***
Кара пропищала что-то нечленораздельное. Слишком сильно он сдавил ей горло локтём. Слишком резко прижал к стене. Слишком близко приблизил свое смазливое лицо к её. — Я ещё раз тебя спрашиваю, шлюха малолетняя: ГДЕ ОН?! Кажется, хватка немного ослабла и она смогла хрипло заговорить. — Д-да я ч-чё знаю г-где этот твой ч-чёртов клей леж-жит?! Нах-хер он мне не сдался! — Никто кроме тебя его взять не мог! Где он?! — Нахер мне в-вашей дрянью с-сидеть упарываться?! Г-головой подумай р-раз мозги себе уж-же заклеил! Он резко опустил руку и Кара рухнула на пол. Тут же почувствовала, как по скуле прилетело коленом, из-за чего уже головой он ударилась об ножку кровати. Она тут же почувствовала, как по виску покапала тёплая жидкость. Встать она уже не могла. Слишком уж сильно она приложилась об пол. — Никто кроме тебя его взять не мог! Тут не было никого! — К-к-конечно… ес-с-сли я тут п-постоянно из-за вас п-подонков сижу, то кто б-бы мог его вз-зять… Он резко дёрнул её за волосы и швырнул на середину комнаты. На обшарпанный и обблёваный кем-то по несколько раз за последние несколько лет. — Сейчас я найду… Сейчас тебе так влетит за то что ты его взяла. Парень быстрыми шагами перемещался от одной тумбочки к другой рыская в поисках какого-нибудь средства для избиения. Кара даже не пыталась встать — даст ботинком по лицу и то хуже будет. Наконец спустя ещё минуту метаний, он извлёк из ящика у одной из кроватей лезвие для бритья. — Охох, откуда оно у него? Но и ладно. — он перевёл взгляд на все так же лежащую Кару. — Посмотрим что с этим можно сделать… — Угомонись придурошный! — раздался голос со стороны двери. В комнату вошли несколько соседей по комнате Кары. Не обратив на неё саму внимания, лишь перешагнув через её трясущееся тело, подошли к парню. — Клей забрали. Он им нужен был для чего-то. То-ли стул в столовке поломался, то-ли что. Короче его нашли у нас. Кто-то нас сдал. — Да это она, сотку дам! — он указал лезвием на Кару. — Точно она! — Нет это не она. — не согласилась с ним какая-то девушка. — Она тут сидела всё время. Она не могла кому-то рассказать. — А кто если не она?! — сорвался он на крик. — ТОЛЬКО ОНА ЗНАЕТ И НЕ ДЫШИТ!!! — Кто-то из нас значит. — ЧЕГО?! ТЫ ПОДОЗРЕВАЕШЬ КОГО-ТО ИЗ НАС?! — Последний раз он вообще у тебя в руках был. — ЧТО??!! ДА ЭТО ОНА, ИДИОТЫ ВЫ ДОЛБАНУТЫЕ! — Тихо! — прервала этот ор другая девушка. — Ты ничего с этим уже не поделаешь. Я позвала его. Пусть он с этим разбирается.***
— Не очень удачный исход событий. — Да… Но по другому нельзя было, сама знаешь. — Уж извини, что все твои родственники сгорели в семнадцатом веке. — Элизабет усмехнулась. Интимаг встала в полный рост и потянулась. Размяла шею и щёлкнула пальцами, от кончиков которых разлетелся сноп ярких искр. — Ладно. Хватит стоять без дела. Убить мне тебя придётся в любом случае, так что ты тоже не сдерживайся. — Элизабет достала из земли меч и вогрузила себе на плечо. — Х-хорошо… «Так, соберись. Во время битвы тебе нужно хотя бы попробовать переубедить её. Иначе всё будет зря. Просто сохраняй решимость. Нужно больше решимости… Больше…» Внезапно Кара почувствовала сильное жжение в правой ладони. Она приподняла руку и прикрыла глаза от яркого сведения золотистой звёздочки, которая внезапно засияла у неё в руке. Почувствовался приток сил, магия внутри забурлила. Она готова. — Хм? Сгусток решимости? Ты можешь его контролировать? — даже удивилась Элизабет. — Что-то как-то маловато. — Я… Не использовала его… — Странно, только вот… Интимаг резко отводит руку в сторону и в нескольких сантиметров