Глава 6. Топаз и лазурит
4 апреля 2020 г. в 22:57
Копыто. Я выставил копыто к небу. К настоящему небу. Полдень - то было чистым. И я был чист. Эта ночь была самой темной, что я видел. Я не спал. Я думал о родителях, всех родных и друзьях, которых ненавидел тогда, а теперь выплакал всё, что мог. Я отрыдал реквием по своей уничтоженной жизни, к которой уже могу не вернуться. Я собирал тонны теорий, что же со мной сейчас - от комы и предсмертных глюков до похищения инопланетянами. Я сокрушался в стыде, поняв, насколько же ошибался. Насколько мерзко я думал, считая всех игрушками, созданными, чтобы потешить великого меня? Насколько мерзко чуть не поступил?
Но вот картина собралась воедино. И ведь всё логично! Я нервно засмеялся сквозь стучащие зубы. Не было никаких мобов, которые должны были убить меня или же поддаться. Были просто звери в поисках еды. Не было НИПов, созданных с какой-то целью. Мне просто безумно повезло с Зекорой. И с Твайлайт. Она... живая? Образ ее вспыхнул новыми красками. Она учила меня. Она терпела меня. Она мой друг! Настоящий, живой! А обитатели Понивилля - не полоумные роботы, не массовка. Они - счастливые жители этого мира. Необычного, безумного, прекрасного мира, который жил сам по себе. А я словно маленький шуруп, который насильно вкрутили в доску. Кто, как и зачем - пока неясно. Одно знаю точно - это тело теперь и есть Я. Я уже не человек. И вряд ли стану им когда-то еще. Так стоит ли мне теперь оставлять свое старое имя? Я приподнялся и сел. Уставился на кострище. Я начал припоминать. Тот гром. Первая гроза в мае. Возможно, скачок напряжения убил меня. Прибор изжарил мой мозг за то, что я не читал предупреждение. Я сгорел там, в своей хикковальне, а потом перевозродился здесь. На душе отчего-то стало безумно легко. Значит, с новым именем решено. Игнис. Не зря родители гоняли по латыни. Я ухмыльнулся и встал. Вдохнул полные легкие настоящего, действительно чистого воздуха. Пора жить эту жизнь.
Вместе с желанием жить вернулся и голод. Вместе с усталостью. Я едва встал на копыта и поплелся к реке. Вода, прохладная и сладковатая, вернула бодрость. Ну, теперь за ветками. Я шел через чащу. На душе еще был сильный осадок после ночи, но в остальном я уже перетерпел это всё. Теперь надо снова собирать ветки. И, уж если я тут надолго, надо думать о жилье. Сдает ли тут кто-то квартиру? Или же можно сразу дом купить? Впрочем, рановато это я. Я ведь даже сумку еще не купил, какой дом? Надо мной парили уже две связки хвороста. Парили. А ведь аура вокруг них уже не была идеальным параллелепипедом! У нее были закругленные переходы между гранями. И если этот мир реален, то я и взаправду колдую, да? Мозгосносительно! О, гриб.
Как же быстро я позабыл тот мир. Наверное, на то было достаточно причин.
Из леса я вышел победной (шатающейся) походкой. Надо мной было сразу пять огромных связок хвороста. Надеюсь, что рог выдержит. Я прошел мимо дерева, оставив там грибы и взяв монеты. Той же походкой я двинулся в Понивилль. Мне было как-то легче теперь видеть горожан. У меня не было теперь перед ними какого-то барьера, по ту сторону которого лишь нипы с прописанным интеллектом. Все они были точно такими же, как и я. Живут, работают, общаются и смеются. Я искренне улыбнулся и помахал парочке пони. И они мне улыбались! Они улыбались мне! Не персонажу игры, но мне. На рынке я заметил знакомый фиолетовый хвост. И как раз возле сена!
- Твайлайт, Хэй! Добрый день... вечер... Неважно.
Твайлайт обернулась и удивленно разинула глаза.
- Ого. Ты куда столько хвороста принес? Продаешь?
Заприметив меня, тут же подбежали охотники за дешевым. Мне даже кричать не пришлось, как хворост разобрали. Довольный, с двацатью золотыми монетами, я кивнул. Правда, рог болел. Хэй хохотнул.
- А ты тут ненадолго, юноша. Ладно, беги.
Я пошел прочь с рынка. Единорожка двинулась за мной.
- Куда идешь?
- Сейчас к Рарити. Я заказал у нее сумку.
- Хорошо. Кстати, Влад...
Самое время перепредставиться.
- Я больше не Влад.
Твайлайт опешила. Через секунды две она спросила:
- Как... так?
- Я вспомнил свое прошлое немножко. Меня зовут Игнис.
- Игнис... - Твайлайт произнесла, вслушиваясь в слово. - Хорошо. Игнис, сегодня поучиться не получится. Мы хотели устроить пижамную вечеринку с подругами. Извини, пожалуйста.
Реальная пони. Реальная жизнь, не зависящая от меня. Меньшее, чем я мог ее отблагодарить, так не мешать ей.
