На пути к развилке

      Темнота рано опустилась на город. Сумерки сгущались стремительно, зажигая фонари, огни кафе и магазинов. Когда Хэ застегнул под горло любимую олимпийку и вышел на улицу, небо еще тускло светилось серым, а когда заметил неподалёку от нужного переулка сутулую фигуру Рыжего, уже смеркалось.       Он догнал Мо в пару шагов и пристроился рядом, пытливо заглянув в лицо. Шань злобно зыркнул в ответ и отвернулся, крепко стиснув челюсти и, Тянь был почти уверен, кулаки в карманах куртки.       Грудину обожгло потухнувшим было раздражением. Тянь выпрямился и зашагал рядом, позволяя себе лишь касаться локтём. Они оба были на взводе. От Мо волнами исходила усталая, нервная злоба, искрами заряжавшая раздражение Тяня. И его ревность.       Хэ пребывал в абсолютной уверенности, что смог скрыть свой утренний приступ, задействовав всю свою хвалёную выдержку. Неожиданно острую вспышку было ни с чем не перепутать — Хэ дико взревновал Рыжего ко всеобщему вниманию. Хэ не собирался делиться им, его злостью, его хрипловатым голосом, его непредсказуемостью. Это только его, Хэ Тяня, Рыжий. Он о нём узнал, он его открыл, он первый разглядел, что под личиной рыжего гопника скрывается много больше, чем можно представить. А теперь об этом знают все. Пускай о малой толике, пускай самого важного они не видели и, Хэ готов был поклясться, не увидят. Но даже крохотная часть рыжего сокровища, выставленная на всеобщее обозрение, заставляла собственическую натуру Хэ Тяня рычать от переполняющей ревности.       Хэ с утра остро нуждался в закреплении своих, пусть и мнимых, прав на Рыжего, а тот даже на смс не отвечал толком. На последнем уроке перед большой переменой кожа уже горела от необходимости прикоснуться, так что самый прилежный ученик едва дождался звонка и выскочил из класса со всей возможной для него прытью. А Мо словно подкидывал дров — сныкался где-то, да так, что никто даже предположить не мог, в какой стороне его искать. Когда Тянь таки заметил пышущую яростью фигуру в коридоре, то даже не попытался сдержаться — накинулся сразу, стремясь насытиться наконец теплом, отогреть околевшее от ревности нутро.       Удар в грудь свалил не столько силой, сколько неожиданностью, хотя и мощи в него было вложено намного больше обычного. «Он сильнее, чем кажется» — последняя вменяемая мысль, перед тем как на глаза стала наползать красная пелена.       Боги, храните двух дебилов, которые рискнули между ними встать, иначе на обозрение идущим на обед школьникам предстало бы действительно кровавое зрелище. Тянь силой заставлял себя вникать в матерные вопли Рыжего, неотрывно глядя в его бешеные глаза. Он узнавал этот взгляд, такой появлялся у Мо за секунду до очередных пиздюлей. Злость Рыжего в эти моменты глушила не только голос разума, к коему тот в принципе не часто прислушивался, но и инстинкт самосохранения. Раньше Тянь думал, что остановить буйство гопника можно только кулаком, потом оказалось, что резкое сокращение дистанции и банальные обнимашки тоже неплохо работали, хоть и не на таком горящем этапе. Теперь вот выяснилось, что собственное ледяное молчание, Чжань Благословенный Чжэнси и Цзянь Неумолчный И тоже отлично помогали.       Ту вспышку они смогли подавить бескровно, но весь остаток дня градус напряжения в Хэ рос в геометрической прогрессии. Он опасался приставать к Мо — от того искрило такой статикой, что любое движение могло обернуться взрывом. Приходилось довольствоваться лёгкими, быстрыми касаниями, на которые Рыжий не стал бурно реагировать, дабы не показаться конченым неврастеником. Бонусом к растущему тактильному голоду прибавилась бестолковая беспомощность — он не мог помочь решить созданную им же проблему. И словно на сладкое, прямо перед ним вылезла бледная тень Змея в лице незнакомой девчонки.       