от её ладони засверкали такая же золотая звезда, только в несколько раз больше и ярче. — Моя решимость больше. Элизабет делает резкий рывок вперёд. Молниеносный выпад двуручным мечом проходит мимо. Кара успевает отпрыгнуть, ведь это единственное что ей удаётся сделать, ведь абсолютно такой же меч у неё за спиной весит не меньше. Ужасный старт битвы для всех. Кара достаёт клинок и становится в боевую стойку. Слишком мало она с ним тренировалась, против мастера битва будет определённо сложной. Элизабет не медлит и снова нападает, рубя сверху, но попадает по земле. Кара откатывается на несколько метров и, напрягая руки, выпускает несколько огненных шаров в сторону матери. Та без особых трудов обходит их и снова налетает. Слышится звон металла, клинок трется об клинок выпуская снопы искр. Кара старалась не пропускать ударов, но не владения меча не хватало категорически, поэтому она приняла решение отскочить и воткнуть меч в землю. Выдох. Циркуляция магии ускорилась. Разогрев закончен, от ладоней повезло жаром, воздух раскалился. Элизабет оценивающе кивнула, наблюдая за концентрацией магии, исходящей от её дочери. Свой меч она убрала в ножны за спиной, а затем блеснула глазами, прямо в цвет рубинов, находившихся на рукояти клинка. Щёлк пальцами и вокруг её тела закружилось кольцо огня, готовое быть использованным в качестве оружия. Она ответа руку в сторону, а затем резко вскинула её в сторону Кары. Потоки огня тут же «поплыли» в атаку, намереваясь сжечь всё на своём пути. Кара сначала о прыгнула в сторону, затем в другую. И так несколько раз до тех пор, пока её всё-таки не задело. Огненные шары летят в ответ, и пока Элизабет занята их убиранием, Кара шепчет что-то себе в ладонь. Когда внимание Интимаг переключилось, то вокруг первой образовалась огненная аура. Кара сорвалась с места и уже ускоренная оказалась за спиной Элизабет, которая уловила её движения и кулак был остановлен ладонью. Второй уже был занесён, но вот незадача, и его остановили! Кара тут же отпрыгивает и в ладонях снова жар. Элизабет терпеливо наблюдала за стараниями дочери, секунда, и ей тоже приходится отпрыгнуть, чтобы самой не попасть под огонь. Обернувшись, она увидела, как Кара поспешно прибегает к своему мечу и достаёт его из земли, под характерный звук треска сухой почвы. Элизабет лёгким движением извлекает уже своё, пусть и идентичное оружие. Заруба на мечах продолжается. Звон! Снова искр вылетает из пол лезвий, а затем со скрежетом мечи расходятся в разные стороны. Обе делают резкие выпады, снова заставляя клиники столкнуться. И так ещё несколько ударов, пока Элизабет не перехватывает инициативу в свои руки и первой делает замах снизу, заставляя Кару отпрыгнуть назад. Но Интимаг и не думала останавливаться. Снова сталь рассекает воздух, но Дренголин-младшая успевает поставить блок, при этом пошатнувшись. Тут же она резко делает шаг назад, от чего Элизабет потеряла бдительность. Разумеется, этим Кара и воспользовалась, сделав подсечку и резко оттолкнув мать локтём. Элизабет упала на землю, меч выпал и она едва успела остановить направляющееся в неё серебряное лезвие, схватив его с обеих сторон ладонями. Взгляды пересеклись. Проходит секунда… две… Элизабет недоуменно выгибает бровь и разводит руки в стороны. Меч не двинулся. Она откинула голову назад и рассмеялась. — Что ж ладно, после сотни лет мирной жизни, я знатно потеряла свои навыки! Похвально, ты смогла повалить Интимага наземь. Что ж не добила то? Кара молчала. Её взгляд выражал глубокую скорбь, руки затряслись и меч уже не так крепко держался. — Я