- Да было бы из-за чего переживать. - тем более, рог пульсирующей болью напоминал о себе. - Всё в порядке. Найду чем заняться.
Пони довольно кивнула. Мы пошли к Рарити, разговаривая о том и сём. Я вспомнил, что хотел спросить про пегасов.
- Твайлайт, а правда, что пегасы управляют погодой?
- Да. У пегасов своя, особая магия. С ее помощью они взаимодействуют с облаками. Толкают, разбивают и прочее. Именно поэтому над Понивиллем практически всегда солнечно. Дождь только когда надо и где надо.
В этом обществе под контроль взяли даже погоду. Я немного вздохнул, скучая по неожиданности летнего дождя. Тем временем, мы приближались к ателье. Уже не терпелось получить свою сумку. Настоящую.
Сумка эта, право, была прекрасна. Я примерил ее тут же. И поразился, насколько же удобно она сидит. Ткань нетребовательная, швы сделаны так, что порвать их я просто не в состоянии. Клапаны карманов были украшены красивыми желтыми камнями.
- Это льняная ткань в несколько слоев. Размер я подбирала на глаз. Кроме того, туда инкрустированы оранжевые топазы, под цвет глаз. - сказала Рарити, гордо подняв голову.
Гордилась она заслуженно. Я отдал ей десять монет и от души поблагодарил. Надеюсь, что она у меня действительно есть. Рарити ведь искренне мне помогла!
Вышли мы все вместе. Мы распрощались, Рарити закрыла ателье и вместе с Твайлайт ушла. Я же сложил монеты в сумку. Наконец-то. Спустя столько-то времени...
Я пошел гулять по вечернему Понивиллю. С собой у меня было аж десять монет. Значит, я мог что-нибудь, да купить покушать. Я решил заглянуть в кондитерскую. Сейчас там народу было поменьше, разумеется. И не было той розовой попрыгушки, Пинки. Я взял пару кексов. Интересно, где же здесь выращивают виноград? В принципе, при постоянном солнце его могут выращивать даже здесь. Контроль погоды открывает огромные возможности для агропрома. Изюм был сладок. Виноград тоже вырастили с любовью. Может, в этом и простой секрет счастья этого общества? Все делают то, что должны. То, что любят всей своей сутью. Что было бы с человечеством, будь у них такой дар?
Кондитерская закрывалась. Я доел кексы и пошел к своему дереву. Спать хотелось неимоверно. Но сперва надо было развести костер, чтоб не замерзнуть. Я скинул сумку, сграбастал ветки, которые нашел. Разжег. Огонь был красивым. Я жевал вчерашние грибы, как вдруг увидел силуэт. Высокий и стройный силуэт. Слишком высокий! Я замер на месте, готовый атаковать.
Существо подошло ближе. Оно было почти как пони, но больше. Гораздо больше. Скорее даже лошадь. Единорог? Но я видел и крылья! Это точно было кобылка. Она была белого цвета. Грива, безумно длинная, колыхалась без какого-то ветра. Я не знал, кто она, но чувствовал ее причастность к правительству. Во всем ее поведении чувствовалось некоторое величие. А ее сиреневые глаза внимательно меня изучали. Наконец, она сказала спокойным и уверенным голосом:
- Добрый вечер, мой маленький пони. Ты ведь Влад?
Я, немного отойдя от шока, ответил.
- Был им. Я сменил имя. Теперь я Игнис.
- "Пламя"?
Я распахнул глаза. Она знала латынь? Кобылка, улыбнувшись, сказала:
- Наверное, ты не знаешь, кто я. Я - принцесса Селестия, правительница этой страны.
В точку. Я усмехнулся.
- Да, я слышал о вас... Ваше Высочество.
- Прекрасно. Игнис, я знаю кто ты. И прошу пройти со мной.
Сердце пропустило удар. Знает? Может, я успею...
- Не нужно бояться, мой маленький пони. Я не хочу сделать тебе ничего плохого. Но и сопротивление будет бесполезно.
Вокруг дерева, в радиусе примерно двадцати метров, возникла полусфера. Насколько бы я ни разогнался, я бы не пробил этот магический слой. Селестия больше меня, и наверняка много сильнее магически. Я сдался. Селестия улыбнулась.
- Прекрасно. Пойдем со мной.
- Дайте хоть сумку возьму.
Она удивленно распахнула глаза. Ей, принцессе всея Эквестрии, наверное не понять, что эта сумка стоила почти четыре вязанки хвороста. И содержимое почти столько же. Я надел, подошел к ней и сказал:
- Пойдемте.
Нас окружила полупрозрачная сфера. Вслед за этим раздался ее мягкий голос:
- Зажмурься, Игнис. Это заклятие слишком сильно светится.
Через секунду нас объял чистый свет. Он резал глаза уж похлеще смартфона посреди ночи. Я пожалел, что не послушался. Наконец, свет растаял. Я проморгался.
Мы были в просторной темной комнате. Формой она представляла из себя полусферу. Стены ее были выложены каким-то странным синим камнем. На лазурит похоже. В центре ее стояли три кресла - большое и два малых, стол со свечой и какими-то весами. Селестия села в большое и жестом пригласила меня. Я присел. Присел и еще один гость - странный единорог. Пожилой, в очках с круглой оправой. Его рог светился, и он записывал что-то в блокнот. Селестия начала свою речь.
