Шифр

Смотря на покрытый мраком Готэм, силуэт в темном плаще повернул голову к такому же темному небу, позволяя капелькам дождя падать на его лицо и стекать с подбородка, падая на бетонную холодную крышу одного из многочисленных одинаковых домов. Ночь в Готэме — самая темная ночь, такая же, как и сам город. Мускулистое тело героя — Бэтмена, уже известного на весь город, обтянутое матовой тканью, было почти насквозь промокнувшим от ливня, от которого все люди забрались в свои дома, словно муравьи огромный, по их меркам, муравейник. Лишь некоторые гуляли в этот буйный день, укрываясь зонтами. Но все люди — серые сейчас, на их лицах нет эмоций. Один серый мужчина наверняка идет с работы, на которой — начальник мудак, коллеги — козлы несусветные, работа — говно, а еще и этот тупой дождь. Серая женщина возвращается из магазина с одним хлебом в руке и бутылочкой молока в другой. Потому что ни на что другое денег хватило. Трое детей — вот он, настоящий ад, думает она. Конечно. Таких серых людей толпа, у каждого свои проблемы, свои грозовые тучи над головами, которые будут даже дома, потому что их никто не ждет, никто не обнимет и не скажет «как день на роботе? Все хорошо? Идем ужинать, тебе обязательно понравится!». Грозовые тучи всегда преследуют их, отстают лишь иногда, когда чья-то теплая ладонь коснется плеча или скулы, или человек улыбнеться — настоящей улыкой, не такой, которой улыбаются все, потому что так принято. Бэтмен лишь пару раз за всю свою жизнь видел людей, которые счастливы даже в настолько плохую погоду, что даже забитый оптимист откажется улыбаться. Такие люди — самоцветы — думает он, их нужно беречь.Один из них — вот же он! — стоит прямо под крышей, на которой находится темный силуэт. Бэтс должен был встретится с ним — по очень важному, как он говорил, делу. Зачем он вообще согласился? Они знакомы-то всего лишь пару месяцев — да, пару раз «сотрудничали», но Бэтмен все равно не понимал, почему когда он увидел СМС от этого безумца, он рывком подорвался и поехал прямо к месту встречи. Джон (кажется, так его звали)был одет в очень странное одеяние — разные по цвету (скорее всего, и по размеру)башмаки, довольно яркие брюки (но все же старые, порванные), из которых были видны тоже разные по цвету носки и не менее яркая, в горошек рубашка и насквозь мокрая фиолетовая жилетка. Воротник рубашки был завернут неправильно, будто это делали наспех или делать вообще не умели. Вся его одежда была на все 100 процентов мокрой, хотя Бэтс, наблюдая за ним, мог сказать, что стоял он там не больше 10 минут. Черт, у него даже куртки нету! Наверняка простудится, бедняга. Его руки мелко дрожали (непонятно, от холода или стресса) были довольно костлявые, и даже на таких худых руках было довольно много ссадин и синяков. Его плечи были на вид довольно хрупкими, очертания костей были видны даже через рубашку и жилетку. Его волосы были ярко-зеленые, хотя пигмент цвета уже почти смылся, некая яркость все равно осталась. Сами волосы явно пытались расчесать, но сделали это в спешке, поэтому получились не гладкие и причесанные волосы, а скорее гнездо для кукушек. И самое главное — его лицо — было чертовски бледным, как будто взяли банку белой краски и плеснули прямо в лицо. Тем не менее, на таком бледном лице контрастировали очень яркие, зелёные глаза, в которых пылал огонек практически всегда. Тем не менее, Брюс всегда видел улыбку на этом лице, даже когда случилось что-то плохое, максимально плохое, что только могло произойти, этот человек все равно улыбался. Такое чувство, что что-то заставляет его улыбаться, никогда не даёт загрустить. Интересно, что? Что ж, подумаю об этом позже — думает Бэтмен. Он решил явиться Джону, ибо тот уже начал дрожать, и нервничать: Бэтс услышал тихий шепот — «ох черт, возможно, он не придет? Наверное, я был слишком настырлив. Это моя