Хочешь жить — умей скрываться

— Нет, вы только гляньте! Сегодня утром на Пятой авеню произошло еще одно убийство криминального авторитета! Боже мой, контрольный выстрел в голову! Нет, ты прикинь, а? — возмущался молодой человек, пролистывая газету "Нью-Йорк Таймс". Друг сидел рядом со скучающим видом. При упоминании еще одного убийства последний встрепенулся и заглянул через плечо соседу. — Ну-ка, погоди, дай прочитать... «Сегодня утром на Пятой авеню было обнаружено тело еще одного богатого авторитета по имени Чарльз Уоррингтон. Считалось, что он был тесно связан с криминальным миром, за что его и пристрелили. Странно, но это уже шестое нападение на авторитетных людей, произошедшее за рекордно короткий срок — две недели. Преступники действовали одинаково: либо выстрел в сердце, либо в голову. Почерк очень похож, однако на трех телах из шести были замечены ножевые ранения, что означает, скорей всего, действия по крайней мере двух банд, ищущих наживы. Еще один любопытный момент — все ценности, находившиеся у убитых, оказывались на своих местах. Сие означает, что предположения полиции насчет ограблений неверны. Как уже говорилось выше, в Нью-Йорке вновь гуляет преступная группа. Ультра Магнус, организатор ловли наемников, сообщил, что его ребята прекрасно осведомлены и уже давно ищут зацепки, чтобы выйти на след убийц, однако до сих пор киллеры не найдены. Остается нераскрытым еще один вопрос: кто же является организатором убийств? Какая-нибудь важная "шишка"? Наверное, ответ на этот вопрос вскоре станет известен». — Нет, ну надо так, а? Шестой по счету мужик уже! И полиция даже не может поймать этих маньяков! — распылялся молодой человек. Его собеседник только лишь покачал головой. — Да уж. Теперь я точно не буду вечером на улицу выходить, слишком уж опасно. Мало ли, застрелят еще по ошибке... — протянул парень, оглянувшись. — А мне как-то по фиг. Главное, что убивают богатых, а не таких, как мы с тобой...

***

Ночь. На дворе стояла нереальная для Нью-Йорка тишина. А все из-за того, что люди боялись выходить из квартир, ибо на то были причины. Если день был безопасным, то ночь превращалась в гонку на выживание. Не успеешь прийти домой вовремя, и ты труп, а если еще имеешь крупный капитал — вдвойне больше неприятностей. Тогда больше шансов загреметь в морг с пулей во лбу. Сегодня кто-то не успел попасть домой вовремя. Молодая девушка бежала вперед, петляя по улицам и кварталам. Завернув за угол, она остановилась и прислонилась к стене кирпичной многоэтажки. Тяжело дыша, схватилась за сердце. Повернув голову, девушка попыталась прислушаться к любым звукам. Ее кто-то преследовал. Дурацкий выпускной, продлившийся до поздней ночи. Если бы она осталась там, в доме, который сняла вся студенческая группа, то ничего не произошло. На девушке было длинное красное платье. Сейчас она жалела, что надела его: одежда сильно стесняла движения, особенно тяжело было бежать. Туфли та сбросила еще давно и долгое время бежала босиком, развивая небольшую скорость. Ей нужно было где-то скрыться, иначе ее убьют... Девушка вздрогнула от одной этой мысли. Умирать ей не хотелось. Немного отдышавшись, она поспешила убраться подальше от этого места. Платье предательски шуршало, ей казалось, что шуршание разносится по всему кварталу. А это значит, что преследователи вновь нападут на ее след. Сбросить платье было бы кощунством, тогда девушку стопроцентно примут за проститутку и она попадет в еще более худшую ситуацию. Иного выхода не было. Она продолжала бежать в неизвестном направлении. Свернув вправо, остановилась. Силы постепенно покидали бедняжку. Тут она заметила в конце улицы чью-то неясную тень. «Спасение!» — промелькнуло в голове жертвы. Она, как