н-не могу!.. — из глаз, хлынули слёзы. — Не могу убить к-как последнюю мразь! — Могла быть более рациональной. Двадцать четыре года прошло в конце концов. Такой шанс на убийство не каждому выпадает. Да и не так уж это и легко. — Я… я… м-мам, я не знаю!.. Я не могу! Я просто не могу! — Глупая Кара… — одной рукой, Элизабет дотронклась до её щеки и погладила большим пальцем. — Наивная… — вторая же потянулась куда-то к ногам. — И до жути невнимательная! Кара резко почувствовала, как в икру ей воткнулось что-то очень острое, а затем резким потоком ветра её отнесло на несколько метров назад. Элизабет поднялась и убрала меч в ножны. Кара же, встав после падения, нащупала источник боли и выдернула из ноги небольшой шприц. «Жидкое понижение контроля магии, ни в коем случае не принимать внутрь, использовать только для изготовления зелий! При прямом введении в существо может обнаружиться резкий упадок рассудка и уменьшения контроля и сдерживания магии в магоносной системе.» — было написано на нём. — Довольно трепаться. — громко произнесла Элизабет, от чего Кара вздрогнула и шприц выпал из рук. — Посмотрим на что ты способна полностью. Твоё самообладание тут не поможет. Дренголин-младшая тут же почувствовала, как движение магии в её теле ускорилось в несколько раз. Почувствовался приток сил, а глаза почему-то странно защипало. Круг обзора сузился, все постороннее стало размытым и только Элизабет оставалась чётким силуэтом. Жар тут же повеял от ладоней, захотелось наброситься на цель и разорвать её на куски. Белки глаз окрасились в чёрный цвет, а радужка стала зрачком с особой формой. — Сразу восьмой? — кажется, Интимаг не слишком то и удивилась. — Хороший подарок я тебе оставила, да? Руки вспыхнули алым пламенем. Воздух раскалился до невероятной температуры, на лбах выступил пот, а сухая трава под ногами стала тлеть. — А контролировать ты ещё не умеешь, хм? Кара делает резкое движение и в сторону Элизабет летят десять крупных огненных шаров, которые при полёте только увеличивались в размере. Интимаг перекатывается и кастует в сторону дочери пламенный луч, сияющий золотыми искрами. От него по земле разошлись волны огня, сжигая траву и поднимая в воздух пепел, оставшийся от неё же. Кара отражает его лезвием меча и бросается в ближний бой с горящими кистями наперебой. Удар за ударом она обрушивала на мать с большой скоростью, но та либо уворачивалась, либо блокировала атаки предплечьями. Так проходит ещё пару секунд, но Элизабет контратакует ударом поддых и Кару относит на несколько метров назад. Она быстро встаёт на ноги и, быстро сложив руками определённые символы, произносит заклинание и огненные звери понеслись в Интимага. Элизабет собиралась отпрыгнуть, но не смогла сдвинуться с места! Она посмотрела вниз и обнаружила, что её ноги были зафиксированы в земле какими-то серыми стеблями! — Стена воды! — успевает промолвить она, прежде чем пламя настигло её. Из под земли тут же выплескивается крупное количество воды, которое формирует стену, защищающую от огненных атак. Элизабет вырывает ноги из лоз и нападает: закручивает руками кольца пламени и с большой скоростью отправляет их к Каре. Вторая же прыгает и пролетает через центр этих колец, в конце останавливаясь, наклоняясь и выпуская туеву хучу огненных шаров! Интимаг взмахом руки перемещает водяную стену и фаербола вбиваются в неё без остатка. — Стихия пара: магическое рассеивание! Стена рур же распалась на тысячи молекул, превратившись в густой пар, который заполонил всё поле боя почти полностью. Обзор перекрыло. Элизабет прошептала