Dark Knight

Отступление оказалось более грязным, чем первоначально думал Пейн. Конечно, его Акацуки удалось вернуться к нему в ту же секунду, как он подал сигнал — вой призывной собаки сделал трюк — но ниндзя этого уровня было гораздо легче убить или убежать от своего последнего противника, нежели чунину. Или даже джонину. Он приказал всем своим пришедшим Акацуки — только Какузу и Кисаме не было — вернуться назад и прекратить драки, а также спасти как можно больше своих людей. Так что ближе к вечеру обе стороны разошлись в разные стороны и получили пресловутую передышку. Сторона поля боя Аме была не слишком привлекательна. Пейн неуклюже прошёлся по своим войскам, отмечая потери и даже смертельные случаи, которые были на ничейной земле. Даже боги не были выше такого рода печали. Чунин и генин, которые пробрались сюда, сгрудились вокруг своего товарища по команде, тела джонина-сенсея, слишком потрясённые, чтобы даже плакать. Рядом, забрызганный кровью джонин стоял на четвереньках, его рвало. Земля под ним была в крови. Ниндзя вокруг либо сбивались в кучу, либо угрюмо уходили сами по себе, плача, кто-то залечивал раны, кто-то совсем исчез. Пейн знал, что война делает с шиноби. Было так много способов справиться, но только все они обычно либо полностью лишали тебя чувствительности, превращая в злобную машину для убийства, либо стирали твой разум начисто. Все Акацуки были примерами второго типа выживших. Итачи молча присоединился к нему в прогулке по живым мертвецам. Это была одна из тех вещей, которые Пейн ценил в Итачи: его способность игнорировать всё, что бы он ни выбрал, и он знал цену молчания в определённых ситуациях. Но сейчас лидеру не нужна была тишина. Он нуждался в каком-то человеческом взаимодействии, чтобы скрыть плач и вопли, которые раздавались вокруг. Даже если Итачи и большую часть времени вел себя очень бесчеловечно. — Как там Кисаме? — тихо спросил Пейн, остановившись перед маленьким мальчиком, который изо всех сил сжимал окровавленный меч. Мужчина опустился на колени и осторожно вытащил оружие из маленьких рук, нарушая временный транс. Мальчик просто посмотрел на свои грязные ладони, прежде чем спрятать в них лицо. — Он… стабилизируется. — Итачи тщательно подбирал слова и говорил ещё более ровным голосом, чем обычно. Он превратился в идеального шиноби. Никакой раздражающей личности, которая мешала бы его работе. В отличие от Дейдары. Пейн вздохнул и снова встал. — Очень приятно это слышать. Кисаме был первым серьёзно раненым Акацуки, и Пейн нервничал из-за того, что это случилось так рано. Но тут уж ничего не поделаешь. Он сражался против Майто Гая, а этот человек был способен открыть все восемь врат. К слову, тот так и сделал. Кисаме потерял руку, большая часть костей в его груди и одной ноге была раздроблена, но Какузу прибыл вовремя, чтобы снова прикрепить оторванную конечность. Теперь ему просто нужен был медик и немного отдыха. Он не будет снова ввязываться в драку, если лидер сможет помочь ему. Одна из проблем, однако, заключалась в том, что Самехада пропала. Понятно, что Кисаме потерял её в этой схватке. По крайней мере, теперь Майто Гай был мёртв. Пейн почти ничего не знал о вратах, кроме того, что открытие всех восьми в конечном счёте убивает пользователя. — Мы потеряли почти треть наших сил. — Жёстко заявил Итачи. Пейн резко повернул голову и недоверчиво уставился на него. Треть? Уже? Он недооценил Лист и свою потребность в более продуманном плане. По крайней мере, никто из Акацуки не погиб. Мужчина инстинктивно оглянулся в поисках