Stage_Equestria

- ... а когда ты нажимаешь кнопки, ты переходишь между записями. Ну как, получится сделать?       Пожилой единорог передо мной стоял в оторопи. Только что я на словах передал ему концепцию моего подарка для Твайлайт. Я был более чем уверен, что такое Коппер Гир делает впервые. Он прокашлялся. - Молодой кольт, я, конечно, мастер своего дела, но ты меня не переоцениваешь? Ты говоришь об очень сложном механизме. Это... амбициозно.       Амбициозно ли? Возможно. Суть моей идеи была в том, чтобы создать первый гаджет на магической основе. Планшет. Конечно, без интернета, камеры и вайфая, но в него можно будет записывать мысли от руки. Копыта. Рога. Сложно! Подарок должен быть практичным. - Но ведь это не невозможно? - В принципе-то да... - Коппер задумался. - Потребуется весьма сложное заклинание, мне нужно будет его продумать. Пока я буду работать над этим, тебе тоже придется постараться. - Слушаю. - Нам потребуется цельный кристалл. Увы, в этом я не эксперт, но нам понадобится что-то прочное и непрозрачное. Плита размером... скажем, полметра на полметра, чтобы с запасом. Учитывая сроки, это будет сложно раздобыть. - Это не проблема. Что-нибудь еще? - Нам понадобится материал для оправы и кнопок. Думаю, серебро или золото подойдет. Я тесно сотрудничаю с одной кузнечихой на Копытной улице. Думаю, она даст тебе скидку, если скажешь, что от меня. - Почему вы даете мне скидку? - улыбнулся я. Единорог поправил очки, и впервые в его глазах я увидел тусклое оранжевое сияние. - Проект этот действительно интересный, и мне бы хотелось завершить его. Но ладно, дел очень много. Поторопись!       Я кивнул и пошел к выходу. Насчет кристалла у меня есть одно предположение, и остается надеяться, что оно себя оправдает.

