Начну с начала

В ушах стоял звон, и это не из-за звонка, который раздался где-то на заднем плане пару секунд назад. В голове и мысли не было о том, что Перси мог обвинить меня в подобном. - Аннабет, - теплая рука Джейсона опустилась на моё плечо, но я не шелохнулась, продолжая смотреть в конец коридора по которому пару минут назад шли Хирон и Перси. – Ты с нами? Посмотри на меня. Вместо коридора впереди появилось взволнованное лицо Пайпер. Девушка подняла руку, чтобы коснуться ссадины на моём лице, но сразу же отдернула её стоило ей краем глаза посмотреть на старосту класса. - Расскажи, что происходит, может мы сможем помочь. - Это сделал Тони, - мой голос не дрогнул. Взгляд опустился вниз, к школьному кафелю, хотя в данный момент он меня не интересовал. - Тони? – спросила Пайпер. – То, что на твоём лице, это тоже он сделал? Я кивнула, судорожно вздохнув и резко подняв голову. Джейсон не сильно сжал моё плечо. - Вчера я осталась в школе допоздна, - руки сжались в кулаки. – Сидела в библиотеке, чтобы исправить сегодня тест по истории. Наверно вчера была тренировка по плаванью, раз он тоже был в школе в это время. - Перси говорил мне, понедельник и вторник будут загруженными. Сегодня его должны были снять с уроков и отправить с остальными на тренировку, - сказал Джейс, убрав ладонь с моего плеча. - Я случайно застала Тони, да и не особо осторожным он был. То, как он барабанил по шкафчику Перси было слышно даже в соседнем коридоре. Я всё сняла на камеру… - Ну так давайте покажем это директору! Проблем-то, - перебила меня Пайпер. - Тони заметил меня, - я жалобно посмотрела на подругу, коснувшись кончиками пальцев ранки на нижней губе. – Я успела убежать, но он догнал. Разбил телефон и уехал. У меня не было шансов. Куда мне, дохлячке, со спортсменом по плаванью тягаться!? - Не кипятись, - Джейс улыбнулся мне. Пусть его улыбка получилась кривой, но она была искренней, что заставило меня успокоиться, хотя сердце бешено колотилось в груди. Пайпер обняла меня. - Мы должны всё рассказать, - сказала она, как только отстранилась. - Никто не поверит, - Джейсон взъерошил свои светлые волосы, спрятав вторую руку в карман спортивной кофты. – У нас нет доказательств. - Аннабет! – голос Нико прозвучал, как гром среди ясного неба. Я вздрогнула, испугавшись, и только после повернулась к другу. – Что за чертовщина происходит?... Что с твоим лицом? Не знаю сколько раз я слышала этот вопрос за сутки, но он начинает действовать на нервы. К счастью за меня ответила Пайпер. - Это всё устроил Тони, - девушка убрала мешающую прядь волос за спину. - Из-за него я и искал тебя, - ди Анджело подошел ближе. – Что ты мне скинула вчера вечером? Сердце пропустило удар. Затем ещё один. Ладони задрожали и моментально вспотели. - Я скинула..? - Я пытался дозвониться, но твой телефон отключен. - Нико, не глупи, дай сюда телефон, - сказала Пайпер. - Да щас, - недовольным тоном произнес он. – Только ей, - он указал кивком головы в мою сторону. - Да не важно кому! Включи видео, - сказал Джейсон и Нико быстро достал телефон из кармана куртки. Я не могла поверить своему счастью, я успела отправить видео Нико. Выхватив его телефон, даже не досмотрев то, что записала, я со всех ног побежала к кабинету. Пусть ноги мои дрожали, голова пульсировала из-за нагрузки, но сейчас мне было плевать на это. Вот они, доказательства, прямо у меня в руках. Я докажу невиновность Перси и всё встанет на круги своя. Подбежав к кабинету директора, я без стука ворвалась внутрь, из-за чего мужчина прервал свою громкую речь. Перси тоже обернулся. - Аннабет Чейз, что вы себе позволяете? - У меня есть доказательства того, что Перси не виновен и то, что вы нашли в его шкафчике ему не принадлежит! - Юная леди, даже если это так, вам не стоило так врываться в кабинет. - Прошу простить меня и принять это, - подойдя к столу, я положила перед мужчиной телефон и включила видео заново. Перси и сам поддался вперёд, сидя на стуле напротив директора школы. Мужчина не отрываясь смотрела на запись и с каждой секундой его лицо становилось всё более серым. Запись закончилась, но напряженная атмосфера и тишина плотным сгустком оставались в помещении. - Аннабет… - тихо произнес Джексон, но стоя рядом с ним, я не смогла повернуть голову в его сторону. - Если вы не верите мне, или Перси, или этой записи, вы можете отправить его на медицинское обследование, - я указала рукой на парня, но почти сразу опустила её. - Я уверена, ничего вы не найдете и Перси здесь совершенно не при чём. - Как эта запись оказалась у вас? - Я осталась в школе до закрытия библиотеки и случайно наткнулась на происходящее. - Я так понимаю, то, что у вас на лице, это… - Нет. В этом виновата я сама. Стечение обстоятельств и неуклюжесть, ничего более. - Полагаю, - он отодвинул телефон Нико от себя и я забрала его. – Персей… Вы можете быть свободны. Перси рывком встал на ноги, забрал рюкзак, который до этого лежал у ножки стула и схватив меня за руку, повел к выходу, не став даже прощаться. Мы покинули кабинет молча. В коридоре нас уже ждали ребята от которых я убежала минутами ранее. - Всё нормально? – спросил Джейсон, оттолкнувшись от подоконника на котором сидела Пайпер. Угрюмый Нико стоял поодаль от пары. - Теперь да, - я улыбнулась, подходя к ди Анджело и протянула ему его телефон, после чего крепко обняла друга. Он вздрогнул, но потом я почувствовала на спине его прохладные руки, и он не сильно стиснул меня в своих объятиях. - Поверить не могу, - Пайпер спрыгнула с подоконника. – Какой же Тони козёл! - Чего не сделаешь, ради победы, - ответил Нико, как только я отпустила его. Джейсон посмотрел на растерянного Перси. Он стоял прямо за мной, сжимая лямку рюкзака, который находился на его правом плече. - Нам нужно вернуться на урок, - обняв Пайпер за плечи, он украдкой кивнул Перси и поспешил увести ничего не понимающую Маклин на второй этаж. Нико тоже утопал куда-то в сторону библиотеки. – А вам двоим нужно привести себя в порядок, бледные как мел в кабинете математики. С этими словами староста и его девушка скрылись за поворотом. - Прости меня. Перси говорил тихо, но уверенно, стараясь заглянуть в мои глаза. Он не на шутку перепугался, бледность всё ещё не сошла с его лица, состояние было напряженное, он казался натянутой струной, которая вот-вот лопнет. - Всё хорошо, правда, - я улыбнулась ему, но боль на губе и щеке дала о себе знать и искренняя улыбка превратилась в кривую, демонстрируя неприятные ощущения. – Помнишь, что я говорила тебе тогда, на вечеринке? Я всегда буду рядом в трудную минуту. В конце концов нужно же было отдать тебе долг за то, что ты приехала в ту ночь и… Договорить я не успела, мой нос столкнулся с его тёмно-синей футболкой в районе ключиц. Он потянул меня за руку и крепко обнял, прижавшись щекой к моему виску. - Плаванье для меня всё. Если бы у этого ублюдка всё получилось… - Ничего у него не вышло, - я осторожно сжала футболку парня в районе лопаток, прижавшись к нему. Мне никогда не было так хорошо в чьих-то объятиях. Легкое покачивание из стороны в сторону убаюкивало, все тяготы жизни и боль уходили на второй план и исчезали вовсе, запах одеколона дурманил. Впервые мне так яро захотелось остановить время и стоять так, пока силы не кончаться. - А что это вы здесь делаете? Я готова была услышать голос любого ученика этой школы, любого учителя, но только не её. Противный голос Азалии, который когда-то казался мне приятным на слух, заставил отпрянуть от Перси, хотя он не спешил так резко убирать руки. - Перси, я не ожидала от тебя подобной выходки, - она провела рукой по своей щеке, состроив грустную мордашку. – Измена? Что же будет с Беатрис? - Не преувеличивай, Лия, это всего лишь дружеские объятия, - убийственно спокойный голос Джексона проник под кожу, вызвав мурашки. - Правда? А я не уверена. - Мне нет дела до того, что происходит в твоей маленькой черепушке. Он развернул меня спиной к Лии и повел к лестнице на второй этаж. - Трис не будет рада слышать, что ты обжимался с Чейз, - громко сказала девушка, но в голосе её уже не звучали нотки издевки или наглости. - Она не поверит тебе, - всё также спокойно ответил Перси, заворачивая за угол.