Мидори. — Кого-нибудь, кто сильно повлияет на исход боя? — иными словами, кто-то из высокого ранга. Мысленно он прошёлся по списку ниндзя в своей голове и использовал остальные пять тел, чтобы осмотреть лагерь и проверить людей. Все десять Акацуки. Мидори и её телохранитель были в прекрасной форме. Когда он начал отсчитывать джонинов, то поморщился от того, сколько их пропало. — Прямо сейчас просто сосредоточься на тех, кого мы можем спасти. Вызови всех наших медиков. Когда ситуация стабилизируется, мне понадобится полный список погибших. Итачи нервно переминался с ноги на ногу. Это было настолько редкое движение в Учихе, что одно это встревожило Пейна больше, чем что-либо ещё. — В начале было всего семнадцать медиков, сэр. Один умер. Трое пропали без вести. У него было всего тринадцать медиков?! — Пропали без вести…? — Да. Я не видел их в группе и их нет среди тел, которые я заметил. Похоже, их также никто не видел. — Они были захвачены в плен? — …Весьма маловероятно. То, как Итачи сказал это, только ещё больше расстроило лидера Акацуки. — Итачи, кто пропал? — он уже составлял список из семнадцати человек. Якуши Кабуто сразу же пришел ему на ум, так как он отвечал за весь отряд, но мужчина сомневался, что тот вдруг исчезнет. — Якуши Кабуто. — Пейн и раньше ошибался, но теперь он понял, почему Итачи думал, что их не захватят в плен. Коноха будет злорадствовать, если им удастся поймать шпиона, который так долго ускользал от них. Кабуто был своего рода призом в этом смысле. — Охира Ханако и Хьюга Хината. Пейн немедленно разыскал взглядом Дейдару в группе. Сасори перевязывал ему плечо, а блондин всё время дергался и что-то говорил, вероятно, что-то вроде «Будь осторожнее». — Никому больше не говори об этих троих. У тебя есть какие-нибудь предположения, где они могут быть? — Нет. — …Я знаю. — Конан, очевидно, уже некоторое время стояла позади двух шиноби, скрестив руки на животе. — Они сейчас в Конохе. Они достигли части стены и вошли внутрь, чтобы убедиться, что Кьюби действительно находится в башне Хокаге. Если эти трое были всё ещё в деревне, особенно когда было объявлено об отступлении, то их можно считать мёртвыми. — Откуда ты это знаешь, Конан? — тихо спросил Пейн, приподняв проколотую бровь. — Я помогла им достигнуть её. — Она сказала это почти вызывающе. Её напарник прищурился и взмахом руки отпустил Итачи. Учиха всё понял и быстро сбежал с предстоящего спора. — Кабуто-сан пришёл ко мне и попросил помощь насчёт снайпера. — И ты просто помогла ему. Хотя я приказал тебе держаться подальше. Беременная женщина ответила ему тем же взглядом, но не отступила. — Да. Кабуто-сан помогал мне много раз, и там не было никакой угрозы. — Небольшая угроза здесь уместна. Я думаю, что было довольно опасно убивать снайпера на участке стены. — Кабуто-сан обеспечил мне подходящее отвлечение внимания. — Так почему же девушка Хьюга не убила снайпера? — Она не умеет летать, Пейн. Я не думаю, что это было слишком тяжело — убить двух женщин. — Куноичи положила ладонь ему на плечо, удерживая мужчину на расстоянии вытянутой руки. Тот бессознательно приближался к ней. — У тебя есть дела поважнее, чем держать меня под каблуком. Я сама могу о себе позаботиться. — Да, я в этом не сомневаюсь. Но ты заботишься не только о себе, Конан. Ты должна признать это и держаться подальше от боевых действий. — Он повернулся и вышел из её хватки, а потом просто посмотрел на женщину через плечо. Та посмотрела в ответ, скрестив руки на груди, словно защищаясь. Он не заметил пятен крови на своем плече, где была её рука.