вина! Хотя, возможно он занят? Конечно, такой занятой человек, очень-очень занятой! У него просто нету времени, правда ведь, правда? Н-но он же обещал придти, не понимаю… — на этих словах он начал громко лепетать, почти кричать в истерике — Ха-ха-ха-ха!» На этих словах Брюс не выдержал, и ступив на край крыши, немного наклонился, зацепил бэт-крюк, и тихо, почти неслышно спустился на веревке к Джону, который стоял спиной к нему. Тот, словно у него начался припадок, начал едва слышно смеяться и аккуратно попятился назад, прямо тогда, когда Бэтмен успел спрятать бэт-крюк в кобуру ремня, встать ровно, и сделать серьёзное лицо. Прямо тогда Джон немного запнулся и упал на грудь Бэтмену, и поскользил бы с его костюма прямо на мокрый асфальт, если бы его вовремя не подхватили сильные руки с черными перчатками. Джон, почувствовав чужие руки, испугался и попытался сделать сразу 4 вещи: освободиться, развернуться и увидеть спасителя, не упасть и не выглядеть глупо перед ним. Все это он пытается сделать сразу, и конечно, у него это не совсем хорошо получилось. У него сделать все это сразу, конечно же, не получается, поэтому он снова падает, но уже на спину, и упал бы на еще больше мокрый асфальт, если бы его снова не схватили за запястье, прямо-таки в последний момент. Глаза Джона стали большими, прямо как блюдечка: он никак не ожидал увидеть самого Бэтмена. -Постарайся больше не падать. — Сказал последний глухим баритоном. -Ох-охх! Д-да, конечно, ха-ха. Прости, я наверно, доставил тебе много, ха-ха, неудобностей? После этих слов, его слишком бледное лицо для нормального человека стало почти телесного цвета, потому что он покраснел. Это было действительно удивительно, ведь очень редко кто мог заставить его это сделать. -Не нужно извиняться. Мой долг — защищать жителей Готэма. — Брюс отвёл глаза — Даже таким способом. -Спас-сибо. -Не за что. — Повисло недолгое молчание. -Итак. Кхм-кхм. Я…хотел поговорить с тобой на…довольно… личную тему. — Начал Джон. — Вообще, это то, ради чего я тебя сюда позвал. — На этих словах он параноично огляделся, и стал говорить шепотом. Брюс поднял бровь (хоть в маске это было не очень заметно), показывая свою заинтересованность. -Обещай, что никому не расскажешь! -Обещаю. Так что там настолько личное у тебя, хм? -Ну-у-у… Я… вообщем, я влюбился. — Непонятно, то ли с гордостью, то ли с грустью в голосе сказал Джон. -Ну… поздравляю, а я то-тут причем? -Я влюбился в самого Брюса… Уэйна! Понимаешь? До сих пор, я к никому не чувствовал подобного, и вообще подумал, что это какая-то болезнь… -Ох. — Щеки Бэтмена загорели. Сказать, что он удивился — ничего не сказать. Он был шокирован тем, кто его…полюбил — Джон Доу, умалишенный из Аркхема, разве такое возможно? Почему он? Нет, он не недоволен, просто…это удивительно. -Ну, это…кхм, хорошо? -Нет-нет-нет! Ничего не хорошо! Он меня не любит, я в печали — немного наигранно начал опять свою истерику Джон. Он выглядел действительно нервно, несмотря на то, что действительно пытался оставаться спокойным. -С чего ты взял? Вдруг он чувствует к тебе похожие чувства? — Сердце Брюса ёкнуло. -Ну, я не думаю, что…ну, он по мальчикам. -Ох. — Брюс задумался. Фактически, в его жизни не было серьезных отношений. Он вспомнил Селину — когда он был ранен, она за ним приглядывала. Он хорошо помнил их разговор, и он до сих пор не знает, сделал ли он правильный выбор. У него был шанс начать отношения с ней. Почему он этого не сделал? Он вспомнил тот вечер: Селина, прикрыв глаза, начала приближается к губам Брюса. Закрывает свои глаза, которые всегда манили то ли своей скрытой где-то в глубине каплей хитрости, то ли некой искрой задора и азарта. Губы все ближе. Брюс делает окончательное решение, пусть оно и полагалось на интуицию — отталкивает. Не слишком грубо, но это окончательное «нет», никаких компромиссов. Упираясь