Мать чудовищ

Игрок! Вас приветствует 3.4.05. версия межвселенной системы "The gamer". Ваша жертва благосклонно принята местными богами.

Стоило прочесть последнее слово, как сообщение тут же сменилось.

Боги благосклонны к вам! Вы единственная за прошедшее тысячелетие принесли жертву. Ваше желание услышано!

Табличка опять сменилась.

Внимание! Боги этого мира хотят заключить договор.

Что? Договор? Система? Где она вообще находится? Почему такие странные ощущения?

Эмоциональное состояние принудительно стабилизировано согласно поправке N 3741. Так же согласно поправке N 2543 система советует не сообщать местным божествам о системе.

Неожиданно вся паника куда-то испарилась, и Альбина смогла осмыслить происходящее. Вокруг была темнота, и лишь ее полупрозрачное тело светилось золотистым светом. Все мысли были ясными как никогда. Встреча с богами - это определенно важный момент. С системой она может разобраться и после. Если она "переживет" эту встречу. А сейчас надо дождаться переговорщика. И дух Альбины застыл в пространстве. Сколько времени прошло, девушка не могла понять. Может быть минута, а может и наоборот - пара веков. Ощущение времени пропало вместе с физическими потребностями. Но вот рядом с ней возникла ядовито-зелёная воронка. И оттуда вышла необычайно красивая женщина. Логично было предположить, что она является богиней. На всякий случай Альбина слегка поклонилась. И как оказалось не зря: женщина тут же улыбнулась. - Как приятно встретить в это время проявление вежливости. И подплыв-подлетев ближе, она ласково погладила девушку по голове. Из-за чего та неожиданно стало светиться ещё ярче. - Простите, не знаю, как к вам обращаться, но что вы сделали? - Ох, деточка, совсем забыла о манерах за тысячелетия забвения. Можешь называть меня Мораной. Как хорошо, что эмоции были стабильны. Иначе бы Альбина точно отшатнулась. Она конечно не эксперт. Но мифы и сказки в детстве читала. Так что представление о собеседнице она кое-какое имела. Та же, словно читая ее мысли, ласково рассмеялась. - Ну, не стоит меня бояться. Все эти легенды просто глупые сказки. В действительности все совершенно не так. Ага, конечно. Все гораздо, гораздо страшнее. Добавила про себя девушка. И кстати, на вопрос она не ответила. - Давай присядем, - и Морана повела рукой, после чего в пустоте появился каменный круг диаметром метров пять. А на нем два кресла. Неожиданно появившаяся гравитация заставила прозрачное тело девушки почти упасть вниз. Однако она дождалась, пока богиня сядет в кресло с более высокой спинкой, напоминающее трон. И лишь после этого позволила самой себе сесть на другое. Кстати, отметила она в мыслях, разница в двух креслах прямо так и показывает разницу между ней и богиней. Да и отношение последней тоже. Так что не стоит слишком верить ласковым улыбкам. - Ты принесла нам жертву и загадала желание. Смертные уже давно так нас не радовали. Правда, обычно они загадывали что-то попроще, например, попасть в наши обители. Девушка ещё раз мысленно поблагодарила систему за спокойствие. Иначе бы она сейчас точно не заметила тень недовольства. Наверное, стоит пояснить насчёт "жертвы", чтобы это потом не вылезло боком в самый неподходящий момент. - Прошу прощения, что перебиваю, но это получилось нечаянно. - Я не ошиблась в тебе. Ты понимаешь, с кем можно лукавить, а с кем - нет. На несколько мгновений они обе затихли. - Давай я расскажу тебе кое-что, чтобы ты понимала наши мотивы. Когда я говорю "мы", то имею в виду земной пантеон. - А разве они не отличаются? То есть хочу сказать, просто один земной пантеон? Без разделений? Греческий, Римский, Славянский там? - задала закономерный вопрос девушка. - Нет, просто смертные каждый раз называли нас на свой лад. И больше не перебивай меня. В будущем ты сможешь узнать больше, если захочешь. Дождавшись кивка, богиня продолжила. - Сила богов зависит от количества его последователей и приносимых ими даров, молитв и прочего. Сама понимаешь, чем больше верующих, тем больше и влияния у бога. Но в нашем мире уже все почти перестали верить в нас! И вступили на сторону научного прогресса. А есть миры, где разумные идут по другим путям. И заселена не одна планетка во вселенной, а множество. Альбина внимательно, не перебивая, слушала богиню, даже поддалась немного вперёд. Та, видя это, только довольно улыбнулась и продолжила. - Конечно, как ты сама понимаешь, нам бы хотелось, чтобы у нас были почитатели в другой вселенной. Но здесь есть проблема - мы не можем просто так придти туда. Нужен... Ммм... Канал связи. Например, алтарь. И Морана с ожиданием уставилась на Альбину. - Интересно, - протянула та, видя, что богиня ожидает от нее какой-либо реакции. - А затем становятся жрицами? А если кто-то не является истинно верующим? - постаралась как можно осторожнее спросит девушка. Как-то спрашивать прямо в лоб было... Интуиция не советовала. - О, конечно, это очень верующие смертные. Обычно после этого они поступают на работу в наших "обителях". Например, моя предыдущая первожрица с Земли прожила 1358 лет, при этом сохраняя молодость. А сейчас же она имеет статус младший богини в моей свите. Остальные, конечно, имеют статус пониже, духи, посыльные... Марена взглянула на девушку, но та молчаливо ждала продолжения. - Конечно, обычные верующие тоже попадают в наши обители. Но только в совершенно другом статусе, и все равно приходит время, когда им приходится отправляться на Круг. В этот раз Альбина решила спросить: - А Круг - это как у буддистов? - Конечно, они не совсем правильно его описали. Но да, похоже, - видя, что девушка, все ещё не очень захвачена идей становления жрицей, Богиня решила ее немного припугнуть: - Конечно, сейчас ты своей жертвой вышла из этого Круга. И начнёшь жизнь в новом мире и в новом теле со своим опытом и взрослой личностью. И таким образом, ты много добьешься. Но когда-нибудь ты все равно умрёшь. Во второй раз Круга тебе не избежать. И тогда твоя память и личность будут стёрты, пока не останется лишь искра. И этого никак не избежать, если ты только не владеешь магией. А это дают только боги. Возможно, какому-нибудь буддисту такая перспектива и была не страшна. Но Альбина была молода. И ей точно не хотелось "умирать". Даже пусть и не до конца. - Жрица, осветившая алтарь в новом мире будет по умолчанию являться первожрицей? Или её ждёт что-то типа конкурса? - Здесь нет демократии, - тонко улыбнулась богиня. Эта девчонка заглотила наживку. Альбина же в ответ улыбнулась и чуть наклонила голову. Интуиция говорила, не стоит бросаться приносить клятвы. Почему-то же этой богине требовалось ее согласие. Хотя, если бы она могла, то просто бы сделала ее жрицей и приказала что-то делать, освящать и прочее. Может быть, удастся избежать "жречество". Ведь она ничего не говорила. Так что если что, то Морана сама ее неправильно поняла. Хотелось обрести бессмертие. Но проводить вечность в услужении. Хватит. Разве тебе было мало прошлого раза? Антон так же был мил и приветлив, принцем на белом коне. И ты возвела его в ранг личного божества. И чем это все закончилось? - Я дам тебе один магический предмет. - Хм. Современные смертные видно совсем отвыкли от произношения вассальных клятв и прочего. - Выберешь для алтаря большой камень, желательно плоский. В середине тебе будет необходимо сделать по возможности углубление и развести там огонь. Также разложи дары, - видя непонимание, она пояснила, - Что-то выращенное на той земле. После отправишь в костер этот свиток и уронишь пару капель своей крови. Думаю, уколоть палец ради бессмертия ты сможешь. И четко проговори вслух, что приносишь дары земель этих мне. И просишь принять твое служение. Кивнув, что все поняла, Альбина осторожно приняла возникший из ниоткуда в руках богини свиток. Точно такие же она видела в музеях. Правда, этот так же был полупрозрачным, как и сама девушка. - Ну что же, пойдем, отправим тебя, - сказала довольная богиня. Девушка вскочила и поспешила за ней к краю этого островка стабильности в пустоте. В этот раз воронка была более насыщено зелёного цвета. Почти черного. - Удачи,- и богиня толкнула Альбину прямо в середину воронки портала.