могла, зашагала к, как ей казалось, человеку. — Мистер... Я прошу прощения... Вы мне не поможете? За мной охотятся и хотят прикончить... — она резко запнулась. Силуэт дернулся и преградил той путь. При тусклом свете фонаря сверкнуло стекло монокля. Женщина отступила на шаг назад. «Это они! Они!» — кричали мысли в ее голове. — Помочь? С большим удовольствием, красавица, — произнес высокий голос, в котором отчетливо чувствовался холод и безразличие. Он сделал шаг вперед. — Нет! Не трогай меня! — бедняжка развернулась и со всего размаху врезалась в еще одного человека. Тот грубо схватил ту за запястья. — Добегалась, девочка? Представляешь, как мы устали тебя догонять! — рыкнул парень, сверля жертву взглядом сквозь прямоугольные темные очки. Девушка хотела было вырваться, но холодное лезвие ножа заставило замереть. — А вблизи ты еще красивей, нежели вдалеке... — прошипел еще один мужчина. — Как жаль, что придется чиркнуть ножичком по такой шейке... Трое взрослых мужиков на одну! Теперь-то жертва поняла, что сейчас с ней будет. Главарь банды подошел еще ближе. Девушка успела рассмотреть холодную улыбку, появившуюся на его лице. — Убейте. Бедняжка разразилась жутким воплем, но кто бы смог ей помочь... Анжелика заверещала как безумная, подпрыгнув на кровати. Собственный голос перепугал ту до потери пульса. Не успела она осознать, что лежит дома, в своей постели, и что ее никто не убивает, слева послышался щелчок затвора. — Ай, нет! Лер, проснись! — Тут же к виску Лики приставили холодное дуло. Та принялась верещать: — Идиотка, опусти пушку! — девушка взмахнула рукой, защищаясь. В это время раздался еще щелчок. Анжела скрылась под одеялом. — Опять? — послышался сонный голос. Лика отважилась высунуть нос из спасительных объятий одеяла. Ее сестра сидела на кровати рядом и левой рукой терла глаза, а правой стискивала пистолет марки Браунинг. — Снова, — фыркнула Анжелика. — Прости, но твой крик послужил толчком к такой реакции. Тебе повезло, что он оказался не заряжен, — Лера задумчиво уставилась на оружие. — Угу, а вот в прошлый раз он тоже был не заряжен, так? — Анжела указала на ближайшую стену. Там виднелась небольшая дыра от пули. Валерия бросила браунинг на тумбочку, затем растянулась на кровати. — Будешь выпендриваться, в следующий раз точно пристрелю и не посмотрю на то, что ты моя сестра, — мрачно заметила женщина. Анжелика улеглась рядом, смотря в потолок. Вечно ее сестра так. Ну а что можно ожидать от той, которая живет в постоянном напряге? В отличие от Валерии, Лика смотрела на мир немного иначе. Подумаешь, две наемницы... Подумаешь, находятся в розыске... Жизнь-то от этого не сломалась, а мирно шла своим чередом. Один минус, конечно: не знаешь, какое событие преподнесет грядущий день. Хотя такое восприятие могло сказываться от того, что девушка была младше сестры. Той-то насчитывалось двадцать три года, а Лике всего лишь девятнадцать. — Кстати... Что тебе приснилось? — спросила сестру Лера. Та потянулась и повернула голову в сторону родственницы, расплываясь в улыбке. — А меня убить хотели, прикинь? Я одного не могу понять: какого хрена я напялила это дурацкое платье? Ненавижу же всей душой. Ох, что-то во мне играет такое... нехорошее. — Так кто хотел тебя убить? Не тяни, рассказывай. Может, ты попалась в лапы Магнусу? — Нет, что ты! Помнишь братьев Блитцвинг? Валерия неожиданно резко села на кровати. Анжела прекрасно понимала реакцию сестры. Братья были такими же, как и они, наемниками. Киллерами, исполняющими заказы и получающие определенную сумму денег. И компания девушек, и компания братьев пользовались большим почетом у заказчика, посему две банды конкурировали между собой. Они даже пересекались несколько раз, например, в