крепкими руками, которыми он буквально вчера хватал Женщину-Кошку за запястье, когда они были на крыше и она с нее чуть не упала, он упорно нажал на плечи, заставляя ее отступить. Удивленный, с толикой обиды, которую Селина пытается закрыть за маской самоуверенности взгляд — не единственное, что он получает. Пощёчина. Удивительно для такой тоненькой и миниатюрной женской руки, место удара горит — по крайней мере — так чувствует Брюс. Заслужил? Возможно. Она без раздумий встаёт и уходит, надеясь забыть эту до ужаса неудобную ситуацию. Брюс тоже надеется. Почему он так с ней поступил? Не хотел или не был готов? Интуиция подсказывает — глупыш, ясно ведь, что первое. Странно, ведь, если глубоко задуматься, то он никогда не мечтал семье, не думал о том, какая хорошая жена и прелестные дети могли у него быть — ведь, гены — что надо. В общем, его никогда не привлекали женщины — лишь одна ночь, дальше на мусорку. Или просто не то? Возможно, парни? Вряд ли. Он не имел опыта с этим, да и вряд ли будет иметь. Хотя, даже он сам не мог быть уверен. -Ну…ты в этом уверен? Ты, может, и хорошо его знаешь, но к закоулкам его сердца ты еще не добрался. Такие секреты не открываются сразу — нужно, чтобы человек тебя хорошо знал и смог без опасения довериться тебе, не боясь, что ты раскроешь его секреты. Джон замешкался, и кажется, сейчас он был на грани истерики из злости, грусти и взволнованности. — Но я очень хорошо храню секреты, ты же знаешь! — Ну я-то знаю, а он этого — нет. Или, возможно, он не был готов. — на этот раз он действительно говорил правду, зачем врать? — То есть, ты действительно думаешь, что дело не во мне? — Конечно нет. Думаю, он просто не готов к отношениям. — Брюс говорит, но на этот раз правду ли? Он сам не знает. После того, как с Селиной было безоговорочно закончено, он все равно не мог перестать думать о ней иногда. Она не была незаменимой, но… Он никогда раньше не встречал такой девушки. Не сказать, что у него на душе была неизлечимая рана на сердце, но небольшой шрам точно был. — Ох… Но, все же, как ты думаешь, у меня есть хотя шанс? — Шанс всегда есть. Но ты не узнаешь, есть ли у него симпатия к тебе, если даже не попытаешься узнать. — К Брюсу не нужен был специальный подход, но он просто хотел, чтобы Джон был увереннее в себе. Плюс, если Брюс сразу начал бы «смотреть по-иному» на Джона, это было бы слишком подозрительного, да так, что даже сам Доу бы заметил. — Отлично! Извини за наглость, хи-хи, но ты мне с этим поможешь? — Брюс посмотрел на него с удивлением — не каждый день тебе предлагают помочь влюбить самого себя в близкого друга, причем с твоей же помощью. После минуты молчания Доу сказал с нетерпением: — Ну… Так… Что думаешь? Брюс тяжело вздохнул. -Ты мой друг, а я всегда помогаю друзьям. — Вынес вердикт Брюс. Он немного улыбнулся. Джон, несмотря на то, насколько он был удивительным, всегда был другом Брюса, с самой их первой встрече в Аркхеме. Тогда, когда обычный псих из обычной психбольницы помог Брюсу, просто так, даже не требуя ничего взамен за спасенную жизнь, Брюс понял — не все в этом мире говнюки, которые бросают тебя в самый нужный момент. -Я действительно… твой… друг? — Почти что шепотом переспросил Доу. Видимо, он не верил в то, что сам только что сказал, и, как казалось, мог расплакаться от счастья в любую секунду. — Бэтс… — Он стал говорить еще тише — Это…э-это действительно много значит…для меня. — В этот момент он заулыбался. Не дежурной, не безумной улыбкой, как когда он видит насилие, а настоящей улыбкой. Коротко всхлипнув, видимо, предвещая большой потоп слезами чистой радости, он прижался к бронированной груди Брюса, там, где под толстыми слоями мышц и сердитости находилось пусть и каменное, но явно нуждавшиеся в теплоте и любви сердце, и обхватив руками стойкое тело, он стал мелко и почти незаметно