— Ричард, дружище! Никак не ожидал тебя здесь встретить. — Адам слегка нахмурился, но в ту же секунду дружелюбная улыбка старого друга, сгладила морщинку на удивлённом лице.
— Здорова. Рад тебя видеть! — мужчина крепко обнял товарища, похлопав по широкой спине.
— Какими судьбами?
— Как обычно, в поиске надежного телохранителя. С тех пор как ты уехал в Сент-Катаринс найти достойную замену тебе так и не удалось, — Ричард мучительно опустил взгляд в пол.
Больная тема для них обоих, старая рана которой не хватило и пяти лет, чтобы затянуться.
Вынужденный уход Адама с поста личного телохранителя молодого мультимиллионера, а также с позиции верного помощника и преданного товарища, вызвал еще тогда бурю непонимания между двумя друзьями. Внезапная смерть самого близкого для Адама человека, его матери, изменила молодого человека до неузнаваемости, из общительного и задиристого парня, готового влезть в любую разборку, а порой и самому начать передрягу на пустом месте, он трансформировался в серьезного и осторожного начальника с минимальным набором чувств и максимальным желанием избавить этот мир от жестоких людей.
В том же году скончался отец Ричарда и, оставшись наедине с собственными тараканами, легкомысленный мажор навсегда распрощался с беспечностью, взялся за ум и с мужеством взвалил на свои плечи семейный бизнес.
Трагедия одна за другой, разлучила названых братьев, не оставив выбора, не указав правильного решения, но несмотря на это мужчины сохранили общение, да вот только они уже не те безбашенные парни, теперь они другие и дружба их совсем другая.
— Может сходим выпить? Есть повод. — Адам улыбчиво приобнял друга за плечи и несильно встряхнул.
— Погнали, — Ричард подкинул в воздух ключи от черного порше, но Адам быстро перехватил яркий брелок.
— Я поведу! — довольный своей ловкостью, мужчина уверенно сел за руль роскошного автомобиля.
Солнце стремительно садилось, но с наступлением темноты казалось бы город только просыпается. Тысячи неоновых вывесок, звуки музыки и толпы суетливых людей, снующих по барам и ночным клубам в попытках скинуть с плеч груз рабочей недели. Импровизированный муравейник, только тут, каждый сам за себя.
— Приехали!
— Ты серьезно? Это самый паршивый бар в городе, — с гримасой разочарования констатировал Ричард.
— Зато это единственный бар, где не разбавляют алкоголь. — мужчина живо вышел из машины и отправился ко входу.
Тяжелая чугунная дверь и короткая лестница скрывали за собой узкое подвальное помещение с мигающим освещением. Желающих выпить в этом месте было не много, наличие свободных столиков, негромкий рок из колонок и периодический звон бокалов, эхом рикошетящий от бордовых стен маленького помещения, придавали особую атмосферу. Сюда приходили не за безудержным весельем, а чтобы "помолчать" по душам.
Коренастый бармен с гладко выбритым лицом и важным взглядом, заприметив двух старых гостей, перекинулся через барную стойку и протянул руку в приветствии.
— Вот это да! Падайте мужики, места полно.
— Здорова Нико, принеси нам бутылку шотландского!
— Так точно! — бармен четко кивнул и скрылся за стойкой.
Пятью минутами позже на маленьком круглом столе уже красовалась солидная бутылка виски и тарелка с закусками. После пары тройки выпитых бокалов напряжение между друзьями постепенно рассеивалось, а старые саднящие раны постепенно затягивались. Может то, самое верное решение, которого не смогли найти искалеченные горем души больше пяти лет назад заключалось именно в душевном разговоре? Может приди они в этот бар тогда, сев друг напротив друг друга, высказав всю свою боль и разделив несчастье, удалось бы избежать глубоких шрамов? Они никогда уже не узнают этого, в любом случае, крутой жизненный поворот был необходим каждому. И в этот холодный вечер, спустя пять долгих лет, они за круглым столиком в душном баре снова стали близкими товарищами.