***

      Я облегченно вышел из кабины лифта. Спустя почти полтора часа я добрался до Роя, и теперь мне нужно найти плиту. Вот только где? Вокруг царил полумрак, и почти единственным источником света были очень тусклые фонари с кристаллами. Со мной сейчас не было Кнетта, и меня пробирала небольшая дрожь - то ли от холода, то ли от осознания, что я один на один с неизвестным числом чейнджлингов.       Они были всюду. Летали, ходили. Иногда смотрели на меня блестящими фасеточными глазами. Жуть. И все же, я подошел к одному из чейнджлингов, сидящему на скамье и читающему газету под золотистым свечением фонарей. - Извините? Чейнджлинг сложил газету и взглянул на меня. - Я ищу, где здесь можно закупиться какими-нибудь минералами для отделки... Вы не знаете? Он молча помотал головой и вновь открыл газету. Вот Дискорд! - Ищете породы? - сказал кто-то прям над моим ухом.       Я почти рефлекторно вжался в землю. Потом я поднял взгляд и увидел зависшего в воздухе чейнджлинга. Кажется, девушку. Чейнджлин...гессу? Она приземлилась на выложенную булыжником улицу. - Идемте же! Моя мама владеет отличным магазином декоративных пород. Повезло-повезло! Я погарцевал за ней. - Кристаллами тоже торгуете? - Кристаллы, граниты, песчаники, даже галька! Мы торгуем всем-всем-всем! Я улыбнулся. Из нее выйдет хорошая приемница магазина. - И много чейнджлингов в Рое торгуют таким? Пони зашлась звонким смехом. - Чуть ли не каждый второй! Но слушайте, зачем выбирать? В магазине моей мамы цены очень даже приличные, не подумайте. - Ладно, ладно, сработала ваша реклама! Пошлите. - Я хохотнул. - Кирца. - Что? - Ох, забываю, что наши имена непривычны для пони. - она печально улыбнулась. - Я Кирца. А вы? - Игнис. - я пожал ей копыто.       Мы вошли в темный переулок. Он был темным даже относительно города, ведь здесь не было фонарей. В горле встал ком. Неужели сейчас... - При-шли!       Я облегченно выдохнул. Кирца открыла раздвижную дверь скромного двухэтажного дома без каких-либо статуй и нырнула в проем, залитый уютным желтым светом. Я прошел за ней.       Внутри было... минималистично. Простые бетонные стены без обоев, стеллажи. На тех множество маленьких кусков разных минералов. Розовые, желтоватые, белые... - Добрый день!       Я обернулся. Позади стояла еще одна пони-чейнджлинг. Чешуйки ее были более серыми, чем у Кирцы, на голове был завязан платок. Даже несмотря на то, что она была чейнджлингом, было в этом что-то уютное. - Пожалуйста, вы уж извините за такой плохой ремонт! Мы с Кирцей только купили этот дом, и... Вот. Я улыбнулся и помотал головой. - Я бывал в местах и похуже. Главное, чтобы у вас было что купить. Ведь есть? Продавщица оживилась. - А то! Граниты, песчаники, сланцы, галька, цельные кристаллы... - Кристаллы! Что у вас есть? Чейнджлинг задумалась. - Зависит от ваших целей. Самый популярный вариант для тонких работ - хрусталь. Мы можем продать вам очень прозрачный! Что думаете. Я помотал головой. - Хорошо. Тогда… — продавщица задумчиво постучала копытом по подбородку и направилась к одному из стеллажей. - Давайте посмотрим, что у нас есть для тонких работ. Вы ведь что-то мастерите, верно? Не просто украшение для дома? Я кивнул. - Да, что-то вроде… инструмента. Мне нужен кристалл, прочный, непрозрачный, примерно вот такой, - я показал копытами размер, - и чтобы он выдержал магию. Она прищурилась, оценивая мои жесты, и начала перебирать варианты. - Хм, давайте начнем с этого. - Она вытащила с полки крупный кусок бледно-розового камня с блестящими прожилками. - Это родонит. Очень красивый, часто берут для столешниц или статуэток. Прочный, но… видите, он полупрозрачный, свет слегка просвечивает. Для магии подойдет, но если вам нужно что-то темное, это не то. Я покачал головой. - Нет, слишком светлый. И мне нужно что-то плотнее, без просветов. - Хорошо, хорошо, - она поставила родонит обратно и достала другой камень, серо-зеленый, с матовой поверхностью. - Тогда вот, серпентин. Его любят за устойчивость, он не трескается, даже если уронить. Отлично держит заклинания, но… опять же, не совсем непрозрачный, да и цвет, скажем так, на любителя. Вам как? Я скривился. - Слишком бледный. И мне нужен более… солидный вид, что ли. Что-то темное, чтобы текст на нем выделялся. Продавщица хмыкнула и повернулась к другому стеллажу. - Вы привередливый, Игнис! Ладно, вот третий вариант. - Она вытащила плоский кусок черного камня с белыми крапинками. - Это обсидиан. Очень прочный, вулканическое стекло, маги его обожают для защитных амулетов. Непрозрачный, как вы хотели, и темный. Но есть нюанс - он хрупкий. Если стукнуть посильнее, может расколоться. Подойдет? Я задумался, потрогав обсидиан копытом. Он был гладким, почти зеркальным, но я представил, как Твайлайт случайно роняет планшет, и… нет, рисковать не хотелось. - Красивый, но хрупкий - не то. Мне нужно что-то, что переживет падение или неосторожное копыто. Кирца, стоявшая рядом, звонко рассмеялась. - Мама, он явно хочет что-то особенное! Может, покажем ему тот камень? Продавщица вздохнула и махнула копытом. - Ладно, но это последнее, что я предложу, или будем до ночи тут стоять! - Она подошла к углу комнаты, где лежала груда неотсортированных кусков, и начала рыться. - Вот, смотрите. Это оникс. Не самый популярный у нас, потому что чейнджлинги любят яркие цвета, а он… ну, сами видите. Она вытащила плиту - черную, как само ночное небо, темное и глубокое. Я подошел ближе. Свет от фонаря отразился на ее поверхности, придав ей странный, почти мистический блеск. Я провел копытом по гладкому краю - камень был холодным, твердым, и в нем чувствовалась какая-то… надежность. - Оникс, значит? - спросил я, не отрывая взгляда. - Да, - кивнула продавщица. - Прочный, как гранит, но легче. Непрозрачный, темный, магию держит отлично. Мы его редко продаем, потому что он не блестит, как хрусталь, но для вашего "инструмента" может быть то что надо. Если хотите, подрежем до вашего размера.       Я улыбнулся. Это было оно. Черный фон идеально выделит светлые магические записи, а прочность выдержит даже Пинки Пай на вечеринке. - Беру. Сколько? - Хм, - продавщица прикинула. - За такой кусок… сорок битсов. Но если возьмете прямо сейчас, отдам за тридцать пять. Нам лишний склад освобождать надо. Кирца подмигнула. - Берите, Игнис, не пожалеете! От радости я хохотнул и полез в сумку за битсами. - Договорились. Подрежьте до полметра на полметра, и я побежал - у меня времени в обрез. Продавщица кивнула, а Кирца радостно захлопала крыльями. - Сейчас сделаем! Мама, тащи резак!