***

— Хьюга-сама! — Хината вздрогнула, услышав этот голос. Она, конечно, заметила девушку, но ничего о ней не подумала. Куноичи определённо не думала, что молодая, темноволосая девушка заметит её, а тем более окликнет. Она скорее почувствовала, чем увидела, как гендзюцу зашиты растаяло вокруг, и Кабуто мгновенно насторожился. Девушка подбежала к ним, хитайата Кумы подпрыгивала на груди. — В-Вы… что Вы делаете в деревне, Хьюга-сама? — спросила она, задыхаясь. Кабуто зажал ей рот рукой в перчатке, а Хината снова принялась за гендзюцу. Оставалось только надеяться, что никто не заметил, как два ниндзя просто появились из ниоткуда. Особенно два ниндзя, которых Листу очень хотелось бы заполучить в свои руки. Но эта девушка уже была проблемой. Очевидно, она не была ниндзя Конохи, так что это означало, что она должна быть с ещё какими-либо вторгшимися силами. И она знала Хинату достаточно хорошо, раз увидела её, в полной униформе АНБУ, — плаще и всё остальное, хотя ей было очень жарко в нём — и знала её имя, но всё же называла самым официальным титулом, который только можно было придумать. Если честно, Хината никогда раньше её не видела. Судя по выражению лица Кабуто, он разделял эту мысль. Медик медленно ослабил свою хватку и вместо этого приложил палец к губам, чтобы сказать ей, чтобы та любезно заткнулась. Она кивнула, широко раскрыв темные глаза. — Но… почему вы двое оказались в деревне? Пейн-сама только что приказал отступить… — А почему ты здесь? — прошипел он в ответ. И ухмыльнулся, когда девушка не нашла подходящего ответа. Вместо этого она сказала: — Для Хьюга-самы небезопасно возвращаться в Конохагакуре. Она будет в очень большой опасности, если её поймают. — …Все мы окажемся в большой беде и опасности, если нас поймают. А теперь скажи, кто ты и почему последовала за нами? — О-Охира. Охира Ханако. — Это имя ни о чём не говорило. Она полностью повернулась к Хинате, вид у неё был такой, словно девушка умоляла сохранить ей жизнь. — Я знаю, что Вы меня не помните, но я спасла вам жизнь, Хьюга-сама. После того как я встретила А-Акацуки в Кумо и они убили Райкаге-сама, я бежала из деревни. Как и многие из нас. Хината моргнула один раз, позволяя этой информации осмыслиться. — …Ты… т-ты та, кто спас меня? — Ханако кивнула. Хьюга почти ничего не помнила после своего предсмертного опыта, не говоря уже об этой темноволосой девушке, но вполне логично, что кто-то должен был нести ответственность за то, что она всё ещё дышит. Бессознательно её рука потянулась к шрамам, которые всё ещё оставались на шее, хотя и были скрыты ожерельем, подаренным Неджи на день рождения. — И ты дезертировала из деревни и присоединилась к войскам Аме? Каковы твои мотивы? — Беспечно спросил Кабуто. Хината только покачала головой. — Нет, не надо, Кабуто-кун. Я-Я ей верю. — Похоже, у неё был ещё один ангел-хранитель, даже если это и была девушка моложе её, чьи отношения с ней были совершенно случайными. Конечно же, Ханако просто присматривала за ней, совершенно не подозревая о гендзюцу, которое случайно нарушила. — Но… вы двое всё ещё в опасности. Вы должны немедленно убраться из деревни! — Шепотом сказала Ханако. Кабуто закатил глаза. — Пока нет. Мы должны добраться до этой башни, чтобы кое-что проверить… — …Кьюби? Хинате не нравилось, когда о Наруто говорили в такой манере, но она полагала, что так и должно быть. Пока Хьюга могла смотреть на всё это объективно, то вполне могла и пройти через это. Они шли за Кьюби, а не за Наруто. — …Да. — И как вы собираетесь это сделать? Листовые ниндзя тоже отступают, они будут в этой части деревни в любой момент! И если Кьюби действительно находится в этой башне, то… — Мы прячемся с помощью гендзюцу. Но если ты и дальше будешь так визжать, оно не выдержит. Просто веди себя тихо и следуй за нами. — Раздражённо бросил Кабуто, указывая в сторону башни. С гендзюцу, прикрывающим их, было бы более безопасно — и определённо быстрее — путешествовать по крыше. И если шиноби действительно углублялись в деревню, то скорость была очень важна. Хината активировала свой Бьякуган, проверяя всё вокруг на предмет непосредственной угрозы. Никого. Они подпрыгнули