Иррациональное ощущение, что Мо предпочел обратиться к прошлому, к Змею, вместо того чтобы выбрать настоящее и его, Хэ, раздирало изнутри такой горячечной яростью, что скрипели зубы. Ему стоило больших трудов держать язык за зубами, а руки при себе, потому что у них есть дело. Хэ понимал, что стоит ему задать хотя бы один неосторожный вопрос, Мо взорвётся сам, взорвёт его, и прибывшим на место девчонкам предстанет очень красочная картина выяснения отношений двух озлобленных дебилов.       Поэтому Хэ молчал. Молча зашёл с Рыжим в оговоренный переулок и намеревался хранить молчание, пока всех посторонних не сдует с горизонта. Но Рыжий, конечно же, с его планами не считался.       — Ты в самом деле мог что-то сделать этим девчонкам?       Тянь взглянул на прислонившегося к кирпичной стене Мо и достал из кармана сигареты. Рыжий спрашивал без осуждения, скорее, для справки, или как наводку на следующий вопрос.       — Я и сейчас могу, — Тянь подцепил сигарету и убрал пачку в карман.       — Сам? — уточнил Рыжий, прожигая нечитаемым взглядом.       Хэ прикурил и глубоко затянулся.       — С одноклассниками лучше лишний раз не палиться… — он выдохнул дым, подбирая слово, — особенностями моей семьи. Начнут сплетничать, и неизвестно, куда эти сплетни дойдут.       — И что бы ты сделал? — Мо отвернулся, предпочитая следить за входом в переулок.       — Всё-таки решил подумать о плане «Б», малыш Мо? — усмехнулся Тянь. — Это связано с тем, что твой основной план опаздывает?       — Она всегда опаздывает. — буркнул Рыжий, проверяя время на телефоне.       — Ты хорошо её знаешь? — Тянь затянулся. Вопрос не удерживался на языке, пришлось максимально выскоблить его от лишних эмоций, прежде чем задать. — Думаешь, она может привести Змея?       — Я, бля, понятия не имею, что она может, — Мо нервно передернул плечами. — Не съезжай с темы!       Хэ последний раз глубоко затянулся и втоптал окурок в заплёванный асфальт.       — Я бы их просто припугнул, — Тянь тоже обернулся к выходу из переулка. — С них хватит, если состроить лицо пострашнее.       — А сплетен о том, что Хэ Тянь нихрена не белый и пушистый, не боишься? — с издёвкой спросил Мо. — Вдруг твой фанклуб разбежится от твоей реальной жуткой рожи?       — Не разбежится, — легкомысленно ответил Тянь. — Моя репутация уже работает на меня, им никто не поверит.       — Зачем постоянно прикидываться хорошим, если ты такой говнюк? — Рыжий опять отвернулся, морщась. — Бесит твоё лицемерие.       Хэ глубоко вздохнул. Сейчас вообще не время для душевных бесед, но когда Мо волновала своевременность. Зато он задаёт личные вопросы, значит, не плевать.       — У всех разные защитные механизмы, малыш Мо. Кто-то огрызается на каждого, как псина подзаборная, — он выдержал вмиг потяжелевший взгляд рыжих глаз. — А кто-то притворяется кем-то другим.       — И в чём смысл? — Шань по-звериному вздёрнул губу. — Кроме того, чтобы ссать людям в уши.       — В том, что меня всё равно будут обсуждать,— терпеливо объяснил Хэ. — Все, кому не лень. Это дико раздражает. И мне немного легче оттого, что каждая шавка обсуждает не меня, а того обаяшку и отличника с последней парты.       А ещё личина помогала ему удерживать всё то тёмное дерьмо, которое пугало порой и самого Хэ. Как кусок брезента под проливным дождём: протекает, но хоть не даёт промокнуть насквозь.       Рыжий отвернулся и пожал плечами, но аргумент вроде как принял.       — Всё равно… блять! — Хэ проследил за направлением его взгляда и мысленно согласился. Три знакомых девицы бодро шагали к ним по переулку, нервно озираясь. Ниу не виднелась даже на горизонте. — Ладно, хрен с тобой, план «Б».       — Как скажешь, малыш Мо, — Хэ натянул на себя стандартную приветственную улыбку и шагнул навстречу девушкам.       — Хэ Тянь, ты хотел поговорить, — улыбнулась в ответ самая низкая.       