В объятьях дракона

Принцесса Аурадона Всю дорогу к машине Иви думала о предложении Мэл. Точнее о том, каково это — летать. Как только автомобиль уехал, она повернулась к драконе и спросила: — Итак, что надо делать? Мэл усмехнулась и ответила: — Для начала — одеться потеплее. Сначала Иви не поняла, о чём речь, но потом дракона поморщилась и коротко простонала, а её крылья… втянулись в тело. Мэл сняла куртку и протянула ей: — Одень. Наверху холодно, не хочу, чтобы ты замёрзла. Принцесса осторожно взяла в руки кожаную куртку (вроде бы такие называются «косухи») и выпустила из себя вопрос: — Ты можешь их прятать? Мэл вернула свою третью пару конечностей на место и ответила: — Ненадолго. Они рвутся наружу. Иви натянула на себя куртку и задала новый вопрос: — Что теперь? Дракона взяла её за руку, легко притянула к себе и лишь потом ответила: — Обними меня за шею. Так будет удобнее. Иви крепко схватилась за тёплую, приятно горячую шею. Спросить, что делать дальше, она не успела, потому что её вдруг подхватили под колени. Спустя пару секунд Мэл вдруг держала её в свадебном стиле, а Иви не могла отделаться от мысли, что она знала, как всё будет. Дракона спросила: — Готова? Принцесса только кивнула, и земля вдруг резко нырнула вниз. Недостаточно сильно, чтобы её начало мутить от перепада давления, но достаточно, чтобы заставить её цепляться за шею Мэл ещё сильнее, чем прежде. Взлёт длился недолго, несколько громких, гулких хлопков, похожих на тихие взрывы, после чего дракона как бы «легла» на воздух, отчего Иви повисла у неё на руках. На этих сильных, подтянутых руках. Мэл летела довольно быстро, так что вскоре они нагнали машину, а затем она повернула чуть правее, по направлению к школе. Полёт был похож на плавание по волнам. Дракона мягко поднималась и также плавно опускалась. Прохладный ветер слегка развевал волосы принцессы, хотя и не мог пробраться под куртку. Ей вдруг захотелось раскинуть руки и почувствовать его, но страх упасть с немалой высоты останавливал её. Он и нежелание отпускать Мэл. Они летели немного выше леса, отчего Иви прекрасно видела окружающие деревья и невысокие холмы справа вдалеке. Эти холмы совсем рядом со школой, она отлично помнила карту. Слева, на самом горизонте виднелось море, таким ровным синим кусочком. До школы они добрались быстро, гораздо быстрее, чем если бы ехали на машине. Приземлившись, дракона опустила её на землю, но Иви отказалась её отпускать. Мэл взглядом указала на учеников, удивлённо смотрящих на них и перешептывающихся, и предупредила: — Я не думаю, что это закончится скоро. Сомневаюсь, что вообще закончится. Принцесса отмахнулась: — Я научилась у тебя кое-чему важному — умению не обращать внимания на мнение окружающих. Если ты не против, я хотела бы тебя поцеловать. Мэл усмехнулась, мягко притянула её к себе за талию и уверенно накрыла её губы своими. Иви с немалым удовольствием ответила на поцелуй, про себя отмечая, что дракона очень круто целуется. Где-то вдалеке кто-то ахнул, но ей плевать. Это её отношения и они касаются только её самой и Мэл, а остальные пусть думают, что хотят. Третий поцелуй продлился примерно столько же, сколько и первые два. Ровно до того момента, когда у них в лёгких заканчивается кислород. Отстранившись, Иви облизнула губы, распробовав фруктовый привкус, и довольно улыбнулась. Мэл ухмыльнулась и предложила: — Проводить тебя до комнаты? — Давай. Иви протянула Мэл руку, которую она с улыбкой взяла, и они вместе пошли в сторону общежития. Сделав несколько шагов, принцесса сказала: — Мне очень понравилось летать. Это потрясающе. Дракона мягко усмехнулась и ответила: — Ты не видела лучшей части. Я хотела бы показать больше, но это было бы не так приятно. Перепады давления не очень хорошо воспринимаются людьми, да и вестибулярный аппарат даёт о себе знать. Иви грустно хмыкнула и признала: — Да, рождённый ползать летать не сможет. Дракона положила ей руки на плечи и заверила: — Есть способы. Люди летали когда-то. Ты отнюдь не первая, кого дракон взял с собой в полёт. Принцесса улыбнулась и обняла её. Оказавшись у нужной двери, Иви облокотилась об неё спиной. Мэл встала напротив и сказала: — Я отлично провела время сегодня. Спасибо, Иви. Принцесса ответила: — Мне тоже сегодня было очень хорошо. Я рада, что мы сделали это. Мэл слегка ухмыльнулась и предложила: — Мне кажется, что нам стоит сделать это снова. Иви приподняла бровь и уточнила: — Ты приглашаешь меня на свидание? — Да. Пока не знаю, когда и куда пойдём. Надо кое-что уточнить и учесть. Иви предупредила: — Завтра — финал по турнею, а послезавтра я и Бен едем на