ближе к башне, и девушка поняла, что хочет лишь мельком увидеть то, что было внутри, если это был Наруто. Она не хотела быть втянутой в эту ситуацию ещё глубже, чем необходимо. Многие шиноби начали входить в её поле зрения, однако, большинство из них были ранены или истощены большим количеством чакры. Троица миновала больницу, где было полно врачей и медсестер, чьи сердца трепетали, как у кроликов, в предвкушении скорой помощи. У них было намного больше медиков, чем у Аме… ну, и силы в целом, а не только медиков. Конечно, Дождь был на стороне Акацуки, но это были всего лишь десять ниндзя. Даже они не могли творить чудеса. Перед её глазами вспыхнула гневная красная полоса. Она подошла достаточно близко, чтобы заглянуть в башню Хокаге. Наруто расхаживал взад-вперёд, как зверь в клетке, его чакра покраснела и закружилась от возбуждения. Он хмурился, и Хината узнала его дерзкие бакенбарды и узкие зрачки. Парень переходил в режим Кьюби. Прежде чем Хината успела отреагировать более чем лёгким вздохом, мимо них пронесся порыв ветра, когда трое шиноби пробежали мимо, не более чем в ярде от скрытых ниндзя. Сама Хокаге, Джирайя и Шизуне. Остальные инстинктивно замерли. Их никто не заметил только из-за того факта, что они находились под гендзюцу, а ниндзя Конохи очень спешили. Ещё долго после того, как Цунаде и её советники скрылись из виду, трое стояли, словно окаменевшие, на крыше. Первым нарушил молчание Кабуто. — Он определённо там. Не так ли? Хината смогла только кивнуть. Увидев Наруто, снова так похожего на Кьюби и почти соприкоснувшегося со смертью, она была слишком слаба, чтобы даже ответить. — Тогда нам надо идти… — испуганно прошептала Ханако. Девушка беспокойно огляделась по сторонам. — Я согласен. — Кабуто взял её за руку и повёл обратно к той части стены, откуда они и пришли.

***

Неджи почувствовал, что его сейчас вырвет. На самом деле, он бы так и сделал, если бы его желудок не был пустым с самого начала. Хотя его руки и были теперь вымыты и перевязаны, когда он смотрел на них, он всё ещё видел кровь. Он только что убил своего сокомандника. Он только что убил своего сокомандника. Он только что убил своего сокомандника. В основном это был несчастный случай. В основном. Или, по крайней мере, так он сам себе говорил. Ли был создан для того, чтобы принимать сильные атаки. Он был сложен как скала. Неджи видел, как он столкнулся с песком Гаары на их первом экзамене на чунина и ещё хуже — на экзамене на джонина. И, к тому же, Ли, казалось, создал своего рода сопротивление против Джукена. Наверное, это случилось после стольких спаррингов с Хьюгой, когда его снова и снова избивали одними и теми же приёмами. И, конечно, Ли помогало то, что ему даже не надо было использовать свою чакру. Тентен… она не была создана для таких ударов. Она была дальнобойщиком. Ли и Неджи вели ближний бой. Её кунай прошёл прямо сквозь его ладонь. Хьюга даже не заметил этого. Его внимание было разделено между ней и Ли. Больше на ней, когда куноичи внезапно бросилась перед Ли и его атакой. Ли остановил свой кулак на расстоянии волоска от её затылка. Неджи не остановил свою атаку. Это был несчастный случай, это был несчастный случай, это был несчастный случай… Но вундеркинд Хьюга знал, что это совсем не так. Он думал как шиноби, ради всего святого! Она была на противоположной стороне. Она причинила ему боль. Она была врагом, которого следовало убить ради его блага. Неджи перевернулся на живот, приподнявшись на четвереньки, чтобы позволить себе роскошь сухого вздоха. Его желудок уже был пуст. В голове у него тоже было пусто. Его сердце должно быть таким же. Он только что убил своего сокомандника. Он только что убил своего сокомандника. После этого кто-то в смутно узнаваемом чёрно-красном плаще растащил его и Ли в разные стороны. Ли набросился на него, как демон. Неджи едва мог блокировать его атаки. Кто-то разнял их, а потом его вернули обратно в лагерь, и этот кто-то, не сказав ни слова, взял его за руку. Тентен получила удар Джукена прямо в сердце. Всё остановилось почти мгновенно. У неё не было времени ни отреагировать, ни даже попрощаться, ни, возможно, бросить на Неджи тот последний