Хэ помнил, что её зовут Сюли и раньше она была старостой его класса, потом почему-то перестала. Ей всё время приходилось отходить от Хэ на два шага, чтобы нормально смотреть в лицо. Она особенно упорно таскалась за ним в первых рядах, постоянно меняя сопровождающих. Сегодня вот с ней какие-то новенькие, восхищённо глядящие на Тяня и настороженно посматривающие на Рыжего. А может, это те же, что и обычно, не то чтобы Хэ пытался их различать.       — Да, спасибо, что пришла, Сюли, — улыбнулся он и слегка наклонился, чтобы ей было удобнее на него смотреть. — Извините, что в таком месте, уж очень деликатный разговор.       — Правда? — наигранно удивилась та, а её сопровождающие состроили решительные лица.       Всплеск подавленного раздражения кольнул в грудь. Она ведь не настолько тупа, чтобы изображать несознанку?       — Да, видишь ли, кажется у вас с моим другом, — он спиной почувствовал, как поморщился Мо, — произошло недопонимание.       — Это правда, — прервала его Сюли. — Мы говорили с Мо Гуань Шанем. Просили не обманывать тебя и оставить в покое.       — Обманывать меня? — уточнил Хэ. — Сомневаюсь, что он умеет.       Сюли только грустно развела руками.       — Со стороны это очень видно, Хэ Тянь. Он притворяется твоим другом и тянет из тебя деньги, — она перевела взгляд за его спину, и её лицо тут же скривилось, словно девушка съела лимон.       Ага, Рыжий — чемпион по части эффектного выбрасывания среднего пальца. Профессиональный факболист, единственный в своём роде. По многим параметрам.       — Вот об этом недопонимании я и говорю, — ещё шире улыбнулся Хэ Тянь, быстро снижая уровень дружелюбия. Девушки за спиной Сюли озадаченно переглянулись. — У нас сложные отношения, но вас они никоим образом не касаются. Я бы очень попросил вас позволить нам самим разобраться.       Сюли покачала головой, словно разговаривала с неразумным ребёнком.       — Я тебя понимаю, Тянь, — проникновенно ответила она, заглядывая в глаза. — Тебе хочется видеть в людях только лучшее, но, к сожалению, не все так же честны с тобой, как ты с ними. — Она сделала движение, словно хотела взять его за руку, и Хэ машинально выпрямился, увеличивая дистанцию. — Я знаю, тебя это может ранить. Но позволь нам разобраться и помочь тебе! Ты добр к этому человеку, а он совсем этого не заслуживает! Иногда стоит отважиться и заглянуть в истинное лицо человека рядом с тобой.       С каждым словом, с каждой эмоцией, вложенной в эту чушь, Хэ Тянь осознавал, что переоценил себя. Он устал. Чертовски длинный день, а до него очень длинная неделя, переполненная новыми чувствами и открытиями. Эмоционально бедная жизнь Хэ не готовила его к такому. Сейчас ему больше всего хотелось затащить Рыжего к себе домой, затариться какой-нибудь вредностью и до поздней ночи рубиться в приставку, болтать и ругаться. Хотелось ещё много чего, но о тех слишком жарких вещах думать опасно. Тем более сейчас, когда выдержки в Тяне осталось на донышке. Стоило побыстрее отделаться от этих куриц, пока она совсем не иссякла.       — Заглянуть в истинное лицо, говоришь, — повторил Хэ. Девушки услышали его слова и одобряюще закивали, а Рыжий услышал его тон и отлепился от стены, настороженно приближаясь. — Пожалуй, ты права. Но только ради тебя и в качестве исключения. — Он шагнул к Сюли и наклонился вперёд, чтобы быть вровень.       Позволяя ей увидеть то, что видели те немногие идиоты, посмевшие перейти ему дорогу, посягнувшие на то, что дорого. Подружки испуганно переглянулись, а Сюли побледнела и тихонько позвала:       — Хэ Тянь?       — Ты меня не знаешь, — негромко сказал Хэ. — А если узнаешь, обмочишь свои розовенькие трусишки и совсем не так, как тебе хотелось бы. — Сюли вспыхнула и сжала челюсти. — Мо Гуань Шань вот меня знает. И я очень ценю это. А вы создаёте ему проблемы, — улыбка окончательно его покинула, а вместе с ней и налёт спокойствия на лице. Сюли испуганно попятилась. — Вы решили подставить человека только за то, что он не вписывается в вашу выдуманную картинку мира. Это отвратительно. — Хэ выпрямился и брезгливо отвернулся.       