Госпожа

После поездки на курорт прошло 3 дня. Случай, произошедший в последний день, никто не обсуждал. Да и не хотелось. До конца каникул оставалась неделя. В Вудгроде стояла поистине рождественская атмосфера. Окна завесили снежинками и гирляндами, на фонарях улиц висели желтенькие лампочки, а рядом с памятником основателя стояла огромная нарядная елка. В кафе «Белая чайка» по случаю Рождества продавался их фирменный рождественский какао с нотками цитруса. Весь город праздновал Рождество, и никто не оставался равнодушным. Этот прекрасный снежный день Эрли обычно встречает с родителями, но этот год стал исключением. Девушка решила позвать в гости подруг и отметить всем вместе. К сожалению, согласилась только Джесс. Янлин и Кендэл отмечают их первое совместное Рождество, Квинси отмечает с родственниками, а до Джека даже не дозвониться. Джейн должна была подойти к 20:00, и время уже близилось к встрече. В дверь раздался звонок, и на пороге стояла Джесс с украшенной рождественской корзиной. Девушки обнялись и прошли в дом. Камин в зале создавал ту самую атмосферу праздника. -Я принесла фрукты, сладости и шампанское. Будешь? — Джес протянула бутылку. -Конечно. Девушки налили шампанское, сели под пледом в гостиной и смотрели рождественские фильмы. Они не заметили, как перевалило за полночь. На улице взрывались фейерверки. Подруги решили выйти на улицу и посмотреть. Вместе с ними вышли много человек, среди которых была Луна. Эрли посмотрела на неё, но не решилась подойти. К кончикам пальцев прикасались пальчики Джесс, как будто прося взять её за руку. Девушка не отрывала от фейерверков глаз, но когда её взяла рука Эрли, смущённо посмотрела на подругу. Та смотрела в небо и слегка улыбалась. Джесс улыбнулась и сжала крепче руку подруги. Когда фейерверки закончились, люди разошлись по домам. Девушки снова укутались в плед и взяли бокалы. -Джесс, ты всегда отмечаешь Рождество с друзьями? — спросила Эрли. -Нет, раньше я справляла его с бабушкой. -Почему этот год стал исключением? -Ну, эм…- подруга замялась, — с тобой мне нравится больше. После этих слов у Эрли почему-то быстро застучало сердце. Казалось, оно сейчас выпрыгнет из груди. Она предполагала, что Джесс нравится проводить с ней время, но не думала, что сказанное это вслух вызовет частое биение сердца. Джесс положила голову на плечо Эрли и не заметила, как уснула. Девушка отнесла подругу в спальню, укрыла ее одеялом, а сама ушла убирать бокалы и еду на кухне. По телевизору все еще показывали рождественский сериал «Два дома», в котором два брата остались одни на Рождество. Пока Эрли мыла посуду, сзади послышался характерный скрип лестницы, и через минуту маленькие худые и холодные руки обнимали Эрли со спины. -Можем мы сегодня снова вместе поспать? — спросила подруга. Эрли подумала, что Джесс похожа на ребенка, который хочет родительского тепла. -Конечно. Эрли домыла посуду и повернулась к Джесс лицом. Ее сонные красные глаза в тот момент казались невероятно красивыми. Небольшие мягкие губы медленно приближались к губам подруги. Слегка задев их, Джесс отстранилась и покраснела. В воздухе повисла неловкая пауза. -У меня никого, кроме вас с Кендэл, нет. У Джесс появились слезы. — Вы мне очень нравитесь. -Ты нам тоже, — улыбнулась Эрли и убрала слезинку с щеки подруги, — пошли спать? Девушка лишь слегка кивнула. Они направились в спальню и быстро уснули в обнимку. Этой ночью Эрли приснился сон из ее детства. Она как будто смотрела на себя сверху и не могла ничего сделать. Ее детство прошло как обычно, ничего примечательного. Друзья в школе, любящие родители. Прекрасные родственники и всегда совместные праздники. Но этот сон был каким-то странным. Маленькая Кендэл подошла к 9-ти летней Эрли и прошептала: «Она плохо себя ведет. Ее надо наказать». После этих слов Эрли проснулась. Джесс рядом не было, а на часах 11:32. Утренние процедуры закончились чисткой зубов, и во входную дверь постучали. Спускаясь на 1 этаж, девушка осматривала дом, но подруги и след простыл. Эрли открыла дверь и увидела Луну. -Можно войти? — спросила девушка. -Да, конечно. Луна прошла в гостиную и села на мягкий красный диван. Пока Эрли приходила в себя после мыслей «Зачем она пришла сюда?», «Она решила начать все сначала?», с лестницы спустилась Джесс, вытирая полотенцем мокрые волосы. Она очень удивилась, увидев Луну, и немедля побежала вверх по лестнице. Эрли замешкалась и не знала, что делать: побежать за Джесс или подойти к Луне и поговорить с ней? В итоге студентка решила подняться вслед за Джесс. Луна никак не отреагировала на выбор подруги. -Джесс! Я думала, ты ушла, — звала Эрли подругу. -Я решила сходить в душ с утра. Прости, я не хотела мешать вам…- откликнулась Джесс. -Она только пришла, — девушка подошла к подруге, — я не знаю, зачем она пришла. -Вы же встречались с ней. Наверно, она хотела начать все с начала. -Даже если так… Я не хочу начинать все с начала. Думаешь, я