дрожать. Снова непонятно, от холода ли или от нервов. Положив голову на плечо, он стал шептать, иногда всхлипывая: — До этого момента, Бэтс, меня, кроме Брюса, никто и никогда не называл…другом. — Перед этим словом Джон на секунду остановился, видимо, он не привык употреблять это слово. — Если тебе…неприятно, я могу не называть тебя так. — Эти слова Брюс проговаривал с трудом, словно это касалось жизненно важных проблем. Конечно, он хотел называть его другом, но Брюс слишком сильно ценил моральное состояние Джона. — Нет-нет-нет! Все в порядке, я в порядке! Не хочу, чтобы ты чувствовал себя некомфортно. — Джон отвёл глаза, которые были уже немного мокрыми. — Я имею в виду, что это…ну, нормально, да? Все же в порядке. Я в порядке, точно! — Бэтмен понял, что для Джона звание «друга» было чертовски важно, даже слишком. — Ладно. Все хорошо. — Брюс ничего умнее не придумал, и чтобы успокоить Доу, он обнял последнего покрепче, будто хотел защитить от всего мира. — Прости. — Все в порядке. — Бэтмен сказал это шепотом — Ну так… У тебя есть план? — После этих слов он отпустил Джона, которому, скорее всего, это надоело. Что странно, так это то, что когда он вызволил его из своих объятий, Джон еле заметно, но погрустнел и тихонько застонал от потери тепла и комфорта. Джон поднял глаза на Бэтмена, прокашлялся и сказал: — Мм… Д-да, у меня есть план, конечно есть! Я его целый месяц разрабатывал — похвалился он — и он продуман до мелочей. — Отлично. Давай ты расскажешь план, но…в другом месте. — Что ты имеешь… Бэтмен вытянул из кобуры ранее припрятанный Бэт-крюк, схватил крепкой хваткой Джона за талию и выстрелил за уступ крыши. Доу выдал что-то среднее между криком страха и восторга, он явно не ожидал такого поворота событий. Поднялись они реально быстро, несмотря на вес Бэтса — Джон не считается, его даже ребенок поднимет, настолько он тощий. Когда они поднялись, Брюс приземлился на твердый бетон крыши, и аккуратно опустил Джона на землю. Кстати, отсюда открывается вид на прекрасный ночной Готэм — видимо, Доу тоже понравилось, и он улыбнулся, смотря полуприкрытыми глазами на город. — Обычно, здесь никого нет, так что никто не услышит. Итак, рассказывай. — Сказал Брюс. — Что ж… Кхм-кхм, план состоит в том, чтобы ты передал Брюсу…э-эм…некую открытку, вот. А потом он расшифрует шифр, который я сам составил, кстати, и узнает адрес встречи, где будет тоже… Скажем так, мини-квест для него, а в конце я оставлю ему новое послание с шифром, и когда он его разгадает, там будет написано что-то типа… Ну, знаешь, что-то типа признания в моих чувствах. — Джон замолк, и поднял брови, показывая, что хочет услышать мнение Бэтса насчёт его гениального плана. — Открытку? Шифр? И квест? — Брюс ждал что угодно, даже годзиллу, которая прямо сейчас на Готэм нападет — но не…этого.- И все, что мне нужно сделать — отдать открытку? — Ну, я имею ввиду — Джон занервничал, и начал тихонько хохотать — да, ха-ха, открытка! Я-я решил, что это х-хороший и проверенный способ, да? Ну, по крайней мере, надеюсь, что, ха-ха, рабочий! — Джон уже явно нервничал, и Бэтс боялся, что скоро начнется новая истерика. — Это хороший способ, да — Брюс положил руку на опущенное плечо Джона, который снова отводил глаза — я просто думал, что для меня это будет сложнее. Но я думаю, что благодаря простоте плана, я смогу отдать открытку прямо этой ночью.