***
— Лэнс, слева! — Поняла! Кит, справа! Кит парировал меч Сести своим баярдом, прежде чем выполнить подсечку, заставив амазонку с визгом приземлиться на спину. Рейне пришлось отступить на несколько шагов и воспользоваться запасным щитом, чтобы блокировать стрелы Лэнс. Кит ухмыльнулся. Это было очень весело. Они с Лэнс поддерживали друг друга, как будто долгое время сражались бок о бок, хотя на самом деле это было не так. Они впервые тренировались вместе, но справлялись настолько хорошо, что смогли доставить Сести и Рейне немало проблем. Когда одна из амазонок оказывалась у Кита за спиной, Лэнс прикрывала его, а он в свою очередь прикрывал её, когда ей приходилось перезаряжать стрелы. Тренировка была довольно зрелищной, и вскоре вокруг собралась толпа, которая, к раздражению Рейны, поддерживала в основном дуэт принцессы и её друга. Кит и Лэнс постоянно двигались, чередуя атаки без перерывов и колебаний. Они полностью доверяли друг другу. Подобное Кит чувствовал, разве что когда сражался рядом с Широ, и то для подобного им требовались месяцы совместных тренировок. А с Лэнс всё произошло само собой. Иногда Киту казалось, будто принцесса амазонок и вовсе могла читать его мысли. Но ведь она не могла? Он уклонился от меча Рейны, прежде чем нанести удар ногой ей в грудь. Удар заставил её отшатнуться на несколько шагов, но этого было достаточно для отвлечения, после чего Лэнс, вмиг оказавшись поблизости, нанесла сильный удар по челюсти Рейны, отправив амазонку в полёт. Затем настала очередь Сести, с которой Лэнс также без труда справилась. Получив возможность отдышаться, Кит повернулся к подруге, которая даже не вспотела, в то время как сам он то и дело вытирал капли с влажного лба. — Ты же не читаешь мои мысли? Лэнс растерянно моргнула и пробормотала короткое «нет», от которого Кит с подозрением сощурил глаза. — Лэнс? Она нахмурилась, уперев руки в бока. — Не читаю. Пока я не умею этого делать. Мама говорит, что со временем я научусь, но что-то не особо получается. — И теперь ты сама не веришь, что однажды сможешь, — заключил Кит. Лэнс помрачнела сильнее, но затем просто пожала плечами. Убедившись, что Рейна и Сести ещё не встали, Кит успокаивающе положил ладонь на плечо подруги. — У тебя всё получится. — Ты так думаешь? — Лэнс скептически посмотрела на него. — Я знаю, — он усмехнулся. — Спасибо, Кит, — теперь улыбалась и она. — Не за что, — он по-дружески протянул ей кулак, и она ударила своим кулаком об его, — мы действительно хорошо сражаемся вместе. Весёлый голос Рейны прервал их: — Если вы двое закончили флиртовать друг с другом, может быть, продолжим тренировку? — Мы не флиртуем! — одновременно ответили Лэнс и Кит, густо покраснев. — Врать нехорошо, — дразня, отозвалась Сести, которая тоже поднялась на ноги. Лэнс фыркнула, а Кит закатил глаза. Они правда не считали общение флиртом. Просто дружеской болтовнёй, ничего более. — Давайте сделаем перерыв, — предложила Рейна, приняв от подошедшей Адины бутылку с водой. Собравшая толпа начала расходиться, и Лэнс потащила Кита в сторону, где сидела Никс с закрытыми глазами. Услышав приближение, грифон приоткрыла глаза и, издав ворчливый звук, вновь их закрыла, засыпая. Кит поднёс руку к подбородку Никс и почесал его, улыбаясь, когда грифон ткнулась носом в его ладонь. Лэнс подошла к одному из мешочков, привязанных к Никс, и вытащила небольшую чёрную коробочку, которую передала Киту. — Что это? — он растерянно моргнул, но коробочку взял. Лэнс пожала плечами, пытаясь выглядеть равнодушной, но Кит видел её насквозь, и сейчас она нервничала. — Подарок. Открой. Кит приподнял бровь. — Ещё один? — поддразнивая, уточнил он. — Просто возьми. Принцесса любит дарить подарки! — со своего места крикнула Рейна. Пожав плечами, Кит медленно открыл коробочку и удивлённо моргнул. Внутри лежали два серебряных браслета с белым камнем посередине. При ближайшем рассмотрении он заметил, что с одной стороны камня был изображён красный лев, а с другой — голубой грифон. У Кита перехватило