Четырёхлистный клевер

Эдвард Эльман был чистоплотным и пунктуальным человеком. На его столе никогда не было беспорядка, он никогда не опаздывал на работу, которую любил всем сердцем, но от прежнего Эда оставалась лишь оболочка, а друзья, что дали ему прозвище «Шэмрок», только недавно начали подозревать, что с ним что-то не так. Он все также упорно трудился во благо «КиберЛайф», но из-за беспорядка в голове, перенапряжения и бессонницы он не мог больше приходить ровно в 8 a.m в свой кабинет, где стол был похож на поле боя. Недавний перезапуск линейки андроидов-телохранителей BG200 дался мужчине с трудом, и он подумывал взять отпуск, особенно учитывая то, что до этого все отделение разработало на данный момент самого передового андроида, что теперь отправлен в отдел очеловечивания. Эдвард никогда не забудет тот момент, когда проект утвердили, и осталось лишь выбрать имя для новенького RK800. Эту честь отдали ему, так как Эд праздновал пребывание в компании – профессор уже семь лет работает во благо «КиберЛайф» и человечеству в целом, и он, искрясь от счастья, просматривал список имён, пока не нашёл парочку хороших. Какое лучше – Артур, Эдвин, Вернон? Но он отбросил в сторону те варианты, найдя имя, что идеально будет подходить для новенького андроида-детектива. — Коннор. Думаю, ему подойдёт это имя. Все одобрили выбор Шэмрока, и он перевел взгляд на труды всего отдела, на их работу, на которую они потратили так много сил (нерв и бессонных ночей), совсем скоро RK800 начнёт помогать полиции Детройта в расследовании дел о девиантах. У Коннора были некоторые недостатки, которые могли бы помешать его работе, но тем не менее профессор считал, что этот андроид – самая лучшая работа «КиберЛайф» за все время существования компании. Оставалось лишь протестировать его, и Эд был уверен, что он пройдёт проверку. Но сразу после того, как был создан первый андроид этой линейки, отделу разработки дали новое задание, что и подкосило здоровье Эльмана. В тот же день, когда он намеревался зайти к боссу и взять отпуск хотя бы на недельку, он почувствовал вибрацию своего планшета, что он практически никогда не выпускал из рук на рабочем месте. И это опять новое задание. Эдвард думал уже начать биться головой об стенку от отчаяния, обратился к начальнику, но тот разрешил взять ему отгул на месяц только после разработки помощника для RK800. Это не на шутку задело Эда, ибо он считал Коннора вполне себе способным выполнять всю работу самостоятельно, без всяких напарников, но как оказалось, внедрение ещё одного RK800 было вынужденной мерой. У Коннора был недостаток – если он погибал, то его память передавалась в новое тело, но не в полном объёме. Боясь, что это как-то отобразиться на работу, пришлось в срочном порядке начать создавать ему «мальчика на побегушках». — Да будь оно все проклято, — устало проговорил профессор, бросая на стол карандаш после нескольких часов беспрерывной работы. Встав изо стола, он взял свой планшет и направился в другую комнату, чтобы немного успокоиться и привести себя в порядок. Новое уведомление приходит спустя пару минут, и мужчина, сдерживая новый поток ругательств, просматривает его. Проект андроидов-телохранителей будет отправлен на проверку через пару дней, что слегка обрадовало его, и он решил освежить память, посмотрев на моделей BG200. Вот несколько женских версий, вот мужские, и профессор остановил взгляд на одном андроиде. После он открыл функции роботов новой линейки, и перечитал их. Защита любой ценой, знание боевых искусств, анализ вещей в реальном времени на наличие ядов и других опасных для жизни компонентов. Если слегка переделать их, то получится идеальный напарник для Коннора – он будет защищать его от опасностей, что могут привести к смертельному исходу, и помогать в расследовании. Как