ИМБА

       Чтобы не вызвать подозрений, Итачи сам связался с Пейном. Сообщил Лидеру «Акацуки», что через день после выдачи новой миссии, на пути к порту Хигашико, на границе с Горячими Источниками на них напала большая группа шиноби из Облака. Лидер моментально устроил общий сбор. — И какова причина нападения?.. — спросил Какудзу после повторного отчёта. — Они посчитали, что мы принадлежим к «Нокизару», — ответил Итачи. — «Нокизару»? — переспросил Лидер, чуть прищурив глаза с концентрическими кругами. — Похоже, что у этой группировки с Облаком произошёл какой-то конфликт, в котором замешан их Райкаге. Более детально расспросить не удалось, — пожал плечами Итачи. — К сожалению, их было слишком много и они задели Джузо, а после сбежали. Мы не стали их преследовать. Но нам придётся задержаться в Хотто. — Я тоже кое-что слышал об этом конфликте, — отозвался Сасори. — Поговаривали, что Облако похитили секретный свиток в деревне Кедра и вернуть его поручили «Нокизару». — Похоже, что Облаку очень нужен этот свиток, — хмыкнул Шисуи. — А где Зецу? У него какая-то своя миссия? — Да, — односложно ответил Лидер. — Что ж… Что касается Облака. В их скрытой деревне живёт двое джинчуурики. Двухвостый и восьмихвостый. О восьмихвостом ещё есть какая-то информация, потому что этот джинчуурики брат Райкаге и отличился на Третьей Мировой Войне. Его зовут Киллер Би. Его отличительной чертой является татуировка на левой щеке в виде бычьего рога. Но про двухвостого и его джинчуурики мы не знаем ничего. Среди нас нет никого из этой скрытой деревни. Как, впрочем, и из Камня. — Значит, следует кого-то завербовать, — предложил Какудзу. — Бесспорно, — согласился Лидер. — Страна Горячих Источников издавна является союзником Облака, — снова подал голос Какудзу, — но при определённых экономических проблемах их скрытой деревне останутся считанные годы, а может, и месяцы. — Значит, ты считаешь, что надо пристальней посмотреть на выходцев из Югакуре? — уточнил Лидер. — Я считаю, что нам нужно помочь Югакуре в том, чтобы отступников у них стало гораздо больше, — хмыкнул Какудзу. — Через них мы сможем добраться и до Облака. — Что ж, тогда займись этим. Итачи мысленно хмыкнул: его расклады и предположения насчёт Югакуре, высказанные тому пацану в Ясудаи, оказались верны. А если «Акацуки» будут конкурировать с мелкими скрытыми деревнями, перехватывая их заказы, экономически ослабляя, то, скорее всего, даймё Горячих Источников посчитает, что собственная гакурезато обходится слишком дорого. Югакуре и так питается «объедками» заказов от того, что им перепадает от Облака, которые имеют свои интересы в Стране Горячих Источников, контролируя морской выход в Страны Большого и Малого Когтя и, естественно, в Страну Воды. То есть порты Хигашико и Хокко, да и всю бухту Черепахи, где, поговаривают, у них какой-то секретный плавучий остров. С побережьем страны Молнии дела обстояли примерно так же, как и у Страны Огня: вроде огромная береговая линия, а порт всего один и тот не слишком удобен из-за водоворотов и опасных рифов. С Туманом у Облака были союзнические отношения, по крайней мере, в Первую Мировую напали они на Страну Огня вместе, но при Мидзукаге Ягуре и политике «Кровавого Тумана» эти отношения сошли на нет. Итачи точно