***

Великий дракон лениво приоткрыл один глаз, смотря сквозь пространство. Путешественница, да ещё с такой интересной игрушкой - редкое явление. А это что? Осторожно, чтобы не сломать надстройку, он мысленно прикоснулся к ней. А девочка то умненькая, не стала подтверждать договор вслух, и тот повис, ожидая подтверждения действиями. Усмехнувшись, он активировал защитные плетения на границе, выжигая метку контракта и сам артефакт. Право слово, неужели эти... глупые дети, думали, что смогут пробраться в его владения? Но разве можно обижаться на тех, кому нет и десятка тысяч лет. А вот эта душа интересная. Хм. А почему бы и нет? Будет запасным вариантом. А то наследница слишком уж наивна. Возможно, с возрастом это пройдет. Но кто знает? Решено. Так даже будет интереснее. И в сторону души отправился сгусток пламенной энергии, сбивая ту с маршрута, в сторону Земли. А после сливая ее с телом худенькой бледной красноволосой девочки на больничной койке. И впитываясь в нее. Посмотрим, что она будет делать. Может быть, она будет достойной? И опять прикрыл глаз, погружаясь в полудрёму. В это же время в государственной больнице в Гардении на Земле врачи пытались помочь маленькой девочке, которая выгибалась на узкой кроватки и кричала от боли. А за дверьми палаты плакала молодая женщина, и надеялась на чудо.