ещё что-то, что услышала только она и пар стал редеть, и становился он почему-то всё тяжелее. Кара зажгла в ладони огонёк, в надежде увидеть хоть что-то, а затем пожалела об этом, ведь пар оказался газом, который рванул как следует при контакте с огнём! Интимаг насмешливо глянула издалека, на ненадолго полетавшее над землёй тело. Кара, через огромную боль в теле, сумела подняться и грозно зыркнуть в глаза своей матери. Ладони закололо, по лицу потекли капли крови. Элизабет, почувствовав неладное, снова хотела отпрыгнуть, но вновь оказалась в ловушке серых растений! Синее пламя высвободилось из тела Кары, извергая потоки магии в сторону Интимага, которая выставила меч, в надежде защититься, что ей и помогало. Так проходит секунд двадцать, а пламя всё не заканчивалось. Серебро лезвия сильно нагрелось, Элизабет делает выпад и отводит меч в сторону, как бы «отбрасывая» весь направляющийся на неё поток. Она рубит лозы на ногах и на долю секунды закрывает глаза… На веках и скулах появились незамысловатые рисунки тёмно-синего цвета, белки почернели, а радужка приняла особую форму, отличимую от формы Красногматизма Кары. Элизабет резко отталкивается ногами от земли и взмывает в воздух. Младшая недоумённо вглядывается в то, как её мать складывает руки в замок, оттопырив мизинцы и указательные пальцы, после чего со странным эхом в голосе произносит: — Огненное опустошение! Из под неба в землю тут же вбивается огромный рыжий луч, излучающий огромное количество энергии. Вокруг него вырисовывается девять кругов такого же цвета, по нарастающей в размерах от земли. Надписи в кругах были явно написаны на каких-нибудь древних рунах. Зрелище было завораживающим, особенно когда круги начали крутиться, а самое ближнее засияло больше остальных. Кара видела, как оно, резко уменьшившись, вжалось в луч и как по этому столбу спускается крупный оранжевый ком. Она развернулась и побежала со всех ног, стараясь лишний раз не спотыкаться и не оборачиваться. Тем временем ком резко ударил в землю и ВЫСОЧАЙШИЕ волны огня с невероятной скоростью начали сочиться по кругу от луча, сжигая все что только можно на своём пути. Кара резко затормозила, от этого ней не убежать. Она сконцентрировалась на остатках своей магии и направила её в нужную точку. Из глаз брызнула кровь, а в надвиющееся «цунами» выстрелило синее пламя, которое поглощало оранжевое, стоило ему только соприкоснуться с ним. Кара таким образом создала себе своеобразный щит, который будет держаться до тех пор, пока не закончится магия. Благо через минуту весь этот ад закончился и она рухнула на горячую землю, с исчезнувшей напрочь травой, без сил. Луч не пропал, но Элизабет спустилась вниз и подошла ближе. Её красногматизм больше не был активирован. — Ты пережила первый круг? — с удивлением спросила она. — Что ж, в глазах нескольких мёртвых армий ты теперь выглядишь героиней. Но ты же понимаешь, что если я запущу второй, то ты уже точно умрёшь? — Д-да… — Хотя, может и без Красногматизма ты бы и первый не пережила. В любом случае это похвально. Горжусь тобой, солнце. Кара кашлянула кровью и подняла голову, чтобы взглянуть на Элизабет. — Бедняга… — ответила ей мать на безмолвный вопрос. — Я бы тебя подлечила чтобы продолжить, да вот только я в целении не сильна, с этим Мия лучше справляется. — Кхгм… — Нет, всё-таки немного я тебя полечу, а сперва… И стоило только её ладони коснуться лба… — Мнемоническое дезинтегрирование! У Кары резко всплыло перед глазами воспоминание из раннего детства. Сегодня слишком ярко светило солнце. Слишком громко пели