взгляд ненависти, который он заслужил. За свою жизнь Неджи совершил несколько поступков, о которых сожалел по сей день. Сломал Ли руку в первый раз, когда тот попробовал одно из своих «юношеских и мужественных объятий». Дрался с Хинатой и чуть не убил её на экзамене на чунина. Позволил Наруто сломать ему челюсть одним ударом. В первую очередь — отдаление от главного дома. Но убийство Тентен должно было стать самым худшим поступком в его жизни. Даже идти за Ли с намерением убить его было непростительно. Впервые за целый год он убил кого-то голыми руками, и впервые в своей жизни он убил ниндзя Конохи. Неджи взял себя в руки и встал. Он потянулся назад и пригладил спутанные волосы, не обращая внимания на свою потерянную хитайату. Она оторвалась, когда Ли сумел нанести последний удар в их битве. Вероятно, она всё ещё была у него. Бинты покрывали его лоб, но парень обнаружил, что ему совершенно безразлична мысль о том, что он может обнажить свой отмеченный печатью лоб перед этими сломленными людьми, размышляющими вокруг. Он прицепился к первому знакомому лицу, чтобы отвлечься. Неджи споткнулся, на мгновение потеряв равновесие, а затем уже более уверенно направился к темноволосой голове. Итачи спокойно повернулся и пристально посмотрел на него, его глаза, к счастью, были угольного цвета. — Вы не видели Хинату-саму? — хрипло спросил Неджи. Он резко замолчал и повернул голову, чтобы выплюнуть полный рот крови и желчи, вытирая подбородок забинтованной рукой. — Нет, не видел, — голос Итачи звучал почти задумчиво. — Никто, на самом деле, не видел. — Может быть, именно поэтому. — …Что? — отсутствие эмоций у старшего Учихи вернуло его в реальность больше, чем слова. Ощущение холода распространилось от живота к конечностям, и внезапно он перестал чувствовать себя таким онемевшим и взволнованным. Тентен умерла, она была почти на уровне джонина. Хината всё ещё была чунином. — В настоящее время она числится пропавшей без вести. Она, и ещё двое медиков. — холодно ответил Учиха. — Я полагаю, они всё ещё в Конохагакуре. — Затем Итачи плавно встал и пошёл в другую сторону. Неджи смотрел ему в спину, пытаясь понять, почему Хината, из всех мест на планете, показалась именно в деревне. Но… по крайней мере, она была жива. Дейдара. Он должен был найти Дейдару. Член Акацуки наверняка знает об этом больше или, по крайней мере, сможет узнать. Если понадобится, тот, вероятно, сам пойдёт штурмовать ворота. Никогда прежде Неджи не чувствовал себя так тесно связанным с этим властным блондином. Неджи спокойно шёл сквозь ряды сломленных людей с пустыми глазами. Многие из них никогда раньше не видели войны, не говоря уже о том, чтобы участвовать в ней. Затем, наконец, он заметил характерные длинные светлые волосы, которые были достаточно женственными, чтобы принадлежать именно Дейдаре. Хьюга направился прямо к нему, но Сасори, сидевший рядом с напарником, встал и перехватил его. Кукловод не слишком мягко взял Неджи за руку, развернул его и повёл в противоположном направлении. — Нет. — Что? — ровным голосом спросил брюнет. Он даже не пытался вырваться из рук Сасори. Хватка была железная. — Дейдара не знает, да ему и не нужно знать. Он уже был взвинчен, сражаясь с Хокаге и видя Кисаме в таком состоянии. Уходи и не приставай к нему с бесполезными подробностями. — Рыжий наконец отпустил его, слегка подтолкнув, чтобы Хьюга продолжал идти. Вместо этого Неджи повернулся на каблуках и попытался пристально посмотреть на члена Акацуки. Рост был на его стороне, но у Сасори было преимущество в виде многолетнего опыта свирепых взглядов. Руки Неджи продолжали чесаться, он почти чувствовал, как высыхает кровь, которой там не было. — Просто держись подальше от Дейдары. Если девушка Хьюга всё ещё будет числиться пропавшей к концу этой стычки, и её тело не будет найдено, тогда и только тогда ты сможешь сообщить ему о её отсутствии. Неджи не слышал ни слова из того, что только что сказал Сасори. Его пристальный взгляд был пойман движением Дейдары. С такого расстояния Хьюга всё ещё мог читать по губам. Так что он точно знал, о чём Мидори сейсас спрашивает Дейдару. — Ты не знаешь, где сейчас Хината-тян?