***

Я не часто ходила на соревнования, всего три или четыре раза в своей старой школе, когда команда моего класса попадала в турнир между школами. Но даже тогда я не испытывала такого адреналина и задора, как сейчас. Сидя на втором ряду с краю, я наблюдала за тем, как Перси и Тайсон разговаривают друг с другом, сидя на скамейках недалеко от бассейна. Некоторые ребята шептались за моей спиной, обсуждая моё лицо и последствия удара от локтя Тони, и я всеми силами пыталась держать себя в руках, чтобы не развернуться и не выпалить пару тройку обидных фраз, по поводу обсуждения и дурных новых слухов, который они успели придумать за эти пару минут, что мы находимся здесь. Пайпер, сидящая рядом со мной, с интересом наблюдала за тем, как выражение моего лица меняется с каждой дурной версией школьников, сидящих позади нас. - Надоели! – громко сказала она, повернувшись к ним полу-боком. – Обсудить больше нечего!? Я улыбнулась, напряжение как рукой сняло, потому как слова подруги подействовали и они замолчали. - Спасибо, - негромко поблагодарила я Пайпер, отведя взгляд от Перси к трибунам напротив нас. - Да всегда пожалуйста, - она потянулась и осмотрелась, стараясь найти взглядом Джейсона, который вот-вот должен был подойти к нам. На трибунах, через бассейн сидело наше любимое трио. Глория залипала в телефон, жуя жвачку, Азалия и Беатрис разговаривали, но потом последняя резко повернула голову в нашу с Пайпер сторону буравя меня взглядом. Я уже знала, что такого интересного поведала белобрысая своей подружке, и легче от этого не стало. - Еле успел, - Джейсон, довольный, сел рядом с Пайпер, когда первые четыре человека встали каждый на свою тумбу. Перси среди них не было. Громкий свисток разнесся по всему помещению и все четверо синхронно прыгнули в воду, но меня это не заботило. Перси там не было, как и Тайсона, мне не зачем смотреть на Майкла или любого другого пловца, имя которого я не знала. Моё внимание всецело было направлено на парня с зелеными, цвета морской глубины глазами. Мы смотрели друг на друга не отрываясь всё время, пока остальные были отвлечены на пловцов. Не нужны были слова, жесты или что-то в этом роде, хватало взгляда. Вновь свисток, Перси смотрит вперёд себя и подходит к тумбе, по пути ударяясь своим кулаком с кулаком Тайсона. Они становятся в позицию, наклонившись вперёд. Свисток. Шесть минут протянулись длинною в секунды. Перси пришел первый.