Воспоминания

Глядя на то, как поочерёдно переключается огонёк на панели лифта, Тейн нервно вздохнул. Волноваться было совершенно не о чем, ведь ситуация не выходила за рамки обыденности. Шепард просто вежливо пригласила его попить кофе у неё в каюте. Хотя в самом деле кое-что необычное в таком предложении всё-таки было: обычно если они и занимались этим, то исключительно в системе жизнеобеспечения. В отличие от той же столовой там было очень тихо и спокойно, настолько, что можно было абстрагироваться от всего постороннего и просто наслаждаться разговором по душам. Но тут вдруг почему-то Шепард пригласила его в свою комнату. Трудно было сказать, была ли у этого какая-то конкретная причина или же Джейн просто захотелось немного сменить обстановку. В любом случае, Тейну, наверное, не стоило так акцентировать на этом внимание. Ведь ничего сверхъестественного не произошло, верно? Просто дружеский разговор за чашкой кофе. Что в этом такого? Только вот, дружеский ли? Наконец лифт остановился, а автоматические двери перед лицом дрелла разъехались в унисон. Тот не спеша сделал пару шагов, оказавшись у двери, ведущей непосредственно в каюту капитана. Зелёный голографический замок на ней говорил о том, что было незаперто. Тейн удивился бы, будь оно по-другому, ведь Шепард ждала его визита, следовательно, закрываться ей было ни к чему. Хотя из-за присущей ему вежливости, он всё же пару секунд поразмыслил, прежде чем войти. Вдруг он неверно подгадает момент и окажется некстати? Однако просто так, без причины стоять у дверей и надеяться на какое-то неведомое чудо было даже как-то немного глупо. Поэтому Криос решил рискнуть и уверенно вошёл в каюту. Едва только он пересёк порог, как тут же замер на месте, пребывая в лёгком недоумении. Кажется, Шепард в каюте не было. По крайней мере, в той части помещения, которая открылась ему. — Шепард?.. — негромко в своей привычной спокойной манере позвал он. — Капитан удалилась в кафетерий, мистер Криос. В случае вашего раннего визита, она попросила вас подождать её здесь, — ответил ему совсем не тот голос, которой Тейн ожидал услышать. Слева от него синим светом зажегся голографический шарик. СУЗИ. Ну конечно, кто ещё может быть в курсе всего, что происходит на корабле? — Ясно, — пробормотал Тейн, удивляясь про себя, как это они с Джейн умудрились разминуться. В конце концов, он жил совсем близко к столовой. — Благодарю, — дрелл слегка поклонился. СУЗИ ничего не ответила, исчезнув так же быстро, как и появилась. Лишь только она пропала, Тейн бегло пробежался взглядом по каюте капитана. Это был его первый визит в «святая святых» Нормандии, поэтому он решил немного осмотреться. Едва ли Джейн была бы против, раз уж она сама попросила дождаться её прихода. Ассасин тут же обратил внимание на аккуратную стойку с всевозможными модельками кораблей — от Нормандии SR-1 до самого Властелина. Сам факт существования последней даже вводил в какое-то недоумение. Столько солдат от всех рас погибло тогда в битве за Цитадель, а торговые компании сделали из главного ужаса всей галактики сувенир? Тейн немного не понимал этого, впрочем, удивлён особо не был. Да и едва ли стоило зацикливаться на этом. На полке на другом конце стола стояла небольшая клетка. Точно, Шепард же говорила, что у неё есть «хомяк». Кажется, так она его назвала. Дрелл внимательно рассмотрел содержимое клетки: зверёк спокойно спал, свернувшись пушистым клубочком в уголке своего домика. Выглядел он крайне умиротворённым. На столе не было ничего лишнего, лишь рабочий терминал, подставка для медалей и рамка с фотографией старой Нормандии. Джейн, очевидно, любила всё держать в порядке. В этом они с ней были определённо похожи. Наконец взгляд Тейна сфокусировался на объекте, на который он обратил внимание ещё при входе — большой встроенный в стену аквариум, лампа в котором заставляла его светиться голубоватым светом. Заинтересовавшись, дрелл подошёл поближе. Рыбок у Шепард было много, и виды их были совершенно разнообразны. Большинство из них Тейн ни разу в жизни не видел в глаза, не говоря уже о том, чтобы знать название. Маленькие золотистые рыбки с яркими оранжевыми полосками на боках, сбившись в стайку, кружили по аквариуму. Пара изящных рыб с блестящей тёмно-фиолетовой чешуёй и желтовато-бледными ажурными хвостами игриво гонялись друг за другом, словно бы играя. Плавно покачивались в воде голубовато-прозрачные нежные медузы, вокруг них плавали красно-белые карпы. Один из видов рыбок показался Тейну особенно знакомым — плоские, в широкую чёрную полоску, с