***

      Я посмотрел на солнце сквозь плиту. Круг светила был виден, но совсем тускло, будто я лежу где-то на дне реки. Отличная работа, чейнджлинги. Я опустил взгляд на знакомую дверь и постучал по ней бронзовым молоточком. Мне тут же открыли. - А, это вы, тот пони с лопатой. Здравствуйте. - Добрый день! Я от Коппер Гира. Мне бы закупить материалы... Кузнечиха прищурилась. - Нечасто Коппер присылает кого-то со скидкой. Вы собираете что-то интересное? - Грубо говоря, магическую записную книжку. Кузнечиха фыркнула. - Ерунда какая. Вот если бы был прибор, чтобы сам дрова подкидывал, да сам в печи их шевелил... - она вздохнула. - Ладно. Чего там вам было нужно? Подарок должен сиять. - Золото и серебро. По слитку. - Сорок битс будет. Со скидкой - тридцать пять, меньше взять не могу. Я кивнул. Это того стоило. Кузнечиха взяла монеты и исчезла в пышущей жаром постройке. Вернулась она с двумя увесистыми слитками. - Вот. Остатки сберегите, материал все же качественный. - она задумалась. - А вы для себя или в подарок кому мастерите? - Завтра день рождения у Твайлайт... Пони усмехнулась. - Ну дела! Как всегда, до последнего дня все затягивают, а потом... Ладно, бегите уж. Копперу привет. - Спасибо! Всего доброго.