Мо напряжённо наблюдал за ним, и Тянь слегка повёл головой, давая понять, что взял себя в руки.       — И дальше что? — громкий голос изменил Сюли, задрожал от слёз разочарования. — Он испортил тебя, думаешь, мы оставим это? Ты ничего не сможешь сделать, чтобы убедить нас отступить!       — Я и не собираюсь о вас руки марать, много чести, — поморщился Хэ и небрежно кивнул им за спины. — Она с вами разберётся.       Девчонки обернулись на тощую фигурку у входа в переулок. В мешковатой неприметной одежде Ниу выглядела как младшеклассник, но когда она скинула капюшон и вышла под желтоватый свет фонаря, Хэ сразу понял, почему Мо её позвал. Короткие волосы торчком, выпученные глаза, бледная кожа и приветливая улыбка маньяка в обострении могли напугать и более подготовленного зрителя.       — Здоро́во, сучки, — Ниу задрала толстовку, демонстрируя крутой спортивный лиф. — Это вы тут до братца Рыжего доебались?       Когда Хэ был ещё мелким и они с братом ещё общались, Чэн предостерегал его не ввязываться в женские драки.       — Женщины, особенно молодые девушки, в большинстве своём, уступают парням в силе, — скупо наставлял он младшего брата. — Поэтому они используют жестокие и эффективные приёмы — царапают, кусают, бьют по уязвимым местам. Никогда не лезь в такую драку, сильнее пострадаешь.       Пару видео на Ютубе, и Тянь составил себе приблизительное мнение о женских уличных драках. И Сюли со своими припевалами ему соответствовали — пытались вцепиться в Ниу, достать до ушей и глаз. Но Ниу не только выглядела как парень — она и дралась как парень. Несколько точных ударов по животу, солнышку, почкам, и противницы уже раскиданы по асфальту.       — Если сказано отвалить от Рыжего, — хрипловато сказала она прислонившейся к стене, тяжело дышащей Сюли. — Значит, вы отваливаете нахуй от Рыжего.       — Мы поняли! — хныкнула одна из девчонок, держась за бок. Ниу повернулась к ней. — Только не бей больше!       Хэ в сгустившихся сумерках не сразу заметил движение Сюли, но предупреждать все равно не собирался — он был уверен, что у Ниу всё было под контролем. Видимо, переоценил. Наманикюренные пальчики вцепились в открытую шею. Ниу низко охнула, отточенным движением скрутила Сюли руки и с размаху швырнула в стену. Мелкая вскрикнула от удара и сползла, держась за голову.       Ниу коснулась шеи, взглянула на испачканную кровью ладонь и перевела на застывшую Сюли абсолютно невменяемые глаза.       — Ах ты сука!       Рыжий молнией проскочил мимо Хэ, когда в лицо Сюли полетел удар ногой в тяжёлом кроссовке, в последний момент пройдя мимо — рифлёная подошва чиркнула девушку по щеке, оставив грязный след. Рыжий сгрёб Ниу в охапку и развернул, закрывая собой.       — Валите отсюда! — заорал он перепуганным девчонкам. Подружки подхватили перепуганную Сюли и потащили к выходу из переулка. — Чтобы я вас, бля, больше не видел!       Девчонки исчезли из поля зрения и переулок сразу погрузился в тишину, оставив лишь шумное дыхание Ниу.       — Быстро тебя накрыло, — Рыжий продолжал держать Ниу спиной к себе, крепко прижимая её руки к её же животу.       — Накопилось, — девушка глубоко вздохнула и откинула голову на плечо Рыжего. — Обнимашки, Братец Рыжий? Так высоко ценишь мои услуги?       — Заткнись, — Мо осторожно отпустил её. Ниу по-гусиному отряхнулась и поспешно закрылась капюшоном. — Порядок?       — Да, — она сунула руки в карманы, становясь похожей на малолетнего беспризорника. — Если я больше не нужна, то пойду домой.       — Я провожу, — тут же отозвался Мо. — Поговорить надо.       — Не хочу я разговаривать, — устало отмахнулась Ниу. — И сливать тебе ничего не буду.       — Я и не просил, — ответил Шань. Хэ с удивлением услышал непривычную неуверенность в его голосе. — Просто поговорим.       — И нахуя? — оскалилась Ниу. Рыжий нахмурился. — Ты мне точно не поможешь!       — Почему? — не согласился Мо, тоже начиная закипать. — Я-то соскочил.       — Ага, бля, — сплюнула она. — От одного психа к другому! — она злобно зыркнула на застывшего в стороне Хэ. — Разберись сначала со своим дерьмом, потом к другим лезь!       — Ну и катись к хуям! — не выдержал Мо и отвёл взгляд. Ниу развернулась и быстро зашагала на выход, отсалютовав средним пальцем. — Не пизди потом, что я не пытался!       Рыжий не поворачивался. То ли смотрел ей вслед, то ли в себя ушёл. Мрачный и тоскливо-задумчивый. Тянь не мог понять, о чём он думал — мешали собственные больные мысли.       — Ты не стал с ней спорить, — тихо сказал Хэ, надеясь, что ему не придётся задавать самый больной вопрос в лоб.       — А смысл, — ответил, не поворачиваясь, Мо. — Её не переспоришь.       — Ты с ней согласен? — Рыжий не ответил, только перевёл на него тяжёлый взгляд. — Про меня и Змея?       Мо пожал плечами, продолжая сверлить вызывающим взглядом.       — И чё? Даже если так.       Хэ всё-таки сорвался. Сшибло ослабшую заслонку, тело само ринулось к Рыжему, руки схватили за плечи, с размаху швырнули в стену. Мо вцепился в ответ, отпихивая от себя, оскалился ему в лицо.       — Это не так! — вкрадчиво произнёс Тянь, неотрывно глядя в кипящие злостью и горечью рыжие глаза.       — Правда? — вызверился Мо. — Знаешь, какой Змей? Отбитый на голову богатенький обмудок, который пользуется людьми так, как ему нужно!       — Я тебя не использую, — сквозь зубы ответил Хэ. — Не смей так думать.       — А это не всё! — Мо взорвался, с силой отпихнул от себя, выплёвывая злые слова в лицо. — Знаешь, что он делает с особо наглыми? Кто не прогибается? Втирается в доверие, выворачивает наизнанку душу, а потом ломает как хочет и выбрасывает к хуям, когда надоест!       Он резко прикусил губу и отвернулся. Хэ застыл, поражённо уставившись на смену эмоций на его лице. Рыжий не хотел этого говорить, не хотел открываться ещё сильнее. Оно само выплеснулось, злое и накипевшее. Тянь осторожно выдохнул, возвращая самоконтроль. Он смог сдержаться, когда Рыжего ломало от боли из-за воспоминаний об убитом бездомном, сможет и сейчас, когда Мо нужна опора. Он станет ею, даже если самого разорвёт к чертям от злости, вины и ревности.       Рыжий тоже сдувался, оттаивал и успокаивался под уверенным взглядом Хэ. Устало прикрыл глаза, с силой провёл ладонью по лицу. Взглянул исподлобья, считывая эмоции, и вновь отвёл взгляд, но Хэ успел увидеть, как злобное недоверие уходит в глубину сужающихся зрачков. Он развернулся и шагнул в сторону выхода, но Хэ поймал рукав его поношенной куртки.       — Не сравнивай нас, — Тянь хотел, чтобы это звучало как приказ.       Но получилась просьба. Может, и к лучшему, потому что Мо обернулся, смерил внимательным взглядом, и Тяню внезапно захотелось, чтобы он сейчас единственный раз в жизни соврал.       — Буду сравнивать. — Рыжий оставался честен, как всегда не изменяя себе. Шарахнул правдой наотмашь, подавись ею. Отвернулся, и добавил: — И пока ты проигрываешь, — он неспеша зашагал к выходу. — В моём собственном рейтинге психонавтов. — Хэ неверяще застыл, а Рыжий обернулся, хитро глянув на него через плечо. — Нормально так проигрываешь.       Тяня обдало теплом, затопило изнутри, аж кончики пальцев закололо и дёрнулся уголок губ.       — Ах ты засранец! — он в два шага догнал Рыжего и ухватил за загривок, тот невнятно закрутился, пытаясь сбросить хватку. — Я тебе тут душу изливаю, а ты издеваешься!       — Не пизди! — ответил Мо и зашагал быстрее. Хэ пристроился рядом, даже не пытаясь сдержать улыбку. — Нет у тебя никакой души!       Тянь легонько рассмеялся и закинул руку на вечно напряжённые плечи. Рыжий поворчал, как потревоженный пёс, но вырываться не стал, позволил греться в тепле своего раздражения и злой откровенности одному отчаянному, очень замёрзшему ублюдку.