птицы. День был просто великолепен во всех своих представлениях. Хотелось только находиться на улице и не покидать её до вечера. Однако в небольшой семье Дренголинов сегодня было не так. Элизабет корпела у плиты, пытаясь уследить за тем, чтобы масло внезапно не решило устроить бомбардировку. Кара же сидела за столом и покачивала ногами, в ожидании своего обеда. — Ма-ам? А чему мы сегодня будем учиться? — задалась она вопросом. — Будем делать кольца огненные. — не оборачиваясь ответила она. — Хочу дракона-а-а! — Равновато тебе пока дракона делать у тебя ещё магия не полностью сформировалась. — Ну! — Лучше знать сначала базовые заклинания. При условии что сейчас никто магией не пользуется. Да даже я, видишь? Владею огнём, а готовлю на плите. — Ну ма-а-ам! Элизабет сначала вздохнула, а затем стала сильно кашлять, да так, что ей пришлось отхаркивать непонятную субстанцию в раковину. Чёрно-фиолетовая короста только увеличилась в размерах и почти уже залазила на лицо. — Твою то… — У тебя всё хорошо? — обеспокоенность спросила Кара, слазия со стула и подходя ближе. — Мам? — Всё в… кх… порядке. Нормально. — Может в больницу поедем? — Не на… — и снова сильный кашель. Элизабет вдруг теряет сознание и падает на пол. — МАМА! Казалось бы, такое давнее воспоминание, начиналось все с хорошего, но заканчивается всё плохим. Тогда Кара не на шутку переволновалась, она не знала что нужно делать в такой ситуации. Последнее что оставалось — вызвать скорую. Но и они смогли приехать только через двадцать минут, забрав Элизабет на носилках, а Кару пришлось взять с собой, поскольку оставить её было не с кем. Чересчур сильное напряжение воцарилось в коридоре. Помещение пустовало, от чего его тишину заполняло лишь нервное ног Кары. Мать отвезли в реанимацию — шансы спасти ещё есть. Она не сразу оправится и даже возможны некоторые побочные эффекты от экспериментального лекарства, но здорова должна будет быть. Если врачи смогут сделать всё необходимое вовремя — Элизабет будет спасена от ненавистной всеми магиролли. Конечно, играл ещё и фактор времени, ведь его очень мало, счёт идёт на секунды. Много времени ни у кого нет… Дверь аккуратно открылась и из палаты вышел врач. Он стянул маску с лица и Кара увидела его угрюмый вид, оставляя в сознании в основном плохие мысли. Она с надеждой и даже какой-то мольбой посмотрела ему в глаза. Взгляды пересеклись… и он отрицательно помотал головой. — Н-нет… — пролепетала Кара. Миру рухнул. Последний огонёк в душе девочки погас навсегда, единственный человек, который поддерживал всю её ещё не долгую жизнь ушёл, оставив её одну. Кара сама не заметила, как сползла со стула и зарыдала. Громко и протяжно, прикрыв лицо руками. Худший момент её жизни — определённо этот. Тогда она потеряла все что у неё было. Последнее что у неё осталось. Сколько слёз тогда было пролито, сколько раз Кара срывалась на плачь без причины в любой момент. А причина ведь была. Ведь дальше она не сможет жить как дальше. Дальше ничего нет. Только серая пустота. — Ну вот мы и пришли. — женщина кивнула и размашисто, хорошенько потряся своими лишними кило на животе, раскидала ботинки по прихожей. Кара неуверенно осматривала серыми глазами одну из первых комнат её нового места обитания. Где-то внутри её пробирал страх того, что тут будет совсем ужасно жить. Что тот факт, что у неё уже была мать, весьма огорчит тех, у которых семьи вообще нет. — Пошли, я покажу тебе комнату. Женщина двинулась дальше по коридору, Кара неуверенно поплелась за ней. В голове путались мысли, от одних этих стен хотелось