это раньше в голову Шэмрока не пришло? «Профессор Э. Дж. Эльман, Вас вызывает к себе директор отдела очеловечивания Дж. Графф» — Ну и зачем я ему? Эдвард постучался в дверь, и услышав за ней «Войдите» зашёл в кабинет Граффа. Увидеть там и директора отдела футурологии, Филипа Сеймора, он не ожидал, и слегка растерялся, поздоровавшись с ним. Профессору предложили сесть, и он аккуратно опустился на стул, все ещё недоумевая зачем же его позвали на разговор. Положил планшет на стол и перевёл взгляд на Джейсона, напрямую спросив. — Вы хотели поговорить, верно? — Да, хотели, — ответил Графф, после чего встал и стал обходить комнату равномерными, твёрдыми шагами. — Это насчёт Коннора и его нового напарника. Вы уже принялись за разработку нового RK800? — Да, и у меня есть идея, которая, я полагаю, понравится вам. Изложив свою мысль сделать из андроида-телохранителя помощника для Коннора, он получил одобрение от директоров и похвалу. — Вы обладаете недюжинным умом, профессор Эльман, — сказал Графф, подойдя к окну и устремив взгляд на пейзаж. — Когда теперь Вы начнёте работу? — Завтра же, сэр, — ответил он, подправляя очки. — Отлично. Джейсон неспешно подошёл к полке, где лежали толстые папки с будущими реализациями или же те, которые отложили в долгий ящик. Найдя нужную, он дал её Шэмроку для ознакомления, и попросил внимательно вчитаться в написанную там информацию. Это проект основателя «КиберЛайф», Элайджи Камски – сад Дзен, включающий в себя «экстренный выход», и программа Аманды. — Искусственный интеллект Аманда. Соединена с внешним миром, проверяет прогресс и информирует о последних новостях... — вслух прочитал Шэмрок, пока над душой стоял Джейсон. — Что Вы прикажете делать с этой информацией? — Осмыслить её, — ответил директор отдела очеловечивания, садясь напротив мужчины. — А также принять тот факт, что нам было поручено задание внедрить сад Дзен и программу Аманды в нового передового андроида. Эдвард перевёл удивленный взгляд на двух директоров, задавая немой вопрос «А зачем?». Помимо помощника Коннору дадут и начальницу, которая будет сидеть в его программном обеспечении и руководить процессом? А не многовато ли помощи для столь мощного андроида? Он маленький ребёнок или передовая модель — Мы удивлены не меньше Вас, профессор Шэмрок, — сказал Филип. — Но таков приказ. — Назовите мне одну причину почему Коннор должен иметь это, — потребовал Эд, пребывая в полном возмущении и потрясении. — У него уже будет четыре пары руки, две из которых я считаю не особо нужными в каком-то смысле, если Вы понимаете о чем я говорю, и выход к интернету, как и все андроиды, зачем ему сводка новостей от Аманды? — Аманда станет куратором Коннора и ещё не созданного второго прототипа RK800, также будет направлять их на нужный путь, — сухо ответил Графф, и после нескольких мгновений раздумья передал свой планшет профессору. Мужчина бегло прошёлся по тексту, отправленным неизвестно кем, и его взгляд остановился на одном единственном предложении: «RK800 должны стать девиантами». То есть весь отдел разрабатывал новых андроидов-прототипов для борьбы с девиантами, чтобы они в конце стали теми, с кем они должны бороться? Это все казалось нелогичным, и даже каким-то эмоциональным и спонтанным решением, о котором после весь «КиберЛайф» пожалеет. — Аманда лишь будет направлять Коннора в нужное русло, а помощник лишь ускорит его становление девиантом. Нужно, чтобы у напарника было больше... сознания. То есть, он должен быть более склонен к девиации, — пояснил Джейсон. — Хотите сказать, что мы должны создать... девианта и будущего девианта в лабораторных условиях? А не являются ли они проблемой общества? Тем самым недугом, с которым мы боремся? — не унимался Шэмрок, пытаясь докопаться до истины. — Это лишено смысла. — Дорогой профессор... Директор