темных переулках или на заказах. Взгляды, изредка бросаемые друг на друга, ничего хорошего, как обычно, не предвещали. — Они? Что за чушь ты несешь? Нет, я, конечно, понимаю, что мы и так соперничаем, но чтобы опуститься до такого... Знаешь, порой мне хочется порвать им всем глотки, чтобы не задавались, — произнесла Валерия, передернув плечами. — Нет! Знаешь, как это было реально? Посему я и заорала благим матом. Фух... Хорошо, что отпустило. Да ладно тебе, нормальные ребята, такие же, как и мы. Понятное дело, что стараемся угодить заказчику. Особенно те три трупа... Мы с тобой отлично поработали. Эй, у тебя опять шрам заболел? — Анжела зевнула. На дворе еще царствовала ночь, а продолжать спать особо не хотелось. Все ее мысли были посвящены сегодняшнему сну. — Ноет. Опять на неприятности нарвемся, честное слово, — Лера потянулась к тумбочке, схватила мобильный телефон. Тот был отключен, чтобы не выследили. Шрам продолжал ныть. Это не нравилось женщине. Обычно такое своеобразное нытье как бы предупреждало носительницу о возможной опасности. Ну если она сейчас включит мобильник и не найдет там СМС-ки, это будет нечто. Вот стопудово, опять именно они понадобились, как пить дать. — Вот только не надо в очередной раз читать лекции, а то назову старой перечницей, — хихикнула сестрица, усевшись на кровати. Чтобы хоть чем-то себя занять, принялась тереть один из своих пистолетов. — Кто я? Помолчала бы, малявка! — огрызнулась Валерия, бросив грозный взгляд на Анжелику. — Если бы здесь был Локдаун, то он сказал тебе пару хороших американских слов! — Я не боюсь Локи! К тому же, его здесь нет, забыла? — Неужели ты не беспокоишься о его судьбе, Анжел? Лично я очень волнуюсь, ведь он мог попасть в опалу Магнуса. Вообще, мы же обязаны ему своими жизнями! Помнишь, как он чисто случайно нашел нас, грязных и голодных оборванок? Между прочим, мог бы со спокойной душой убить, однако не сделал. Вместо этого перевез из России в Америку... — А затем обучил всему, что знал сам. Да-да-да, наизусть знаю эту историю. Ха-ха-ха, две няшки от Локдашки... Фу, все-таки ты старая перечница, Лер. Тебе хоть впору преподавать в колледже или институте, диктовать скучные и нудные лекции, — Анжелика дернула сестру за растрепавшийся хвост. С громким шипением женщина соскочила с кровати. — Что-то ты сегодня не в настроении, сестричка. Хочешь, я позвоню братьям и они мигом скрасят твое одиночество! — девушка хитро улыбнулась. Валерия все же улыбнулась в ответ. — Ты знаешь их номер? Будет время, созвонимся... О, очередной приказ от Мегатрона! — воскликнула та, посмотрев в яркий экран только что включенного телефона. — Так, детка, собираемся. Начальство не требует опозданий. Только смотри, не ляпни чего-нибудь несуразного, по-русски меньше болтай. Я тут заметила, что некий паренек по имени Саундвэйв косо в нашу сторону смотрит. Помни, что говорить буду я, — Лера распахнула дверь комнаты. Лика, еще раз зевнув, тоже соскочила с насиженного места и потянулась за джинсами. — Ладно, ладно... — тут она бросила прищуренный взгляд в сторону сестрицы. — Буду молчать как рыба. Интересно, мы столкнемся с братьями? — Я смотрю, ты только о них и думаешь. Лично меня они интересуют с точки зрения конкуренции. Пока что идем вровень: у Блитцвингов три убийства за эти две недели, и у нас. Мегатрон доволен обеими компаниями. Так, ладно, быстро одевайся и бегом на улицу! — женщина скрылась в коридоре. Анжелика натянула джинсы на ноги. — Эх ты, даже уже и помечтать нельзя... — буркнула себе под нос девушка, нацепив ремень и запихнув в кобуру пистолет Glock-17, схватила Micro Usi, немного повертела его в руках и все же решила взять с собой. Мало ли, что может случиться на встрече.