***

      У Коппер Гира я был через пять минут. Тяжело дышащий, с огромной плитой на спине, с двумя слитками в телекинетическом поле. Мастер механизмов сидел за столом. Он устало подпер голову копытом и рисовал что-то на листке карандашом. Я подошел ближе. На листке были какие-то слова на латыни, геометрические фигуры, графовые структуры... Селестия пресвятая, что он тут наворотил? Коппер Гир наконец заметил меня. - А, Игнис! Ты все добыл? - он осмотрел плиту. - Недурственный выбор. Насколько знаю, почти никто ониксом не торгует. - Что это... такое? - спросил я, переводя дух. - Заклинание. Оно очень комплексное, так что требует геометрический "скелет". Но вроде бы, оно должно сработать. А теперь - пора за дело. Глаза его засветились оранжевым, во взгляде читался азарт. - Друг мой, для кого ты хочешь сделать этот механизм? Не для себя ведь? - Завтра день рождения... - Твайлайт! Да, точно, эта миловидная астрономка-любитель. - он хрипловато засмеялся. - Думаю, теперь я знаю, как будет выглядеть наш проект. - Говорите, что делать! Я помогу, чем смогу. - Нет, Игнис. Дальше должны работать профессионалы. Брасс! - дверка в дальнем углу комнаты открылась, и оттуда выглянула пони с чудаковатым оптическим прибором на глазу. - Запускай резак, сейчас будем работать над кучей деталей. А ты, Игнис, - он вновь засмеялся, - тащи монеты, да побольше. Мы создадим шедевр!       Я помчался домой. Пять минут. Я выдернул все ящики стола, перевернул вверх дном каждый уголок своего дома. Даже под диваном посмотрел. Потом забежал на рынок и распродал остатки трав. Сто пятьдесят три битса. Неплохо, но могло быть и больше. Я направился обратно к магазину точных приборов.       Работа внутри кипела. Брасс Гир была в темных очках, перед ней лежал раскатанный в лист слиток золота. На его ровной поверхности танцевал странный сверлоподобный прибор, сияющий мягко-голубым светом. Местная сварка? Я обернулся к старшему мастеру. Рог его был обуят медно-красной аурой, и одними губами он шептал что-то над плитой. Та уже была меньше, и по размерам теперь напоминала скорее добротную книгу, нежели могильную плиту. На глади оникса появлялись и исчезали линии, искорки, круги... Я подошел к Копперу. Он ненадолго отвлекся от плиты. - Ты все же хочешь помочь? Настырный какой. - он усмехнулся. - Прям как Брасс. Ладно, вон там лист серебра расчерченный лежит, а вон еще один резак свободный. Думаю, справишься.       Я сел за станок и надел очки. Через пару секунд нашел красную кнопку сбоку на резаке. На кончике зажегся, затанцевал яркий голубой огонек. Я вонзил магическое пламя в металл. Вдох-выдох. Вот сейчас ошибаться никак нельзя. Чему меня учила Твайлайт? Сетка из векторов. Добавить сил...       Станок начал свое движение. Как атомный ледокол, он начал разделять поверхность серебра. Нагретый металл расходился, как сливочное масло. Чудно! Почти не дыша, я вел огонек вперед. И-и-и готово! От листа серебра отвалился ненужный кусок. Теперь это же нужно проделать еще.... десять раз? О боги...       Эти двадцать минут были самыми, САМЫМИ напряженными в моей жизни. Едва была готова последняя деталь для рамки, я со стоном облегчения отодвинулся от стола. Вышло ровно, пусть и не без совсем маленьких отклонений. Брасс посмотрела на меня и довольно кивнула. Коппер Гир же все работал над ониксом, и замолчал он лишь через двадцать минут. Голос его был хриплым от долгого чтения заклинаний. - Итак, момент истины. Он взял перо. Чистое, без каких-либо чернил. Он дал его мне, тем самым оказывая честь. Я вдохнул. Быстрым движением я начертал на черной глади оникса слово "Тест".

И оно там появилось.

      Я не мог поверить своим глазам. Оно получилось! Прямо здесь, на планшете, было слово "Тест"! Оно сияло - достаточно, чтобы быть видным днем, и не слишком ярко, чтобы раздражать глаза. Это невероятно! Брасс запищала от радости: - У-и-и-и! Можно рамку ставить! Коппер кивнул. - Займись этим, пожалуйста. Я пойду выпью чаю. Брасс разложила перед собой схему. Она взяла множество мелких деталей, которые вырезала сама, и мои почти нормальные детали рамы. С помощью того же станка она спаивала между собой все детали. Поразительным образом куча разрозненных деталек объединялись в раму, рама обрастала золотистыми звездами и вензелями, а в специальные пазы вставлялись кнопки. Шедевр явился передо мной в виде планшета с черным экраном, светлой серебристой рамкой и золотистыми звездными узорами. Я не мог представить вещь, более подходящую Твайлайт. Подарок должен попадать в суть. Коппер Гир вернулся. - Собрали! Молодцы. - Он поставил кружку на стол. - Теперь стоит договориться о цене... В горле было невероятно сухо. Интересно, всегда так было, или же только сейчас? - Обычно за такую работу я бы взял битсов двести, не меньше. - строго сказал он, но в глазах его вдруг заплясали оранжевые огоньки, и он засмеялся. - Но Дискорд побери, как же это было интересно! Да и ты нам сильно помог... Знаешь что, давай сойдемся на ста тридцати! Добро?       От сердца отлегло. Я кивнул и достал из сумки один большой мешок, вытащил из него лишние монеты и отдал Копперу. Он не стал пересчитывать, а вновь хрипло засмеялся. - Каждый день бы такие занятные заказы приходили! Знаешь что, пойду-ка я подремлю. А ты забери магическую схему да остатки материалов. Золото на дороге не валяется. - он улыбнулся. - И друзья такие тоже. Я улыбнулся. На плоскости оникса танцевало закатное солнце.       Домой я прибыл совсем поздно. Я заглянул в какой-то канцелярский магазин на соседней улице, подобрал оранжевую коробку, красивую открытку с цветами лаванды. Подписал, нарисовал там забавную человеческую рожицу - подарок должен смешить. Когда я все упаковал, я рухнул на диван. Спать. Сейчас.