вытянутым носиком и с жёлтым коротким хвостом. Одна рыбка из стаи вдруг замерла и уставилась через стекло на дрелла. И ведь точно, не нужно было особого труда, чтобы узнать её. Это были рыбки с Кахье, причём один из самых распространённых видов. В океанах его родной планеты их количество исчислялось миллионами, Тейн и сам очень часто невольно засматривался на них, наблюдая, бывало, по часу или больше. На Кахье было множество самых удивительных видов рыб, но это был один из тех, что завораживали его больше всего. Несмотря на свою простоту, то, как они сбивались в огромные косяки, воистину, завораживало. Взгляд дрелла остекленел, так и застыв на одной точке, а всё окружающее пространство медленно растворилось, перебиваемое смесью возникших перед глазами ярких образов. Вдруг появилось хорошо освещённое помещение, вместо стены — огромный иллюминатор, открывающий вид на верхние слои бескрайнего океана. За стеклом то и дело проплывают яркие и пёстрые стайки рыбок, так близко, что, кажется, что можно достать рукой. Такая же маленькая пёстрая чёрно-желтая рыбка, немного отставшая от плывущей прямо перед иллюминатором стайки, с любопытством заглядывает внутрь комнаты, словно бы осмысленно, уставившись на него, Тейна. Он на один лишь миг выпадает из задумчивой сосредоточенности и прикасается шершавой ладонью к стеклу. Бушующие где-то глубоко в душе эмоции вдруг немного слабеют, а беспокойные мысли на мгновенье забываются. Ещё совсем маленький шестилетний мальчик, что вот-вот предстанет перед пугающей неизвестностью, мысленно вверяет душу глубинам океана, заворожённый чарами его бескрайних просторов. Вдруг наступившее умиротворение прерывает чей-то голос: мягкий и чарующий, как всегда спокойный. Голос его матери. Её стройный силуэт и излучающие теплоту глубокие чёрные глаза, смотрящие на Тейна как прежде, безмятежно и ласково, но были на этот раз в её взгляде отголоски какой-то грусти. — Идём, Тейн. Нам пора, — тихо произносит она, гладя его по голове, после чего берёт за руку, уводя от иллюминатора. Тейн безропотно следует за ней, отводя взгляд отблёскивающих в свете ламп чёрных глаз от синевы океана. Его охватывает волнение, а сердцебиение вновь учащается. Рука вдруг невольно выскользает из ладони матери, а сам Тейн в нерешительности сильно сбавляет шаг. Она поворачивается к нему — всё с такой же приятной лёгкой полуулубкой и замешательством во взгляде. — Что такое? — спрашивает она, немного наклоняясь к нему. Мальчик в ответ молчит, опустив взгляд куда-то в пол. — Я понимаю твоё волнение. Непросто будет к этому привыкнуть… Но мы с твоим папой невероятно гордимся тобой, — она ласково прикасается рукой к его щеке. — И ты тоже должен гордиться. — Я горжусь, — серьёзно отвечает в ответ Тейн, наконец поднимая глаза. — Ты такой молодец, — мать тепло улыбается, с любовью приобнимая мальчика за плечи. Тейн воспринимает похвалу холодно, на губах не появляется ни тени улыбки. — Я увижу вас ещё… хоть когда-нибудь? — робко спрашивает он с надеждой в голосе. Женщина грустно улыбается, несколько секунд храня молчание, после чего покрепче прижимает его к себе. — Этого… я не могу сказать. Но мне хочется верить, — она выпускает его из объятий, напоследок погладив по гребню на макушке. — И я буду молиться об этом Арашу. Обещаю тебе… Тейн молчит в ответ, понурив голову, но вновь смиренно берет руку матери. Лишь пара шагов отделяет их от соседней комнаты. От комнаты, где его уже будут ждать ханары. Его новая семья. «Тейн…» — вдруг из ниоткуда доносится чей-то мягкий, но настойчивый шёпот. Голос сразу же замолкает, но тут же продолжает звать его, становясь всё громче и громче. Затем вдруг дрелл чувствует чьё-то осторожное прикосновение. Тепло чужого тела охватывает плечо, помещение и силуэт матери, стоящий перед глазами, вдруг внезапно исчезают, возвращая дрелла в реальность. От стремительного пробуждения сердце Тейна пропустило удар, а мышцы настороженно напряглись. Он резко повернул голову в сторону предполагаемого раздражителя, однако тут же его решимость как рукой сняло. Прямо рядом с ним, очевидно, отдернув руку от его плеча, стояла Шепард. Во взгляде её чистых зелёных глаз читалось недоумение, однако, увидев растерянное лицо дрелла, только что выпавшего из реальности, она дружелюбно улыбнулась. — Погрузился в воспоминания? — с интересом уточнила она, наклонив голову немного вбок. — Да… — задумчиво произнёс он, озадаченно моргнув. — Прошу прощения, сиха. Тейну не составило труда заметить, что сегодня Джейн выглядела словно бы как-то по-другому. Обычно