знал, что этому тоже поспособствовали «Акацуки». С Обито у них разговор об этом не зашёл, но если учитывать ту возможность внедрения Зецу, братом могли управлять и как марионеткой, явно или скрытно, так что своему напарнику он нисколько не соврал. Разобщение наций и союзников всегда было на руку тем, кто хотел ослабления противника. Это работает как для команды, так для организации, клана или целой страны. Когда Джузо пришёл в себя, то рассказал Итачи свою историю про клан Теруми и о желании помочь своей госпоже свергнуть Ягуру и даймё страны, который отдал тот приказ об уничтожении шиноби с кеккей генкай. Непонятно, было ли внушение со стороны Обито или Зецу, но приговор этим двоим уже был вынесен. Стране Воды повезло, что их не втянули в войну: их местоположение было далёким от основных караванных путей, да и завоеванию препятствовал суровый климат с туманами и россыпь десятка островов в сложном фарватере. Да и Ягура, уничтоживший несколько могущественных кланов Тумана, продолжал наводить страх. А вот начни Учиха ту бучу, они ослабили бы Коноху, а за ней произошла бы гражданская война и нападение других стран, желающих добить богатого на ресурсы конкурента. Так что своей миссией в «Акацуки» по ликвидации трёххвостого они могли помочь остаткам кланов навести порядок в Стране Воды и прекратить геноцид шиноби с кеккей генкай. Впрочем, неясно, будут ли согласны будущие власти Тумана лишиться абсолютного оружия, которое из себя представляет трёххвостый, будут ли в дальнейшем помнить, кто им помог, и как это скажется на взаимоотношениях стран. Не мудрствуя, Итачи решил, что столь высокая политика не его ума дело, и написал подробный отчёт для Третьего Хокаге с просьбой как можно быстрей принять решение. Случайная, но судьбоносная встреча с Цунаде оказалась познавательной, как минимум в использовании гендзюцу в лечебных целях. После того эксперимента и так была велика вероятность, что принцесса клана Сенджу всё же вернётся в Коноху, а значит, лишний раз подтвердит, что они с Шисуи по-прежнему действуют в интересах деревни. Плюс Итачи не забывал о Кабуто, Рин-Чиё и младшем братике, который вознамерился по его стопам стать ирьёнином. Если Цунаде будет работать в деревне, то повышение квалификации всех медиков неизбежно. Но, когда он передал секретный отчёт с запечатанным теневым вороном и сообщил, что это вопрос жизни и смерти целой страны и доверять он может только им, медлить Цунаде и Шизуне не стали, тут же отправившись в путь. По итогам собрания в «Акацуки» Лидер дал разрешение не спешить с трёххвостым, а Джузо только хмыкал, поддакивая, что Четвёртый Мидзукаге Ягура, в котором был запечатан трёххвостый биджуу, это сложная цель и подходить к ней стоит со всей ответственностью. В итоге в Хотто они попали в первый томобики четвёртого месяца, то есть пятого числа — за два дня до встречи с братьями. Джузо уже вполне оправился для небольшого перехода, да и лечебные источники Хотто славились на все Великие Страны. Там неплохо было как окончательно восстановиться, так и дождаться ответа от Хокаге. Да и напарник тоже назначил своим связным встречу в Хотто, и Итачи надеялся, что Цунаде успеет с докладом, а Хокаге примет решение, продиктованное знанием политических раскладов и его огромным опытом.