***

      Я открыл глаза. Девятнацдатое сентября. Я с наслаждением потянулся. Как же тяжело в последний день доставать что-то стоящее, ужас! В следующий раз я задумаюсь о подарке хотя бы за неделю до дня рождения. Я пошел в ванную, умылся. Интересно, куда сегодня идти? Я не помню, чтобы Пинки говорила что-то о месте. Так, теперь пода...

стол пуст

ящики пусты

на полу письмо

      Я тут же вскрыл конверт, едва не разорвав случайно все письмо. Как посмел кто-то забрать планшет?! В письме было всего две строки. Коль хочешь ты планшет найти, Там, где жернова, посмотри.       Жернова. Мельница. Но какая из пяти? Я взвыл. Что за шутки? Зачем? Я побежал на улицу. Ближе всех северная, оттуда и начнем. Я бежал, едва не сталкиваясь с пони, едва уворачивась от телег, пробиваясь через толпу. Потребовалось десять минут непрерывного бега, чтобы добраться до ближайшей мельницы. Я открыл дверь. Едва дыша, я спросил: - Вы... письмо... коробку... не видели? Внутри мельницы был один пони, ярко-белый, мускулистый и с усами. Он хохотнул. - Нетушки, не было тут ничего. Хотя, я слышал, что на юго-восточной мельнице что-то странное нашли...       Вот же блин. Я благодарно кивнул и помчался теперь туда. Двадцать минут непрерывного бега. Минус трахея. Она болела так же, как в первый мой день в Эквестрии. Вторую дверь я открыл так сильно, что она едва не слетела с петель. - Конверт! Коробка! Хоть что-то! На этой мельнице работала пегаска. Увидев мой всклокоченный вид, она тут же дала мне новый конверт. Коль пробежался ты так сильно, Охладись тогда, где речка стынет.       Река? Я зарычал. Да она же длиной в... километр, два? Я так с ума сойду! Я побежал к реке. В первую очередь, к дубу, под кронами которого я коротал ночи. И, неожиданно, увидел здесь конверт, аккуратно лежащий прямо в корнях дуба. Ты смотри, не застудись! От простуды пони скис. Простуда? Это больница? И опять в дальней от меня части города. Это будет ужасный день...

***

      Мои шаги стучали по каменной лестнице. Я мог точно сказать, что мои глаза пылают, и пылают праведным гневом. Неизвестный шутник гонял меня по всему городу - ателье, ферма Эпплов, библиотека, кузница... Ну и квест! Последняя записка оказалась вновь у меня дома, и в ней было написано. Полно шуток, без обмана, Мы под домом мамы града.       Мама града - мама города. Мэр. И вот я здесь, прямо под мэрией. Спиральная каменная лестница вела в какой-то просторный подвал, но зачем меня сюда завели? Неважно, шутник об этом пожалеет! - Игнис? Сердце дрогнуло. Нет, нет... Только не она! - Твайлайт? В свет моего магического светлячка вошла Твайлайт. Выражение ее было встревоженным. - Ты тоже здесь? Но почему? - В смысле? - Вчера я вернулась из Кантерлота, а когда проснулась, то...