отдела футурологии встал со своего места, и стал медленно подходить к мужчине. — Некоторые загадки должны оставаться нераскрытыми. Чем меньше Вы будете знать, тем крепче будете спать. А ко мне поступила информация, что вы страдаете от бессонницы после пропажи дочери... Эльмана где-то глубоко внутри все сжалось. Уже год он благополучно жил, перестав так сильно горевать и убиваться из-за трагедии, что он пережил восемь лет назад. Бессонница стала другом, что под руку шла вместе с ним, изредка напоминая о случившимся, и с каждым годом Эдвард пытался все больше и больше погрузиться в работу, чтобы забыться, и в этом году ему удалось успокоиться, он стал задумываться о своём здоровье, об отдыхе, но теперь по только зажившим шрамам стали водить лезвием. — А́рден... Ваша дочь была... Восхитительной, как и мать. Тина же сейчас замужем, верно? — Филип встал над душой, и ведь знал, куда бьет. — А Арден стала стимулом жить дальше, пока её пропажа не стала причиной попытки самоубийства, да? Шла домой со школы и вернулась? Шэмрок перевёл изумлённый взгляд на него и будто завис, не зная что и сказать. — А ведь полиция не хотела искать её поначалу, — продолжал Сеймор. — Признали беглянкой и все! И не важно, что туалетные принадлежности остались на месте, как и телефон, зарядное устройство, одежда, да? А ведь вы обратились к её друзьям, к школе, чтобы те помогли в поисках. Они отозвались, но толку-то, если дело не приобрело должного внимания? Каждый день же пропадают подростки, что поделать? Да и тем более это Детройт, город большой, это не глушь, где все соседи знают друг друга и горе разделяют между собой. Да и вы же тогда не работали в «КиберЛайф», иначе бы... Сеймор ухмыльнулся, взглянул в глаза профессора, в которых было полное недопонимание, после чего достал из кармана пиджака полароидную фотографию и протянул её профессору. — Арден была молода, ей же было всего шестнадцать лет, да? Но почему бы не исполнить её желание, сделать её детективом, что натирает задницы бандитам? — Мужчина ушёл из кабинета, оставив Эдварда с потрясением и Джейсона в неловком положении. У Эда миллион вопросов в голове и ни одного ответа на них. Например, откуда у него фотокарточка его дочери? Информацию по делу Арден Каи Эльман ещё можно разыскать, расспросить знакомых полицейских «по старой дружбе», но это полароидная фотография, и примерно такие же были только у подруг погибшей. Перевернув её Шэмрок ужаснулся, прочитав текст, написанный ровным почерком. «Она боялась кое-что рассказать Вам» — Как прикажете понимать вот это? — Мужчина интонационно подчеркнул последнее слово, подразумевая всю сложившуюся ситуацию. — Я приношу свои извинения, профессор, я сам не знаю что произошло с Сеймором, — стал извиняться директор, который сам не особо понимал что произошло с его коллегой. Эд пригляделся в счастливую улыбку его девочки, чьё будущее было бы светлым и счастливым, если бы жизнь не оборвалась так рано. Очень подозрительное, необоснованное и странное поведение одного из директоров озадачило мужчин, но после профессор задумался над его словами, найдя в последнем предложении хорошую идею. — А знаете... Думаю, в каком-то смысле он был прав. Как мне эта мысль в голову не приходила? Шэмрок попрощался с Граффом, забрал свой планшет и направился в свой кабинет. Первым же делом навёл порядок на столе, расставив все по своим местам, попросил не беспокоить его ближайшее время, и вовсе пропал из виду всех коллег на ближайшее время. Каждый день ровно в 8 a.m он был на работе и продолжал работу над проектом, забыв про обед и отдых, и возвращался домой поздно ночью, измученный, но довольный, засыпал спустя нескольких часов разглядывания потолка и размышлений на бесконечное количество тем. Перерыл весь дом, найдя альбом с фотографиями, и нашёл одну, которую