немного растрепанные рыжие волосы аккуратно расчесаны, вместо униформы Цербера — гражданская одежда, а на лице… макияж? До сих пор ему не доводилось видеть, чтобы Шепард красилась. Однако ей, безусловно, шло: аккуратные стрелки подчёркивали её глаза, а подобранная со вкусом тёмная помада эффектно выделяла небольшие губы. Криос невольно загляделся, и она, кажется, это заметила. — Ты сегодня восхитительно выглядишь, — он в своей привычной манере выпрямил спину, сложив руки за спиной, и сдержанно, но крайне обаятельно улыбнулся. — Спасибо! — Джейн засияла от радости. Если бы только Тейн знал, скольких сил ей стоило правильно накраситься. Она приблизилась к дреллу так, что они теперь стояли практически вплотную. — Не знал, что у тебя есть рыбки, — Тейн вновь вернулся к разглядыванию аквариума. — Это, наверное, немного глупо, но всегда их хотела, — слегка усмехнулась Шепард. — С детства любила животных, но… До сих пор не было ни средств, ни возможностей. На Земле даже на себя денег не хватало, — с какой-то толикой грусти вздохнула она. — Иногда я подолгу стояла около витрины зоомагазина и просто наблюдала за ними. Это… так успокаивает, правда? Тейн, не отрывая взгляда от яркого голубого сияния аквариума, согласно кивнул. Вслух он не сказал этого, но в очередной раз подумал про их с Шепард схожесть во многих вещах. Неужели она тоже находит покой в наблюдении за океаном? — Глядя на них, иногда вспоминаю свою старую жизнь, — спокойно продолжила Джейн. — Тот грязный город, в котором я жила, жестокие бандитские группировки… Забавно, но тот магазинчик — одно из немногих светлых воспоминаний. В каком-то смысле, он помог мне двигаться вперёд. Иногда, когда рассматривала витрину, начинала мечтать о том, как смогу перебраться куда-нибудь подальше, найти действительно стоящее занятие и завести себе собаку. Ну или хотя бы рыбок. — И тебе это удалось, сиха, — Тейн перевёл на неё взгляд. — Ведь твоя мечта сбылась. — А ведь действительно, — с губ Джейн сорвался тихий смешок, после чего она легко улыбнулась, глядя ассасину в глаза. — И даже более того. Тейн искренне улыбнулся ей в ответ. Шепард легко, будто бы не настаивая, положила голову ему на плечо, дрелл совсем не был против и протянул руку, легонько приобняв капитана за талию. — А как называются вот эти? — поинтересовался Криос, пальцем указав на бело-красных рыбок. — Это карпы кои с моей родной планеты, — с энтузиазмом начала рассказывать Джейн. — Забавно, что ты спросил именно про них. Они мои самые любимые. — Буду иметь в виду, — Тейн повторно пробежался взглядом по всему аквариуму, в конце концов ткнув в сторону стайки маленьких полосатых рыбок. — А эти? Он явно затронул нужную тему: Шепард всё говорила и говорила про рыбок, так искренне и с неподдельным интересом. Тейн в свою очередь лишь радовался где-то в душе, наслаждаясь их разговором по душам. Интересно, сколько их встреча будет длиться? Прямо сейчас Тейну хотелось, чтобы она длилась вечность. Кофе в двух аккуратных чашечках, поставленных Шепард на стол, уже давно остыл. *** Атмосфера в каюте капитана только лишний раз заставляла сердце сжиматься и навевала болезненные воспоминания. Джейн с поникшим видом стояла напротив аквариума. Сегодня его свечение казалось тусклым и неестественно холодным. Рыбки плавали немного вяло, словно бы ощущая, что что-то было не так. Обычно их вид Шепард хоть как-то успокаивал. Видимо, сегодня был не тот день. В руке она с силой сжимала рамку с фотографией Тейна. С той, которую он отправил ей незадолго до нападения жнецов на Землю. Тогда Джейн была так рада, что он в порядке, что он всё ещё жив и болезнь не одолела его. Однако сейчас смотреть на неё было мучительно больно. Сердце тут же начинало обливаться кровью, а всё естество словно бы пронзало тысячей ножей. Ещё больнее сейчас было стоять здесь, в своей собственной каюте, в месте, где они провели столько волшебных минут вдвоём. Вспоминать, как в тот день Тейн стоял прямо рядом с ней у этого самого аквариума, так ласково и нежно приобнимая, слушая о её увлечении, пускай и глупом, но действительно для неё что-то значащем. И как после этого они ещё долго болтали, выпивая остывший, но сделанный Джейн с любовью кофе. И как в тот самый вечер впервые поцеловались. Сердце болезненно сжалось, по щекам крупными каплями скатились слёзы. Всего этого было уже не вернуть. Теперь его больше нет с ней. Множество рыбок самых разнообразных расцветок кружили по аквариуму. Сколько разных цветов, столько и всевозможных воспоминаний. И теперь он тоже одно из них.