ужин к родителям. Мэл задумалась вслух: — Пятница? Нет, на пятницу у меня планы. Суббота? — Да, давай в субботу. Дракона продолжила, кивнув: — И я как раз успею всё подготовить. — Отлично. До скорого? — Да, до завтра. Иви поцеловала её в щеку напоследок, и они разошлись в разные стороны. Мэл — в сторону выхода, а Иви — к себе. В комнате она нашла Одри, всё ещё обиженную на неё. Всё её хорошее настроение испарилось без следа, когда её подруга демонстративно отвернулась от неё в телефон. Иви не выдержала и спросила: — В чём дело? Одри положила телефон на кровать рядом с собой и ответила: — Дело в твоей и Бена слепоте по поводу этой девчонки. Но Бенни Бу хотя бы держится от неё на расстоянии. Ты же потеряла всякую осторожность. Дружить с ней уже опасно, но встречаться? Я помню, твоя мама полюбила ужасного зверя, который оказался принцем, но с моей мамой — злая колдунья была просто злой колдуньей. Матерью твоей новой девушки. Последние её слова так и сочатся ядом. Иви снова попыталась изменить её мнение: — Она не такая плохая, как ты о ней говоришь. Пожалуйста, Одри, дай ей шанс. Она гораздо, гораздо лучше, чем ты думаешь. Одри не отреагировала, отвернувшись и не произнося ни слова. Иви попросила её: - Ладно. Даже если ты не одобряешь, хотя бы не говори о ней в таком тоне при мне. Мы с тобой давно знаем друг друга, уважай мои отношения. Одри вздохнула и сказала: — Я буду уважать твои отношения тогда, когда они не будут угрожать тебе разбитым сердцем. Оглянись, Иви. В школе полно людей, ты могла бы выбрать любого из них! Видимо они ещё долго не помирятся. Иви упрямо ответила: — Я не хочу кого-то другого, я хочу её. Брюнетка раздражённо вздохнула и открыла учебник по биологии, подразумевая тем самым, что разговор окончен. Не поворачиваясь, она пробурчала: — Тебя, кстати, Бен искал. Говорил, что нашёл что-то про вашу загадку. Что за загадка вообще? Бен что-то нашёл? Иви вскочила и, уже находясь в дверях, уклончиво ответила: — Потом расскажу. Пока! Она быстрым шагом пошла в комнату брата, чтобы обсудить то, что он нашёл. Бен и вправду был там, разбирая какие-то бумаги. Увидев её, он улыбнулся: — Привет, Иви. Как прошло свидание? Она рассказала ему всё, кроме признания Мэл, не желая раскрывать секрет, и во всех подробностях описала полёт, часто используя слова «невероятный» и «потрясающий». Когда Иви закончила и остановилась, чтобы перевести дух, Бен сказал: — А я кое-что нашёл по поводу нашей загадки. Тебе это понравится. Он наклонился и вытащил из ящика стола тонкую папку, которую отдал ей. Принцесса внимательно изучила весь текст, оставшийся после замазывания, которого оказалось весьма мало. Когда она дошла до перечисления сторон договора, она поперхнулась воздухом от удивления: — Венфитар Коркоран?! Бен удивлённо спросил: — Знакомое имя? Иви задумчиво пробормотала, вспомнив то, что Мэл рассказала ей сегодня: — Не имя, но фамилия. Коркоран. Я уже слышала её. Прежде, чем Бен успел спросить, она продолжила: — Мэл Тиамат Коркоран. Её брат спокойно ответил: — Не удивлён. И кивнул на свой ноутбук на столе. Там открыта страница в интернете. Заголовок гласит «Венфитар Коркоран», а картинка показывает мужчину лет тридцати пяти или сорока, невероятно похожего на Мэл. Иви встала, начала ходить по комнате и сказала, глядя на доску, на которой всё ещё были надписи: — Это не может быть совпадением. Внешность и фамилия — они точно родственники! Она сделала глубокий вздох и, уже более спокойно, сказала, подходя к доске: — Так, подведём итоги. Совет договорился с родственником Мэл о чём-то совершенно секретном. Это что-то очень опасное и должно свершиться уже через месяц. Бен задумчиво посмотрел в папку: — От заключения этого договора до его исполнения пройдёт ровно двадцать лет. Обычно на такие большие сроки заключаются договоры о дружбе или сотрудничестве, но тогда этот не назвали бы «Дамокловым мечом». И про Венфитара не говорили бы, что он поставил Совет перед фактом. К тому же здесь стоит дата выполнения, а не срок давности или дата окончания действия. Значит, Аурадон обязался что-то сделать. Вопрос только — что именно? Иви задумалась вслух: — Можно было бы расспросить Йен Сида, но он сразу же всё расскажет родителям. Принц предложил: — Можно сказать родителям о том, что ты услышала, и я нашёл. Узнаем у них. Принцесса покачала головой: — Они не говорили нам об этом раньше и осознанно скрывали от нас. Давай, если не выясним ещё что-нибудь, то скажем после коронации. Мне ещё надо им о Мэл рассказать, а двух таких новостей они не вынесут. Бен рассмеялся, а Иви очень захотелось кинуть в него подушкой.