На что имеешь право

— Нам проще и дешевле купить нового неко, чем возиться с этим, — хриплым низким голосом проговорил закутанный в плащ человек. Белобрысый напарник, восприняв это как прямое указание, но ещё в сомнении перехватил удобнее свою трёхлезвийную косу. — Нет, идиот, никто не говорил об убийстве. Его можно продать, пока болезнь незаметна, но делать это нужно быстро. — В нашей работе на его месте Итачи нет равных. Да и более послушного неко у нас не будет, — оповестил мускулистый мужчина с татуировками в виде жабер. — А его братец вконец взбесится, только он на него и влияет. — Значит, продадим обоих, — отмахнулся казначей. — Сам подумай, Кисаме — это ж надо искать не просто коновала из ближайшей клиники, а элитного доктора, притом желательно, чтобы он согласился не трепаться направо и налево. Чёрт знает, во сколько тысяч обойдутся лекарства. И наверняка курс лечения продлится не пару дней. Если медик вообще разберётся с такой химерой. — А ты сам что думаешь, ммм? — наклонился к объекту обсуждения парень с длинными светлыми волосами. — Даже не хочешь поделиться идеями? Итачи Учиха, который сидел, прислонившись плечом к стенке, только тихо фыркнул и мотнул длинным хвостом, не открывая глаз. В следующую секунду у него перехватило дух, и он на рефлексах вцепился, выпустив когти, в руку, приподнявшую его за ошейник. - Харе выпендриваться, - произнёс Хидан, не обративший внимания на глубокие царапины и выступившую кровь. - Хотя бы башку поднимай, когда к тебе обращаются. Белобрысый сильно толкнул Итачи, бросая на пол. Тот, отряхнувшись, уселся ровно и равнодушно взглянул на Дейдару. - А моё мнение может на что-то повлиять? - Мне кажется, да, - подрывник кивнул с нарочито серьёзным видом, и в ярких алых глазах неко мелькнул проблеск опасливого интереса. - При желании можешь в какой-то мере возместить свою нынешнюю бесполезность. Так же, как твой старший хромой одноглазый товарищ, - Тсукури и Мацураси дружно рассмеялись, а Учиха подавился воздухом, сообразив, о ком и о чём идёт речь. Добровольно стать общей "подстилкой"? Пусть идут к чёрту. Не атрофированная гордость проворчала, что это хуже, чем смерть... а привязанность к брату добавила, что решиться на такое лучше, чем бросить Саске одного. - Гляньте, да он, бля, реально в раздумьях! - Хидан с весельем потянул за узловатый обрывок верёвки, который был прикреплён к ошейнику. Неко поёжился под словно щупавшими его взглядами и прижал уши. - Нии-сан! - раздался недалеко родной взволнованный голос. Итачи повернулся в сторону дверного проёма и увидел Саске. Тот с неприязнью оглядел четверых людей и прыжком преодолел расстояние между собой и братом, после чего улёгся на голые доски и принялся с максимально независимым видом зализывать ранку на предплечье. Следом за ним показался невысокий человек с красными и в меру растрёпанными волосами, смахивавший на подростка. На нём был такой же плащ, что и на Какузу, только другого размера. - Ну? - спросил Кисаме. - Его противнику нужен медик, - Сасори вытащил из широкого кармана пачку банкнот и принялся раздавать, что-то бормоча себе под нос. - Вы все выиграли свои пари... Кроме Дейдары. - А что такое, ммм?! - Саске провозился не три минуты, а почти четыре с половиной. - Да как так-то! - расшумелся блондин. - Меня ушатал сходу, а какого-то там... - Спросил бы сначала, что это был за противник! - грубовато перебил младший Учиха. Итачи только вздохнул. Когда-нибудь такая манера поведения с хозяевами аукнется братишке очень серьёзно. - Завалитесь все! - рявкнул Хидан. - Хули мы тут теряем время? Какузу, склепаешь объявление? - Нет, стойте! - воскликнул Итачи. - Я... наверное... - Да Дей прикольнулся, тормоз. Нафига нам ещё одна сука?.. - Нас всех желает видеть Лидер, - негромко сказал Сасори, и все уставились на него. - Ну и чего ты молчал? - возмутился Кисаме. - Это не очень срочно, он сейчас кого-то принимает... Люди торопливо покинули тесную комнату, вполголоса переговариваясь. Чуткие кошачьи уши слышали их голоса и шаги, пока они не оказались в другом крыле здания. - И что же за противник был? - негромко спросил старший Учиха. В душе он испытывал облегчение от того, что братишка вернулся с очередного боя почти невредимым. - Сначала показалось, что девчонка, - фыркнул Саске, расслабляясь и укладывая голову на коленях Итачи. Тот запустил пальцы в его волосы и почесал за ухом, слабо улыбаясь. - Патлы