В объятьях дракона

Принцесса Аурадона Иви раньше нравился Тревор. Бывший военный, закончивший карьеру из-за осколочного ранения и переквалифицировавшийся в водителя, был отправлен на Остров Потерянных, чтобы привезти Мэл и Карлоса. Ей нравилась в нём его молчаливость, но сейчас, когда из него слова нужно было едва ли не клещами тянуть, она уже ненавидела его и его привычку молчать. После того как они закончили экскурсии для новичков, Бен пригласил его, чтобы расспросить о поездке, но Тревор, пусть отвечал на их вопросы, делал это коротко и явно неохотно. — А родители их как себя вели? Ну, Круэлла и… Джей, задавший этот вопрос, приставил пальцы к голове, будто рога. Намёк был ясен без пояснений. Тревор ответил: — Круэлла несколько опоздала, а когда пришла, то начала кричать на сына, но тот спрятался в машине, а дочь Малефисенты рыком заставила её уйти. А её мать появилась вместе с обоими детьми, а потом обнималась с дочерью. Мне даже прервать их пришлось. — А почему… Договорить Бен не успел, вбежавшая Дебра прервала его: — Ваше высочество, простите, пожалуйста, но вы должны это увидеть! Она открыла принесённый с собой ноутбук, и они увидели страницу на YouTube. Там начался ролик, набравший к тому моменту уже несколько сотен тысяч просмотров. Качество видео было весьма неплохим, но и на более плохом видео они бы поняли, что происходит. А происходило следующее: Мэл летала по городу, выкручивала замысловатые петли, падала, крутясь штопором или замерев. За кадром раздался голос: — Ты снимаешь, Джон? Глядите, что происходит в столице! Неизвестное существо летает над Аурадон-Сити! Оно выглядит как человек, но у него есть крылья! Нет, Джон, ты смотри, как летает! Это взорвёт Ютуб, Джон! Мы знамениты! Другое видео, явно с видеорегистратора, показывало, как она несколько раз со свистом проносится над трассами. Его снимал один человек, поначалу просто стоявший в пробке: — Что это было?! Пролетело, как метеор! Потом, когда дракона пролетела ещё раз, человек снял регистратор и высунулся с ним из окна. Кадром он следил за ней, так что видео было цельным. Водитель запаниковал: — ОНО ЖИВОЕ!!! Если вы нашли это видео, то я умер. Клара, я люблю тебя и детей! Паникёр, впрочем, быстро сообразил, что летающее нечто спускаться не собирается: — Вот ведь, как вертится-то. Интересно, а у этой твари голова не кружится? Вопрос был весьма дельным, ведь Мэл крутилась и вращалась так, словно вестибулярный аппарат у неё не то отсутствовал вообще, не то давно удрал из таких условий. Последний выложенный ролик демонстрировал, как она на несколько секунд зависла над улицей, часто взмахивая крыльями, осмотрелась и улетела ввысь, скрываясь из виду. На этот раз голосов за кадром не было. И на каждом ролике просмотров было не меньше, чем на первом, и их количество быстро росло. После окончания последнего просмотренного ими ролика Дебра добавила: — И роликов множество, ваше высочество. Большинство демонстрируют одно и то же, но с разных ракурсов. Интернет кипит, но это ещё не всё. В голосе Бена слышалось отчаяние, когда он спросил: — Что ещё? Секретарша включила телевизор и нашла новостной канал. На экране демонстрировались события последнего ролика, но снимали явно с воздуха, скорее всего из вертолёта. Диктор за кадром вещал: — Неизвестное существо облетело сегодня Аурадон-Сити. Тысячи свидетелей и сотни видеороликов описывают его как антропоморфного монстра с огромными кожистыми крыльями. Существует масса версий о видовой и расовой принадлежности существа, но ни учёные, ни королевская семья ещё не дали комментариев. На три секунды установилась тишина. Джей засмеялся, прервав её: — Я, ха-ха, конечно, ха-ха, знал, что у тебя будут проблемы с ними. Ха-ха-ха! Но такого, ха-ха, я не предполагал! Он пытался говорить, но смех мешал ему. Сказав это, он снова рассмеялся. Бен опустил голову, положив лоб на стол. Иви просто не знала, что можно сказать или сделать. Когда слова нашлись, Джей уже немного успокоился, и она предложила: — Я завтра поговорю с ней. Попрошу так больше не делать. Пусть летает в других, более безлюдных местах. — Я не думаю, что она послушается, принцесса. Все пятеро обернулись на старческий голос и увидели короля, королеву и Йен Сида, входящих в комнату. Адам, выглядя злым, спросил Бена: — Я предупреждал тебя, что будут проблемы! Ты меня не послушал и посмотри, что вышло! Он указал на телевизор: — Весь город! Да что там город, всё королевство в панике! Бен защищался: — Не преувеличивай, пап. Она не сделала ничего плохого или опасного для людей. Завтра я и Иви поговорим с ней. Йен Сид, рад вас видеть. По какому поводу к нам? — Я узнал, что ты вытащил с Острова дракона и решил, что тебе понадобится помощь того, кто раньше общался с этими существами. В Райгоре я пересекался с ними, даже разговаривал с Малефисентой несколько раз. Иви удивилась: — Правда? — Это было очень давно, лет за пять до той истории с проклятьем. Я тогда был учеником на кафедре магии Пространства, а она руководила небольшой, но очень бодрой лабораторией на кафедре магии Разума. Джей был в шоке: — То есть она старше вас?! — Лет на пять, но да. С драконами всегда так, они могут выглядеть на тридцать с хвостиком, но им может быть как сорок, так и сто двадцать. Зато я, пусть и постарел, гораздо сильнее её в реальном бою, но смотреть ей в глаза не рекомендую. У неё в академии было прозвище Рогатая Горгона, из-за изобретённого ею приёма. Один взгляд глаза-в-глаза — и противник в ступоре, а потом она его мозги на локоть наматывает, м-да. Иви запомнила историю, но решила вернуть разговор в нужное русло: — Так почему вы думаете, что Мэл не послушает? — Она выслушает вас, принцесса. Скорее всего, она даже поймёт ваши причины и увидит вашу ситуацию. Но подчинится? Неизвестно. Драконы не подчиняются людям, только другим драконам. Она может поступить согласно вашей просьбе, но по своим причинам. — Мы всё равно попробуем. Принцесса не теряла надежды, а принц Аурадона сказал: — Надо рассказать людям правду, объяснить, что она не собиралась причинить им вред. Не то чтобы у нас был другой выбор, как-то это надо объяснить, потому что скоро ученики школы начнут рассказывать о том, что видели её здесь. Завтра предстоит непростой разговор.