Надеюсь, Брюс не будет сильно злиться, если я его разбужу. — Брюс усмехнулся. — Правда?! — Доу засветился, словно соглашение Бэтмена действительно было достижением всей его жизни. — Чистая правда. Кстати, Джон, а почему ты ему не сам не отдашь? — Я? — Удивлённо спросил Доу. — Я…Я не могу. Я же подписался анонимом. Это будет выглядеть глупо. Ну даже если так, то вдруг он скажет что-то вроде «конечно я ее не возьму, на что ты вообще надеялся?» или «у меня нету времени на такие детские забавы»? Для меня это будет… Очень больно. — Джон напряг плечи и снова начал смотреть в пол. — А если он просто получит эту записку, то вероятность того, что он заинтересуется, больше! Понимаешь? — Понимаю. — Брюс не понимал. Он бы не смог такое сказать Джону, это было бы чертовски грубо и неприятно даже для самого Уэйна. При этом, он не хотел расстраивать Доу, ведь если он это сделает — считай, его хорошее настроение пропадет как минимум на неделю, а то и больше. Все же, он его друг, а друзья так не поступают. Брюс оторвался от своих мыслей и сказал: — Ну так и где открытка? — Сейчас, секунду! — Джон завозился, аккуратно доставая из кармана жилетки небольшую, но тщательно упакованную открытку. Она была яркой, со всевозможными цветами их сочетаниями. Издалека кажется, что она даже светится. — Вот, держи. Джон аккуратно передал ее Брюсу, и было видно, что его руки дрожали. Брюс с такой же аккуратностью взял эту открытку, смотря на нее, и краем глаза заметил, что Доу смотрит на него в ожидании комментария. Поднеся открытку к глазам, он заметил много мелких и проработанных деталей — от красиво выведенных надписей до ярких точек, которые подразумевались быть гирляндами. Явно видно, что это делалось с трепетом и…любовью? Сама открытка выглядела довольно нестандартно — обрезанные углы (немного неровно), выведенные разными цветами и шрифтами надписи, всевозможные пятна красок и, что самое главное, — написанное с любовью сообщение, с аккуратным и старательски написаным почерком. Он знал, что почерк Доу — не самый аккуратный, скорее, довольно рваный и как-будто детский, но сейчас он действительно постарался, и Бэтс бы не сказал, что получилось идеально, но это вышло хотя бы читаемо. В любом случае, было видно, что Джон действительно старался, и, видимо, тренировался много раз так аккуратно писать, перед тем как у него это действительно получилось. Тем более, если сравнивать почерк Уэйна и Доу, то Брюс с большим успехом прочитать почерк Джона, потому что его собственный почерк — ад, и он особенно это осознавал, когда делал в университете конспекты или записи. Пусть это и было давно, миллиардер все равно помнил, что прочитать этот рваный и неаккуратный почерк было делом иногда даже сложнее, чем подготовится к экзамену. Тем временем, Джон сверлил его нечитаемым взглядом. Бэтс, тем временем, открыл саму открытку. Внутри она была даже красочнее — кроме красиво выведенного текста было много небольших красных сердечек, и, конечно же, конфетти. Текст был мелким и местами дрожащим, но главное — содержание, которое, в свою очередь, гласило: Приветик, Брюс! В этом сообщении есть шифр, и если ты его разгадаешь, то получишь адрес места куда нужно прийти, и время. Если не хочешь — можешь не приходить, но если есть хотя бы небольшой интерес, то уверяю тебя, тебе будет очень весело, если ты прийдешь! Я буду тебя ждать! н, а к о щ ш э в е з ы ш г н ю э ж д о р и щ т ь — ш щ й, а е г ж в з х, а ы й р у я м л д в е ю в щ в к е е в с ь и ч у з н, а в х с в у, у в н с я о р л к л ц, а ы ф з в е з х е щ, а е ш т в ж в р з ц щ ы, а и ж с з в к, а о т ю в о, ж в з 2 д х 0 в з в: д ы ц р, а н у 0 в к 0 Подсказка: используй число π. Д (агрессивно зачеркнуто)Аноним Непонятно зачем Доу подписался как аноним, ведь даже ежу понятно, кто это писал — но и критика сейчас не уместна, поэтому Бэтс решил ему не говорить. Но чем дальше читал Брюс, тем больше его глаза расширялись и менялось его представление о Джоне — неужели он сам придумал это? Брюс всегда знал, что Доу хранит в себе секреты, но что бы оказаться настолько хитроумным, и прикидыватся ничего не понимающим — нужно ещё постараться. Потом он подумал о том, что ему сказал Доу:. в конце я оставлю ему новое послание с шифром, и когда он его разгадает, там будет написано что-то типа… Ну, знаешь, что-то типа признания в моих