***
Крис ещё на прошлом месте жительства стал замечать странные вещи. Это место было прекрасно своими густыми лесами, непонятными растениями и вот ещё чем : время от времени, когда темнело, Крис видел странные чёрные силуэты, животных, иногда глаза, которые сияли зловещим красным светом. Это можно было списать на богатую фантазию, но мальчик ощущал, что это никак не паранойя. Один раз на него кинулась чёрная, как тьма, ворона, но он вовремя пригнулся, и она улетела в сторону, не задев парня. Он не понимал, почему его преследовали странные "чёрные существа", непонятные собаки, силуэты, чувство холода и страха. Один раз Крис решил поиграть в колдуна. Он нашёл странную книгу у отца в библиотеке, схватил книжку, побежал на улицу, выставил руку с кулоном, который он нашёл вложенным в книгу и начал читать содержимое в книге : "силы небесные, силы великие, силы тьмы и света, придите и покажитесь". Мальчик ощущал сильное тепло в ладони, которое окутывало его тело. Вдруг над ним образовался огромный круг из летучих мышей, появился туман, из него полезли призраки и вдали показались скелеты, которые вылезли из близнаходящегося кладбища. Крис закричал, выбросил кулон, закрыл книгу и побежал домой. Закрыв дверь, он спрятал книгу, молился о приходе родителей. Благо, все существа исчезли, родители с братом приехали домой и с тех пор Криса не отпускали странные ощущения и его окружило непонятное чувство, будто за ним следят.***
Крис пришёл домой и начал искать старые рисунки. Он хотел избавиться от них. Но вдруг блондин наткнулся на ту самую книгу, которую он открывал однажды. На форзаце написано : "Секреты магии скелетов и прочей нечисти". Криса перехватила дрожь. — Твою мать, опять эта книга! — Крис откинул её, затем быстро засунул её в стеллаж. — На кой хрен отцу эта книга?! Крис нервно дышал, сидя на полу и глядя в стену. В этот момент никого дома не было, кроме Фуффи, который стал успокаивать Криса, обтираясь всем корпусом тела об руки своего товарища. Крис выдохнул, погладил кота и решил забыть об этой книге и о тех странных вещах, которые его окружали. Домой пришёл Айден; он угрюмо посмотрел на Криса и ушёл в свою комнату. Крис понимал, что брат устал и лучше его не трогать. Он приготовил ужин для мамы и брата, сам же быстро поел, помыл за собой посуду, приготовил еду на завтра и сел в диван, копаясь в ноутбуке, читая ленту и просматривая Ютуб. Следующий день ничем не отличался о от предыдущего. Правда, было несколько отличий. Первое - задание дали из отдела креатива, придумать концепт для лекарств от аллергии. Второе - Крис надел тёмную одежду, сверху натянув красную рубашку в клетку. Он накрасился весьма сильно, чем смутил остальных коллег. Крис выкрутился, сказав, что после работы идёт на частный рок-концерт. У парня дрожали руки и всё тело, когда он собрался и уже шёл в метро, чтобы добраться до места встречи. Он успокаивал себя мыслями, что это просто встреча. Наконец, он вышел на своей станции и поднялся по лестнице. Вдали он разглядел парня с зелёными волосами, в белой куртке и красной шапке, который слушал музыкантов, которые играли в переходе и иногда оглядывался, чтобы не упустить Криса. — Тед, — позвал его блондин. Они встретились взглядами, поздоровалась друг с другом и прижались друг к другу, даря друг другу тёплые объятия. Наконец, они оторвались друг от друга и решили сосредоточиться на дороге до бара. — Ну, куда нам идти, веди нас, — с улыбкой сказал Крис, всматриваясь в глаза Теда. На этот раз у него в глазах были красные линзы. Крис не мог не сделать комплимент. — Тебе идут красные глаза. — Туда, — указал рукой Тед вперёд и пошёл вместе с Крисом к цели. Он смущённо отвёл взгляд, делая вид, что его это нисколько не тронуло. — Спасибо. Главное, что не от недосыпа. Парни вышли на улицу и шли по проулкам, ведущим к бару. Народу на улицах было немного, но вокруг было красиво - огоньки покрыли город, окрашивая его новыми колоритами красок. Украшения ещё не сняли с праздников, хотя уже прошло почти 2 месяца. Они дошли до