***

Утром, как и обещала, Иви вошла в комнату Мэл. Та, кажется, даже не знала об устроенном ею вчера переполохе и мирно спала. Надо заметить, несмотря на всю свою жуткую репутацию, во сне она выглядела очень мило, особенно в обнимку с плюшевым дракончиком, в которого утыкалась носом, и с мурлыканьем, явно исходящим из неё. Иви не удержалась сначала от улыбки, а потом — от снятия короткого видео на телефон. А затем ей в голову пришла отличная, но немного коварная идея. Так не хотелось её будить, но иначе она опоздает на уроки. Тем более что она сама попросила. Сделав мысленную заметку позже подарить ей будильник, Иви начала свою маленькую миссию: — Просыпайся, Мэл! Никакой реакции. Тогда она затормошила её, взяв за плечи. Та зашевелилась и пробубнила: — Карлос, я тебя на медленном огне изжарю, а потом съем. Какого чёрта будишь в такую рань? — Это не Карлос, а Иви. Она нахмурилась, не открывая глаз, а потом, видимо вспомнив события вчерашнего дня, привстала: — Иви? А, блин, Аурадон, точно. — Доброе утро. Мэл лишь поморщилась: — Утро добрым быть не может. Особенно когда до него спала только… Она глянула на электронные часы и сказала: — Четыре часа. — Тебе надо раньше ложиться! — Пытаюсь. Я легла в одиннадцать, уснула в два. Привычка. — Ладно, вставай, одевайся, и идём завтракать. Мэл скинула с себя одеяло, вылезла из постели и Иви вдруг окончательно убедилась, что она бисексуалка. Потому что она явно испытывает влечение к девушкам, прямо сейчас — к этой. У неё, может, и не было горы мышц, которой гордились парни из спортивных команд, но была куда более эстетичная (по мнению Иви), подтянутая и гибкая фигура с небольшими, но упругими мышцами и мягкими изгибами во всех нужных местах. Рассматриванию очень способствовала одежда, в которой она спала: короткие шорты и спортивный лифчик. Пока Иви разглядывала её, Мэл успела дойти до шкафа, потянувшись по дороге, и с размаху врезаться в дверцу с негромким «Ауч!». Принцесса, вырвавшись из ступора, прыснула от смеха, а дракона отреагировала: — Я тебя слышу. Сонная девушка всё же смогла взять одежду и ушла в ванную. Пока она была там, Иви успела оглядеться. На столе лежала стопка учебников, не разложенных по полкам над столом, одежда в шкафу, который хозяйка комнаты оставила открытым, неаккуратно лежала кучами на полках, на стене висела гитара в чехле. Видимо вчера Мэл так много летала, что на раскладывание вещей времени не осталось. Последняя вышла очень скоро, выглядя гораздо бодрее, но всё ещё явно хотела спать. Она взяла рюкзак, закинула его на плечо и сказала: — Пошли завтракать. По дороге в столовую Иви всё-таки не выдержала: — Ты просто милашка, когда спишь. Обнимаешь этого дракончика и мурлычешь, прямо ми-ми-ми. На лице «милашки» появилось испуганно-умоляющее выражение: — Никому не говори, пожалуйста. Остановить тебя я, конечно, не могу, но если ты об этом расскажешь, то моя репутация будет уничтожена. Пришло время осуществить её коварную идею. — Не скажу ни одной живой душе, но в обмен на одну маленькую услугу. Мэл глубоко вздохнула: — Чего ты хочешь? — Вчера, когда ты летала по городу, тебя множество раз сняли на видео и ещё больше раз видели. Люди не понимают, что произошло, и сильно боятся. Я прошу тебя больше не летать туда и не пугать их. — Замётано. Сама больше туда не собиралась. Гонять между небоскрёбами, конечно, весело, но шум и блики стёкол начинают раздражать уже через несколько минут. Остаток пути в столовую они прошли в тишине, если не учитывать шепотки учеников, сопровождающие их всё время. По тому, как Мэл иногда поворачивала голову и смотрела на кого-то, Иви поняла, что она слышит эти шепотки лучше неё. Принцесса привлекла её внимание к себе: — Идём, Мэл, мы почти пришли. А потом, тише, для неё, добавила: — Не обращай на них внимания, они сплетничают обо всём на свете. Дочь Малефисенты мелко встряхнула головой и ускорила шаг, следуя за Иви, а последняя успела написать брату, что позаботилась об их проблеме.