* * *

Незаметно подошедший буцумэцу оказался богат на события и новости с самого утра. По крайней мере, разбудил Итачи его теневой вороний клон, принёсший послание. Цунаде и её ученица всё-таки не подвели. Скорее всего, Сенджу приняли сразу, как та появилась в деревне. Всё же Легендарная Принцесса Слизней была когда-то личной ученицей Хокаге. Ворон, сбросив в руку крошечный свиток, развеялся, но Итачи успел уловить от своей чакры мыслеобраз Третьего, рядом с которым был Какаши и несколько АНБУ, которые тоже получили какой-то приказ — скорее всего, о наблюдении за ситуацией. Возможно, скоро команда Ро появится в Хотто или в союзной Стране Медведя, которая имеет морскую границу с одним из островов Страны Воды, кажется, Коджимой. В свитке, переданном ворону, было всего несколько предложений, которые перекликались и с мыслями самого Итачи по поводу предстоящей миссии, от успеха которой будет зависеть и его жизнь, и позиция в организации, и отношения с напарником, и возможное развитие событий в их мире в неопределённом будущем. Хокаге напомнил, что помощь Конохи в свержении режима Ягуры должна быть весома, но недоказуема, а ещё выразил надежду, что по итогу трёххвостый уйдёт на перерождение и не достанется ни Туману, ни «Акацуки». А также просил зря не рисковать и если что-то не будет получаться — слить напарника с его революционерами и вернуться к миссии по шпионажу в «Акацуки». Позиция отступника позволяла Итачи помочь Джузо, не подставляя родную деревню под нарушение Кодекса, в котором, вообще-то, запрещалось влиять на внутреннюю политику, свергать правительства, брать заказы на Каге или даймё стран. Другое дело, если это внутренний конфликт шиноби из одной страны. Впрочем, из истории его иномирянина, сгинувшего в мече Сакегари, Итачи помнил, что в своё время Данзо с помощью то ли Обито, то ли Зецу, смог столкнуть первых «Акацуки», в состав которых входили Нагато и Конан, с правительством Дождя в лице клана Саншуо и их Лидера — Ханзо Саламандры. Но это, как и просил Хокаге, осталось недоказуемым. Внутренние дрязги в чужой деревне Коноху не слишком волновали. Впрочем, сквозь строки читалось, что смена режима в любом случае повлияет на текущее ослабление островных соседей: сейчас Ягура привёл Страну Воды к жёсткому порядку, о «Кровавом Тумане» заговорили с трепетом и страхом. Они в прямом смысле убивали своих, чтобы боялись чужие. Но при смене власти годы уйдут на то, чтобы установить новые порядки, связи, репутацию и прочее. Это означает и то, что Страна Воды на какое-то время будет занята сама собой и не полезет проверять чужие границы. Итачи только испепелил послание, как отодвинулась сёдзи и вернулся Джузо, пропадавший с середины ночи по «своим делам». — Сегодня на закате мы встретимся с одним моим… знакомым, чтобы обсудить наше дело лично, — напарник острозубо ухмыльнулся и плюхнулся на расправленный футон. — Знакомым? Какое-то время они смотрели друг другу в глаза и Джузо сдался, тяжело выдохнул, явно понимая, что ему придётся больше доверять. — Когда-то он был среди тех детей… — неохотно признал напарник. — Его семья, как и моя, служила клану Теруми. Момочи. Его зовут Момочи Забуза. Ты можешь знать его как… — Демона Кровавого Тумана, — закончил фразу Итачи. — Да, в книге Бинго есть такой отступник. Напарник погладил свой Обезглавливатель и, нахмурившись, пробормотал: — Полагаю, Забуза стал отступником почти сразу после моего ухода. Ягура хотел знать, кому я… кому я передавал сведения о нём. И Забуза прикрыл Мэй-сама и взял эту вину на себя. Именно он должен получить мой меч в случае чего. — Ясно, — кивнул Итачи, поднимаясь с футона. — Надеюсь это не займёт слишком много времени. До его назначенной встречи с братьями в полночь будет пара стандартных часов. — Ну… Как пойдёт, — неуверенно попытался пожать плечами Джузо, чуть поморщившись. Впрочем, неудивительно, если учесть, что он получил практически смертельное ранение меньше шести дней назад. Это ещё давало о себе знать, несмотря на то, что заживало всё действительно быстро. — Полагаю, в любом случае бессмысленно планировать нападение в полнолуние и даже неделю после: водные техники в этот период более активны, а раньше ты не восстановишься даже с учётом местных лечебных источников, — сказал Итачи. — Да и потребуются тщательная разведка и планирование. Если нам в этом помогут, это будет хорошо. — Хм. Возможно, ты прав, Итачи-сан, — задумчиво кивнул Джузо. — Первый тайан следующего месяца первое число, а значит, новолуние?.. Хороший день, как ни посмотри. — Подойдёт, — согласился Итачи. Почти через месяц напарник должен был полностью восстановиться. И времени будет достаточно, чтобы подготовиться.