длинные, одежда непонятная, голос тонкий... Смотри, - он вытянул руку вверх, и Итачи поморщился, увидев ранки пониже локтя от пробившего мышцу сенбона. - Кидался иглами - разрешили, типа вроде как не оружие. Видимо, меня слить пытались. А что насчёт тебя? - вдруг посерьёзнел он. Старший брат поморщился и тяжело вздохнул. - Акацуки собираются меня продать. Около минуты Саске молча вглядывался в его лицо. - А я? - Тебя, скорее всего, тоже. Боятся, что ты станешь неуправляемым. - Конечно, стану. - У Саске дёрнулся кончик хвоста. - Мы... имеем шансы остаться вместе? - Вряд ли, - от того, что Итачи признал факт, произнеся это вслух, стало ещё тяжелее. - Кому понадобится брать двух рабов сразу? Саске внезапно схватил и сильно сжал запястье брата, впрочем, не выпуская когтей. Его дыхание стало рваным и учащённым, а зрачки в красных глазах сузились. - Как же меня это бесит! - зашипел он. - В чём мы уступаем всем им? Почему принадлежим кому-то, словно вещи? Какого хрена приравниваемся к служебным собакам?! За что всё это - за хвосты и уши?! - переведя дух, младший Учиха продолжил немного спокойнее. - Я хотел бы взять пример с отца... - Пожалуйста, не надо, - сказал Итачи умоляюще. - Он добился лишь того, что погиб у мамы на глазах, и всё равно не смог ничем ей помочь. - Не из-за доводов, а только потому, что ты просишь, ясно? Я буду вести себя разумно. Постараюсь. Хотя забрать, как отец, с собой на тот свет, например, Дейдару было бы неплохо. - Спасибо, - произнёс аники, прикрыв глаза. Саске горько усмехнулся, ощутив укол совести. Да, он не собирался доставлять мучений брату своей смертью, но когда его не станет рядом, ничто не помешает бунтовать. Итачи прекрасно понимает это, и именно поэтому в его голосе слышен страх. За себя он вообще практически никогда не пугается - некогда... - Тебе уже шестнадцать, а я всё не могу принять того, что маленького глупого отото можно спускать с ручек и позволить стоять самому на лапах, - неожиданно нервно не то хохотнул, не то фыркнул, Итачи. - Я боюсь, что, едва меня не станет рядом, с тобой непременно случится что-то ужасное. Кажется, так же относится ко мне Шисуи... Чёрт, - с его губ снова пропала улыбка. - Я бы согласился встать на его место, если бы они всерьёз предложили. - Не могу такого представить. - Отрезал Саске. - Не надо мне... психологических травм... в смысле, ещё больше. На этот раз лёгкая истерика накрыла обоих. Ближе к вечеру задремавшие неко расслышали в коридоре тихие шаркающие звуки. Подняв голову, Итачи увидел, как после щелчка открылась дверь. В следующую минуту на полу комнаты обессиленно растянулся ещё один кот. Он тяжело дышал, от него пахло в основном потом и кровью, а от других запахов тошнило. - Как чувствуешь себя, Шисуи? - Хреново и грязно в любых смыслах, - отозвался друг. Он вытащил откуда-то полупустую бутылку саке и, встряхнув, поставил и отодвинул подальше в сторону. - Очень кстати Хидан поделился итогами обсуждения тебя. - Вот как, - это прозвучало виновато. Чёртова болезнь. Итачи чувствовал себя самым проблемным существом на свете. Это дико раздражало и печалило. Он поднялся и скользнул к Шисуи. Ему бросилась в глаза проведённая по лбу ножом глубокая царапина. Зачем-то белобрысый садист постоянно обновлял этот шрам. А под помятой и порванной одеждой наверняка скрывались ещё раны. Итачи только диву давался, как друг всё выносит. Причём, когда требовалось, даже без криков. Итачи улёгся рядом на живот и прикоснулся языком к кровавой полосе на лбу. Шисуи шумно выдохнул и открыл единственный глаз, так и проецировавший отчаянную усталость. - Собираешься напиться? - спросил Итачи, бросив косой взгляд на бутылку. Редко, но бывало, что друг выпрашивал или крал саке и тогда вёл себя очень сонно, накрепко вцеплялся в Итачи, не желая отпускать и на минуту, и почти не разговаривал. Только мурлыкал или вздыхал. Если он на что-то жаловался, то лишь на трезвую голову - и то ещё реже, чем пил. - Только не сейчас, - был ответ. - Я ценю оставшееся время и хочу провести его в ясном сознании. Всё же он, сев, откупорил бутылку и отхлебнул - буквально несколько капель для послевкусия. Итачи уткнулся лицом в локти и острыми зубами до крови закусил губу. Он знал Шисуи с самого детства, и ему было больно видеть, что сделали с ним люди. Некогда сильный, полный энтузиазма и даже веселья кот, бывший в силах выполнять заказные убийства, превратился