забыл порвать и выкинуть. На ней его бывшая жена, Тина, он сам и маленькая Арден, которой было где-то шесть или семь лет на тот момент. Девочка и впрямь внешне была похожа на мать – у них двоих были каштановые волосы, всегда распущенные, ибо от хвостиков и косичек болит голова, и нос кнопкой, по которому Эд любил щёлкать, но серо-голубые глаза были его. Задорная улыбка с недостающими зубами заставили самого Эда слегка ухмыльнуться. Профессор вырезал Тину с фото, выбросил ту часть, оставив лишь себя дочь на картинке, и продолжил поиски. Позже он поискал ещё материала в интернете, на страницах бывших подруг дочери, что уже обзавелись работой, семьёй, собаками-кошками и ипотеками. Лишь один человек каждый год выкладывал пост, вспоминая подругу юношеских лет, остальные все забыли, или же не хотят вспоминать и выкладывать все чувства в интернет. Спина у Эда жутко болела, и ему коллеги советовали заняться спортом, пойти к доктору, в конце концов не горбиться, но они и подозревать не могли почему же он так горбатиться над этой работой, стараясь сделать все как можно лучше и точнее. И поняли это когда из его кармана упала фотография жизнерадостной девушки и эскизы внешности будущего андроида. Эдвард не пытался сделать полную копию – это будет бессмысленно, к тому же напарник должен гармонично смотреться с Коннором, поэтому некоторые черты пришлось изменить, как и голос. — Вам нравится? — спросил как-то Эльман, что не особо свойственно его натуре. Его труды не были напрасны – однажды мужчина обнаружил среди уведомлений, что новый андроид передовой модели был принят начальством. Шэмрок улыбнулся, после чего достал из кошелька маленькую фотографию Арден. Ему пора признаться, что он не сможет забыть облик дочери и не сможет перестать горевать по ней, по последней родственной душе, что всегда была с ним. Стал ли он обожествлять её образ после смерти, ибо не может смириться с потерей единственного ребёнка? Наверняка. Сам себя шёпотом называет сумасшедшим, горько ухмыляясь, запустив пальцы в седые волосы, что приобрели эту окраску из-за переживаний и нервов, что раньше были цвета пшеницы. Закрывает глаза и пытается успокоиться. Старые раны вскрыли и из них снова течёт кровь. Да будь же проклят этот Сеймор, что переворошил его прошлое. Или же наоборот спасибо за отличную идею? Как все сложно. — Шэмрок, — позвал коллега мужчину, и тот перевёл взгляд на него. — Да, Колин? — отозвался Эльман, подходя ближе к нему. — Слушай, помнишь в начале нулевых был мультфильм «Жизнь и приключения робота-подростка»? — тонко намекнул он, улыбаясь, пытаясь не обидеть друга. — Или тот милый мультсериал «Суперкрошки»? — Да понял я куда ты клонишь, — отмахнулся Эд, закатывая глаза. — Я похож на типичного героя «воссоздаю своих детей искусственным путём», клише прямо в начале истории, знаю-знаю. Удивительно, что ты и вовсе знаешь эти мультфильмы, они старые, как мир. — Сказал человек восемьдесят четвёртого года рождения. Да и к тому же это были культовые мультсериалы. Что ж тогда для тебя немые черно-белые фильмы с Чарли Чаплиным? — А ты знаешь про существование таковых? Ты же недавно в школу пошёл, малыш Бенсон. Шэмрок потрепал Колина по голове, растрепав ему волосы, на что получил возгласы, что он вообще-то родился в пятом году нового тысячелетия. — Хочешь на эскизы посмотреть? Эльман дал ему нужные листы, после чего стал наводить порядок на столе. Колин долго рассматривал эскизы, сравнивая их с фотографиями пропавшей Арден и почти готового андроида-детектива. Он хотел пару раз неуместно пошутить, что выглядит это так, словно Коннор – живой человек, а та девушка на набросках – внучка Эда, но решил все же промолчать. Мягкие черты лица были схожи с чертами андроида-прототипа, маленький шрам возле левого глаза не был перенесён на рисунки, да и их цвет отличался, как и длина волос. Позже мужчина заметил, что рядом с скетчами были оставлены короткие комментарии по типу «Карие глаза (т.