you cant avoid it

ночная прохлада колыхнула штору. город крепко спал, погрузив жителей в синюю темноту, которая изредка пестрила жёлтым цветом фонарей и бликами луж. половица балкона скрипнула, оповещая о том, что Джеймс, - мужчина лет 50, вернулся домой и вышел покурить. его тяжелые шаги становились ещё тяжелее, когда грубый ботинок, со слоем глины на подошве, ударялся об пол. скинув на пол куртку, Джеймс достал из кармана потрепанную пачку сигарет и спички. неспешно он затянулся, оставив в кристально-чистом воздухе сизое облако дыма. перед ним расстилался Лондон: такой ясный, ночной Лондон. на улице стоял октябрь, здания казались еще более серыми, деревья стояли скелетами, а лужи заполонили каменные дорожки. всматриваясь куда-то вдаль, Джеймс докурил, и, сплюнув на окурок, бросил его куда-то вниз. вероятно, на пустовавшие кашпо миссис Кримзон. вернувшись в квартиру, мужчина глубоко вздохнул, достал из холодильника пакет молока и уселся на красном старом диване. включив телевизор, он стал усердно искать канал, где новости рассказывает одна и та же блондинка. изо дня день ее безразличное лицо рассказывало об экономике, преступлениях и о чём-то вроде «сегодня школьница спасла очень милого щенка». - ты только пришёл? - раздался у входа на кухню голос, который принадлежал Саманте Уолкинг. Саманта Уолкинг - девушка лет 17-18, с хрупким телосложением и длинными черными волосами. Она не была женой, дочерью или любовницей Джеймса, хотя запросто могла стать последней. 15 лет назад Джеймс (или мистер МакКилл) пришел за кругленькой суммой к двум наркоманам-должникам - Эшли и Брюсу Уолкинг. молодые люди сидели на матраце, который лежал посреди гостиной их полупустого дома в глухом переулке Ливерпуля и жадно поедали дешевую пиццу, когда Джеймс ворвался к ним в дом. МакКилл недолго расправлялся с Уолкингами, когда узнал, что денег у них нет и не будет в ближайшее время, потому что Брюса уволили с заправки за неадекватное поведение. бедолага помочился на колесо нового седана, потому что под действием кокаина увидел, как маленькие зеленые человечки пытаются открутить его. Джеймс был неприступен, кровожаден и хладнокровен. только спустя несколько секунд после пары-тройки выстрелов он услышал, как на втором этаже плачет ребёнок. увидев перед собой маленькую, полураздетую девчушку с игрушкой в руках, Джеймс содрогнулся в жалости: маленького ребёнка, который остался без горе-родителей, вероятнее всего ждет несладкая жизнь. недолго думая, Джеймс вынес девочку на руках из дома, закутанную в местами прожжённый пеплом плед. мужчина считал, что сама судьба послала ему эту девочку: у них с Роуз - его тогда еще живой жены, детей не было, а женщина часто засматривалась на детишек, которые бегали под окном и каждый раз придумывали себе новые забавы. Роуз с первых минут полюбила маленькую Саманту: она читала ей самые добрые книги, надевала на неё самые лучшие платьица, которые нередко шила сама. - буквально 10 минут назад, - задумчиво проговорил Джеймс, вытирая молоко с губ. - я приготовила оладьи, - девушка открыла холодильник, - ты будешь? - да, - кивнул мужчина, направляясь к обеденному столу. Саманта торопливо ставила на стол приборы, убирая тонкими пальчиками пряди волос с лица. МакКиллу не верилось, что прошло 15 лет с того момента, как эта крошка ступила на порог квартиры и сразу же стала неотъемлемой частью их с Роуз союза. она была их посредником и объектом обожания в одном лице. - приятного аппетита, - тихо проронила девушка, прервав ласковые мысли Джеймса. несколько минут молчания. мужчина уперся ладонями в стол, тяжело вздохнул и посмотрел на Сэм, которая лениво развозила вилкой листья шпината по тарелке. - у меня есть для тебя задание, - Джеймс встал, потер грубые ладони и направился куда-то вглубь квартиры. Саманта дернула головой и застыла в ожидании. она растерянно смотрела на дверной проем, пока в нем не показался МакКилл. он не глядя кинул на стол несколько пакетиков с желтоватым порошком и сел на свое место.