спрятаться, убежать далеко-далеко и не высовываться. В детдоме царила гнетущая атмосфера, наряду с запахом тухлых яиц это только усложняло положение. Где-то впереди пробежала крыса, но женщина внимания на неё не обратила, она пыталась не уронить стоящие у стены вещи своими широкими боками. Каре почему-то сразу перехотелось находиться здесь. Лучше остаться до конца дней в больнице, спать на твёрдой кушетке и постоянно помогать медсёстрам, чем продолжать находиться здесь. И как же её желания отображается на её будущей жизни. Они вошли в комнату с шестью кроватями, большим грязным ковром лежащим тут, наверное, лет двадцать. У окна толпились пятеро ребят, что-то бурно обсуждающих, некоторые из них были старше Кары. — Вот эта кровать свободна. — женщина указала на койку в углу. — Располагайся. И вышла. Кара поставила пакет с остатками вещей на не менее грязный матрас и попыталась подойти к группе у окна. — П-привет…? — неуверенно начала она. Ответа нет. — Ребят.? Я тут… Полный игнор. — Л-ладно… Первые дни её жизни на новом месте обитания проходили даже вполне мирно. Она даже попросила у кого-то из воспитателей щётку, чтобы хоть как-то прочистить свое спальное прибежище. Каждая попытка поговорить с кем-нибудь из соседей оказывалась неудачей — её просто игнорировали. А привлекать внимание чем-нибудь неэкстраординарным она боялась. Она боялась всего. Каждую ночь она думала о тех последних днях, которые она провела с матерью. Тот момент, когда врач помотал головой сообщая, что её мать уже не спасти. Это все заставлял её душу трястись в судорогах. Пожалуй самые ужасные моменты её жизни только что пронеслись перед глазами. Да так, что все казалось таким настоящим, будто она их снова переживает…И҉л̶и̴ э̸т̶о̷г҈о̴ н̵и҉к̴о̶г̸д҉а̷ н̶е̶ с̶у̸щ̷е̶с̸т̶в̵о̸в̷а҉л̷о̵? ̸
Кара резко распахнула глаза. Голова отозвалась сильным позывом боли, будто в её череп воткнули тысячи игл и оставили там, чтобы при любом движении она продолжала мучаться. «Что произошло? Что у меня с головой?» Она попыталась вспомнить что только что видела, а так же предшествующие к этому события но… ничего не было. Взгляд сфокусировался и она смогла разглядеть остриё лезвия серебристого меча, направленного ей в лицо. От этого Кара замерла и даже пыталась не дышать. Через пару секунд она увидела того, кто и держал этот меч. Женщина. С тёмными волосами. В странном плаще. «Это Интимаг? Что передо мной делает Интимаг?! Она меня убить хочет! Кто она?! — В-вы… кто? — неуверенно спросила Кара, пытаясь держать себя в руках, пока паника от непонимания происходящего не настигла её полностью. Каша в голове и не думала разжёвываться, от чего она даже не чувствовала особого страха. Элизабет печально хмыкнула и убрала меч от лица Кары. Она развернулась и зашагала в сторону бури, пряча лезвие в ножны за спиной. — Бывай. — бросила она напоследок даже не оборачиваясь. А Кара так и продолжала лежать на земле, провожая взглядом удаляющуюся фигуру, пока та не скрылась за деревьями. «Почему… Окомото же говорил что нужно делиться на команды против Интимагов! Почему он отправил меня против неё одну? Кто она вообще?! Я помню видела списки Интимагов с зарисовка и их лиц, но её я вижу впервые! Она, через сильную головную боль, всё-таки сумела подняться и оглядеться вокруг, пытаясь размять руки от, предположительно, долгого лежания на земле. «Всё сожжено… Это мы тут устроили? Или я?..» Она взялась за за лоб и попыталась что-то вспомнить. Однако, кроме очередной порции режущей боли она ничего не ощутила. «Что за пустота? Что произошло то? Почему я ничего не помню?