к. у Коннора карие)», «Ниже Коннора», «Короткие волосы (чуть выше плеч) для удобства». Живя в толерантном мире, где все одинаково прекрасны и стандартов красоты больше нет, Колин был воспитан все же в консервативном обществе обычных людей среднего класса, которые ещё используют слова «урод» и «жирдяй», да и самого мужчину в школе, бывает, называли «жирным ботаником». Он пытался отучить себя от критики людей по внешности, и все же не признать то, что Арден была действительно симпатичной девушкой, он не мог, а тот эскиз внешности нового андроида казался ему не менее привлекательным. Все же внешний вид этой пропавшей девушки располагал к себе таких доверчивых людей старых взглядов, как Бенсон, так что её внешность, хоть и переделанная – беспроигрышный вариант для андроидов. Обычно Колин не верил таким девушкам, как Арден, считая всех привлекательных людей лживыми и заносчивыми, ведь именно такими были его обидчики в школе, но зная Эдварда, он поменял своё стереотипное мнение, понимая, что Шэмрок не мог дать плохое воспитание своей дочери. — Смотрю, тебе понравилась мо работа, да? — улыбнувшись, спросил Эльман. — Ага, — ответил Колин, после чего положил эскизы на стол. — Повтори-ка как её зовут? Арлин? — Арден, — ответил её отец. — Тебе что, понравилась Арди? — Честно? Она мне кажется... Необычной, — попытался правильно выразить свою мысль Бенсон. — Мне кажется, что она была популярной чирлидершей, или просто социальной бабочкой. — Последнее утверждение верно, — улыбнувшись, ответил профессор. — Бойкая, взрывная, в ней бурлила жизнь. Эдвард увёл взгляд в сторону, не намереваясь начинать тираду «О мой Бог, как я скучаю по ней» с слезами и соплями, но небольшую паузу нужно было сделать, ибо вскрытые раны ныли. Вскоре он снова посмотрел на коллегу, показывая всем своим видом, что с ним все хорошо. Он рассказал, как он сильно волновался, отправляя проект на одобрение, и как он подбирал имя для RK800. Думал над вариантами Конни, Кортни, Карин и после отбросил их по неизвестным ему причинам, после думал назвать андроида Корнелия, но после он все же принял окончательное решение. — Кая. Это среднее имя Арден. Будет показывать всем преступникам свой средний палец. Колин лишь кивнул, подправив свою шевелюру темно-русого цвета, где-то внутри оценив его каламбур или чем бы это ни было. Он не знал всех подробностей дела об RK800, и поэтому, снова переведя взгляд на зарисовки двух андроидов и фотографии пропавшей девушки, он задался вопросом по чьему именно образу и подобию была создана именно RK800 по имени Кая. Чьи элементы – Коннора или Арден – были взяты за основу, а чьи были добавлены в спешке? То есть, это отец пытался вдохнуть новую жизнь в свою потерянную дочь, попутно меняя ей черты, чтобы она не была точь в точь похожа на «беглянку», ибо тогда бы компания не пропустила бы проект, или тут больше играла роль заказа напарника для первого ангелочка-идеала RK800, а идея воплотить в помощнице дочь была второстепенной? Кая была слиянием, и понять так кто же был “основой“ было затруднительно. Колин, видимо, недостаточно хорошо знал Шэмрока, да и ничего не знал о планах «КиберЛайф», чтобы догадаться, и решил оставить этот вопрос без четкого ответа. Главное, что сейчас Эльман счастлив и доволен, и скоро андроиды-детективы возьмутся за дело, отлавливая девиантов. По крайней мере, так считал сам Бенсон. Оттого его и зовут Шэмрок – не потому что он из Ирландии, чтобы называть его в честь символа Дня Святого Патрика, а потому что коллеги считали его человеком несчастливым, которого редко увидишь таким радостным. Три листочка есть, и всего одного не хватает, чтобы быть четырёхлистным клевером.