вспышка

Свет был огромным, ярче любого моего светлячка. И я даже не успел проморгаться, как меня оглушил титанический рев: - СЮРПРИЗ! Что?       Я проморгался. Помещение было действительно огромным, и оно было заполнено... жителями Понивилля? Десятки, даже наверное сотни - что все они здесь делают? К нам подскочила Пинки. - Игнис, Твайлайт, поздравляем-поздравляем-поздравляем! Вы извините, что пришлось погонять вас по всему Понивиллю, просто мы должны были незаметно все-все-все здесь подготовить, понимаете? А за подарки не беспокойтесь, они оба здесь. Оба подарка? Погодите-ка... Я захохотал. Как-то я забыл, что сегодня еще и мой день рождения. Ну и ну.       Нас подхватили. Это было неожиданно, но забавно. На долю секунды я почувствовал себя рокером, прыгнувшим в толпу со сцены и плывущим по рукам. Выгрузили нас у торта. У двух тортов. Огро-о-омных. Один был покрыт сиреневыми звездами и увенчан фигуркой Твайлайт. Другой был покрыт узорами, похожими на огонь, и увенчан моей фигуркой. Кажется, кто-то проболтался Пинки о моем пирокинезе. И все это время я счастливо смеялся. Надо же, а я даже не заметил.       К нам подходили пони. По одному они вручали коробки - мне и Твайлайт. Большинство дарило небольшие подарки - вроде шапки, бутыли морковного сока или конфет, но вот очередь дошла до моих лучших друзей. Рарити сильно постаралась.- она связала мне зимний плащ красивого оранжевого цвета. Рэйнбоу подарила мне новую книгу про Дэринг Ду, с подписью автора! Флаттершай - огромный альбом с гербарием, каждое растение в котором было подписано. По сути, это наглядное пособие по гербологии! И вот дошла очередь Твайлайт. До наших взаимных подарков.       Мы остановились друг напротив друга. Застыло неловкое молчание. Я не знал, понравится ли Твайлайт планшет? Оценит ли она мой подарок? Кажется, она чувствовала то же самое. И все же, первой начала она. - С днем рождения, Игнис! Я очень долго выбирала, так что надеюсь, тебе понравится...       Она дала нежно-фиолетовую коробку. Я развязал шелковую ленту и вскрыл ее. Внутри, на бархате, лежал амулет. Это был оранжевый топаз в восьмиугольной серебряной оправе. На той было выгравировано: "Гори, чтобы светить". Амулет был пусть и прост, но все же чудесен. Твайлайт опустила взгляд. - Я знаю, может выглядит не очень, но... я зачаровала этот амулет. Пока ты носишь его, тебе не сможет навредить огонь. Это довольно редкое заклинание, и пришлось забраться в королевские архивы. - она хихикнула. - Спасибо тебе! - я надел амулет. - Не стоит принижать себя, он действительно хорош! А вот твой подарок! Там внутри еще магическая схема есть, так что может быть тебе будет быстрее ее прочесть...       Она открыла коробку. Едва она увидела узоры звезд на корпусе, ее глаза зажглись. А как только она прочла схему, она схватила планшет в телекинетическое поле и запищала от радости. Подарок должен дарить эмоции.       Я улыбнулся. Твайлайт прокрутилась еще пару раз вокруг своей оси и вдруг обняла меня. Так крепко, что мне было нечем дышать. - Спасибо, Игнис. Огромное, от всей души.       И я бы вечность смотрел в ее сиреневые глаза, если бы не начавшаяся музыка. Пони вокруг заплясали в каком-то ритмичном, но полностью непонятном для меня танце. Твайлайт выбивалась из этой картины. Она двигала копытами невпопад, тряслась абсолютно без ритма, но ей было... весело! Я засмеялся и присоединился к ней. Два абсолютно не умеющих танцевать пони танцуют одинаково странный танец. И это отлично. Когда все натанцевались, когда были съедены торты, ко мне подошла Эпплджек. - С днем рожденья, сахарок. Я привезу свой подарок попозже. - Спасибо! А что это, если не секрет? Эпплджек хмыкнула. - А ты, блин, угадай. Я засмеялся. Кажется, мне тоже нужно освободить подвал для бочки яблок.