чувствах.» Бедняга Джон. Он все эти месяцы с их знакомства держал все в себе? Вряд-ли он мог кому-либо рассказать — геев сейчас не особо жалуют — Брюс часто наблюдал, как некоторых «нетрадиционных» парочек забивали до полусмерти бандиты в темных переулках темными ночами — тем более что все (даже сам Брюс)свято верили, что Доу был влюблен в Харли. Был. Пока Бэтс был в раздумьях, Джон сверлил его взглядом, и кажется, что вот-вот просверлит дырку. Он думает:"А вдруг он скажет, что это абсурд и не стоит его времени? Что, если все это было зря? Что, если это действительно глупо? Что если…» — Это довольно… Мило. — Ты… Ты правда считаешь, что это…мило? — Ну… Да. Лично я думаю, что он это оценит. Тем более этот шифр… Он довольно интересный. — Отлично! Надеемся, ты будешь прав. Очень хочеться надеяться. — Джон немного опустил голову, задумавшись. — Тогда я сейчас позвоню Уэйну, и я ему отдам открытку. Надеюсь, он не будет задавать лишних вопросов — Пока Брюс говорил, он начал набирать собственный номер на боковой панели руки — ещё никогда раньше он даже не думал, что он будет делать такие…странные вещи. — Хотел спросить… Ты действительно друг Брюса? — с ноткой удивленности спросил Джон. — Да, мы… Сотрудничаем. — Что странно, это была фактически правда. -Вау! Это…это так круто! — Глаза Доу, кажется, засветились от этого. — Я бы все отдал, что бы сотрудничать с Брюсом в качестве помощника в… Крутых делах. Брюс сказал: — Если хочешь, я могу поговорить с ним об этом. Для меня это не проблема. — Нет! Т-то есть, я имею в виду, что он наверняка будет против, скорее всего — Джон выпустил неуверенный смешок — в его делах я точно буду ему только мешать, да. — Как хочешь. — Бэтс почти незаметно пожал плечами. — И да, ещё кое-что. Брюсу сказать, что письмо от тебя или оставить…как есть? — Бэтмен вопросительно наклонил голову набок. Он решил, что спросить мнение Джона на этот счёт будет лучше. — Ну… Я думаю, лучше не надо — вдруг он разозлится? — Ладно. — Сказал Брюс, но подумал совершенно другое. Разве он мог злится на Джона? Да не в жизни. Конечно, бывали и не редко случаи, когда Доу вел себя…не очень подобающее, но ведь он не знал как лучше — и не мог, у него ведь даже наставника не было. Не было человека, который мог научить — мол, так правильно, а так не делай. Возможно, у Бэтмена был шанс стать кем-то в этом роде. Возможно. Пока он не потерял шанс. — Я сейчас созвонюсь с Уэйном, и скажу, что у меня есть посылка для него. — Больше ничего не говоря, он пошел к краю этого высокого здания, попутно «набирая» номер самого себя. — Бэтс! — Резко крикнул Доу. Брюс обернулся, складывая руки, сдвигая брови (пусть и этого не видно)и вопросительно наклоняя голову. — Я…Я хотел сказать… — Джон замялся, прижимая руки к груди — Хотел сказать спасибо. За помощь — он улыбнулся. Я у тебя в долгу. Если тебе что-то нужно — ты всегда можешь обратиться ко мне! — Мой долг — помогать жителям Готэма. Даже таким способом. — После этих слов, он еле заметно улыбнулся. Почему возникает такое чувство, что он это говорил? Улыбка Джона стала ещё шире (хотя казалось — куда уже шире)и он на прощание помахал рукой. Брюс снова повернулся к городу, и снова зацепив Бэт-крюк за край крыши, «набрал» номер Брюса, и спустился вниз, прямо на то самое место, где они с Джоном и встретились. Доу лишь услышал «-Уэйн? Мне нужно с тобой строчно встретиться. Да, это важно. Прямо сейчас…», а далее голос героя Готэма постепенно исчезал во мраке этого холодного города. Пока Брюс садился в машину, он задавался вопросом — во что он ввязался? По видимому, новое приключение, и оно обещает быть как минимум довольно интересным. Пока он не знает, что будет лучше — выбросить открытку, расшифровать шифр, или просто забить на это — но он точно знает, что это будет интереснее, чем тёрки с Агеством, или Союзом. Что ж, посмотрим.