пошла бы за тобой, если бы хотела встречаться с ней? Джесс промолчала. Эрли обняла девушку, и та обняла ее в ответ. Спустившись вниз, Эрли села рядом с Луной и та, не отрываясь от телефона, сказала: -Я уезжаю обратно в Тенкувер. Может, тебе важно это знать. -Почему? -Этот город последнее время дарил мне не самые приятные воспоминания, — говорила Луна и смотрела в смартфон. -И когда ты уезжаешь? -В следующий вторник, — Луна положила телефон в сумочку. Джесс стояла на лестнице и слушала диалог студенток. После слов Луны об отъезде Джесс обрадовалась и подумала, что у нее есть все шансы. -Луна, послушай, — Эрли тяжело выдохнула, — я не хочу, чтобы наша дружба прекратилась или была такой напряженной. Так что если ты уезжаешь из-за меня… -С чего ты решила, что это из-за тебя? — перебила Луна. У девушки был злой и одновременно расстроенный вид. Она посмотрела на Эрли и сразу же отвела взгляд. Та обняла подругу, которая продолжала смотреть на бежевый ковер у дивана. -Я не хочу, чтобы ты уезжала, — тихо проговорила Эрли, — мы были подругами с самого детства, и я не хочу эту дружбу терять. Прости, я не хотела играть с твоими чувствами, я действительно поступила ужасно и мне очень жаль! Если ты сможешь простить меня когда-нибудь… -Ты помнишь, как мы познакомились? Эрли взглянула на подругу, которая смотрела на нее слегка равнодушным взглядом. Эрли и Луна познакомились в Тенкувере, когда еще были совсем детьми. Их мамы дружили, так что девочки часто виделись. -Во что поиграем сегодня? — спросила маленькая Луна у подруги, сидя на разноцветном ковре из мягких пазлов. -Не знаю. Может, в куклы?! — воодушевилась девочка. -Опять куклы. Давай лучше порисуем? Мне мама новую акварель купила. «Мы всегда делали то, что хочешь ты» — подумала Эрли, но воспитание не позволило ей отказать подруге. Девочки решили нарисовать свою семью и потом подарить «искусство» мамам. -Луна, а почему у тебя на рисунке нет папы? — поинтересовалась Эрли. -Мне не нравится мой папа. Он не покупает мне сладости, говорит, что я буду большой и не красивой. А маму я очень люблю! Она мне все разрешает, — Луна смотрела на рисунок и широко улыбалась. Именно с отца и отношения к нему начались проблемы с мужчинами. Даже если они были добрыми с ней, она искала подвох и в итоге бросала всех, с кем встречалась. Никто не нравился ей всерьез, она часто задерживалась на работе, поэтому девочка часто проводила время с подругой. Луна была действительно очень дорога Эрли. Она была для нее всем. Эти двое действительно сильно сблизились и не могли друг без друга. Вот только для Луны, начиная со старшей школы, это все имело другое значение. Ей повезло, что Эрли была интровертом и не пользовалась вниманием у парней. Девушка берегла каждую минуту, каждый миг, проведенный с Луной. Но она понимала, что та никогда не увидит в ней девушку. Когда Эрли определилась, в какой университет она поступит, Луна сразу же подала документы в этот же универ, чтобы быть ближе к любимой. Она решила приехать в город пораньше, чтобы обжиться и узнать город получше, но ее подруга об этом не знала. Впервые они встретились только осенью рядом со списками поступивших. К несчастью Луны, они с Эрли были в разных группах, но девушка была настроена решительно. «Буду проводить время с Эрли, и она в конце концов влюбится в меня» — думала Луна, поэтому даже разные группы не смогут ее остановить. Девушки толком не успели поболтать, как пришло время первой пары в новом учебном году. -Мне пора! Встретимся после занятий. — Луна помахала рукой и побежала по лестнице вверх. Подруга ждала встречи всю пару и смотрела на часы каждую минуту. Сегодня она хотела признаться Эрли в чувствах. И не важно, что она скажет, риск — благое дело. После короткой и довольно скучной пары девушка сразу же побежала к выходу. Ей пришлось немного подождать подругу, но когда она увидела ее с другими девушками, в нее как будто вселился дьявол. Неконтролируемый гнев и ревность выдавили из Луны короткое «ненавижу», но, увидев Эрли, девушка натянула улыбку и встретила подругу. В тот вечер Луна так и смогла признаться ей. «Что ж, теперь она не одна, и я ей не нужна. Моя роль «няньки» на этом окончена!» — думала Луна, заходя в дом. Она придумала для себя несуществующие вещи, пыталась убедить себя, что играла роль «заботливой мамочки» из-за жалости к Эрли, и даже пыталась погасить свои чувства к ней. Но такие сильные эмоции не могут уйти за один день. Роковым днем стало расставание с Эрли после ее якобы любви. Негативные эмоции все чаще стали овладевать Луной и заменять собой неприятные чувства и воспоминания, которые она когда-либо испытывала. Луна начала посещать психотерапевта и делать ужасные вещи, те, которые она никогда не сделала бы пару лет назад. Сидя на диване у камина, Эрли продолжала молчать и смотреть на подругу. -Ты помнишь, как мы познакомились? А я помню. Потому что этот день разделил мою жизнь на «до» и «после».