бара, показали на входе паспорт и уже сделали заказ у бара на роллы, картошку фри и коктейли. Они сели на свои места, Крис уже успел снести боком пару столов по дороге. — Вроде любишь кошек, а ходишь как слон, — улыбнулся Тед, садясь за стол. — Есть такое, — улыбнулся в ответ кошатник и сел рядом с Тедом. Пока они дожидались заказа, Крис "клевал носом" стол и лёг на него головой. Он хотел спать, но ему не давал этого сделать Тед, отвлекая разговором. Потом же Крис начал пялить в стену, его снова приводил в чувства арбузник. Сначала он его тормошил словами "ты в порядке, чел?", на что в ответ Крис мычал. Тед решил действовать координально : он запустил пальцы в волосы Криса и начал чесать голову. Крис ощутил это приятное чувство, неконтролируемо начав слегка урчать от удовольствия. — Я нашёл твоё слабое место, — хихикнул Тед и продолжил играть с волосами парня. Он ему делал причёску, трепал волосы. Крис поднял голову и слегка улыбнулся. — Я теперь твой парикмахер, — ухмыльнулся Тед. — С такой причёской я буду самым модным, — ответил в шутку Крис, поправляя волосы. — Но лучше старая причёска. Крис стеснялся Теда. И это было видно по его ужимкам в движении и общении. Тед же чувствовал себя расслаблено, ну или так казалось Крису. Но тут принесли еду, коктейли, и Крис тоже начал расслабляться, когда они выпили по глотку поданного им заказа. Сначала они рассказывали забавные факты друг другу про себя, заканчивая беседу тем, что космос бесконечен и на что он похож. В баре играл рок, и ребята ловили удовольствие от музыки, которая была усладой для их ушей. Они даже кайф ловили под воздухом, входящим из кондиционера, шутя про то, что на них смотрят как на придурков. Наконец маразм достиг края. Крис всё же проявил часть своего ребячества. На столе стоял чай. Крис решил выпить чашку чая после выпитого им второго коктейля. Он взял сахар, который любезно принёс ему Тед, когда брал себе кофе в баре. — Пить зелёный чай с сахаром это извращенство, — буркнул Тед. — Ты бы его ещё в чайник засыпал... — Сам мне сахар дал, а я могу такой чай без сараха пить, — приподняв бровь и ехидно ухмыльнувшись, ответил ему Крис и посмотрел на чайник. Он быстро открыл крышку и засыпал туда сахар, при этом говоря : "отличная музыка для засыпания сахара в чайник". Сначала Тед удивлённо хлопал глазами - он явно не ожидал, что Крис что-то подобное сделает, затем ударил себя ладонью по лицу, сказав : — Кошмар.. Ну чувак это.. Странно. Но хороший пост для Твиттера. И тут Крис схватил чайник и, держа большими пальцами дно, другими - крышку и начал наливать чай. Тед вытаращил глаза. — Крис! Ты вообще в курсе, что существует у чайника ручка? Или... — Тед не успел договорить, как Крис лёг к тому головой на колени и замурчал, как котик. Видимо, коктейль совсем расслабил блондина. Тед лишь помотал головой, улыбнулся и начал гладить кошатника по голове, перебирая волосы. Крис прикрыл глаза от удовольствия. Это была одна из его слабостей - голова. Почеши - и он расползается, как котик. — Хей, чувак, — начал подкалывать Тед Криса, — мне кажется, что тот официант думает, что тебе плохо. — Крис махнул рукой в ответ. — Если уснёшь - я тебя тут оставляю. — Только попробуй, — резко поднялся Крис и поправил волосы. После бара они пошли гулять по городу, всё также украшенному огнями. Они гуляли долго, обсуждая общие интересы. Крис подхватил под руку Теда, и они шли, иногда дурачась и толкая друг друга под бок. Они шли по огромному мосту. — Как тут красиво... — Крис с улыбкой осматривал огни города, здания, освещённые огнями гирлянд, шум машин и музыки, шум... Города. Такой гармоничный. — Да, и высота подходящая для падения, чтобы убиться, — с интересом сказал Тед, но с печалью на лице. В его лице будто играло отчаяние. — Соберёшься прыгнуть, я с тобой, — внезапно ответил Крис, сам того не осознавая. В его голову в депрессивном состоянии попадали такие мысли, но он часто от них избавлялся и скрывал за шутками и улыбкой. Тед грустно улыбнулся и потянул Криса дальше. Когда рука Криса от