дыхание, когда смуглая рука потянулась к одному из браслетов, и он взглянул на Лэнс, которая с волнением смотрела на него в ответ. — Это браслеты настроения, — объяснила она, — если сосредоточишься, то сможешь направить в него немного квинтэссенции, чтобы кое-что изменить. Смотри. Лэнс закрыла глаза и сжала браслет в своей руке. Тот засветился, и картинка на камне сменилась на изображение кристально голубого океана. Можно было разглядеть даже движение волн, и это смотрелось довольно круто. — Видишь? Твоя очередь. Кит осторожно взял второй браслет и сжал его в ладони, прежде чем закрыть глаза. Он почувствовал тепло и разжал кулак, чтобы увидеть, как изображение на камне превратилось в действующий вулкан. — Впечатляет, — прокомментировала Лэнс, не сводя глаз с его браслета, — теперь поменяемся. Обменявшись, они надели браслеты друг друга. — Лэнс, — голос Кита дрогнул, и ему пришлось прочистить горло, — это потрясающе. Спасибо. Возможно, на неё просто падали лучи солнца, но Кит мог поклясться, что она покраснела. Браслет приобрёл розовый оттенок, заставив его усмехнуться. — Ты говорила, что это браслеты настроения, — поддразнил он, и Лэнс прищурилась. Тогда Кит наклонился к ней ближе и широко улыбнулся, когда она отступила от него на шаг, — что означает розовый? — Я не буду отвечать, — Лэнс отвернулась. В нескольких шагах от них хихикнула Сести. — Это значит, что рядом с тобой она счастлива! Лэнс топнула ногой и бросила смущённый взгляд на подругу. — Сести! Ты предательница! Кит рассмеялся, и цвет его браслета сменился на оранжевый. Рейна, до этого о чём-то шептавшаяся с Адиной, посмотрела в их сторону и, мгновенно оказавшись рядом, ахнула. — Это ты предательница, Лэнс! — воскликнула она. Сести и Кит подскочили на месте от удивления. — О чём ты? — Лэнс в замешательстве посмотрела на неё. — Ему ты тоже подарила браслет дружбы? Я думала, что я особенная! Губы Кита изогнулись в улыбке, когда Сести и Адина одновременно приложили ладони ко лбу. Лэнс указала на ногу Рейны. — Во-первых, ты сама взяла его из моей шкатулки для драгоценностей, а во-вторых, браслеты принято носить на запястье, а не на щиколотке. — Это неважно, — фыркнула Рейна, махнув рукой. Сести и Кит смеялись, а Адина, покачав головой, подошла к своей девушке с притворным раздражением. Лэнс могла только усмехаться их выходкам, после чего повернулась к Киту: — Это всего лишь небольшой подарок на память о том, что ты был здесь. Кроме того, если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, — она подняла руку, продемонстрировав браслет, — я узнаю об этом и приду на помощь. В него встроен навигатор… — робко добавила она. «Подарок оказывается всё лучше и лучше», подумал Кит с улыбкой. Всё-таки он был рад, ведь никто и никогда не дарил ему чего-то подобного. Ему захотелось обнять Лэнс. Она была хорошим другом, каких у него было не так много. Широ был его другом, но вёл себя скорее как старший брат. С Ханком и Пидж он частенько общался, но не был близок с ними так, как хотел был. Коран и Аллура казались ему милыми и приятными личностями, но иногда относились к нему как к ребёнку. А вот Лэнс была другой. Кит не помнил, когда в последний раз так весело проводил время, и это было замечательное ощущение. Он будет скучать по Лэнс, когда покинет планету амазонок. — Лэнс… — Кит выдержал паузу, как вдруг амазонки перед ним внезапно насторожились и устремили взоры в небо. Кит потянулся к своему оружию и проследил направление их взглядов. — Очередная атака галра? — Не уверена, — пробормотала Рейна. Повисла напряжённая тишина. Пятеро не отрывали глаза от неба, и даже Никс поднялась на лапы в поисках того, что тревожило её всадницу. Пару мгновений ничего не происходило, но затем облака рассеялись, и что-то огромное начало спускаться. Кит прищурился. Что это за штуковина? Со своего места он не мог разглядеть, но в этой форме было что-то странно знакомое. В городе зазвучал сигнал тревоги, а небо осветилось ярко-красными лучами. — Ладно, дамы! По грифонам, нас