***

Черноволосый юноша методично кидал ножи в стену с двумя плакатами, на которых были изображены находящиеся в розыске. Сам процесс попадания в цель доставлял тому неописуемое удовольствие. Замахнувшись, Рэндом зажмурил один глаз, целясь. Острие ножа воткнулось прямо в лист. Блитцвинг-младший издал ликующий возглас. — Тебе еще не надоело? — рыкнул на него Хот. Он сидел поодаль от брата и сосредоточенно проверял боеготовность своих парных пистолетов. — Меня уже тошнит от звука вонзания ножей в стену! Это тебе не игра в дартс! Рэндом, повернув голову в сторону красноволосого мужчины, широко улыбнулся, обнажив остренькие зубки. — Не-а, не надоело. Знаешь, что мне надоело? Постоянно видеть то, как ты носишься со своим оружием. Странно, и почему ты еще не спишь с ними в обнимку? Боишься, что они могут в любой момент выстрелить и размозжить башку тебе или любому из нас? — Заткнись, недоумок! — От недоумка слышу! — Рэндом показал Хоту язык. — И очки у тебя страшенные! Можно я их разобью, можно, можно? — парень расхохотался. Хот быстро отложил пистолеты в сторону и сжал ладони в кулаки так, что кости хрустнули. Он никому не позволит издеваться над его очками! Это его стиль! И Рэндому это не дано было понять. — Сейчас ты у меня получишь, идиот! — с этими словами разъяренный мужчина накинулся с кулаками на ненормального. Тот, пискнув, подскочил к стене и выдернул один из ножей, затем встал в оборонительную позу. — Только тронь, мигом превращу в сито! — заботливо предупредил брата Рэндом. Тот, однако, никак не отреагировал на подобное заявление и с тихим рыком продолжал приближаться к обидчику. Одним молниеносным движением Хот выбил нож из рук младшего брата. Последний заверещал от страха и бросился бегать от нападавшего по всей комнате. Хоту все же удалось поймать причину конфликта за шкирку. Притянув Рэндома к себе, замахнулся для удара. Юноша инстинктивно закрыл лицо руками. — Угомонитесь, оба. Ведете себя как маленькие детишки, — послышался знакомый мужской голос. Братья повернули головы в сторону дверного проема. Там стоял человек высокого роста, одетый в серый длинный плащ. Он вышел на свет. Голубые глаза внимательно смотрели на нарушителей порядка. Хот послушался. Рэндом, получив свободу, тут же спрятался за Айсом и оттуда вновь показал брату язык. — Он первый начал! — выкрикнул мужчина, указывая на парня. Айс покосился на младшего брата. — Рэндом, если Хот просит тебя прекратить что-либо делать, то изволь слушаться и его тоже. Он же твой старший брат, как и я, разумеется. А ты, Хот, не уподобляйся игрищам этого сопляка. Взрослый, должен сам понимать, что Рэнди тебя провоцирует. Блитцвинг-средний потупился. Айс остался доволен. Хорошо, что он тут старше всех, по крайней мере, вся власть была сосредоточена в его руках. Блитцвинг-старший окинул комнату внимательным взглядом. Мужчина заметил истыканные плакаты на стене. Подойдя к ним, провел рукой по истерзанному листу. — Зачем так грубо, Рэнди? Нам еще понадобятся эти плакаты. Если нам придется искать этих русских девушек, — он указал на второй плакат с изображением молодых девчушек. Они входили в список категории "А", впрочем, как и сами братья. Надо же, какие неуловимые. — Значит, так, дорогие мои братья. Только что мне поступил приказ от Мегатрона явиться к нему, посему немедленно собираемся и едем на место. И никаких отговорок! — О, нас вновь вызывают? — подал голос черноволосый, подбирая ножи с пола. — Намечается еще одна работенка? — Скорей всего. Я жду вас у входа, — еще раз бросив взгляд на плакаты с изображением уголовников, Айс покинул помещение. Вскоре братья присоединились к нему. Все вместе они скрылись во мраке прохладной Нью-Йоркской ночи.