усталости начала с сползать вниз, Тед резко её поправил, от чего Крис дёрнулся. Наконец они, после долгой прогулки, оба замёрзшие, но довольные, пошли в метро. Там ребята должны были разойтись. — Ну, пока, бро, — сказал Тед Крису, улыбаясь. — Надо как-нибудь ещё погулять. — Пока, бро. — Крис выставил оба пальца вперёд, сделав жестом "йо", подмигивая, затем парни потянулись друг к другу в объятия. Они простояли так несколько минут, и один не хотел отпускать другого. У Криса даже стало колотить сердце на радостях. Но пришло время друг друга отпустить, потому что уже было очень поздно, и на этом они разошлись. Крис уже шёл домой. Он сиял от счастья, ощущая странную радость на душе. Это всё походило на весеннее обострение. Сердце колотилось, всё казалось таким красочным, в то время как его окружали проблемы и серые будни, не дающие парню радости. — Дурацкая весна, —думал кошатник. — Организм и тоска уже ощущают её приход. Не влюбиться бы... А Тед реально классный парень. Вот бы мы стали лучшими друзьями. Крис ощущал, как его сердце учащённо бьётся, поддаваясь радости от воспоминаний прошедшего дня. Крис понимал, что это обыкновенная реакция на радость, которую он давно не испытывал. Всю идиллию мыслительного процесса и мечтаний о будущем прервала странная вещь... Крис начал ощущать, что за ним кто-то идёт. Какой-то чёрный силуэт преследовал парня. И тут начал ускорять темп, что напугало блондина и заставило прибавить шаг до скорости скорой ходьбы. Вдруг силуэт отстал, потом вовсе исчез. Криса это жутко испугало. Выкинув эту мысль из головы, блондин вошёл домой, где его встретила мама и Фуффи, который кинулся обнюхивать ноги своего "большого друга" и радостно тереться об него. Айден же вышел через минуту. — О, фрик припёрся, — недовольно буркнул Айден. — Хоть бы раньше притащился, с отцом попрощаться. Он уехал. У него скоро самолёт. — Айден, подбирай слова, — начала ругать его Кейт, мама мальчиков, — сынок, уже поздно. Не страшно, после прилёта отца можешь позвонить ему и пообщаться. Крис хмуро кивнул, снимая верх, затем пошёл в комнату, кинул рюкзак в сторону и упал на кровать, отказавшись от еды. Позже, Крис всё же вышел, чтобы попить чай. Напротив него неистово сидел Айден, собравшийся его подколоть, но вначале мама настояла на том, чтобы этот ребёнок извинился за свои слова. — Крис, ты это, извини, зря я наехал, — через зубы процедил Айден. — И всё же, как ваша свиданка с этим фриком? Всех перепугали своим видом? — Как мило, малыш Айди, что тебя заботит моя личная жизнь, — в шутку и с лёгкой улыбкой сказал Крис, допивая чай. — Больно ты мне нужен, придурок. —Айден вскочил, взял шоколадку и ушёл в комнату во что-то играть. Крису было не интересно, во что иногда гоняет его брат по ночам, крича : "кто этих фриков и дебилов играть учил?!" После процедур в ванной Крис зашёл в комнату, снова упав пластом на кровать и погрузился в царство Морфея.***
Крис шёл по туманной чаще. Ни души. Иногда в тумане виднелись деревья, об ветки которых цеплялся блондин. Вдруг он услышал плач, на который начал стремительно идти. Споткнувшись об корень дерева, Крис кубырем прокатился со склона, упав перед плачущим дитём. Этим ребёнком был... Крис в детстве. Его окружали странные тени, создавая воронку вокруг сжавшегося от страха малыша. Крис не растерялся и начал палкой, которую он подобрал на траве, отмахиваться от этих тварей, крича : "УБИРАЙТЕСЬ! ПРОЧЬ ОТСЮДА!", на что те отреагировали резко и кинулись в сторону защитника. Крис начал отмахиваться своим оружием, но тени лишь злобно ухмыльнулись, выбив палку из руки кошатника и накинулись на него с ужасающим воплем...***
Крис проснулся в холодном поту, резко подскочив. Тяжко дыша, он осматривал комнату на наличие теней, но там никого не было. Только тени от веток, падавших из окна, освещённых светом фонарного столба. На улице была глубокая ночь, поэтому было ещё темно. Внимательнее осмотревлись по сторонам, Крис заметил перед собой странный силуэт. Он потянул руку к парню, от чего тот начал громко кричать.