атакуют! — скомандовала Лэнс. — Есть! — отозвались Рейна, Сести и Адина, свистом подзывая своих грифонов. Лэнс схватила Кита за руку и потащила к Никс, после чего приказала грифону взлететь. — Это враг? — кричал Кит сквозь шум ветра. Пряди его волос растрепались, отчего было трудно что-либо разглядеть. Он должен был заранее завязать их, чёрт возьми. С их позиции он видел только лучи света, падающие на спускающийся объект. Рядом летели Рейна, Сести и Адина. — Думаю, да, — ответила Лэнс. В раздражении Кит убрал волосы с лица, и его глаза расширились, стоило лучше рассмотреть объект. — Подождите! Стоп! — он схватил запястья Лэнс. — Скажи им, чтобы остановились! Лэнс вздрогнула, а Никс замедлила полёт. — Что случилось, Кит? Он с улыбкой указал на объект. — Это замок! Там мои друзья! Лэнс бросила взгляд на замок, прежде чем вновь повернуться к Киту. — Ты уверен? — она пыталась перекричать вой сирен. — Да! Лэнс кивнула и связалась по браслету с другими амазонками. — Все, прекратите атаку! Это Вольтрон! Прекратите атаку! На другом конце были помехи, одни голоса отвечали со смущением, другие — с гневом, но Лэнс продолжала: — Кит говорит, что они его друзья. Не нападайте. Это приказ! На мгновение воцарилась тишина, пока не послышался голос королевы: — Ты уверена, Лия? — Да, мама. Спустя минуту королева ответила: — Хорошо. Вы слышали мою дочь. Прекратите атаку и отключите сирены. — Да, Ваше высочество! Кит и Лэнс вздохнули с облегчением, когда сигнал тревоги затих, стрельба прекратилась, а барьер был снят. Замок направился к восточной стороне, где в основном были зелёные поля, и вскоре благополучно приземлился. — Пора встретиться с друзьями, — пробормотала Лэнс, — ты готов, маллет? — Готов, — с волнительной улыбкой ответил Кит. И тогда Лэнс направила грифона прямо к замку.***
Толпа женщин расступилась перед тем, что показалось Широ грифоном. Существо опустилось на землю, позволив двоим всадникам безопасно с него слезть. — Широ! — воскликнул Кит. Этот парень имел наглость улыбаться так, как будто ничего не случилось. Его чёрные волосы растрепались, словно он только что проснулся, не успев причесаться. Однако в целом Кит выглядел лучше, чем в последний раз, когда Широ его видел: стройнее, мускулистее и вроде бы даже выше. Широ был слишком ошеломлён, чтобы сдвинуться с места. Ему казалось, что он вот-вот проснётся, и Кит окажется всего лишь видением. Но затем Кит сделал шаг, и Широ направился ему навстречу. Собравшиеся женщины напряглись, а некоторые даже потянулись к своему оружию. Притянув к себе Кита, Широ крепко обнял его. После чего поблизости послышались шаги, и объятия стали групповыми. Ханк и Пидж счастливо смеялись, и Широ был готов прослезиться от столь трогательного воссоединения. А потом они все одновременно заговорили и снова рассмеялись. — Боже, я думал, что с вами случилось что-то плохое, ребята, — отстранившись, сказал Кит. — То же самое мы думали о тебе, — Широ опустил руку ему на плечо, — мы тебя повсюду искали. — И очень рады, что ты в порядке, чувак, — добавил Ханк, вытирая слёзы. Пидж слегка стукнула его по руке и фыркнула, обращаясь к Киту: — Не вздумай снова исчезать, идиот. — Этого больше не повторится, — пообещал Кит, с улыбкой взъерошив её каштановые волосы. Аллура прочистила горло, привлекая внимание. — Хорошо, что ты нашёлся, Кит, — она с тревогой взглянула на толпу, — но, может быть, ты познакомишь нас со своими новыми друзьями? Несколько девушек приблизились к ним, и Широ внимательно изучил их внешность. У самой высокой была необычная причёска: фиолетовые волосы, выбритые с одной стороны, и длинная чёлка, закрывающая часть лица с жёлтыми кошачьими глазами. Высокая улыбалась, а слева, держась за её руку, стояла девушка с короткими чёрными волосами и карими глазами, в которых отчётливо читалась настороженность. У последней девушки были вьющиеся светлые волосы и зелёные глаза, сверкающие от любопытства. Бросившись в толпу, Кит вытащил вперёд девушку со смуглой кожей, короткими каштановыми