***

То, что началось под предлогом переговоров, быстро переросло в крикливый поединок у деревенских ворот. Войска позади Хокаге с напряжённым видом наблюдали за происходящим. Но это был всего лишь безобидный крик. С криком, решила Цунаде, она справится. Но если этот наглый маленький сопляк даже попытается что-то сделать, на него пойдут ещё больше ниндзя, с чем сможет справиться «Бог». Шиноби Конохагакуре в ближайшее время не посмеют потерять ещё одного Хокаге. Во время их первой, довольно короткой встречи, Пейн сохранял хладнокровие и спокойствие. Но, столкнувшись с тем, сколько людей он потерял, и, вероятно, с стрессом самой войны, он был также зол, как и она. И женщина наконец поняла, где видела его раньше. Даже если он был на двадцать лет моложе и без этих странных глаз — которые тоже будоражили воспоминания, но это было не столь откровенно. Несмотря на всё это, Цунаде и Пейн стояли в добрых десяти футах друг от друга, крича во всю глотку. Он потребовал немедленной капитуляции Кьюби и Конохи. Она велела ему убираться к чёрту. Он велел ей убираться к чёрту. Она велела ему засунуть свои требования в задницу. Он обозвал её упрямой сукой и широким жестом указал на деревенскую стену. Большая её часть была цела, но некоторые части держались на соплях или вовсе отсутствовали. — Ты действительно думаешь, что сможешь долго отстаивать эту позицию? Во всей этой войне, с необработанными цифрами и путаницей. Но что, если я позову только своих Акацуки и возьму деревню штурмом? — Так почему же ты этого не сделаешь? С тех пор как Цунаде стала Хокаге, она имела дело со многими новыми лидерами. Те всегда лаяли, но не кусались, просто проверяли свои когти на ней и её деревне. Но она никогда не думала, что будет иметь дело с лидером Акацуки. И особенно теперь, когда она узнала его. Но светловолосая женщина не осмеливалась назвать его тем именем, под которым знала; она не могла предугадать, какую реакцию это вызовет. Но ещё более тревожным было то, что за ним стояла сила, способная на самом деле поддержать его. Этот парень просто ещё не знал, как правильно ею воспользоваться, особенно в массовой атаке. Но если он поймёт, как это сделать, особенно до того, как Хокаге придумает контрстратегию, то Коноха окажется в серьёзном дерьме. Рядом с ним стоял предполагаемый Лорд Дождя. Она не произнесла ни единого слова за всё время этой битвы сил, но Цунаде не винила её. Девушка выглядела молодой и хрупкой. Без сомнения, король — ну, королева — соломенного трона Аме. Она просто смотрела на стены с задумчивым, изучающим выражением лица. Однако время от времени маленькая куноичи подпрыгивала, когда кто-то из них произносил особо громкое слово или фразу, показывая, что девушка всё ещё слушает. Пейн вздохнул и скрестил руки на груди. — Мы ничего не добьёмся этими так называемыми переговорами. Может быть, мы прекратим это политическое дерьмо и просто уйдём, чтобы заняться нашими силами? — Вот видишь, теперь ты учишься. Наглый маленький засранец. Ты только убьёшь ещё больше своих людей, если сейчас же не отступишь и не сдашься. — Мы уйдём, если ты отдашь нам Кьюби. — Нет. — Тогда мне надоел этот спор. — Спокойный и собранный лидер вернулся. Он кивнул в сторону Лорда Дождя, и та ответила ему с легкой улыбкой. Куноичи повернулась на каблуках и зашагала обратно к их лагерю, а Пейн последовал за ней. Как только они достигли другого края поля боя, Цунаде смогла разглядеть, как Пейн бежит, чтобы догнать её, о чем-то спрашивая. Хокаге была уверена, что не выдала ничего такого, что могло бы быть ценным, настолько, насколько это возможно. Так почему же у неё вдруг возникло ощущение, что её только что вывернули наизнанку? Может быть, всё дело в той девушке, в том, как её глаза внезапно потемнели и стали тускло-зелёными, когда она уходила?