Выпивка предательски заканчивалась, но со своей задачей крепкий алкоголь удачно справился, мужчины заметно повеселели.
— Значит ты теперь вернешься в Вашингтон? — Ричард осушил свой бокал и шумно вернул его на стол.
— Получается, что да. Возможно даже смогу подобрать для тебя надежного телохранителя, в Сент-Катаринс есть пара подходящих кандидатур на эту должность.
— Так это же круто! А что с той туристкой, как её...Джессика? Неужели кто-то смог растопить сердечко этого здоровяка?
— Да, Джессика... Рич, ты даже не представляешь какая она удивительная. Мне башню напрочь рядом с ней сносит.
— Я, конечно, понимаю что по тебе каждая первая девица сохнет, но вы знакомы меньше трёх дней, думаешь она согласится уехать вместе, в чужой город, бросив всю свою прежнюю жизнь?
— Мда, об этом я еще не думал... — Адам опустил задумчивый взгляд в пустой бокал.
— Так дело не пойдет. Нико, принеси нам еще бутылку, одной тут явно не закончится. — Ричард широко улыбнулся и откинулся на спинку неудобного кресла.
Короткий звук пришедшего сообщения и приятное имя на экране мобильного, вывел Адама из густого тумана мрачных мыслей.
"Я тоже соскучилась"
Перед глазами охмелевшего мужчины ясно возник образ сексуальной шатенки.
Возможно, она готовится ко сну, распустила волнистые волосы и, надев легкую сорочку, ложится в мягкую кровать. Интересно, какие на ней сейчас трусики, а может она привыкла спать без них? Нахлынувшее сексуальное возбуждение казалось еще сильнее опьянило Адама, от чего мысли окончательно спутались.
Резкий удар ладонью по столу, заставил расслабленного Ричарда вмиг принять сидячее положение и шокировано посмотреть на друга.
— Ты чего буянишь? — встревожено спросил Ричард.
— Мне надо ехать к ней, сейчас же!
— Куда ты собрался? Самолёт же завтра.
— Поеду на такси, я должен увидеть её — решительно схватив сумку, Адам направился к выходу.
— Постой, дружище, ты перепил. — Ричард кинул на столик деньги и вышел за другом.
Чистый прохладный ночной воздух ударил в ноздри разгоряченного мужчины, он резко остановился, зарылся пальцами в свои волосы и в выраженном мучении прикрыл глаза.
— Ты прав, теперь видишь, что она со мной творит? Ведьма...
— Вижу. Останешься в моем доме, утром улетишь на самолете, договорились?
Мужчина, сдавшись, устало кивнул.
С началом нового дня, ожидание предстоящей встречи с Джессикой горячо согревало каждую клеточку тела серьезного мужчины. Несмотря на количество выпитого вчера алкоголя, Адам чувствовал себя довольно свежо, а после полученного рано утром сообщения:
"Стою перед непростым выбором, чёрное кружево или красный шёлк?"
— настроение мужчины моментально поднялось до небес.
— Я тебе уже завидую, — задумчиво произнес Ричард и протянул другу кружку чая.
— Да я сам себе завидую. Осталось убедить её переехать в Вашингтон.
До самолета оставалось меньше двух часов, Адам, заверив Ричарда, что скоро обязательно познакомит его с Джесикой здесь в Вашингтоне, направился в аэропорт. Комфортно устроившись в кресле возле панорамного окна и ожидая своего рейса, Адам умиротворенно наблюдал за взлетной полосой, снова и снова читая сообщение от Джессики. В тот самый момент, мужчина подлинно верил, что ничто не способно разрушить возникнувшее чувство безмятежности в его душе.
Но как же он ошибался.
Приглашение на посадку и три пропущенных звонка от тетушки Шерон, которые мужчина пропустил.
"Я уже в самолете"
"Адам, с Джесикой случилась беда"