волосами и самыми голубыми глазами, которые Широ когда-либо видел. Она казалась самой низкой среди собравшихся женщин, но всё же была на дюйм выше Кита и одета в тогу кобальтово-синего цвета. По языку тела приблизившихся девушек Широ мог сказать, что они стремились защитить Кита, а тот чувствовал себя совершенно непринуждённо рядом с ними. Кит что-то шепнул самой низкой девушке, и она слегка шлёпнула его по плечу. Что-то блеснуло на её правом запястье, и Широ увидел браслет — такой же, какой теперь красовался на руке Кита. Интересно… Смуглую девушку Кит представил как Лэнс, после чего познакомил с обладательницей фиолетовых волос — Рейной, брюнеткой Адиной и блондинкой Сести. Широ и остальные также представились. На пышущего дружелюбием Ханка девушки смотрели с улыбкой, а Пидж тем временем начала засыпать их кучей вопросов. Она отчаянно стремилась узнать хоть что-то о барьере, защищавшем город. Лэнс пожала руку Широ, и тот с трудом сдержался, чтобы не морщиться от её удивительно крепкой хватки. — Приятно познакомиться. Я много слышала о вас от маллета. — Маллет? — губы Пидж дёрнулись в ухмылке. Ханк потёр подбородок, внимательно рассматривая друга. — Знаете, а ведь на самом деле его причёска похожа на маллет. Лэнс усмехнулась, а Кит застонал. — Заткнись, принцесса Лия, — проворчал он. Раздался сдавленный смех, когда застонала уже Лэнс, которая, очевидно, была принцессой. — Принцесса Лия? — Пидж хмыкнула. — Почти как в «Звёздных войнах». — Что такое «Звёздные войны»? — нахмурилась Лэнс. — Ты не знаешь о «Звёздных войнах»? — воскликнул Ханк и повернулся к Пидж. — Ты слышала? Как такое возможно? Пидж с наигранной грустью кивнула. — Да уж, приятель. Нам немедленно нужно заняться образованием местных. Широ улыбнулся, увидев, как Лэнс была ещё больше сбита с толку. Но вот взгляд принцессы остановился на Аллуре. Лэнс подошла к ней и встала на одно колено, взяв её за руку. — Сегодня утром я увидела цветок и подумала, что это самое прекрасное, что я когда-либо видела; пока не встретила тебя. Девушки, стоявшие вокруг, умилительно ахнули, а у Широ отвисла челюсть. Аллура покраснела и скромно хихикнула, и его такой расклад не особо устраивал. Пидж усмехнулась рядом с ним и легонько ткнула локтем в живот. — Похоже у тебя появилась соперница, Ромео, — и, увидев, как Лэнс что-то прошептала Аллуре на ухо, отчего та покраснела сильнее, насмешливо добавила: — Она мне уже нравится. — Мне тоже, — согласился с ней Ханк. Кит закатил глаза, но тепло улыбнулся друзьям. Лэнс сказала Аллуре ещё что-то, вновь заставив хихикать, после чего повернулась к собравшимся женщинам, начав раздавать указания: — Ладно, дамы. Скажите остальным амазонкам отступить. Сести, передай поварам на кухне, чтобы подготовили пир для наших гостей. И, все, расслабьтесь уже наконец, всё хорошо. Толпа начала расходиться, и вскоре осталась только команда Вольтрона, Лэнс и двое её подруг. Сести улетела на грифоне исполнять поручение. — Ты сказала, амазонки? — Пидж задумчиво поправила очки. — Ага, — Лэнс чуть нахмурилась, но кивнула, — амазонки. — Так значит вы все тут амазонки? — Ханк подался вперёд. Лэнс склонила голову, озадаченно на него взглянув. — Да, — затем повернулась к Киту, — у твоих друзей проблемы со слухом? Кит засмеялся, и Широ в удивлении вскинул брови. Обычно Кит отличался излишней серьёзностью и мрачной тучей держался в стороне от любого веселья, но теперь всё изменилось. — То есть, здесь только женщины? — задала вопрос Пидж. Лэнс смущённо кивнула. — И все воительницы? — взволнованно добавил Ханк. Кивнули Рейна и Адина. — Вау! — Пидж широко раскинула руки. — Да это просто планета мечты! Сильные женщины нужны всегда! — Это точно, — ухмыльнулась Рейна. — Пожалуй, соглашусь, — с улыбкой произнесла Аллура. — Я тоже, — сказала Лэнс, — мы с лёгкостью можем показать всем этим мужчинам, каковы женщины в бою! — Разве ты не согласен с нами, Широ? — Такаши побледнел, когда к нему обратилась Аллура, а остальные девушки уставились, ожидая ответа. Кит