- Итак. Этот разговор я попрошу оставить в тайне от моей ученицы, Твайлайт Спаркл. И вообще кого бы то ни было. Начнем с того, что я нашла-то тебя только благодаря ее письму. - я удивленно посмотрел на единорога. - А это Визибл Целлз, наш именитый биолог. Он проверит тебя почти поклеточно и с магической точки зрения. А этот прибор. - она показала на странные весы. - легко определит твою ложь. Солжешь - опустится чаша с луной. До тех пор опущена чаша с солнцем. Поэтому, отвечай честно. Значит, так. Ты - нечто, пробравшееся в наш мир. Что ты такое?
Еще более безысходной ситуации придумать было нельзя. Я был на настоящем допросе у всемогущей правительницы. Пусть даже взгляд ее был добрым и внимательным, но ложь мне не простят.
- Мы называем себя "человек". Мы не отсюда.
- Я знаю, что вы не отсюда. С какой целью ты пришел?
Пришел? Сперва я думал, что это игра. Выходит ли тогда, что я пришел, чтобы поиграть? Но я не пришел, а попал случайно не в симуляцию, а в этот мир. А если я попал случайно, то это не было игровым пространством, и поиграть я не мог. Значит, я невиновная жертва обстоятельств. Так было легче.
- Я не пришел, Ваше Высочество. Я попал сюда по стечению обстоятельств. Кажется, я умер в своем мире. Очнулся здесь.
Принцесса взглянула на весы. Те были неизменны. Она удовлетворенно кивнула и продолжила.
- Были ли у тебя злые и алчные намерения по поводу жителей Эквестрии?
Совесть накатила на меня с новой силой.
- Каюсь, Ваше Высочество. До вчерашней ночи я думал, что все они - бездушные куклы, порожденные моим сознанием с помощью... механизма, который придумали мы, люди.
- Люди? А это...
- Это всего лишь множественное число от слова "Человек". Я не знал, что я действительно здесь. Я ошибочно думал, что весь ваш мир порожден этим механизмом и моим сознанием. Поэтому внутри я пренебрегал их значимостью и готов был пожертвовать любым из них. Даже немного солгал одному пони, чтобы продать ему ветку. Также всем знакомым я лгал, что ничего не помню о своем прошлом. Это всё.
Весы были непоколебимы.
- Хорошо, мой маленький человек. Я ценю твою честность. Но что же убедило тебя, что этот мир реален?
- Механизм должен был перестать работать после одной моей команды. Но он не перестал. Тогда я и понял, что уже не под действием механизма.
Принцесса задумалась.
- Насколько же велики ваши технологии, что позволяют создавать целые миры... К сожалению, сегодняшний разговор не продлится долго. Мне бы не хотелось, чтобы у Твайлайт возникли вопросы касательно твоей пропажи. Я слышала, вы с ней неплохо сдружились... Да, Визибл? - единорог тянул копыто, чтобы что-то сказать.
- Ваше Высочество, я полностью провел исследование этого кольта.
- И что же?
- Он то, чем вы его видите. Обыкновеннейший, очень здоровый единорог. Правда, у него есть пара небольших отклонений. Но это так, пустяки.
- Даже пустяк может многое сказать. Что там?
- Вырожденность кьютимарки. Иными словами, этот субъект никогда не получит кьютимарку. Но это бывает примерно у половины процента от всей популяции пони. Да и клыки у него чуть великоваты.
Ого. А вот это было неожиданно. За что же меня так обделил этот мир? Принцесса задумалась о чем-то, но тут же продолжила:
- Ладно. Мы убедились, что вред своим существом ты причинить не можешь и не хотел. Поэтому, я тебя отпускаю. Но учти, я буду присматривать за тобой, Игнис. Думаю, мы еще поговорим. Подойди ко мне.
Я обернулся на весы и улыбнулся.
- Погодите, я кое-что попробую.
Если оно работает чисто на логике, то сейчас должно произойти кое-что интересное. Пока принцесса смотрела на меня с удивлением, я сказал:
- Это утверждение-ложь.
Весы тут же начали беспрерывно качаться. Туда-сюда, туда-сюда. Я захохотал. Селестия закатила глаза:
- Ну началось! Теперь нужны новые Весы правды! - но тут же она улыбнулась с небольшим интересом. - Знаешь, до тебя только пять пони проворачивали этот трюк.
- И что с ними стало?
- Похвалила за сообразительность. Ладно, думаю, тебе пора. Подойди ко мне.
Я придвинулся вплотную. Принцесса охватила меня крылом, едва касаясь белоснежными перьями. Вокруг нас вновь образовалась сфера. И вновь был тот ослепительный свет...
Разомкнул глаза я возле родного дерева. Под ним догорал костер. Я бросил сумку под корни и зарылся в листья. Перед глазами все стоял образ принцессы. Внимательная и всепроникающая, сильная...
Пугающая и прекрасная. Воистину владычица этого мира.