очень смелые, раз накинулись на меня сразу. Ну, или глупые. – начал он, продолжая свое действие. — Как… Как ты выжил? – до сих пор находясь в состоянии шока и еле дыша, спросил Юго, — Я же лично прострелил тебе башку! — Все просто, у меня свои секреты. – не скрывая ухмылки сказал Льюис, — Вам о таком знать еще рано. — Отвечай! – не унимался брюнет. — Я – демон королевского рода. – без гордости ответил демон, глубоко вздыхая, — Я не такой, как мои собратья. У нас по-другому устроено тело, ядро и все остальное. Сейчас, вам знать это не нужно. Когда придет время, вы поймете о чем я говорю. — И когда же оно наступит? – рыкнул Лукас, что уже поднял мальчика и придерживал его. — Вы сами поймете. – улыбнулся он и поклонился, — Спасибо вам за столь необычный вечер. Поверьте, постоянно ходить в одиночестве не так уж и весело. А тут, хоть размялся. — Вали. – хрипло сказал Юго. — С удовольствием.       Эрцгерцог повернулся спиной к своим врагам и направился в чащу леса. Брюнет не вытерпел и, одним рывком, схватил автомат, целясь тому в голову и производя выстрел. Тело, подождав, упало на землю, как когда-то лежал Оливер. — Что б не пошел за нами. – выдохнул мужчина и, убрав оружие, снял рюкзак со спины, доставая бинты и медикаменты, чтобы перевязать рану мальчика, которую сам же и оставил, — Раз выжил один раз – значит встанет и во второй. — Да что б это был последний… - тихо сказал Лукас и стал тому помогать, так как трясущиеся руки Юго, мало, что могли сейчас сделать.       Благо, прошло все без жертв и обошлись малой кровью. Но, как я и говорил вначале, за маленькой неприятностью следует большая неприятность и эту инициативу уже перенял никто другой, как Дина, которая успела за время отсутствия своих «друзей» крупно набедокурить и узнать для себя много полезной информации.