в калеку с жизнью, которую не назовёшь иначе, чем тошнотворным кошмаром. - Будем надеяться, - подал голос Шисуи, - что покупатель найдётся быстро... Иначе Хидан обещал тебя прирезать, как нахлебника. Чёрт, будто ты не окупил свою жизнь десятикратно! - вдруг почти выкрикнул он. - Как же надоели все эти самодовольные ублюдки, которые смотрят на нас свысока оттого, что выше! - Саске сегодня по тому же поводу шипел... - Ладно я, я сам подписался, но... ах чёрт, чёрт! - друг резко смолк и положил руку на голову Итачи. Толку-то в подобных размышлениях и стенаниях. В законодательстве нет ни одного внятного слова о правах неко. Работорговля практически легальна и рабовладельцы даже не особо шифруются, а полиция, частью подкупленная, не желает связываться с такой мутью. Любые происшествия будут замяты, любые жалобы разобьются о намеренную глухоту. И всё, чего можно добиться, это недовольство и гнев хозяев. Поздно вечером дверь распахнул один из них. Сасори выцепил взглядом Итачи, и тот с вопросом в глазах поднял голову и навострил уши. - Иди за мной, - кратко велел акацушник и скрылся в коридоре. Саске испуганно вцепился в руку брата. Сам Итачи был не на шутку встревожен - он понятия не имел, зачем его позвали, вариантов было много, но каждое расставание сейчас могло оказаться последним, хотя очень сомнительно было, что новый хозяин нашёлся так быстро. Но он выпутался из клубка, в котором они трое спали в обнимку, как котята, и с вымученной улыбкой потрепал Саске между ушей. - Не сумасбродствуй, мой глупый отото, - привычно произнёс Итачи вместо "до свидания". И сейчас братишка не возмутился таким обращением, лишь горько усмехнулся и фыркнул.

* * *

Такая работа была не по душе Итачи. Он не знал, кому и чем помешала нынешняя цель, и совершенно не был с ней знаком. Не имел понятия, каким человеком она была, заслужила ли свою участь. Он был в курсе лишь суммы, в которую оценили её жизнь. Женщина со светлыми волосами, завязанными в два низких хвоста, стояла, прислонившись к стене бара возле двери, и без энтузиазма делала вид, будто слушает похабные комплименты от нетрезвого мужчины по поводу её ну очень выдающихся форм тела. Если удача улыбнётся Акацуки, всего через несколько часов эта женщина окажется мертва, а не известный Итачи заказчик оплатит услугу по устранению. Учиха это не нравилось в первую очередь потому, что сильно напоминало работорговлю. Мысленно он посочувствовал незнакомке и даже попросил прощения, приведя оправдания. Просто так было проще коротать время в засаде. Сасори сидел рядом и тихо закипал, не подавая вида. Подсыпать отраву в бокал не удалось, так что приходилось сидеть и ждать, пока Цунаде Сенджу останется одна в безлюдном месте. А Сасори ждать ненавидел. Итачи, не желая попасть под раздачу, благоразумно не мельтешил у него перед глазами и не докучал вопросами, лёжа на балке под потолком склада над головой Акасуны. Из темноты неосвещённой улицы показалось трое человек, на которых Учиха не обратил бы особого внимания, если бы один из них не подошёл прямо к женщине, которая встрепенулась при его появлении. Остальные двое - парень в капюшоне и девушка-блондинка - осведомились, нужны ли, и получив отрицательный ответ, зашли в бар. Сенджу, не удостоив поклонника прощанием и скорее всего вообще о нём забыв, сделала шаг вперёд. Неко прищурился. Пришедший был юношей на пару лет младше Итачи. Его причёска напоминала волосы Сасори. Складывалось впечатление, что его простое пальто было ему менее привычно, чем деловой костюм. На открытом лбу с левой стороны - татуировка в виде сложного иероглифа. Уметь бы читать... Итачи взглянул на Сасори, ожидая увидеть каменное лицо, готовое искривиться в раздражении на грани бешенства. Но Акасуна был лишь изумлён и не пытался скрыть это. - Сасори-сан? - отважился шёпотом позвать его Учиха. - Это цель Дейдары, - коротко объяснил Сасори. Итачи дёрнул хвостом и заинтересованно навострил уши. - Глаза не таращь, выдашь, как светофором. Кот полуприкрыл веки, затеняя алые радужки ресницами, и снова взглянул на жертв. Кажется, они - деловые партнёры в довольно тёплых отношениях. Их разговор Учиха был не очень интересен, да и не понятен для непосвящённых: звучали в основном ничего не значившие для Итачи имена и номера договоров. Сасори слушал едва ли внимательнее кота, больше занятый осмотром улицы. Очевидно, в поисках признаков присутствия подрывника.