Начну с начала

С момента инцидента в «Билле большой бочонок», прошло, по меньшей мере полтора месяца. Город завалило белоснежным снегом, на небе, без конца, царствовал светло-серый цвет. В воздухе витала праздничная атмосфера, но не для студентов и школьников, которые готовились к семестровым контрольным, зачетам и экзаменам. Улицы были украшены гирляндами, новогодними побрякушками, да и сам снег являлся огромным украшением, напоминая о близости чудесного и волшебного новогоднего времени. Каждое утро мы с Пайпер шли вместе по дороге в школу или нас подвозил Тайсон, и каждый раз я, со счастливой улыбкой, осматривала эти самые улицы. Новогодняя атмосфера всегда поднимала мне настроение, а школьная, с неумолимой скоростью понижала настрой ниже плинтуса. У меня не было завала с предметами, как у Тайсона или Рейчел, не было проблем с аттестатом и семестровыми оценками. Я была готова к любому опросу, любой контрольной и любой лабораторной. Мне приходилось учиться днями на пролет, лишь бы не думать о нём. К сожалению, когда я решила для себя избегать общество этого парня, я не думала, что он заполонит мои мысли так быстро и засядет в глубине разума, откуда практически невозможно ничего достать. Где сидит тот самый червячок, который шевелится каждый раз, стоит мне лишь на секунду подумать о Джексоне. И его невозможно вытащить, лишь приглушить на какое-то время или заменить его каким-нибудь не менее масштабным событием в моей жизни. Да, знакомство с Перси было решающим поворотом в жизни, одним из. Именно он и мои новые друзья смогли выбить из головы червя прошлого, который мучал меня каждый день до переезда в город. Я была бесконечно рада, что меня больше не тревожит прошлое, ведь рядом есть Пайпер, которая подставит своё плечо, Джейсон, который с уверенностью облокотится своими теплыми руками на мои плечи и передаст мне свою уверенность и мужество, Нико, благодаря которому я не чувствовала себя бесполезной, и остальные ребята. У радости был предел. Друзья остались рядом, но человека, образ которого так глубоко засел в сердце, приходится избегать, выгонять мысли о нём и тормозить себя при каждой возможности хотя бы поздороваться с ним. В тот день я твёрдо решила для себя, что чувства, которые я испытываю к Перси Джексону, вредят мне. И каждый раз, когда я вспоминаю своё обещание, которое я дала ему на проклятой вечеринки в его квартире, я понимала, на сколько пустые и не правдивые были те слова. Я врала ему сама того не подозревая. Я всецело была уверена, что смогу дружить с ним, защищать его, как когда-то он защитил меня, держаться рядом даже как простая девушка из его школы. Однажды я смогла ему помочь, но получила сама. Диалог с Беатрис заставил меня задуматься и принять решение, в правильности которого, я не уверена до сих пор, но несмотря на это, я продолжаю придерживаться того, что решила тогда, смотря в свои глаза. И каждый чертов раз, когда я вспоминаю о Джексоне, я задаю себе один и тот же вопрос: «А правильное ли решение я приняла?» Между мной и Перси выросла ледяная стена и я являлась её создателем. Наверно, уже не важна правильность моего выбора, есть результат. Хлопнула дверца соседнего шкафчика, которая выбила меня из моих мыслей. Я повернула голову и посмотрела на недовольное лицо Нико. Наверно парнишка что-то рассказывал мне, а я не услышала. - Ей богу, Аннабет, я для тебя пустое место? Я устало выдохнула, забрала нужные тетради и аккуратно закрыла свой шкафчик. - Прости меня, Нико, - ответила я ему тихо и его взгляд сразу смягчился. Ди Анджело научился разбираться в моих эмоциях не хуже Пайпер. Но если Маклин пришлось учиться этому год и более, то парнишка управился всего лишь за пару месяцев. - Хочешь поговорить о чём-нибудь? – спросил он спокойным тоном. – Можем после школы заскочить ко мне, я куплю какао. Я посмотрела на стикер тыквы Джека, который остался ещё с Хэллоуина. Второй стикер пришлось снять, он навивал не самые лучшие воспоминания и Нико прекрасно это понимал. Он же сам и снял наклейку. - Было бы неплохо, - проведя кончиками пальцев по шершавой поверхности наклейки, я