* * *

Момочи Забуза, как и Джузо, имеющий сороковой уровень, явился в одиночестве, но явно был не один. Итачи почувствовал, что из-за пышных зарослей за ними наблюдают и, сосредоточившись, раскрыл сообщение Системы. Статус: Имя: Юки Хаку Раса: человек СЦЧ Возраст: 4183 дня (11 лет) Уровень: 15 Лояльность: Момочи Забуза Должность: оружие Момочи Забузы Специалист: диверсии, ликвидации Звание: Ледяной Клинок Жизнь: 540/540 Опыт: 28/7500 Параметры и прочее Итачи смотреть не стал, удивившись лишь столь странным должности и званию. Про клан Юки он когда-то слышал, те владели стихией льда, совмещая воду и ветер. А возраст парня подразумевал какого-нибудь выжившего после резни кланов. Смутно вспомнилось и какое-то упоминание этих двоих иномирянином в контексте «с их смерти всё началось». — Пусть его мальчик выйдет, — приказал Итачи, кивнув Джузо. — Мальчик? Забуза? — напарник казался удивлённым. Забуза что-то пробубнил — нижняя часть лица его была закрыта, но отчего-то не маской, а бинтами. Впрочем, Джузо тоже предпочитал не нормальный дзукин, а обмотку на его манер, может, это было что-то национальное или шиноби Тумана обходились минимумом, потому что в их стране такое не продавали. Вероятней было второе, учитывая, что из шиноби выживали лишь сильнейшие и только бойцы, то интендантов и разных специализаций управления в Тумане точно не было. — Хаку, — коротко приказал Забуза, и к нему за плечо спрыгнул маленький ойнин в плоской маске с символом ветра и воды — возможно, что-то клановое? — Обзавёлся другом? — спросил Джузо и Забуза чуть дрогнул, нахмурившись. — Хаку моё оружие. Я подобрал его в Оде. Бежал, пользуясь неразберихой, устроенной кланом Кагуя. — Кагуя? — переспросил Итачи. — Хн… — Да, — посмотрел на него отступник Тумана. — Этот клан с острова Коцушима. Их называли «костяными демонами». Они весьма воинственны. Даже не знаю, выжил ли кто-то из них после того нападения, возможно, и нет. — Тогда стоит это проверить, — предложил Итачи. — Проверить? — удивился Джузо. — Да. Кажется, этот остров располагается недалеко от Скрытого Тумана? — Да, это небольшой остров. Остров костей. Но там… — Джузо замер и задумчиво потёр подбородок. — Но если Кагуя вырезали, то их остров пустует. Никто в здравом уме не будет селиться там, где… Возможно, ты прав, Итачи-сан. — Страна Когтя располагается за проливом от Коцушимы, — подал голос тоже задумавшийся Забуза. — Это правда нехорошее место с весьма дурной славой, а Кагуя были дурные все без исключения. Тогда их было много, возможно, и правда весь клан… В последнее время в Стране Воды не то чтобы было густо с населением. В основном все сосредоточены на Хонто, в Оде, Мизуто и Кири.

* * *

— В Хотто хорошие источники, — авторитетно заявил появившийся Обито, оглядываясь по сторонам. Итачи хмыкнул. — Прости, нии-сан, я решил, что встречаться в бане будет не слишком удобно. Здесь безопасно, я проверил. Обито кивнул и «выгрузил» Шисуи. — Ну что, мы будем пытаться что-то узнать от Зецу? — спросил старший брат. — Пока нет, — покачал головой Итачи. — Мы не знаем, на какие точки давить, что именно спрашивать, как его обмануть. Но у меня появились некоторые мысли. Следует собрать побольше информации.