улыбнулась. – Нужно обсудить, как украсить аудиторию и шкафчики. Он разочарованно улыбнулся, взлохматил свои волосы рукой и качнул головой. - Как скажешь, Чейз, - развернувшись, он пошел к лестнице на второй этаж, прекрасно зная, что я пойду следом за ним и вот-вот догоню его, чтобы сравнять шаг. Очередная контрольная работа, очередная просьба дать списать и недовольные возгласы преподавателя. Незаметно передавать листок с ответами не мой конёк, зато Нико справлялся с этим на ура. - Когда-нибудь ты научишься отказывать им? – спросил он совсем тихо, наклонившись ближе к столешнице. – Из-за этого ты часто не успеваешь закончить работу. - Преподаватели прекрасно знают, на что я способна. - Вскоре они начнут занижать тебе оценки за то, что ты даешь списывать, прям как математичка. Я невольно поежилась, вспомнив эту странную женщину. Мои действия рассмешили соседа по парте. Телефон предательски завибрировал в заднем кармашке рюкзака, из-за чего преподаватель встал из-за стола и принялся ходить медленным шагом вдоль рядов, сложив руки за спиной. Он ворчал себе что-то непонятное под нос, но к самому классу не обратился с каким-либо остроумным советом или замечанием. - Тут какой-то адрес, - сказала я Нико, перечитывая сообщение. Занятия закончились и мы шли прямиком к выходу из школы. - Забей, очередная реклама, - он устало махнул рукой и открыл для меня дверь. Заблокировав телефон и запихнув его в карман куртки, я вышла из здания, Нико следом. Ди Анджело, как и обещал, купил какао, и мы благополучно отправились к нему домой. Это было не первое посещение его дома, за эти полтора месяца мы ещё крепче сдружились, из-за чего я узнала много нового об этом парне. Парой мне кажется, что я узнала чуточку больше, чем мне требовалось, но я обещала верно хранить его тайну, по поводу его ориентации, если вы понимаете о чём я. Хотя благодаря этому, я хотя бы поняла, кому всё время строчит Нико. Я всегда относилась к подобному нейтрально и никогда не понимала людей, которые реагируют на это через чур агрессивно. Поговорить с Нико о тяготах моего решения, да и всецело о моём состоянии так и не удалось. Его отец закончил работу в отделе полиции раньше обычного и решил съездить с сыном за украшениями. - С чего вдруг старику ударило в голову взять меня в магазин за покупками? – проворчал Нико, надевая куртку. - Он хочет провести с тобой время, Нико, цени это, - я улыбнулась другу, застегнув свою теплую куртку и закинула рюкзак на плечо. - Темно уже, - парень посмотрел в окно, сложив руки в карманы, хотя мы всё ещё находились в прихожей, дожидаясь отца Нико. – Попрошу папу подвести тебя, хотя жаль, что ты отказалась съездить с нами. - Семейный шоппинг на то и семейный, - я приоткрыла дверь. - Порой мне кажется, что ты уже часть нашей семьи. - Это очень мило, правда, - выйдя из дома, я вздохнула морозный воздух и довольно улыбнулась. Несмотря на то, что мы не провели вечер, как планировали, я была рада пройтись в компании Нико и провести с ним, хоть и мало, но время вместе. Для меня, в последнее время, это очень важно. Машина издала звук, предупреждая о разблокировки, поэтому мы с ди Анджело направились к ней. - Позвони мне, как будешь дома, - попросила я друга, выходя из машины. – До свидания, Мистер ди Анджело. - Хорошего тебе вечера, - мужчина улыбнулся, и как только дверь за мной закрылась, машина развернулась и поехала в ту сторону, откуда мы приехали. Посмотрев на яркие гирлянды над окном своего дома, я улыбнулась шире, но улыбка померкла, стоило мне вспомнить сегодняшнее смс. Не мог же кто-то прислать его просто так или по ошибке. А может это какая-то западня? Ловушка всеми любимого трио? Хотя я давно не общаюсь ни с кем из их компании, с чего бы им? Номер не был записан, но и телефон был новый, в нём были номера лишь тех, с кем я общаюсь сейчас, а номера старых одноклассников безвозвратно утеряны. Я колебалась. Да, мне было интересно, что же там такого, почему смс пришло именно мне и почему именно название улицы. Прочитав сообщение ещё раз, я заблокировала телефон и положив его в карман куртки, наконец решилась.